她抗議地哼哼，終于皺著鼻子睜開眼。

    阿洛一手撐在床頭, 正俯身看著她。

    “早, ”他帶著點(diǎn)歉意地說(shuō), “我必須得叫你起來(lái)了，再遲老板娘就要多算一天房費(fèi)了。”

    迦涅一下子清醒了。

    她坐起身, 臉頰有點(diǎn)發(fā)燒。她平時(shí)可不會(huì)起不來(lái)！她禁不住為自己難得的賴床辯護(hù)：“我昨天沒睡好……”

    阿洛看了一眼旅館簡(jiǎn)陋的床架：“今天晚上我們選個(gè)更舒適的地方過(guò)夜?！?/br>
    她沉默了片刻, 沒有繼續(xù)這個(gè)話題。她不打算主動(dòng)透露自己昨晚失眠了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。

    “典當(dāng)行已經(jīng)開門了, 我剛剛?cè)ベI了些更符合艾洛博風(fēng)格的衣服, 這樣在外面行走就不會(huì)太顯眼了?！彼f(shuō)著往旁邊側(cè)步讓開，房間中央的地板上多了一個(gè)看著半新不舊的皮箱，里面整齊地摞著衣物。

    迦涅這才發(fā)現(xiàn)阿洛也換了一件黑外套。與寬大的法師袍樣式截然不同，更加貼合身形，勾勒出肩膀和腰背線條，下擺略長(zhǎng)，門襟上的扣子多得不可思議。

    她盯著他看得久了一些, 阿洛不自在地理了理領(lǐng)口：“我知道艾洛博的時(shí)尚在你眼里可能有點(diǎn)奇怪……”

    “你穿著挺合適的。”

    他愣了好幾秒, 莫名顯得有些慌張, 一時(shí)之間不知道是否應(yīng)該道謝。

    迦涅沒等他作答，已經(jīng)走到箱子邊上。她拎起深漿果紅的衣物抖開, 是一條翻領(lǐng)連衣裙。

    阿洛預(yù)防著她嫌棄布料質(zhì)地，解釋了兩句：“艾洛博人沒有讓衣物適應(yīng)自己身材的魔法, 一般自己在家縫紉, 或者找裁縫定做衣服，能立刻買到的成衣選擇很少?！?/br>
    她歪頭打量了片刻這條裙子：“肩膀和袖子的設(shè)計(jì)有點(diǎn)獨(dú)特。其他好像和玻瑞亞的差別也不是那么大?！?/br>
    “箱子里還有一件外套。等你換好衣服我們就到外面吃點(diǎn)東西。我到外面等著?！卑⒙逭f(shuō)完就飛快地退到走廊上去, 輕輕帶上房門。

    阿洛替迦涅買的裙子還算合身，上半身稍大了一些?？紤]到這樣更加便于行動(dòng)，還能在腰間藏一個(gè)魔法儲(chǔ)物袋，迦涅沒動(dòng)用魔法再做修改。

    畢竟在異世界，魔力能省就省，不能在這種事情上太考究。而且那點(diǎn)不服帖的褶皺穿上厚厚的毛外套之后，也基本看不出來(lái)了。

    她給自己施了兩個(gè)清潔身體和頭發(fā)的小魔法，摸出隨身攜帶的水銀鏡子看了看。

    平心而論，阿洛這身衣服挑得還不錯(cuò)。雖然布料有點(diǎn)硬梆梆的，但無(wú)論是顏色還是剪裁都契合她一貫著裝的嗜好。

    他之前可能留意過(guò)她的穿著。在上個(gè)滿月節(jié)之前。

    迦涅忽然就有些別扭。她挺直腰板，若無(wú)其事地將鏡子收起來(lái)，

    “我準(zhǔn)備好了?！彼_門。

    阿洛剛才出去時(shí)手里抓了一份報(bào)紙，正借著走廊盡頭小窗的光線讀著。他循聲抬頭，怔然僵住不動(dòng)。

    灰棕色頭發(fā)，矢車菊藍(lán)的眼睛，迦涅用法術(shù)換回了原本的發(fā)色瞳色，他記憶中十六歲的迦涅·奧西尼的顏色。但她的身量和臉孔又分明是二十多歲的樣子。

    她穿著阿洛臨時(shí)購(gòu)置的本地服飾站在門框里，竟讓他恍惚覺得自己正面對(duì)一副幻想中的畫作：

    假如她也在艾洛博長(zhǎng)大，并且與他以更加普通……更少隱情與波折的方式相遇，或許就是這個(gè)樣子。

    “我有哪里穿錯(cuò)了嗎？”迦涅不確定地低頭擺弄外套的扣子。

    玻瑞亞人更喜歡用系帶和裝飾性強(qiáng)烈的鎖環(huán)固定衣物，艾洛博人卻對(duì)各種形狀的紐扣。她如今在身上一碰，就會(huì)摸到一個(gè)個(gè)凸起的金屬部件，這感覺新鮮又陌生。

    “沒有……”阿洛立刻回過(guò)神，將剛才侵?jǐn)_他的離奇想象驅(qū)逐出腦海。

    他有些無(wú)法直視她，進(jìn)屋時(shí)壓低了視線，以對(duì)待精密儀器的認(rèn)真態(tài)度將報(bào)紙疊成齊整的方塊。

    “那是報(bào)紙？有什么新聞嗎？”

    “有很多政治新聞，但沒有可能是魔法引發(fā)的災(zāi)難的重大新聞。”阿洛說(shuō)著從迦涅的身邊走過(guò)去，俯身在皮箱里隨便塞了條毯子闔上。

    迦涅也在這時(shí)忽然注意到，阿洛外套的肩部縫合處、手肘和袖口附近都微微起球，很顯然是二手物品。但她身上的衣物都是全新的，還散發(fā)著用魔法清潔過(guò)的香氣。

    她伸手到外套內(nèi)側(cè)摸了片刻，抓了幾顆寶石在掌心，斟酌著詞句說(shuō)：“這些你先拿去。還不確定什么時(shí)候可以回去，之后有的是要用錢的地方。不是成色最好的那些，不會(huì)沒法出手?！?/br>
    阿洛失笑：“放心，我還不至于立刻破產(chǎn)?！?/br>
    “但是——”

    “你的這些石頭都有魔法效力，說(shuō)不定儀式用得上。”

    這理由實(shí)在很難反駁。她撇了撇嘴，把寶石放回儲(chǔ)物袋里，轉(zhuǎn)而點(diǎn)了一把金幣出來(lái)，當(dāng)著他的面施展火焰術(shù)，以精細(xì)的cao作把表面的紋刻熔平了。

    “這樣行了吧？”

    阿洛抬了抬眉毛，倒是沒再多客氣，收下了這幾枚小金餅。他有點(diǎn)怕再拒絕下去，她會(huì)掏出什么奧西尼家的首飾或者金銀器出來(lái)。

    迦涅出手向來(lái)闊綽，她執(zhí)意要提供行動(dòng)資金大概也沒什么別的意思，只是一如既往追求公平、互不虧欠。

    但人總會(huì)分外在意自己欠缺的東西。

    明知道迦涅對(duì)他的家底心里有數(shù)，他還是不由自主擺出毫不在意的姿態(tài)，試圖證明他即便稱不上財(cái)力驚人，在異世界保證一定的生活質(zhì)量也完全不成問(wèn)題。

    可笑可悲的自尊心。他嘲笑了自己一句，和迦涅一起走下樓梯，步入弗格市忙碌的街道。

    上午的街市人流攢動(dòng)，像河流般在吆喝的賣報(bào)童身側(cè)分成兩條支流，繞過(guò)他繼續(xù)向前。迦涅明顯有些緊張，和阿洛挨得很近。

    她的視線一刻不停地掃來(lái)掃去，時(shí)不時(shí)在新奇的事物上停下。阿洛就會(huì)適時(shí)俯身，輕聲向她說(shuō)明。

    一列有軌電車叮鈴鈴叫著駛過(guò)前方街口。

    迦涅的注意力立刻全聚集在了那一個(gè)個(gè)長(zhǎng)方形金屬盒子上：“那就是所謂的火車嗎？”

    “不，那是另一種交通工具，驅(qū)使他們運(yùn)作的能源種類也不太一樣，是電。一般負(fù)責(zé)行駛中短距離的路線?！?/br>
    “‘電話’也是個(gè)方盒子。艾洛博人對(duì)盒子形狀的東西有什么執(zhí)念嗎？還是只有方形的容器才能接受電的力量？”

    “呃……我認(rèn)為那和形狀沒有太大關(guān)系。”

    兩人在覓食的路上經(jīng)過(guò)了一家舊書店，迦涅顯然對(duì)艾洛博的印刷文化大感興趣，抓住阿洛的衣袖就果斷走了進(jìn)去。雖然她不認(rèn)識(shí)艾洛博的文字，但圖書的印刷材料、裝訂方式都讓她大感興趣。

    阿洛叮囑她不要先行離開書店，轉(zhuǎn)身去挑了一本詞典和幾本兒童啟蒙、進(jìn)階識(shí)字用的圖畫讀本。

    他到店面最深處的柜臺(tái)付賬，戴著玳瑁框眼鏡的店主向認(rèn)真研究布面精裝書的迦涅投去一瞥，笑著問(wèn)：“給家里某位小朋友的禮物？你們真是非常般配的一對(duì)?！?/br>
    店主好像將他們誤認(rèn)成了給到了學(xué)齡的孩子挑選讀物的年輕家長(zhǎng)。

    阿洛嗆了一下，喃喃地否定：“不，不，是給一位朋友的禮物……”

    “噢，原來(lái)是這樣。那么需要幫您額外包裝一下嗎？”

    “不用了……謝謝……”阿洛走回迦涅身側(cè)時(shí)還有些莫名的心虛。

    “你買了什么？”

    “暫時(shí)不告訴你?！?/br>
    兩人之后在附近的餐館享用早午餐。菜品上桌之前，阿洛把剛剛買的舊書推到了迦涅面前，低聲說(shuō)：“如果你對(duì)學(xué)習(xí)這里的文字有興趣……這是一本詞典，還有一些別的東西?！?/br>
    迦涅眼睛一亮。

    阿洛卻又把詞典從她面前拿走，有些壞心眼地說(shuō)：“但你先得從兒童讀物學(xué)起?！?/br>
    她神色復(fù)雜地翻了翻看圖學(xué)字母的繪本，一撇嘴：“我很快就能學(xué)會(huì)的。”

    他笑了笑，看向別處：“我對(duì)此也很有信心?！?/br>
    開始上菜的時(shí)候，迦涅索性把繪本放在膝上，繼續(xù)認(rèn)真研究艾洛博通識(shí)語(yǔ)的字母，表情專注而嚴(yán)肅。侍者驚異地看了她好幾眼。

    “下午我想去這里的公共圖書館，你可以繼續(xù)學(xué)，我去搜集一下信息。公共圖書館大都有往年的報(bào)紙，說(shuō)不定能找到疑似‘門’造成的事件。雖然沒什么根據(jù)，但既然這里的靈性稀薄，能冒出門的地方說(shuō)不定更加容易成功施法?！?/br>
    迦涅挑不出什么問(wèn)題，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)勇敢挑戰(zhàn)桌上沒見過(guò)的食物。

    然而這個(gè)下午對(duì)阿洛而言不怎么順利。

    他離開艾洛博的這十多年間，印刷出版物的數(shù)量以驚人的勢(shì)頭翻倍再翻倍，收錄進(jìn)公共圖書館的報(bào)刊目錄就足夠裝訂成小冊(cè)子，要從占據(jù)好幾個(gè)閱覽室的舊報(bào)紙里檢索出可能與其他世界有關(guān)的消息，就像在沙漠里尋找合心意的一粒沙礫。

    接近閉館，他差不多放棄了原本的計(jì)劃：他明天要優(yōu)先尋找專門收集詭異事件的小報(bào)，或是記錄了近年重大災(zāi)難的書籍。

    同樣的一段時(shí)間對(duì)迦涅來(lái)說(shuō)卻成果頗豐：

    她首次乘坐了有軌電車，確切說(shuō)是第一次搭乘了這個(gè)世界的交通工具。從蒙著雨漬的窗戶后她好好觀覽了一番街景。

    阿洛去翻看報(bào)紙的那幾個(gè)小時(shí)里，她基本掌握了艾洛博通識(shí)語(yǔ)的字母，把第一本繪本里有圖標(biāo)注的大部分詞語(yǔ)都學(xué)完了。少部分她連圖畫都看不懂的生詞被她小心圈出來(lái)。

    當(dāng)然，她全新的語(yǔ)言知識(shí)都只停留在書面層面。

    “你把字母表和這些詞語(yǔ)全都念一遍給我聽，順便解釋一下意思?！?/br>
    在明顯比昨晚旅社更寬敞潔凈的酒店房間里，迦涅把梳妝臺(tái)當(dāng)書桌用，對(duì)阿洛下命令。

    阿洛闔上整理好的筆記，沒多推辭，從窗邊的扶手椅起身，緩步踱到她身后。

    身上搭著睡袍的兩人于是一同出現(xiàn)在菱形的梳妝鏡里。這是個(gè)意外親密的畫面，兩人都是一愣。

    迦涅不動(dòng)聲色地低頭，把繪本翻到第一頁(yè)。

    他于是微微朝她俯身，單手撐在桌面上，越過(guò)她的肩膀和頭頂，開始懶洋洋地在她頭頂念字母表，而后是基礎(chǔ)的詞語(yǔ)和釋義，再然后是簡(jiǎn)單的、兒童都會(huì)使用的句子。

    ——你好。再見。早上好。晚上好。我的名字是，我來(lái)自。

    淡淡的果木香氣從頭頂和身后飄向迦涅。她知道自己身上有同樣的氣味。這家酒店的房間擁有獨(dú)立的浴室，他們剛才都沒客氣，先后洗了個(gè)澡。

    用的是同一套酒店提供的洗浴用品。

    不止是氣味，阿洛的影子也落下來(lái)，落在她的身上，像要將她包裹。迦涅往前挪了挪，遠(yuǎn)離和自己身上相同又有微妙差別的那股精油香氣，重新集中注意力。

    阿洛沉默了須臾，站在原位沒有動(dòng)，隨即繼續(xù)念書給她聽。但不知道怎么，阿洛的嗓音本身也逐漸讓她分心。

    ——我有一支自來(lái)水筆。

    ——這是一個(gè)蘋果。

    艾洛博通識(shí)語(yǔ)對(duì)阿洛來(lái)說(shuō)其實(shí)相當(dāng)于母語(yǔ)。不知道是艾洛博通識(shí)語(yǔ)本身的音韻特點(diǎn)，還是與某門語(yǔ)言勾連的人生都會(huì)在詞句中泄露痕跡，阿洛使用這門語(yǔ)言時(shí)，聲音仿佛也發(fā)生了微妙的變化。

    底色仍舊殘留了熟悉的痕跡，但聽在迦涅耳中，極度陌生。

    ——他是我的朋友。

    艾洛博語(yǔ)沒有玻瑞亞通行語(yǔ)那么多聲調(diào)起伏，于是本就容易顯得冷硬。但阿洛又懶洋洋地拖著聲調(diào)，隔一句就改換一次語(yǔ)言，于是他念兒童書的、不斷在兩種語(yǔ)言和世界之間來(lái)回的聲音，竟然有種幾近危險(xiǎn)的誘惑力。

    迦涅掐滅每一縷游蕩的神思，堅(jiān)決堅(jiān)定地盯著有些泛黃的書頁(yè)，輕輕地跟著阿洛吐出陌生的音節(jié)，始終沒有看鏡子一眼。

    等到兩人終于讀完這本識(shí)字小書，窗外街頭的喧鬧已經(jīng)逐漸沉入深夜的靜謐里。

    迦涅也終于抬起頭。

    她和阿洛的目光在鏡子里相遇。

    迦涅立刻惱怒地發(fā)現(xiàn)，自己的臉竟然紅撲撲的，漫著難以掩蓋的淡緋色。還好，房間里供暖充足得有些過(guò)分，她可以找到栽贓的對(duì)象。

    綠眼睛閃爍，阿洛突然低聲說(shuō)了一句什么，用艾洛博通識(shí)語(yǔ)。