阿洛僵住了。

    他忽然蒼白的臉色泄露領(lǐng)悟，她卻沒(méi)有仁慈地就此停下，反而慢條斯理地撕扯開(kāi)爭(zhēng)吵的皮rou，直至森森的白骨暴露眼前：

    “帶著你忠實(shí)的下屬們離開(kāi)，失去好不容易得來(lái)的勛銜，沒(méi)法如愿進(jìn)入各大家族的領(lǐng)地探查‘門(mén)’的情報(bào)，是你輸。留下來(lái)，和我這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)爭(zhēng)斗不休，結(jié)果不好說(shuō)，但我可以保證，只要我還在這里一天，我就不會(huì)讓你開(kāi)開(kāi)心心地做你想要做的任何一件事；因?yàn)槊χ臀疫^(guò)招導(dǎo)致你的研究停滯不前，仍然是你輸。

    “簡(jiǎn)單概括，在意銀斗篷有沒(méi)有實(shí)績(jī)的只有你，耗不起的也是你?！?/br>
    阿洛在一瞬的動(dòng)搖過(guò)后立刻反駁：“不，不明白的是你。過(guò)去兩年，門(mén)出現(xiàn)的頻次和數(shù)量都在增加，賢者們覺(jué)得其中有蹊蹺，才會(huì)認(rèn)可銀斗篷，才會(huì)有十三塔衛(wèi)隊(duì)。議事會(huì)不可能容忍你將衛(wèi)隊(duì)搞垮?！?/br>
    “你似乎還不明白，”迦涅臉上多了一絲憐憫，“如果賢者們真的覺(jué)得異界之門(mén)是問(wèn)題，那么他們自己會(huì)解決，而不是把重任交給你?！?/br>
    她輕輕嘆息，氣息帶著輕蔑的笑意拂過(guò)他的下巴。

    “增設(shè)十三塔衛(wèi)隊(duì)也只是大人物們政治游戲的一環(huán)。我現(xiàn)在還不夠格當(dāng)下棋的人，但至少看得懂棋盤(pán)。議事會(huì)希望我做的從來(lái)不是好好當(dāng)個(gè)隊(duì)長(zhǎng)。掌控十三塔衛(wèi)隊(duì)，或者限制它的影響力。我做到二者任一一項(xiàng)他們就會(huì)滿意。”

    她親昵地拍了拍阿洛的臉頰。

    “所以阿洛，這局只會(huì)是我贏。”

    第09章 對(duì)局-1

    “你能接受的結(jié)果只有我輸，沒(méi)有合作的可能？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “為什么？”阿洛問(wèn)，表情和聲音都平板。

    “你昨天不是已經(jīng)替我說(shuō)出來(lái)了嗎？”迦涅一字不落地轉(zhuǎn)述他用過(guò)的詞句，“我打定主意要摧毀你，接下隊(duì)長(zhǎng)頭銜也只是為了在你臉上踩一腳。”

    阿洛嗤笑：“就為了這個(gè)？”

    “這作為理由還不夠充分？好吧，我確實(shí)還有別的考慮。我很樂(lè)意讓議事會(huì)欠我人情，”迦涅后撤些許，視線下移，像是對(duì)他垂到桌面的衣袖萌生了強(qiáng)烈興趣，“你晉升那天穿的就是這件袍子?！?/br>
    阿洛盯住她，吃不準(zhǔn)她為什么唐突地轉(zhuǎn)開(kāi)話題。

    迦涅認(rèn)得這件綠袍子同樣令他吃驚。去年他晉升那時(shí)候她還在與世隔絕的海島上苦修。

    阿洛當(dāng)然知道自己的畫(huà)像出現(xiàn)在了千塔之城發(fā)行的主要報(bào)紙上，持續(xù)數(shù)月的矚目和議論是每位新魔導(dǎo)師必經(jīng)的光榮折磨。

    不僅是法師，就連普通人家的孩子也會(huì)熟記所有魔導(dǎo)師的名字，他們?cè)谧矫圆貢r(shí)把帶著綽號(hào)的名字當(dāng)順口溜念出來(lái)，仿佛那是一串辟邪的咒語(yǔ)：

    “瑪格達(dá)最會(huì)玩火，烏里的手是銀色，阿多涅絲仰望星辰……”

    但黑礁上的住民對(duì)外界的時(shí)局變化漠不關(guān)心，時(shí)效性強(qiáng)的出版物在那里缺乏讀者。

    迦涅是那樣怨恨他，甚至專門(mén)讓奧西尼家的人搜集他所有的最新消息，定期和其他物資一起送到離島上？這個(gè)揣測(cè)十分荒謬，也確然輕而易舉地被她的下一句話粉碎了：

    “今天早晨我去了賢者塔?！?/br>
    迦涅收聲的腔調(diào)有些古怪，就好像臨時(shí)起意撕掉了寫(xiě)好的后半張字條。

    阿洛不需要她繼續(xù)說(shuō)下去。他知道她在賢者塔看到了什么。

    賢者塔是千塔城的心臟，塔頂有一條環(huán)形長(zhǎng)廊。那里不分晝夜地燃著白色的火炬，照亮墻上懸掛的一幅幅肖像。魔法之都創(chuàng)立至今的所有魔導(dǎo)師在晉升后，都會(huì)在火炬長(zhǎng)廊上留下自己當(dāng)時(shí)的模樣。

    畫(huà)框里的阿洛穿的就是這件深綠色的袍子。

    迦涅也知道他為什么突然沉默?，嵥榈拈e話從記憶海洋的深處上浮，震耳欲聾。

    ——你猜我們兩個(gè)，會(huì)是誰(shuí)先‘掛’到火炬長(zhǎng)廊的墻上？

    ——誰(shuí)先誰(shuí)后無(wú)所謂吧。

    ——也是。

    他們都會(huì)在火炬長(zhǎng)廊擁有一幅肖像，兩幅相鄰著懸掛，兩人的名字相連著被百年后的稚童背誦。這曾經(jīng)是毋庸置疑的既定事項(xiàng)，或許依然是。只是當(dāng)初的理所當(dāng)然變質(zhì)為苦悶和煩躁。

    她眨了眨眼，繼續(xù)談?wù)撌t者議事會(huì)欠她人情的好處：“我?guī)鸵恍┦烊斯苁氵@個(gè)麻煩，削減你的影響力，他們或許就會(huì)同意破例，提早讓我接受升格考察?！?/br>
    阿洛什么都沒(méi)有說(shuō)，可他的瞳仁在擴(kuò)張，呼吸聲驟然變得清晰。她根本沒(méi)有跑題，他綠色的衣袖是導(dǎo)向她下個(gè)宣言的道標(biāo)。

    迦涅今年二十一歲，還有一年時(shí)間趕超他升格魔導(dǎo)師的速度。

    “做好心理準(zhǔn)備，”她牽起唇角，起身與阿洛隔著一張桌子對(duì)峙，“不僅僅是衛(wèi)隊(duì)的指揮權(quán)，‘史上最年輕魔導(dǎo)師’這個(gè)頭銜我也會(huì)從你這里拿走?！?/br>
    漫長(zhǎng)到讓人忘記時(shí)間流逝的沉默。

    阿洛終于低笑出聲，綠眼睛嘲弄地閃爍著：“打敗我、羞辱我竟然是奧西尼家的大小姐歸來(lái)之后唯一的念想，我是否該感到榮幸？”

    迦涅呵地駁斥：“不要自作多情，是你恰好堵在我要走的路上。我要往前走，當(dāng)然得踢開(kāi)擋在面前的第一塊石頭?！?/br>
    這個(gè)過(guò)于具象的比喻激怒了阿洛。

    咚的一聲，是他握拳用力錘擊桌面。沉重的胡桃木書(shū)桌不情愿地晃了晃。

    “你說(shuō)我猜錯(cuò)了，我也希望我猜錯(cuò)了。可我什么時(shí)候擋你的道了？為什么非得是十三塔衛(wèi)隊(duì)？！”他再度越過(guò)桌子湊近，問(wèn)已經(jīng)問(wèn)過(guò)一遍的問(wèn)題，卻不再是酒館里那極力克制怨懟的態(tài)度。

    “你是正統(tǒng)得不能更正統(tǒng)的名門(mén)繼承人，看不起異界研究這樣的新學(xué)說(shuō)理所當(dāng)然。任何一座魔法學(xué)府都會(huì)搶著邀請(qǐng)你，古典學(xué)派掌控那么多衛(wèi)隊(duì)，肯定能空出一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者位置給你。你完全可以把銀斗篷還有我當(dāng)空氣——你家的那么多朋友就是那么做的?！?/br>
    阿洛好像完全不在乎抬高的聲調(diào)會(huì)驚動(dòng)外面的人，越說(shuō)越快。

    “你有那么多更好更合適的選擇，卻偏要來(lái)?yè)寠Z這個(gè)在你眼里可有可無(wú)的新組織，就因?yàn)樗俏覄?chuàng)立的。你不留任何合作的余地，因?yàn)槟阋沂〔⑶仪?。你就是在針?duì)我，一切全都只是因?yàn)槭俏?，是這樣嗎？我理解錯(cuò)了嗎?。俊?/br>
    彈劾的詞句宛若疾風(fēng)驟雨，一問(wèn)接著一問(wèn)，迦涅忍無(wú)可忍，拿起桌子上的水晶鎮(zhèn)紙重重拍下。

    沉悶的叩擊聲宛若遠(yuǎn)雷，他們之間殘存的那一層難以言說(shuō)的顧忌也轟鳴著，搖搖欲墜，而后徹底潰塌了。

    她的表情冰冷，嗓音因?yàn)榕鸺怃J：“是又怎么樣？！”

    “哈哈?！卑⒙宓托ζ饋?lái)。

    “你笑什么？！”

    “笑你?！?/br>
    迦涅不禁抓緊了獸型的鎮(zhèn)紙。阿洛眼珠微動(dòng)，他注意到了她的動(dòng)作，卻沒(méi)有退縮，唇角反而翹得更高，像在邀請(qǐng)她直接訴諸暴力。

    “因?yàn)槲沂菉W西尼家的恥辱，所以你必須在每個(gè)方面都擊敗我。就連你急著晉升魔導(dǎo)師，也只是為了比我更快做到同一件事。因?yàn)橹挥凶C明阿洛·沙亞是個(gè)無(wú)足輕重的小污點(diǎn)，你才能感覺(jué)自己不那么糟糕。你活在姓氏的陰影里，讓它決定你的一切，從你使用的魔法到你的敵人、你的行事作風(fēng)、你的價(jià)值?！?/br>
    他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。嘆息聲像一根針扎進(jìn)她的肺葉里。

    “說(shuō)真的，迦涅，這樣不無(wú)聊嗎？”

    她的腦海中有須臾的空白。啵，仿佛在遙遠(yuǎn)的波紋之上，飽滿的水泡被輕輕一戳，猝不及防地破裂。

    屏住呼吸，心跳好像也停止了，她一動(dòng)不動(dòng)地瞪著他。然后她很慢很慢地向外呼，吐光胸腔間堆積到發(fā)痛的濁氣，讓肋骨胸骨向內(nèi)擠壓，直至新的溺水般的窒息感覺(jué)從內(nèi)向外蔓延。

    迦涅平靜地說(shuō)：“當(dāng)然不無(wú)聊?！?/br>
    她聲音里的什么東西凍住阿洛昂揚(yáng)的怒意，他張了張口，沒(méi)有立刻反駁。

    “你離開(kāi)之后，我和賈斯珀為了保護(hù)自己、為了保護(hù)奧西尼這個(gè)姓氏要面對(duì)什么，我現(xiàn)在只讓你感受了十分之一、百分之一?！?/br>
    他深吸氣：“我究竟要說(shuō)多少遍？你那尊貴可敬的大家庭內(nèi)部有過(guò)怎樣的慘烈斗爭(zhēng)，我不知道，也不想知道，從我離開(kāi)流巖城的那刻開(kāi)始，那都是你們自己的事。我這么一個(gè)被驅(qū)逐的差勁學(xué)生，不是也沒(méi)那個(gè)能耐當(dāng)你所有不幸的元兇！”

    迦涅松開(kāi)水晶鎮(zhèn)紙，坐回原位，聲色冷淡地說(shuō)道：“好，那么只談公事立場(chǎng)。我身為奧西尼家的繼承人，懲罰讓家名蒙羞的變節(jié)者是我應(yīng)盡的責(zé)任。和其他古典學(xué)派的前輩站在同一陣線，將你視作仇敵也是理所當(dāng)然?！?/br>
    她做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)：“我只是做我必須做的事，你大可以盡情抗?fàn)??！?/br>
    阿洛后撤半步，綠色的衣袖如潮汐從桌沿退卻，剛才激烈潑濺的尖銳情緒也一同消失。

    他恢復(fù)了應(yīng)付他人慣用的懶散神氣，聳肩附和：“你說(shuō)得對(duì)，我確實(shí)在乎十三塔衛(wèi)隊(duì)成功與否。畢竟隊(duì)里不少人盼望正式勛銜盼了好久，才前進(jìn)一步，就又要讓他們過(guò)回原來(lái)的寒磣日子，我會(huì)不好意思的。說(shuō)服議事會(huì)的那群老人家們、讓他們松口也實(shí)在不容易?！?/br>
    他刻意戲劇性地暫停一整拍，而后以笑笑的溫和聲調(diào)轉(zhuǎn)折：“但如果你真的相信這樣就能封死我的動(dòng)作，你也未免太看不起我?！?/br>
    “大不了我?guī)е俗?。一無(wú)所有從頭開(kāi)始罷了，也不是第一次了，有什么好怕的？我能讓十三塔衛(wèi)隊(duì)誕生，就能再搞出十四塔、十五塔衛(wèi)隊(duì)。有本事你就一個(gè)個(gè)搶過(guò)去?！?/br>
    阿洛的話語(yǔ)直白到粗魯，眼神也像明晃晃的刀刃，自信到能將人刺傷。

    這恣肆的神情迦涅很熟悉，他的五官還看得出少年時(shí)的輪廓，但她眼前的青年又確然像是陌生的另一個(gè)人——眉眼更加鋒銳，身材更加高挑，自在地穿著以前他刻薄嘲笑過(guò)的法師正裝長(zhǎng)袍。

    沒(méi)有任何改變的是不將規(guī)則和慣例看在眼里的驕傲。

    十二賢者議事會(huì)同意增加衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)是破例，之后要讓他們做出同樣的讓步簡(jiǎn)直等同白日做夢(mèng)。但這話由阿洛說(shuō)出來(lái)，就無(wú)端有說(shuō)服力。

    十多歲的時(shí)候他淡然說(shuō)他有一天也會(huì)成為魔導(dǎo)師，其他學(xué)徒都笑他狂妄，居然敢和大小姐有同樣的目標(biāo)。

    可他確實(shí)做到了?！拍堋嬲亩x或許就是一個(gè)人無(wú)論想做的事是什么，最終都能成就。

    如果想要，迦涅也大概可以把阿洛的十四、十五乃至一百塔衛(wèi)隊(duì)一個(gè)個(gè)摧毀?？赡菢硬痪秃退f(shuō)的一樣，她生命唯一的追求怎么可能僅僅是擊敗阿洛·沙亞？

    笑話！

    “哦還有個(gè)方法，”阿洛看著她的表情扯了扯嘴角，“這樣吧，如果你真的那么恨我，不如和我決斗?！?/br>
    “什么？”迦涅沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “雙方距離十步或者二十步都可以，你來(lái)定。三個(gè)回合，我只用防護(hù)魔法，隨便你動(dòng)手，攻擊手段不限。

    “我撐過(guò)去了你在衛(wèi)隊(duì)就必須改變作風(fēng)。打傷打殘了我自負(fù)全責(zé)，打死算我技不如人，”他好斗的綠眼睛亮晶晶地閃爍起來(lái)，“我要是真死了，你總能滿意了吧。”

    第10章 對(duì)局-2

    “我按照二位的意見(jiàn)擬定了決斗具體條款，請(qǐng)過(guò)目。最后，我有義務(wù)口頭提醒，決斗導(dǎo)致的任何傷亡，包括但不限于肢體殘疾、靈魂損傷、rou|體死亡，一切后果都由決斗者承擔(dān)。

    “二位確認(rèn)無(wú)誤后，請(qǐng)?jiān)谟〈恋奈恢米⑷肽ЯΑ！?/br>
    迦涅抬眼往桌子對(duì)面瞧，恰好與阿洛四目相對(duì)。

    他笑得露出整齊潔白的牙齒，維持著與她的對(duì)視，刻意放緩動(dòng)作，拇指指腹一點(diǎn)點(diǎn)地在面前的羊皮紙上按平。

    紋樣繁復(fù)的特殊印記感知到魔力，亮了一下。生死契約生效。

    迦涅見(jiàn)狀自然再無(wú)任何猶疑，也向印戳注入魔力。

    “那么這兩份文件由我保管?！苯训孟褡∩降睦鬃屑?xì)地收起羊皮紙。

    和昨天不同，他穿著紫色鑲邊的黑袍子，一身肌rou都嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)藏在衣服下面，領(lǐng)口別著象征律法的金色天秤胸針。

    是的，十三塔衛(wèi)隊(duì)的元素召喚使雷同時(shí)是一名在千塔城有執(zhí)業(yè)資格的律師。確切說(shuō)，為各式各樣的契約做公證人才是雷的主業(yè)，協(xié)助回收異界漂流物只是個(gè)人興趣。

    今天他也是臨時(shí)被阿洛叫過(guò)來(lái)的——千塔城在私斗方面律法極為嚴(yán)格，決斗前必須簽署生死契約，并且有至少一位律師見(jiàn)證。

    迦涅對(duì)此只想發(fā)笑：阿洛可不是什么遵紀(jì)守法的模范市民，他堅(jiān)決要人見(jiàn)證決斗條款，無(wú)非就是預(yù)防她事后反悔，不愿意履行承諾給他行動(dòng)自由。

    這家伙倒是非常有自信能扛下她的三擊。她閉了閉眼，抑制住內(nèi)心的煩躁，重新在腦海里挑選決斗使用的法術(shù)。有必要讓阿洛見(jiàn)識(shí)一下她現(xiàn)在的水平。

    “外面也準(zhǔn)備得差不多了?！卑⒙遢p巧起身，拍拍雷的肩膀，“麻煩你特地跑一趟了?！?/br>