現(xiàn)在，這些曾經(jīng)統(tǒng)帥幾萬(wàn)人幾十萬(wàn)人的叱詫風(fēng)云的北虜頭目們一個(gè)個(gè)都乖的和鵪鶉一樣，不敢說(shuō)話不敢抬頭不敢反抗，只敢求饒，完全看不出曾經(jīng)的氣概了。

    現(xiàn)如今被百姓們怒罵，被他們用各種東西砸，砸的頭暈?zāi)垦Ｉ踔翝M臉血，卻也一聲都不敢吭，那模樣別提多凄慘了。

    深受北虜之害的百姓們盡情的發(fā)泄自己的怒火與不滿。

    石星牽引著蕭如薰一路從永定門(mén)往宮城正門(mén)正陽(yáng)門(mén)走，走到約一半路途時(shí)，石星停下來(lái)了，蕭如薰又看到了自己的老上級(jí)，現(xiàn)在的刑部尚書(shū)宋應(yīng)昌。

    要說(shuō)關(guān)系深淺的話，宋應(yīng)昌和蕭如薰之間的關(guān)系要深得多，至少比石星多，在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，宋應(yīng)昌不止一次的和蕭如薰親切交談，還幫助過(guò)蕭如薰不少次，使蕭如薰免去了不少無(wú)妄之災(zāi)。

    對(duì)于宋應(yīng)昌，蕭如薰是感激的。

    和對(duì)待石星的態(tài)度一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)下馬，牽馬步行，與宋應(yīng)昌相互行禮。

    “一別經(jīng)年，宋公可還好？”

    “多謝蕭鎮(zhèn)南掛懷，老夫尚可?！?/br>
    宋應(yīng)昌望著蕭如薰，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)想要說(shuō)，不過(guò)這里顯然不是說(shuō)話的地方，宋應(yīng)昌便一伸手，對(duì)蕭如薰說(shuō)道：“請(qǐng)蕭鎮(zhèn)南上馬，老夫?yàn)槟銧狂R！”

    蕭如薰再一禮，而后翻身上馬，繼續(xù)向前。

    一路旌旗歡呼不斷，似乎滿京師的百姓都站出來(lái)為蕭如薰歡呼，為他的功業(yè)歡呼，蕭如薰甚至在想，那考中狀元之后的御街夸官比之現(xiàn)如今的全城歡聲雷動(dòng)，到底哪個(gè)更值得追求？

    要蕭如薰來(lái)說(shuō)的話，比起軟綿綿的筆，蕭如薰更喜歡鋼直的刀劍。

    宋應(yīng)昌一路將蕭如薰送到了宮城正門(mén)正陽(yáng)門(mén)外，然后停下了腳步。

    蕭如薰遠(yuǎn)望去，正陽(yáng)門(mén)外也有人正在等候。

    “季馨，站在正陽(yáng)門(mén)外的是吏部尚書(shū)蔡國(guó)珍，再往前面，承天門(mén)前等著你的是沈一貫，端門(mén)前等著你的是首輔趙志皋，務(wù)必小心謹(jǐn)慎，事事以小心為上?！?/br>
    此時(shí)，石星也站在蕭如薰身后不遠(yuǎn)處，低聲對(duì)蕭如薰說(shuō)道：“特別是面對(duì)沈一貫的時(shí)候，一定要注意，此人城府極深，不可落人話柄?！?/br>
    聽(tīng)這兩位對(duì)自己友善的老上級(jí)的告誡，蕭如薰心中暗暗警惕。

    “多謝告知，來(lái)日再敘！”

    蕭如薰下了馬，牽著馬帶著隊(duì)伍繼續(xù)前行。

    到正陽(yáng)門(mén)為止就是宮城了，宮城里，一般百姓就不能進(jìn)入了，但是沿著正陽(yáng)門(mén)往宮城里面走的時(shí)候，蕭如薰依然能看到兩邊站著的士兵，依然能聽(tīng)到他們的口號(hào)，還有戰(zhàn)鼓聲與號(hào)角聲。

    倒不如說(shuō)沒(méi)有了百姓們的呼喊之聲，戰(zhàn)士們的呼喝聲更加雄壯，更加有氣勢(shì)，更能讓蕭如薰感受到一個(gè)帝國(guó)王朝應(yīng)該有的氣象。

    蔡國(guó)珍為蕭如薰?fàn)狂R到了承天門(mén)口，承天門(mén)便是天安門(mén)，是在滿清順治年間改名為天安門(mén)的，意義非凡，在這里等待著蕭如薰的是大明王朝此刻權(quán)力最大的人物。

    比起他身后的端門(mén)口等待著的那位老首輔更加有權(quán)力的人物。

    沈一貫。

    說(shuō)起來(lái)，蕭如薰從未與沈一貫見(jiàn)過(guò)面，只聞其名，不見(jiàn)其人，但是從諸多人的口中講述而來(lái)，加上蕭如薰自己的猜測(cè)，一只笑面虎的形象躍然于紙上。

    眼下，在不遠(yuǎn)處看著沈一貫，心里的形象和面前的形象已經(jīng)逐步重合，嚴(yán)絲合縫沒(méi)什么差別了。

    這是一頭擇人而噬的笑面虎。

    對(duì)他，蕭如薰萬(wàn)分警惕。

    兩人逐漸靠近，距離還有幾步路的時(shí)候，兩人同時(shí)停下腳步。

    “末將蕭如薰，拜見(jiàn)次輔！”

    蕭如薰朝沈一貫行禮。

    沈一貫不占便宜，立刻還禮：“蕭將軍無(wú)需多禮，此番，老夫奉陛下之命來(lái)為蕭將軍牽馬，是為了表彰蕭將軍為國(guó)驅(qū)逐北虜?shù)拇蠊?，這等大功勞，多重的禮遇蕭將軍都擔(dān)得起！大明的未來(lái)，更需要蕭將軍這樣的大將來(lái)扶持。”

    滿嘴漂亮話，回過(guò)身去就是陰招迭出，笑面虎就是如此可怕的生物，而偏偏笑面虎的成功率很高，因?yàn)榇蟛糠秩硕紩?huì)被笑面虎的笑面給騙過(guò)去，從而放松警惕。

    而沈一貫越是吹捧蕭如薰，蕭如薰就越是警惕。

    “次輔所言，末將愧不敢當(dāng)！”

    “當(dāng)?shù)?！你?dāng)?shù)茫∧阋钱?dāng)不得，誰(shuí)能當(dāng)?shù)?？哈哈哈！好了好了，不多言了，陛下還在午門(mén)等著將軍呢！”

    沈一貫一伸手：“將軍請(qǐng)上馬！”

    蕭如薰再一禮，翻身上馬，沈一貫上前牽住馬韁繩，為蕭如薰引路。

    這在不知實(shí)情的人看來(lái)，也不知道有多么羨慕，不說(shuō)那些部堂級(jí)的大佬了，就是侍郎牽馬對(duì)武將來(lái)說(shuō)都是難以想象的殊遇。

    和漢代皇帝動(dòng)輒筑臺(tái)拜將重賞封侯之舉措相比，大明的將軍只能算馬弁了，地位低，權(quán)力小，沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)，三品武將都能被六品小文官管的死死的，動(dòng)輒打罵，這是何等的恥辱？

    而眼下，就在他們面前，大明內(nèi)閣次輔為蕭如薰?fàn)狂R。

    這種待遇差別，若是互換一下，真的是死了都愿意??！

    只可惜這種待遇只給一個(gè)人。

    從承天門(mén)到端門(mén)，一路上也是旌旗飛揚(yáng)，這些軍隊(duì)?wèi)?yīng)該就是京營(yíng)兵了，看起來(lái)穿的十分英武，氣勢(shì)也還足夠，但是作為不征戰(zhàn)的花瓶，這些人也就只剩下好看了。

    蕭如薰在設(shè)想著該如何給這些花瓶來(lái)個(gè)實(shí)打?qū)嵉姆旄驳氐拇蟾脑臁?/br>
    端門(mén)到了，作為午門(mén)前最后一道重要的城門(mén)，大明內(nèi)閣首輔趙志皋正等在端門(mén)口。

    本來(lái)朱翊鈞覺(jué)得趙志皋年紀(jì)大了，就不要去折騰趙志皋了，但是趙志皋自己不愿意，非要來(lái)，說(shuō)他沒(méi)有為朱翊鈞做過(guò)幾件事情，現(xiàn)在這種簡(jiǎn)單的事情，他希望為朱翊鈞做一些。

    因?yàn)闆](méi)有多少機(jī)會(huì)了，他所受到的恩遇，沒(méi)有多少機(jī)會(huì)可以回報(bào)給朱翊鈞了。

    朱翊鈞覺(jué)得心里酸澀的很，便答應(yīng)了趙志皋。

    如今，白發(fā)蒼蒼的趙志皋拄著手杖，遠(yuǎn)望著緩緩而來(lái)的蕭如薰和沈一貫。

    人越活越老，越老越精，特別是有故事的有經(jīng)歷的自身身份不凡的老人，那份智慧和對(duì)人生的感悟真的是令晚輩嘆為觀止，所以古人有云——家有一老，如有一寶。

    經(jīng)驗(yàn)積累到了一定程度，怎么都會(huì)有自己的閃光點(diǎn)，雖然大多數(shù)的人是愚昧的，一生也未必明白哪怕一件事情，但是總有他明白的地方。

    趙志皋顯然是個(gè)寶貝，雖然對(duì)于國(guó)家而言，他太軟弱了，沒(méi)有魄力。

    但是他看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)的年輕的蕭如薰和老邁的沈一貫，總是感覺(jué)自己仿佛看到了一些別的東西。