衛(wèi)隊(duì)抵達(dá)之后沒多久，負(fù)責(zé)維持治安的焰風(fēng)軍，也很快封鎖了這片地區(qū)。

    出于安全起見，盡管林遲想繼續(xù)留在外面調(diào)查，結(jié)果還是被沈文沖以及另外幾名護(hù)衛(wèi)強(qiáng)行“護(hù)送”回到焰風(fēng)宮。

    至于后續(xù)的調(diào)查結(jié)果，則是由衛(wèi)隊(duì)的成員們匯報(bào)給他的：

    “領(lǐng)主，我們檢查了這些刺客的隨身物品，沒找到能證明他們身份的東西。但從膚色上來(lái)看，應(yīng)該是來(lái)自于荒沙城。”

    “也就是說(shuō)，荒沙城也盯上了我?！绷诌t眨了眨眼。

    “不，現(xiàn)在還無(wú)法確定?！被乙碌陌珎€(gè)子護(hù)衛(wèi)，語(yǔ)速很快的說(shuō)道：“荒沙城的情況比較特殊，這可能并不是入侵的信號(hào)?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”

    林遲提問之后，那名護(hù)衛(wèi)低下頭：“荒沙城環(huán)境惡劣，只能允許一小部分人生存，因此有許多人背井離鄉(xiāng)，分散在幾乎所有領(lǐng)地中?！?/br>
    “嗯，而且那里盛產(chǎn)刺客……”沈文沖面色陰沉：“從荒沙城走出來(lái)的居民中，有一大部分人成為了刺客，在下聽說(shuō)他們建立了數(shù)十個(gè)刺客組織，其中還有一個(gè)最著名的組織名為‘兄弟會(huì)’?！?/br>
    “所以，這些刺客也可能是被其他人雇傭來(lái)殺我的。”林遲笑了笑。

    “是的，而且這個(gè)可能性很大?！卑珎€(gè)子護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭：“荒沙城的刺客雖然臭名昭著，但他們已經(jīng)有十幾年沒有侵略過其他領(lǐng)地了。但是，上一任領(lǐng)主曾經(jīng)說(shuō)過：‘要提防沙漠中的國(guó)度’……”

    “我覺得他的‘提防’應(yīng)該是其他意思?！绷诌t若有所思的說(shuō)。

    聽完了護(hù)衛(wèi)的匯報(bào)，靠在冰冷的金屬王座上，林遲長(zhǎng)出了一口氣。

    ——自己的行蹤，應(yīng)該不會(huì)如此輕易的泄露出去，既然那些刺客如此輕易的找到了領(lǐng)主的位置，焰風(fēng)宮中肯定是有內(nèi)鬼。

    這次的刺客，想必也是“那個(gè)人”雇傭的沒錯(cuò)了。但是，刺客們的行動(dòng)，卻有些不太正常。

    在剛才匯報(bào)情況的護(hù)衛(wèi)離開之后，正殿中只剩下林遲和沈文沖兩個(gè)人了，看著站在身邊的忠實(shí)護(hù)衛(wèi)，林遲低聲說(shuō)：

    “你不覺得那些刺客很奇怪嗎？”

    “少主，在下的確察覺到了異常?！鄙蛭臎_說(shuō)道：“作為荒沙城的刺客，他們實(shí)在太不專業(yè)了?！?/br>
    “我倒是覺得這些人只是誘餌。”林遲說(shuō)出自己的推斷：“他們與其說(shuō)是要刺殺我，倒不如說(shuō)是釋放了一個(gè)信號(hào)：有人打算刺殺領(lǐng)主?！?/br>
    “您最近還是多加小心?！鄙蛭臎_的表情很嚴(yán)肅：“在下會(huì)全天貼身保護(hù)您的?！?/br>
    “不要太緊張了，沈文沖?！绷诌t笑道：“我可沒那么容易死?！?/br>
    目前，焰風(fēng)軍的士兵們正在城內(nèi)搜索荒沙城的“客人”，不管那些刺客打算做什么，應(yīng)該會(huì)在這幾天之內(nèi)動(dòng)手。

    自己現(xiàn)在要做的，便是等待潛伏在暗處的毒蛇露出獠牙，然后干脆利落的解決掉對(duì)方。

    ……

    “行行好吧，我都這把年紀(jì)了，在外面活不下去的……”

    有些生硬的焰風(fēng)語(yǔ)，在骯臟的巷子里不斷回響。一位衣衫襤褸、皮膚黝黑的老太太，跪在地上祈求士兵們高抬貴手。身邊的垃圾箱旁，還放著啃到一半的土豆。

    面對(duì)在郊區(qū)拾荒為生的老者，兩名士兵也有些不忍心，但既然收到了命令，還是要盡職盡責(zé)的完成。

    “站起來(lái)，焰風(fēng)城正在驅(qū)逐外來(lái)者，你必須離開?！笔勘渎曊f(shuō)。

    他們也是剛收到了把所有來(lái)自荒沙城的居民，全部驅(qū)逐出焰風(fēng)城的指示。雖說(shuō)還不知道發(fā)生了什么，不過身為士兵，也完全沒必要詢問下達(dá)命令的理由。

    “求求你們……”

    拾荒的老太太跪在地上哀求著，應(yīng)該是右腳的位置空空蕩蕩的。眼見對(duì)方少了一只腳站不起來(lái)，兩名焰風(fēng)軍士兵對(duì)視了一眼，一左一右走上前去，把那位老人架了起來(lái)：

    “我們會(huì)送你出去?！笔勘f(shuō)。

    “我不想走……”

    失去了一條腿的老太太還在苦苦哀求，兩名士兵很快意識(shí)到，她的身體異常瘦弱，只需要一個(gè)人攙扶就足夠了。

    大概是因?yàn)殚L(zhǎng)期忍饑挨餓，這位老人的身體非?！拜p盈”，士兵用一只手就可以輕松攥住她的上臂。二人無(wú)視了老者的話語(yǔ)，繼續(xù)帶著這位外來(lái)者，朝著城門走去。

    “我都在這里經(jīng)商十幾年了，憑什么趕我走？”

    街邊一位古銅膚色的女子叉著腰大罵著，三名士兵正圍著她，準(zhǔn)備采取強(qiáng)制措施。剛剛安靜了沒兩天的焰風(fēng)城，似乎又再次陷入了混亂之中。

    在經(jīng)過一群路人身邊的時(shí)候，攙扶著老人的兩名士兵，聽到了人群中竊竊私語(yǔ)的聲音：

    “聽說(shuō)了嗎？商業(yè)街那邊的襲擊事件……”

    “好像是有人要刺殺領(lǐng)主吧？是雇了荒沙城的刺客?！?/br>
    “開什么玩笑，領(lǐng)主怎么會(huì)出現(xiàn)在那兒？肯定是在焰風(fēng)宮里啊。”

    聽了這些人的說(shuō)話聲，老人本就在顫抖的身體，抖得更厲害了，她咳嗽一聲，質(zhì)問正在“歡送”自己的兩名士兵：

    “就因?yàn)檫@個(gè)……要趕我走，你們覺得我像是刺客嗎？??？看看我的手，真的還能傷人嗎？”

    “對(duì)不起。”抓著老人手臂的士兵低下頭：“這是命令?！?/br>
    “過幾天你還可以再回來(lái)的?！迸赃叺牧硪幻勘f(shuō)道。

    話雖這么說(shuō)，兩名士兵也都很清楚，他們所說(shuō)的只不過是用來(lái)安慰老人的說(shuō)辭罷了。既然已經(jīng)鬧出了刺殺領(lǐng)主的事件，為了提防刺客再度行刺，城內(nèi)的這些荒沙城移民，應(yīng)該是被永久驅(qū)逐了。

    “我想……喝水?！崩咸澪∥〉恼f(shuō)。

    “現(xiàn)在不行。”士兵回絕了她的請(qǐng)求。

    “求求你們讓我喝點(diǎn)水吧，我都要渴死了……”老人衰弱的身體微微痙攣，弓著背不停的咳嗽著。

    “……”

    眼見這位老人像是快死了，兩名士兵小聲商量了幾句，來(lái)到距離最近的一棟木屋前，敲響了潮濕的木門。

    “有人嗎？”

    大約五秒后，木門向內(nèi)側(cè)打開了，出現(xiàn)在三人面前的，是一道看起來(lái)非常可疑的人影：

    “有事么……”對(duì)方的兜帽下方傳出低沉的男聲。

    此人披著黑色斗篷，臉上還帶著奇怪的大口罩，只露出一雙滿是血絲的眼睛。

    “你身體不舒服嗎？”一名士兵困惑地問。

    “這是……我的愛好，嘿嘿。”那家伙傻笑起來(lái)，似乎是在欲蓋彌彰。

    眼見屋內(nèi)的住戶極其古怪，本來(lái)是想為老太太找水的兩名士兵，把老太太放在門旁，讓她的身體靠在木屋的外墻上。

    “請(qǐng)你摘掉臉上的東西，我們要檢查一下?！?/br>
    士兵在說(shuō)話的同時(shí)，把右手按在短劍的劍柄上，旁邊的另一名士兵也立刻上前，大步走進(jìn)屋子的客廳。

    與可疑的屋主比起來(lái)，屋內(nèi)的布置倒是很正常，就是普通的木質(zhì)桌椅，以及幾個(gè)擺在木桌上的瓷瓶。

    但是，屋內(nèi)隱約的血腥氣息，還是令兩名士兵感受到了一絲異樣。

    “請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐?！睅е得钡哪腥诵α艘宦暋?/br>
    “立刻把兜帽摘掉，快點(diǎn)?！笔勘叽俚馈?/br>
    面對(duì)這個(gè)詭異的屋主，兩名士兵已經(jīng)開始失去耐心了，二人同時(shí)拔劍，警覺的觀察著那個(gè)可疑人士的手部動(dòng)作。

    “請(qǐng)你們冷靜點(diǎn)，我真的不是壞人！”那男人趕忙舉手投降，示意自己手上沒有藏著武器：“我只是普通居民，真的。”

    “少?gòu)U話，快點(diǎn)！”

    一名士兵終于失去了耐心，伸手就要扯掉對(duì)方臉上的面罩——

    咚！

    身后傳來(lái)的一聲悶響，令兩名士兵猛然回頭。

    接著，他們的眼睛立刻瞪得溜圓：

    失去了右腿的老太太，不知何時(shí)已經(jīng)站了起來(lái)，她正靠在門上，滿是皺紋的面孔上，露出慈祥的笑容。

    兩名士兵還來(lái)不及做出其他動(dòng)作，后脖頸便突然一熱，身體頓時(shí)失去力氣，五感也開始迅速消失。

    在感官殘存的最后一刻，他們似乎聽到了那名“老人”的聲音：

    “焰風(fēng)軍實(shí)在是……”

    “太弱了。”

    老太太說(shuō)著抬起右手一揮，瞬間“變身”成年輕女子的模樣，身上裹著的棕色輕皮甲，勾勒出還算不錯(cuò)的身材。

    看著脖子被銀針刺穿，倒地不起的兩名士兵。她那小麥膚色的面孔上，露出一個(gè)輕蔑的笑容：

    “他們征兵都不管一下的嗎？如此婦人之仁的家伙，怎么能成為軍人？”

    “也正是因?yàn)檫@樣，我們的計(jì)劃才能夠如此順利……”

    戴著兜帽的可疑人士，說(shuō)著扯掉自己臉上的口罩，露出一張坑洼不平，像是在強(qiáng)酸里泡過的蒼白面孔：

    “什么時(shí)候完事兒？雇主要我們盡快解決?！?/br>
    “下一個(gè)夜晚之前，焰風(fēng)城領(lǐng)主的腦袋就搬家了?！鳖^上扎著四個(gè)辮子的年輕女子笑出聲來(lái)，用腳踢了踢昏迷的兩名士兵。

    “如果不是你非要增加難度，剛才應(yīng)該就搞定了。”毀容的男人嘆了口氣。

    “焰風(fēng)軍的確是廢物，但他們的衛(wèi)隊(duì)不是菜鳥。那個(gè)白衣男人的動(dòng)作你也看到了吧？我們根本不是他的對(duì)手?！蹦贻p女子搖了搖頭：“別著急，只要完成了儀式，我們就能獲得機(jī)會(huì)?！?/br>
    “你雇傭的那些低級(jí)刺客動(dòng)手之后，領(lǐng)主身邊的戒備肯定更嚴(yán)了?！蹦腥松斐鰺沟挠沂?，摸了摸自己臉上的孔洞：“本來(lái)可以更低調(diào)的解決，非要增加難度?！?/br>
    “哈，這樣才是真正的‘刺客’啊！”

    小麥膚色的女子大笑起來(lái)，看著倒地不起的兩個(gè)可憐蟲：“不管你怎么想，我可是要名垂青史的！”

    “說(shuō)了多少遍了，刺客要低調(diào)……”那男人繼續(xù)嘆氣。

    “普通的刺客才需要低調(diào)，我們是兄弟會(huì)的刺客！”

    說(shuō)到這里，年輕女子興致勃勃的豎起一根手指，開始對(duì)同伴進(jìn)行“歷史教學(xué)”：“你知道嗎？根據(jù)我的調(diào)查，兄弟會(huì)最初的創(chuàng)建者，應(yīng)該是數(shù)千年前一位名叫‘巴耶克’的男人?！?/br>
    “你說(shuō)過好幾次了。”毀容的男人不禁扶額。

    無(wú)視了對(duì)方的吐槽，年輕女子繼續(xù)說(shuō)下去：“但這個(gè)巴耶克并不是刺客，他是那個(gè)國(guó)度的‘守護(hù)者’，整個(gè)國(guó)家的居民都認(rèn)識(shí)他，人們把各種委托交給他，他也是全盤接受了。”

    “所以你想表達(dá)什么？”毀容男子盯著自己不靠譜的同伴。

    “刺客不一定非要低調(diào)，更何況低調(diào)并不是我的行事風(fēng)格?！迸游⑽⒁恍Γ骸跋胂肟?，如果我們能潛入戒備森嚴(yán)的焰風(fēng)宮，刺殺那位年幼的領(lǐng)主，以后我們也會(huì)成為留在兄弟會(huì)記錄上的傳奇刺客，死后也可以被埋在那座葬著六位傳奇級(jí)刺客的墓xue中！”

    “我不想聊死后的事情。”男人抬起手，打斷了女子的長(zhǎng)篇大論：“快點(diǎn)完事兒可以嗎？別再節(jié)外生枝了?！?/br>
    “知道了，知道了……”

    女子煩躁的擺擺手，像是還沒盡興的樣子，她彎下腰，把兩名焰風(fēng)軍士兵的身體拖到客廳中央，接著拿起桌上的一個(gè)瓷瓶，從里面取出一枚做工精細(xì)的雕刻刀：

    “要玩就玩大的，焰風(fēng)城的末日馬上就要到了！”

    說(shuō)話間，女子臉上再次露出歡快的笑容，從懷里抽出一本皺巴巴的黃皮書，封面上繪著一只巨型蝎子的圖案，旁邊則是寫著一行小字：

    《沙王》。

    “光靠這兩個(gè)祭品，真的能召喚出荒沙城的神？”毀容的男子半信半疑的說(shuō)著，把目光聚焦在女人手里的那本書上：“你該不會(huì)是在耍我吧？”

    “誰(shuí)說(shuō)是兩個(gè)祭品了，屋主不還被綁在地下室里嗎？把她帶上來(lái)，我們就有三個(gè)祭品了。”

    “三個(gè)和兩個(gè)有什么區(qū)別嗎？”

    男人盡管還在質(zhì)疑，但看到那女人已經(jīng)開始做準(zhǔn)備了，還是走進(jìn)后面的庫(kù)房，打開了通往地窖的木板。

    蜷縮身體躺在地上的女人，還在不停小聲嗚咽著，她的頭發(fā)糊成一團(tuán)，鮮血從額頭上的傷口流下來(lái)，染紅了原本白皙的皮膚。

    看到男子那被毀容的可怖面孔，被捆起來(lái)的屋子原主人哭得更厲害了。低頭俯視著那女人凄慘的模樣，男人舔了舔殘缺的嘴唇：

    “到你上場(chǎng)了，女士。”