真正遇到了大災(zāi)，趙禎才越發(fā)覺得王寧安說的有道理。

    如果國庫充盈，陳州出了問題，直接調(diào)撥糧食過去，半個(gè)月的時(shí)間，糧食絕對能送到?？扇缃衲兀募Z沒收上來，朝廷倉庫都空了一個(gè)月了。

    京城沒糧，就要向周圍的府縣催要，讓他們拿出糧食，可問題是各個(gè)府縣也不一定有，就算有糧，大災(zāi)之年，也不是輕易就能拿得出來的。公文往來，推諉扯皮，耽擱兩三個(gè)月，是輕輕松松。

    賈昌朝能第一時(shí)間調(diào)撥幾萬石糧食過去，已經(jīng)很了不起了。

    可問題是五萬石打了水漂，一下子就把賈昌朝，還有趙禎逼到了絕路，不得不召開御前會(huì)議，包括三司使曾公亮，御史中丞歐陽修，還有兩府的相公，全數(shù)聚齊。

    賈昌朝眼睛帶著血絲，“陛下，臣已經(jīng)下令去催，另外臣斗膽懇請，向陳州當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)借糧，凡是借糧的，朝廷都賜予官職獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    好嘛，直接把賣官鬻爵的這套都拿出來了，可見賈昌朝是真急了。

    難得，一肚子大道理的富弼、王堯臣等人沒有反對，唐介想要張嘴，可一想到幾十萬人生死存亡，也只好閉嘴了。

    “賈愛卿，如此算來，陳州能支持多久？”

    “一個(gè)月！”賈昌朝道：“老臣做不到，愿意受罰?！?/br>
    趙禎又道：“那一個(gè)月之后呢？”

    “夏糧該收了，臣讓官吏加緊催要，然后直接把糧食運(yùn)到陳州，務(wù)必讓災(zāi)民活下來。”

    “夏糧能調(diào)撥多少，又能維持多久？”趙禎繼續(xù)追問道。

    賈昌朝看了眼曾公亮，“三司那邊估算過沒有？”

    曾公亮臉色很難看，猶豫道：“夏糧調(diào)撥陳州，最多只有50萬石，因?yàn)槌隽?0萬石，就會(huì)影響京城漕糧。如果京城缺糧，那可是上百萬人的生計(jì)，這個(gè)后果誰都承擔(dān)不了?！?/br>
    大家伙深以為然，汴京是大宋的腹心首腦，無論如何，也不能出現(xiàn)饑荒，不然事情更大條了。

    趙禎道：“50萬石也不少了，能撐過去嗎？”

    “不能！”歐陽修發(fā)話了，他在河北救災(zāi)過，很有經(jīng)驗(yàn)，“陛下，這50萬石，如果通過漕運(yùn)進(jìn)京，做少也能剩35萬石，可是如果運(yùn)到陳州，只怕能有15萬石就不錯(cuò)了?！?/br>
    怕趙禎不明白，歐陽修給他講解了原因，各種運(yùn)輸方式當(dāng)中，水運(yùn)是最便宜的，損耗也最少。

    大宋立國近百年，為了養(yǎng)活京城的官老爺兒，那是費(fèi)盡了心思，修出四大漕運(yùn)河流，一路暢通無阻。

    可陳州不一樣，道路非常差，又有流民，沿途要派遣人馬護(hù)送糧食，光是路上損耗，就要一半以上，加上牲畜草料，官吏貪墨等等問題，能到老百姓手中的糧食，15萬石已經(jīng)算是不少。

    如果災(zāi)情不嚴(yán)重，或許還可以應(yīng)付……

    趙禎只好點(diǎn)頭，讓政事堂即刻去cao辦。這幫人都走了，趙禎揉了揉太陽xue，苦笑著看了眼陳琳，“老百姓有句話怎么講？叫有錢男子漢，沒錢漢子難！”

    趙禎哀嘆道：“朕這個(gè)皇帝啊，從里到外，都透著窮，真是可笑。”

    陳琳陪笑道：“陛下仁慈，亙古未有，不過老奴以為，等交趾那邊種出來糧食，或許就沒問題了?！?/br>
    “是啊，王卿是有本事的人，只可惜，這次事發(fā)突然，要是再晚幾個(gè)月，沒準(zhǔn)朕就不用發(fā)愁了?！?/br>
    陳州出了災(zāi)，趙禎第一時(shí)間就想到了王寧安，可再一想，就否定了，無他，鞭長莫及！

    王寧安身在交趾，傳旨過去，就要半個(gè)月不止，等他征調(diào)糧食，裝船運(yùn)輸，然后再轉(zhuǎn)漕運(yùn)，轉(zhuǎn)到陳州，至少要三個(gè)月以上。

    更何況，根據(jù)王寧安的奏報(bào)，第一批稻谷剛種下去不到半個(gè)月，要想收獲，那是一個(gè)月之后的事情了，怎么算時(shí)間都不夠用，趙禎只好打消了念頭。

    總不能事事都依靠王寧安吧，朝廷養(yǎng)了那么多官員，難道是吃白飯的？

    趙禎越想越氣，正在此時(shí)，突然有人稟報(bào)，說是國舅曹佾遞牌子求見。趙禎很煩躁，不想見曹佾，猶豫了一下，還是讓他進(jìn)來了。

    見禮之后，趙禎突然沉著臉道：“開發(fā)嶺南的時(shí)候，你們家拿了不少錢吧？京城的各個(gè)將門一共出了差不多700萬貫，真是富可敵國??！”

    窮瘋的皇帝什么都能干得出來，連對自己的小舅子都不客氣了，就差直接伸手要錢。要不是看在他是皇帝的份上，立刻友盡！

    曹佾躬身道：“官家，臣此來就是捐獻(xiàn)救災(zāi)的?！?/br>
    人家竟然是主動(dòng)地，趙禎反倒不好意思了。

    “景休，你有心了?！?/br>
    曹佾有些感動(dòng)，忙說道：“臣家中世代深受皇恩，如今國家有難，臣不能袖手旁觀。趙禎欣慰笑道：“果然是自家人，你說說，能拿出多少，算朕借的，等日后朕一定歸還?！?/br>
    對趙禎的記憶力，曹佾半點(diǎn)都不看好，可是他沒有辦法。這幾年，曹家賺得太多了，如果還當(dāng)守財(cái)奴，早晚要吐出來。

    而且曹佾太清楚王寧安的忽悠能力了，那些將門子弟看似跟著他去嶺南做生意，實(shí)則早晚會(huì)被綁上王寧安的戰(zhàn)車，到了那時(shí)候，曹家可不是將門中的唯一了，曹佾覺得很有必要更抱緊他姐夫的大腿。

    當(dāng)然了，這么大的事情，直接往外拿錢，不但沒用，還容易露白。

    “啟奏官家，臣手上有一萬石白砂糖，臣愿意全數(shù)貢獻(xiàn)出來，按照50石糧換1石白砂糖計(jì)算，能換來50萬石糧食，用來救濟(jì)災(zāi)民?！?/br>
    白糖在宋代價(jià)格可一直居高不下，哪怕有了王寧安插手，京城的糖價(jià)也是80貫一石，而糧食呢，最多六七百文，不會(huì)超過1貫。

    曹佾的兌換方式，基本上只要了四成的價(jià)錢，可以說說撿到是誰的便宜。

    趙禎稍微思量下，笑道：“這個(gè)法子朕不陌生，王寧安當(dāng)初救災(zāi)的時(shí)候就用過，只是他是拿烈酒和鯨rou換糧食，景休是用白糖?！?/br>
    提到了王寧安，曹佾忙說道：“官家，臣覺得王大人在救災(zāi)上，經(jīng)驗(yàn)豐富，智計(jì)百出。臣提議官家應(yīng)該下旨，詢問王大人救災(zāi)方法，讓他出人出力?！?/br>
    “朕還琢磨著王卿離著太遠(yuǎn)，既然景休提到了，那朕立刻下旨?！?/br>
    趙禎又說道：“景休主動(dòng)貢獻(xiàn)1萬石白糖，朕心甚慰，你就替朕去陳州一趟，把糧食送過去?！?/br>
    曹佾還有些遲疑，這么干會(huì)不會(huì)有刁買人心的嫌疑，說實(shí)話，他都被文官欺負(fù)怕了，樹葉掉下來別砸到腦袋。

    “你不用擔(dān)心！”趙禎黑著臉道：“他們沒本事籌措糧食，凈讓朕煩心，讓百姓失望！還敢誣陷忠良，看朕不狠狠收拾他們。對了，讓醉翁也陪著你去，朕要聽實(shí)話！”

    ……

    趙禎的憤怒和懷疑是有依據(jù)的，陳州距離京城可不遠(yuǎn)，怎么就突然冒出了這么大的災(zāi)，恐怕不是蝗蟲那么簡單吧？

    果然，隨著歐陽修和曹佾的前往，更多的情況匯報(bào)上來。

    原來陳州知州名叫朱富至，此人并非科甲正途出身，但是非常強(qiáng)勢，手段硬得很，他在陳州五年光景，搜刮地皮，把老百姓的民脂民膏都給榨干了。

    后來他又盯上了朝廷的賑災(zāi)款，他在過去兩年，虛報(bào)災(zāi)情，拿到了錢糧之后，居然中飽私囊，一文錢也沒用在老百姓身上。

    他之前貪得太狠了，結(jié)果陳州出了蝗災(zāi)，他反而不敢上報(bào)了，因?yàn)榛葹?zāi)不同尋常，朝廷一定會(huì)派員勘察，他怕漏了底兒。

    可問題是他壓得住百姓，管不住老天爺，蝗災(zāi)越鬧越大，鄰近的州府都受了池魚之殃，不堪壓榨的百姓，為了活命，奮起反抗，這才有百姓起義。

    朱富至已經(jīng)被王拱辰拿下，陳州歷年的貪墨還在清查之中。

    倒是陳州的百姓，才是真正可憐的。

    前兩年的災(zāi)荒就沒有得到撫恤，已經(jīng)是山窮水盡，大家伙把希望都寄托在今年的莊稼上，結(jié)果又出現(xiàn)了蝗蟲，這不是要把人往絕路上逼嗎？

    曹佾到了陳州，身臨其境，他真的驚呆了，他親眼看到，有人抓起路邊的土，就往嘴里塞，周圍的樹木已經(jīng)被扒光了，樹葉，樹皮，草根，池塘里的魚蝦，甚至遍地的蝗蟲……都成了充饑的食物。

    錦衣玉食的曹國舅，從來沒見過這個(gè)，他突然覺得自己的心被扎了一刀子。

    坐不住馬車，曹佾跳了下來，沒走出多遠(yuǎn)，就發(fā)現(xiàn)一個(gè)婦人像是發(fā)了瘋一樣，身體不停抽搐，口里吐出白沫，她懷里的孩子嚇得哇哇大哭，伏在她的身上。

    這時(shí)候女子突然張開嘴，露出黑黃的牙齒，奔著孩子的手臂咬了下去。

    這是餓瘋了！

    曹佾猛地躥過來，照著婦人就是一拳頭，婦人直挺挺倒下去。曹佾出手不重，可對方身體太虛弱了，居然直接昏死過去。

    “熬粥，趕快熬粥。”曹佾扯著嗓子大喊。

    手下人為難道：“國舅爺，這里沒有柴火，怕是不方便吧，再往前面30里，就是陳州……”

    還沒等手下人說完，曹佾直接沖到了自己的馬車前面，讓人把馬匹牽走，舉起斧頭，就把馬車給劈了，架上鐵鍋，沒有半個(gè)時(shí)辰，粥的香味四溢，等死的人們又活過來……曹佾燒車煮粥的地方，若干年之后，感恩戴德的百姓建成了廟宇，供奉著曹佾的神像，把他生生送入了八仙之列！