鄭智站在高淳城頭之上，城頭不遠是一條通往石臼湖的小河，水流清澈舒緩，水下并不深，仔細觀瞧還能看到水里的游魚，有大有小。

    進這高淳也可以說是兵不血刃，燕青帶著成揚與十幾個漢子混了進來，鄭智大軍一到，燕青就把這城門打開了。

    高淳其實并不是縣治，而是鎮(zhèn)，但是又并不歸屬于溧水縣管轄，頗有點“縣級鎮(zhèn)”的意味。

    高淳鎮(zhèn)的城墻也是極為低矮，有些富戶家里的圍墻似乎都比這城墻要高。但是高淳鎮(zhèn)也是一個比較富庶的地方，城內(nèi)人口也有兩萬以上。之所以有這么一個低矮的圍墻，也是這高淳兩百年從來沒有過刀兵之事，這城墻也就沒有修高的必要。

    不僅高淳，整個江南兩浙，城墻皆比北方的低矮。即便是曾經(jīng)作為南唐首都的江寧城，城高也不過兩丈，二十多萬人口的城池，城墻的規(guī)格比之渭州都要差上一點點。承平太久的副作用便是如此。

    燕青上得頭前稟報：“相公，高淳的文武衙門里都是空無一人，主官也不知道去了哪里，衙差與士卒一個也找不到了?！?/br>
    鄭智聽言，擺了擺手，只道：“算了，不找了，想來這江南，大多是這么個情況了。等到反賊平定，想來這些人又都會冒出來。”

    魯達氣呼呼道：“若是在秦鳳，一個個抓來砍了！讀書人，沒有一個好東西?！?/br>
    魯達似乎自己總結(jié)了這么一個結(jié)論。魯達印象中，臨陣脫逃的在秦鳳哪里會有活人。

    鄭智心中自然也有類似的感覺，口中說道：“話不可這么說，你看種家相公，世代書香門第，鎮(zhèn)守西北這么多年，不是挺好的？還有李綱，雖然手無縛雞之力，卻把滄州治理得井井有條。品性如何與是否讀書沒有關(guān)系，只在于個人。”

    魯達其實明白這些道理，不過就是埋怨一句，此時鄭智如此去解釋，魯達也沒得什么可說，只道：“哥哥說得對就是。”

    “小乙，宣州來的賊兵到哪里了？是不是方七佛親自來了？”鄭智問道。

    “相公，方七佛似乎沒有來，來的是方臘麾下的宣州守將，來了三個，分別叫家余慶、李韶、韓明，有七八千號人馬，宣州賊兵應(yīng)該來了一半?！毖嗲啻鸬?。

    “哦？方七佛身在何處？”鄭智又問道。方七佛便是方臘麾下最為信任之人，杭州便是方七佛打下來的，湖州也是方七佛北伐攻克，宣州大部分也是此人拿下。如今再往北，就是江寧府了。

    燕青被鄭智一問，面色有些尷尬，似乎覺得自己的差事沒有做好，音調(diào)也低了不少說道：“還未探明方七佛在何處?！?/br>
    “無妨，我等初來乍到，也是無法，待稍過幾日，這些情報就自然清楚了?！编嵵秋@然也看出了燕青情緒上的微小變化，出言也是安慰，說的更是事實。若是在河北山東，燕青做情報實在是一把好手，到得這江南，人生地不熟，也只有如此。

    “相公，家余慶所部，已經(jīng)過了宣州邊境水陽鎮(zhèn)，如今到了固城湖邊，到高淳大概也只有三四十里地了。過得中午，賊軍大概就要到高淳了?！毖嗲嗦牭绵嵵欠愿?，又連忙把知道的情報說了出來。

    “還來得挺快的，這家余慶是何來頭??？”鄭智雖然知道敵人就在不遠，卻是一點慌張也沒有，與那石寶一戰(zhàn)，方臘麾下這些賊軍的戰(zhàn)力一目了然，對于鄭智來說，威脅實在太小。

    此時鄭智心中，對于杭州之外的賊軍，已然不放在眼里，卻是也知道方臘身邊，應(yīng)該還是有些能戰(zhàn)之人的。

    “至于這家余慶是何來頭，卑職也是不知。只知道這人官職不小，是方臘親封的宣州經(jīng)略制置使，想來也是深得方臘信任之人?！毖嗲嗾f道。

    “哼哼。。。還真是不小的官，與某品級了?！编嵵情_了一個玩笑，又道：“魯達，擊鼓備戰(zhàn)?！?/br>
    魯達回身便去做事。鄭智也下得城墻，準(zhǔn)備吃午飯了，午后便要上陣殺敵。

    行軍打仗總是無聊的。在南方打仗對于鄭智來說更是無聊，在西北，還能抓得滿地牛馬羊。在這江南，即便勝利了，也看不到什么戰(zhàn)利品，敵人比自己都窮。此時敵人的錢財，只怕都集中在了杭州。

    方臘更是在杭州卯足了力氣，生產(chǎn)一切軍械設(shè)備，從刀槍劍戟到甲胄，方臘實在缺的太多太多，還不談弓弩，方臘麾下，能用軍中弓弩者，唯有一人，便是昱嶺關(guān)守將龐萬春。

    此時方臘顯然也沒有著重與弓弩之上，方臘一路幾個月的作戰(zhàn)經(jīng)驗，這弓弩似乎可有可無一般。否則此時龐萬春就不應(yīng)該在昱嶺關(guān)駐守了，而是正在訓(xùn)練弓弩兵。

    無妨吃罷，鄭智又上了城頭。

    等候許久，本應(yīng)該出現(xiàn)在眼前的賊軍，竟然遲遲未到。鄭智之所以在高淳以逸待勞，而不是出兵去三四十里之外迎敵。只因為大規(guī)模騎兵作戰(zhàn)，往往就需要比較寬闊的地面。江南的道路，要不就是臨水，要不兩邊郁郁蔥蔥。實在不適合騎兵作戰(zhàn)。

    若是在西北，三四十里地面，鄭智只要不是防守任務(wù)，一定趁敵趕路時候隊形散亂，迎頭痛擊之。這種遭遇戰(zhàn)，在會州打敗嵬名仁明的之后，打了不少次。

    又等幾刻，燕青皺眉上前問道：“相公，賊軍應(yīng)該要到了，此時遲遲不出現(xiàn)，一定是中途有變，不若我再出城去探一下。”

    鄭智又看了看遠方小河的那一邊，除了零星幾個拖家?guī)Э诘男腥?，沒有一點大動靜。吩咐道：“小乙，你便再去探探，多帶人馬，即便遭遇也要保個安全。”

    燕青拱手得令，下了城墻，片刻之后一百余騎打馬而出。

    鄭智下得城樓，等候許久，太陽雖然不算毒辣，卻是也曬得身上鐵甲發(fā)燙。見得街道之上站滿了一列一列的鐵甲，鄭智揮了揮手，示意眾人下馬納涼。這般隊形嚴(yán)整備戰(zhàn)了許久，卻是沒有敵人來，這些老卒只怕也曬得有些疲憊了。

    “相公，莫不是賊人懼戰(zhàn)撤退了？”吳用上前問道，心中也在思索這個問題。昨日石寶大敗而逃，也見識了新到官軍的戰(zhàn)力，此時若是石寶既是趕到宣州邊境，興許這些賊人當(dāng)真懼戰(zhàn)退回去了。

    “不來倒是省事了，不過這宣州經(jīng)略使親到，想來不至于未戰(zhàn)就撤了。”鄭智倒是沒有往吳用的思路去分析，而是分析了一下人心。方臘初立，封了一堆將軍與經(jīng)略使，這宣州經(jīng)略使本就是一方封疆大吏，如何會這般不戰(zhàn)自潰，與方臘也無法交代。

    果然，快到晚飯時，燕青打馬回城，只有一個消息，便是宣州經(jīng)略年慶余在固城湖邊下了營寨，也在埋鍋造飯。

    想來是要修整一夜，明日再戰(zhàn)的意思。

    鄭智自是無所謂，吃罷晚飯，洗漱一番便去休息。

    城墻之上，四周城門之處皆燃起了巨大的火盆，把城門附近照得明亮。城門之上，皆有小隊來回巡弋。這城防之事，鄭智麾下這些軍漢自然是熟門熟路，從來不會有差池。

    月如圓盤，月光也給了人許多視線，照得整個高淳城朦朦朧朧。

    一個黑影從高淳不遠的小河趟過，便是腳步在水中，也不出多少水聲。即便到了河中央齊腰深的水面，這黑影腳步也是極為穩(wěn)健，絲毫不受水流阻擾。

    便是這過河的手段也知此人武藝非凡。趟過河水上岸，一個光禿禿的頭顱便顯了出來，一桿巨大的禪杖更是在月光下錚錚發(fā)亮。

    過河之后，這人卻是走到一棵小樹背后，站著并不動彈。唯有極為細小的水聲滴答，黑衣之上被河水浸透，此時水珠正在從衣角處滴落到地面上。

    待得幾刻，衣角再也不滴水珠，自然也就不聞這水聲滴答。忽然見得一個黑影沖出小樹之后，往城墻處飛奔而去。速度快得如獵豹一般，卻是不聞一點腳步之聲。

    有這般輕功，只怕比之那神行太保戴宗也是不差。難怪這人頭前會在小樹后面等待身上的水分滴完。原來這水滴之聲對于這人來說都是累贅。

    從小河邊到城墻下，一百多步的距離，這黑影瞬間即到。身形已然就在城墻之下，城墻之人正有來回巡弋的小隊，竟然毫無發(fā)覺。

    只等城墻之上巡弋之人的腳步聲一過，一柄碩大的禪杖迅猛往地上一點，一個身影已然躍上了半空。

    再定睛一看，這人竟然懸停在了半空之中，身形就掛在城墻之外，一手抓住了城垛，一手還拿著那柄碩大的禪杖。

    此時這一段城墻之上，又走來一個鐵甲小隊。腳步極為整齊，在這安靜的夜間咔咔作響。

    待得腳步一遠，這黑影翻身而上，一步跨過不到一丈的城道，身影竟然已經(jīng)懸空掛在了城墻內(nèi)側(cè)。

    此時另外一個小隊鐵甲就在不遠處，慢慢往這邊走來。這黑影就掛在城墻之上一動不動。

    巡邏如此嚴(yán)密的城墻，這黑影竟然這般簡單就翻了進來，此人手段，在這大宋只怕難遇敵手。

    再等城頭上的腳步遠了一點，這黑影已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)落在了高淳城內(nèi)。

    實在匪夷所思，即便鄭智自己，對于麾下士卒的巡邏極為熟悉，也不可能像這黑影一般如此簡單便過了城墻。這大宋朝，實在是藏龍臥虎，高人輩出。

    已然是下半夜，高淳城內(nèi)本就沒有留下多少百姓，此時軍管戒嚴(yán)，城中除了不時走過的巡邏軍漢，更是見不到一個人影。

    那黑影上躥下跳，翻墻入戶，不得多久，高淳街道陰影處竟然出現(xiàn)了七八個黑影大漢，人人手中皆有利器。顯然是這剛剛進城之人一一聯(lián)絡(luò)到的人手。

    一個矮小的漢子探出頭在街道上左右看了幾番，往一邊指了指，低聲說道：“教主，那姓鄭的官軍主將就在城北張家大宅?！?/br>
    “頭前帶路?！鄙砗髣倓?cè)氤堑哪莻€禿頭大漢點了點頭說道，聲音極為低沉，還帶有一股沙啞。

    七八條黑衣大漢在這高淳街道的陰影處不斷前行，碰到巡弋的士卒便翻墻入戶躲避，卻是這七八個人翻墻竟然都不發(fā)出任何聲響。沒有一個庸手。

    張家大宅片刻就到，幾個漢子在圍墻之下，都往禿頭看去。這手拿禪杖的禿頭做了幾番手勢，隨后一躍上墻，騎坐在圍墻之上，把禪杖懸在半空。

    下面七八個漢子陸續(xù)抓著禪杖越過墻頭，穩(wěn)穩(wěn)落在院子之內(nèi)。院內(nèi)正是典型的江南小園林，草木假山便是最好的掩護。

    中國的宅子，不論南北。幾進院子，最里面的永遠是最豪華舒適的，因為往往這宅子的主人都住在內(nèi)院。中院一般住著家中稍微有些地位的人，外院自然是住下人奴仆的。

    這些黑衣漢子也是極為高明，翻進來便是內(nèi)院。內(nèi)院文雅，有大樹參天，也有小池荷塘。

    七八個黑影看得不遠正中廂房門口站著兩個軍漢守夜，已然知道自己找對了地方。皆匍匐在地面之上，慢慢往那門口處挪動而去，與這夜色融為一體。

    兩個守夜的軍漢手拿長槍，兩人正在無聊，卻是并不交談，只因為自家相公正在里面熟睡，不敢有絲毫打擾。只要站得一個時辰便有同袍來換崗。

    地上的黑衣借助草木石頭的掩護，移動的幅度極為微小，便是蠕動一般。如此動作，便是要一擊致命，不能讓這兩個護衛(wèi)發(fā)出喊叫，以免驚動旁人功虧一簣。

    那禿頭此時也找了一塊黑布抱住了光亮的頭頂，半個時辰竟然只往前挪動了三四步的距離。可見這人耐心十足，膽大心細。

    忽然聽得一聲輕微門響，禿頭連忙把臉埋進草里，又是一動不動。

    門響之聲來自不遠處的側(cè)面廂房，廂房里又出來兩個軍漢，腳步輕微間往正房而去。頭前兩個站崗的軍漢似乎松了一口氣，輕輕拿起杵在地上的長槍，起身回側(cè)房休息。

    兩個剛出來的軍漢自然又到得正房門口處站定。

    等到一切安定，禿頭又慢慢往前挪動起來。