滄州境內(nèi)，東北之地，有大片的草原濕地，這里養(yǎng)了幾千匹黨項(xiàng)戰(zhàn)馬，還有幾千裝束也發(fā)髻都與宋人無異的黨項(xiàng)人。

    本來只養(yǎng)戰(zhàn)馬的這些米氏族人，慢慢也養(yǎng)起了牛羊，再往東二三十里，便是蒼茫大海，海邊也有不少米氏族人勞作，一片一片的曬鹽大池初具規(guī)模。

    幾個(gè)宋人拿著木塊往一個(gè)一個(gè)的大池里面扔進(jìn)去，稍后又撿起來，只看這木塊露出水面的刻度，幾人就能知道這一座座池子的含鹽量。

    再把視線轉(zhuǎn)回米氏部落的駐地。

    幾十鐵騎圍繞著大片的空地狂奔，頭前還有上千的米氏輕騎。

    這些輕騎騎術(shù)熟練，射術(shù)也是極為熟練，隊(duì)形更是緊密，開合之間，變換陣型毫不拖泥帶水，可見這些米氏族人皆是熟練的騎兵。

    鄭智看得連連點(diǎn)頭，帶著麾下幾十鐵騎慢慢止住了馬步，往營帳而回。

    上千的輕騎依舊還在草地中馳騁，似乎也是在發(fā)泄著內(nèi)心許多的壓抑。當(dāng)一個(gè)敗軍俘虜，曾經(jīng)的精銳戰(zhàn)士，再一次拿起刀槍弩弓，再一次在馬上如戰(zhàn)士一般馳騁，這本身就是一件讓人極為感觸的事情。

    “老裴，還要再擴(kuò)軍，再讓米氏成軍一千，多備軍械，必要之時(shí)，米氏男子，隨時(shí)可以全員武裝上陣?！编嵵酋庵R步，與一旁的裴宣交代，事情已然不容得拖沓了，但凡真要北伐，也如鄭智所說，黨項(xiàng)男子，個(gè)個(gè)都要上陣，多一個(gè)純熟的騎兵便多一份勝算。

    “相公，米氏若反，如何是好？”在裴宣心中，對(duì)于黨項(xiàng)人從來就沒有過信任，更多的都是猜忌。

    其實(shí)在鄭智心中，又何曾真正有過信任。不過也是逼不得已，若是承平時(shí)候，這些黨項(xiàng)人怎么可能還能得到刀槍，卻是如今，遼宋大戰(zhàn)在即，鄭智巴不得黨項(xiàng)女人都能上陣作戰(zhàn)。

    “反便讓他去反，我心中自有計(jì)較，許多事情皆是不得已，平時(shí)多監(jiān)視黨項(xiàng)人的動(dòng)向，但凡有一點(diǎn)反常，即刻來報(bào)。”鄭智看似毫不在乎說道，心中卻也都是警惕。

    裴宣聽得此話，也多說不出什么，只得說道：“相公，萬一這黨項(xiàng)若是起了反心，如何處置？”

    裴宣自然是要做好最壞的打算，也是要得到鄭智一個(gè)態(tài)度，避免事到臨頭自己處理起來束手束腳。

    “全族皆屠！”鄭智對(duì)于這種事情早已想得透徹，生死大事，心中也從來沒有過一絲良善。

    裴宣聽言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，只要有鄭智這么一句話，但凡有事，裴宣自然也就可以放開手腳去處理了。

    鄭智回頭看了看還在來去馳騁，彎弓射箭的黨項(xiàng)騎兵。又往一邊幾個(gè)令兵招了招手。

    鳴金之聲隨即也就起來了。再看遠(yuǎn)處千余輕騎，個(gè)個(gè)勒馬而止，快速轉(zhuǎn)向回頭，隊(duì)列依舊緊密。

    大帳之中，鄭智穩(wěn)坐中軍。左邊自然是裴宣等漢子。右邊首座卻不算米真務(wù)這個(gè)族長，反倒是米真念這個(gè)女人，次座才是米真務(wù)。

    酒菜也上，胡琴也起，音色蒼茫，也有悲戚，胡音自古如此。游牧能歌善舞，自然還有十幾個(gè)女子隨音起舞。游牧之舞，別具一格，特色鮮明，動(dòng)作也是大開大合，鴻雁南飛，大地蒼茫，萬馬奔騰，皆入舞蹈。

    胡音稍罷，中軍鄭智，兩手撐在膝蓋之上，霸氣十足，開口說話，語氣極為渾厚。

    “米真務(wù)練兵有功，賞錢兩萬，錦帛五千?！苯y(tǒng)御部下，自古皆是恩威并施，威已然到了極致，自然也是該給恩惠的時(shí)候。

    人便是如此，要不要提著腦袋造反，其實(shí)最重要的一條是還有沒有活路，但凡有活路，也就不會(huì)輕易去造反。

    米真務(wù)聽得鄭智話語，先是一驚，隨后連忙上前跪拜，口中恭敬說道：“多謝主人賞賜！”

    鄭智看這跪在地上的米真務(wù)，似乎想看穿這個(gè)少年的內(nèi)心，卻也是徒勞，這個(gè)少年已然不是當(dāng)初那個(gè)小孩子了，慢慢也長大成人，威武也顯露出來不少，眉宇之間也慢慢有了兇戾，棱角分明之間，也看得到一點(diǎn)堅(jiān)毅。

    “從今日起，米氏可以隨意處置牛羊與老弱之馬，不需報(bào)備，也可以派人入城購買生活物資，到官府報(bào)備之后，可以在滄州之內(nèi)隨意行走。曬鹽可得一層的錢銀報(bào)酬?！编嵵情_口再說。也是慢慢放開米氏的生活之便，慢慢讓米氏族人有自己的私人財(cái)產(chǎn)。

    原來米氏一族，一切供應(yīng)皆靠經(jīng)略府，便是一把伐木的斧頭，也會(huì)得到嚴(yán)格的控制。如今鄭智這幾句話語，便是給予了米氏極大的恩惠，讓米氏慢慢如一個(gè)正常人一般生活。

    “拜謝主人恩賜，小的一定為主人鞠躬盡瘁死而后已！”米真務(wù)再拜。

    鄭智聽得哈哈一笑：“未想到你這段時(shí)間還真讀了些書，宋話的成詞也說得這般流利。”

    米真務(wù)之前雖然能說漢語，卻也不過都是生活用語與簡單的交流，如今開口便是“鞠躬盡瘁死而后已”這種成詞，自然也是下了功夫去學(xué)的。

    “主人見笑，小人都是從jiejie處學(xué)來的?！泵渍鎰?wù)答話之間，也說出了一個(gè)事實(shí)，便是這米真念極為精通漢語。便是鄭智初見這個(gè)米真念的時(shí)候，這米真念都是一副宋人的裝束打扮。

    鄭智聽言慢慢轉(zhuǎn)頭去看右邊下首的米真念，上下打量一番，這米真念已然一身宋人衣裝與頭飾，端坐之間極為有禮，身形筆直，微微頷首，只落座在椅子的最前面，顯得極為恭敬有禮。

    再看眉目，沒有了戰(zhàn)陣的悲戚與辛苦，沒有了身為俘虜?shù)谋?。?jīng)過短暫的和平與看似比較安逸的生活之后。米真念慢慢恢復(fù)了昔日作為黨項(xiàng)八大部落公主的容光，也越發(fā)顯得成熟。面目一股英氣，卻是又帶有幾分嬌柔，若是旁人來看，自然以為這是哪家大戶家教良好的小娘。

    “米真念，米氏一族能重新煥發(fā)生機(jī)，你居功至偉，也該有賞，等我回去之后，差人多送華服錦帛，金銀玉飾犒賞與你。”鄭智來之前自然沒有想還要賞賜這個(gè)女人的事情，也就沒有準(zhǔn)備。

    米真念微微站起，輕輕一福，完全與宋人無異，開口謝道：“拜謝相公賞賜?！?/br>
    鄭智聽言，眉頭微微一皺。米真務(wù)稱主人，這米真念卻是稱相公。里面的區(qū)別，自然耐人尋味。

    鄭智也不再打量這個(gè)女子，開口與跪拜在地的米真務(wù)道：“起來落座吃酒?！?/br>
    米真務(wù)再拜之后，起身落座到米真念下首。

    酒是鄭智賞賜的酒，菜自然是黨項(xiàng)特色，牛羊rou，鮮奶與奶酪制品，草地里的野菜，還有解腥膻與解油膩的茶水。

    鄭智與這些西軍漢子自然也吃得習(xí)慣，在西北大戰(zhàn)時(shí)候，這樣的菜色也吃得不少。

    眾人皆來敬鄭智，西軍漢子酒酣時(shí)候便是大喇喇，口中叫著哥哥或者是相公，拱手來敬。

    米氏族人大多都是跪伏在地敬獻(xiàn)，便是米真務(wù)也是單膝跪地，右手放在胸口來敬酒。唯有米真念，以袖遮口，也不下席面，只是一福。

    自然還有歌舞胡音?？此破錁啡谌?，鄭智自然也看出隔閡還很深厚。

    米氏全族，今夜皆有好酒好rou。營帳處處，都是篝火歌舞，幾年來第一次如此全族歡暢。壓抑太深，歡暢自然是極為瘋狂的，瘋狂到烈酒牛飲，載歌載舞，直到筋疲力盡，直到倒睡在草地之上、篝火之邊。

    西軍的漢子有人飲，自然也有人不飲，這也是軍中常例。

    軍帳扎在米氏營寨一里之外，并不在營寨之內(nèi)休息，夜晚的斥候，俗稱夜不收，十幾人圍著米氏營寨監(jiān)視。只為保障鄭智的安全，但凡有異動(dòng)。鄭智自然打馬就走。再回頭便是雷霆萬鈞。

    鄭智出了營寨，喝得實(shí)在不少，已然腳步有些虛浮，卻是理智還是清晰，回頭看得滿營的火光，還聽得隱約的胡弦。慢慢點(diǎn)頭，心中也只希望一切按照自己的想法來發(fā)展。

    鄭智走了，大帳之內(nèi)，眾多米人也慢慢散去。

    只留姐弟二人對(duì)面而坐。似也有些事情要商量，關(guān)乎這幾千黨項(xiàng)人的生死存亡。