廬州之地，自古就是戰(zhàn)地。這里不遠(yuǎn)有一條大名鼎鼎的淝水，南淝水直接就橫在廬州城南，南淝水南下，直通巢湖，巢湖也是一個(gè)相當(dāng)大的湖泊。巢湖南下，直通大江。廬州后稱(chēng)合肥，其中之意，便也來(lái)自這兩條淝水交匯之意，原為合淝。

    淮西本就多山，還有巢湖為阻礙，大軍若想從淮西通南北，廬州便是險(xiǎn)要重地，南淝水更是天然屏障。淝水之戰(zhàn)的中心區(qū)域離此不遠(yuǎn)，也是東晉十六國(guó)時(shí)期大名鼎鼎的一次以少勝多的戰(zhàn)役。這一戰(zhàn)也影響了整個(gè)中國(guó)的歷史進(jìn)程。

    守廬州，某種意義上也就是守南淝水。

    種師道之子種浩，新任廬州知府，從收到劉延慶大軍的消息之后，無(wú)數(shù)的衙差士卒軍漢，奔走在南淝水南岸，甚至發(fā)動(dòng)許多百姓，把一艘一艘大小的船只收攏起來(lái)，全部往北岸運(yùn)去。如此便是斷絕南岸渡河之法。

    淮南淮西與江南兩浙，雖然水系發(fā)達(dá)，河湖密布。卻是在沒(méi)有真正大規(guī)模水師的時(shí)代，從來(lái)都不能真正進(jìn)行大軍的長(zhǎng)途運(yùn)送。大軍南北而行，終究還是遇小河架橋，遇大河搜集船只，無(wú)數(shù)次往來(lái)運(yùn)送。

    交通工具，往往決定了戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)，若是劉延慶真正有大批量的水師，完全可以從大江入巢湖，從巢湖直入南淝水，于巢湖北岸登陸，以路陸直撲廬州城。如此這廬州城便真只有據(jù)城堅(jiān)守了。

    也是因?yàn)橛羞@條南淝水，有這么一個(gè)偌大的巢湖，種浩與種洌，方才會(huì)想著以一千精銳，帶著衙差與一些軍漢，加上當(dāng)?shù)匕傩諄?lái)把守廬州要道，以待援軍來(lái)救。

    這也是歷史上淝水之戰(zhàn)，苻堅(jiān)會(huì)以十倍于敵的軍力從北而來(lái)，還是兵敗的原因之一。從北而來(lái)的苻堅(jiān)幾十上百萬(wàn)大軍，在淮水與淝水之前，實(shí)在是束手無(wú)策。

    一場(chǎng)大會(huì)戰(zhàn)都在河水面前束手無(wú)策。劉延慶一萬(wàn)五千人而來(lái)，這巢湖與南淝水之前，沒(méi)有了船只，顯然也將是寸步難行。

    往西去壽州，便是另外一條淝水在前，乃是北淝水。情況也是一樣的，此時(shí)壽州知府種溪，便也在收攏所有的民間船只。

    種家子弟，于戰(zhàn)陣之上，當(dāng)真不負(fù)祖輩盛名。

    東京城內(nèi)，萬(wàn)余軍漢，已然也在整裝待發(fā)，種師中親自披掛上陣，領(lǐng)兵南下，馳援淮西。

    種師中更是一人帶著千余騎兵率先出發(fā)，身后萬(wàn)余人次日大早才整體開(kāi)拔。這種家的名聲，如今便也只有種師中帶著這些后輩支撐了。子侄皆在前線，無(wú)兵無(wú)將，可見(jiàn)種師中心中的急切。

    大軍出發(fā)之后，過(guò)得三日。東京城忽然與之前有些不一樣了。

    大早而起，一隊(duì)一隊(duì)到城門(mén)之地?fù)Q防的士卒，甲胄鮮亮，旌旗都多了不少。城內(nèi)軍營(yíng)之中已然空無(wú)一人，城中倒是出現(xiàn)了一隊(duì)一隊(duì)軍容整齊的士卒在來(lái)回奔跑。

    趙佶大早而起，便也發(fā)現(xiàn)了這深宮之中的軍漢也有些不一樣了，水井之處，皆是打水擦洗甲胄刀槍的士卒。

    有陽(yáng)光的地方，都有士卒在晾曬著自己的甲胄。

    趙佶拿著長(zhǎng)刀，一邊四處觀看，一邊揮舞著長(zhǎng)刀，練習(xí)著劈砍。

    旁邊不遠(yuǎn)一個(gè)軍將，正在附近尋著什么東西，尋得片刻沒(méi)有尋到，便見(jiàn)那軍將走近正在練刀的趙佶，恭敬作揖之后開(kāi)口問(wèn)道：“陛下，末將想在這宮內(nèi)尋個(gè)磨刀之物，不知哪里可以尋到？還望陛下指點(diǎn)?！?/br>
    磨刀之物，自然是磨刀石。能磨刀的石頭，要求極高。有粗磨之石，也有細(xì)磨之石。粗磨之石還好說(shuō)，細(xì)磨之石便是要構(gòu)成石頭的顆粒物極其細(xì)膩，才能真正磨出鋒利的兵刃。

    趙佶平日里顯然與這軍將也經(jīng)常攀談幾句，所以這軍將方才直接出言來(lái)問(wèn)。趙佶倒是也不在意，只道：“園子里都是景觀之石，想來(lái)磨刀并不合用。御膳房之內(nèi)，想來(lái)多有磨刀石，可以去那里尋一下。尋來(lái)了，一并也幫朕把刀磨一下。”

    軍將聞言倒是不在意，躬身作揖之后，答道：“多謝陛下指點(diǎn)，末將這就去把磨刀石取來(lái)，一并幫陛下磨一下鋒刃?！?/br>
    趙佶心中有疑惑，開(kāi)口又問(wèn)：“今日爾等怎么都在擦洗甲胄，打磨刀槍?zhuān)俊?/br>
    軍將聞言一笑，微微抬頭，答道：“陛下，今日我家燕王殿下要回來(lái)了，自然要把甲胄刀槍都打理一番，燕王殿下平日里最是在意這些細(xì)節(jié)，連大將軍大早而起，都在磨那柄寶刀，我等豈能不準(zhǔn)備一番?！?/br>
    這軍中擦洗甲胄磨刀槍的事情，倒是并非有人下令。便是魯達(dá)這個(gè)大將軍大早而起，便自顧自開(kāi)始磨刀，軍將之下，自然有樣學(xué)樣。

    刀槍這種東西，最易生銹，即便不生銹，時(shí)間稍久，刀刃與刀身便會(huì)失去光澤。要想刀槍熠熠生輝，時(shí)常打磨便是唯一的辦法。

    趙佶聞言一愣，手中的刀也不自覺(jué)停了下來(lái)。這段時(shí)間鄭智不在東京，趙佶雖然心中想法極多，但是基本的生活倒是越來(lái)越習(xí)慣了，即便這深宮之中沒(méi)來(lái)有這些軍漢來(lái)去，趙佶見(jiàn)多之后也并不覺(jué)得突兀，相反每日見(jiàn)得這些廝殺漢還愿意主動(dòng)上前攀談兩句。這些在宮內(nèi)走動(dòng)的軍漢，雖然負(fù)責(zé)看守趙佶，卻是也并不真的有什么僭越之處，平常大多禮節(jié)還是周到的。如此也并不讓趙佶覺(jué)得有多么委屈之處。

    還有一個(gè)朱勔陪伴身邊，每日里幫著趙佶忙前忙后，充實(shí)之下，其實(shí)對(duì)一個(gè)人而言，這生活便也不錯(cuò)。

    忽然鄭智回來(lái)了，趙佶那內(nèi)心的屈辱立馬就蹦出來(lái)提醒他要干什么。具體要干什么，趙佶已然有了打算。卻是趙佶又不由自主有些害怕，心跳的速度都加快了不少，手臂都有些輕微的顫抖。

    那軍將見(jiàn)趙佶不再發(fā)問(wèn)，自顧自去御膳房取磨刀石，御膳房自然是有磨刀石的，切菜做飯，便也用得上。

    不得片刻，這軍漢把磨刀石取了過(guò)來(lái)，便看趙佶依舊還站在原地，面色陰晴不定，左右還踱著步伐。

    軍漢上前笑道：“陛下，末將先給陛下磨刀?！?/br>
    趙佶聞言停住了腳步，把手中的刀遞了過(guò)去。

    軍漢接過(guò)刀，又打來(lái)一桶水，把磨刀石固定在地上，然后半蹲而下，便也傳來(lái)了那極為有節(jié)奏的磨刀之聲。

    趙佶站在原地，看著那給自己磨刀的軍漢，一會(huì)兒咬牙切齒，一會(huì)又有一些釋然，一會(huì)兒又是緊皺眉頭。

    不得片刻，趙佶開(kāi)口又問(wèn)：“你可知道鄭智什么時(shí)候進(jìn)城？”

    軍漢不以為意，只是隨意答道：“具體時(shí)候末將也不知，不過(guò)既然今日都說(shuō)殿下要入城，昨夜扎營(yíng)，想來(lái)便也不遠(yuǎn)，午后應(yīng)該能入城?！?/br>
    趙佶聞言，又沉默了下去。

    卻是那軍漢話語(yǔ)不斷，開(kāi)口閑談一般：“陛下，依末將說(shuō)，練刀之法，陛下還沒(méi)有尋到門(mén)道。刀乃殺人之器，兩人搏命，皆是互有往來(lái)。若是戰(zhàn)陣之上，更是講究一個(gè)簡(jiǎn)單有效。格擋反擊之法，最是有效。其中也在一個(gè)快字。所以單純劈砍，并無(wú)多少意義。刀法皆有起手之勢(shì)，起手勢(shì)就是格擋的意思，陛下若是真要習(xí)練刀法，該與大將軍說(shuō)上一聲，軍中好手眾多，陛下想學(xué)不難?！?/br>
    這軍漢雖然上陣無(wú)數(shù)，殺的人也難以計(jì)數(shù)?；貧w到單純的生活上，終究還是一個(gè)厚道漢子，與那路邊的淳樸農(nóng)夫，其實(shí)也沒(méi)有什么區(qū)別。閑談之下，不過(guò)也是與市井之中說(shuō)說(shuō)話語(yǔ)是一回事。便是這軍漢心中也知道，要想教這皇帝練刀，當(dāng)真不是自己能做主的，還要大將軍魯達(dá)才能決斷。

    趙佶性格，其實(shí)也是和善之人，拋開(kāi)那高高在上的皇帝身份，趙佶單純以為人而言，應(yīng)該也算是一個(gè)很好打交道的人，若是一個(gè)普通人，少些勇氣，多些文藝，其實(shí)也無(wú)妨，奈何他是皇帝。

    便聽(tīng)趙佶答道：“朕倒是覺(jué)得近來(lái)練刀進(jìn)步極快，頭前單手持刀都吃力，而今單手揮舞劈砍，也極為順暢了。”

    正在磨刀的軍漢，倒是也不拘謹(jǐn)，見(jiàn)多了皇帝之后，頭前那種皇帝如天神一樣的心態(tài)便也慢慢少了許多。隨口又說(shuō)：“陛下這只是增長(zhǎng)了一些氣力而已，田間的農(nóng)夫不需練也能這般。練刀一道，終究還要有章法。”

    趙佶聞言，倒是不氣餒，卻是內(nèi)心之中忽然有些觸動(dòng)，連忙開(kāi)口又問(wèn)：“看你這么會(huì)說(shuō)，想來(lái)你是極為擅長(zhǎng)此道？”

    軍漢聞言憨憨一笑，把手中正在磨的刀拿起來(lái)用手指輕微試了試，然后翻了一面繼續(xù)磨，口中笑答：“末將能得殿下賞賜這么個(gè)副指揮使，便也是戰(zhàn)陣之上用命拼來(lái)的。要說(shuō)刀法，比大將軍是差得遠(yuǎn)了些，但是尋常軍漢，來(lái)個(gè)十個(gè)八個(gè)，也不在話下。走江湖綠林上去，生死相搏，怕是也難逢敵手。末將比得一般人，這刀法乃其一，射術(shù)當(dāng)也可稱(chēng)道?！?/br>
    這軍漢自然是不謙虛，在鄭智麾下，能得如今這官職，除了用命去搏，便也沒(méi)有其他渠道了。

    趙佶聞言，心中一動(dòng)，開(kāi)口又問(wèn)：“若是戰(zhàn)陣之上遇敵，想一擊致命，可有秘訣？”

    軍漢聞言，面上的笑意忽然一止，抬頭看了看皇帝趙佶，又用手指刮了刮刀刃，感覺(jué)差不多了，取來(lái)身邊布巾擦拭一番刀上的水漬，雙手把刀呈給趙佶，答道：“陛下這把刀，質(zhì)地不差，當(dāng)是殺人利器。若是還在殿下手中，當(dāng)飲血無(wú)數(shù)，無(wú)人能擋。殺敵之法，其實(shí)沒(méi)有什么秘訣可言，敵人刀兵奔來(lái)，唯有一招，一擋一劈，便是一條性命。卻是這刀在陛下手中，想要?dú)⑷?，便是難上加難?！?/br>
    這軍漢淳樸是真，卻是也不傻。否則也不可能被魯達(dá)安排在宮中走動(dòng)。

    趙佶似乎沒(méi)有聽(tīng)透這句話語(yǔ)，接過(guò)刀之后，又在空中劈砍幾下，皺眉問(wèn)道：“為何朕要?dú)⑷耍闶请y上加難？”

    軍漢拔出身旁自己的刀，又再次磨了起來(lái)，臉上已然沒(méi)有了笑意，卻也答道：“陛下若是想殺路邊一個(gè)農(nóng)漢，那農(nóng)漢見(jiàn)得陛下手中的利刃，便也知道要跑，陛下大概也追不上那農(nóng)漢，自然殺之不得。若是陛下要?dú)⒛ⅲ⒁簧砑纂性谏?，以陛下氣力，甲胄都砍不破，便也更殺不了。自然是難上加難。”

    興許這軍漢大概明白了趙佶要?dú)⒄l(shuí)，兩番話語(yǔ)，出自真心，便是在勸趙佶不要做那沒(méi)有意義的無(wú)用功。

    趙佶倒是把話語(yǔ)聽(tīng)進(jìn)去了，再一次想起了一個(gè)人，把刀歸入刀鞘之中，不再言語(yǔ)。而是回頭再一次去找趙纓絡(luò)。

    頭一次尋趙纓絡(luò)，趙佶沒(méi)有把話說(shuō)透，只是在趙纓絡(luò)面前大罵鄭智，然后郁郁寡歡，聽(tīng)著趙纓絡(luò)那殺伐之音，喝著酒，舞著刀。

    這一次再去，似乎是唯一的機(jī)會(huì)，唯一的希望了。也由不得那個(gè)姓趙的皇家公主。