袁基對(duì)她的愛(ài)慕，起于諸多因素。

    最初，或許只是因?yàn)樗形闯鍪罆r(shí)，兩府便為孩子定下婚約。

    后來(lái)，先廣陵王薨逝，王妃與世子生死不明，只余一位孤女流落在外，廣陵王一脈自此敗落。

    數(shù)年后，袁氏片面致信隱鳶閣，取消了婚約。

    直到多年后，他驚覺(jué)眼前這位年輕王者，竟是昔日未婚妻──那一刻，命運(yùn)的牽引讓他難以忽視。

    她統(tǒng)轄廣陵郡，執(zhí)掌繡衣樓，又是漢家宗室血脈，而他汝南袁氏，世代顯赫，門(mén)生故吏遍布天下。若兩家聯(lián)姻，無(wú)疑是強(qiáng)強(qiáng)結(jié)盟。況且，世人皆以為廣陵王是男子，有朝一日，袁氏與她的血脈登基為帝，并非妄想。

    然而，他對(duì)她的情意，從未只是權(quán)謀與門(mén)第的合算──那是早年無(wú)緣婚約留在心底的一抹余念，也是這些年來(lái)在世間沉浮中，唯一未曾徹底舍棄的溫情。

    他年長(zhǎng)她十歲，退婚之前，她是他在嚴(yán)苛家教下寄托的一抹念想。長(zhǎng)輩退親，他無(wú)從置喙，卻時(shí)常想起那個(gè)命運(yùn)坎坷的小孤女，不知她在蜀中過(guò)得如何。

    他甚至暗暗想過(guò)，如她長(zhǎng)大后，伶仃無(wú)依，他愿意給她一處棲身之所。

    直到她十四歲女扮男裝，下山封王。他初見(jiàn)時(shí)，并不知她竟是女子……

    如今，在這間茶煙縈繞的客舍中，他將新沏的茶盞推至她面前，終于切入正題：「有一支羌胡部族，偽裝成欒提人，竟同時(shí)與本初、黑山軍開(kāi)戰(zhàn)。殿下可曾聽(tīng)說(shuō)？」

    本初，是袁紹的字。

    廣陵王掩住驚訝，似笑非笑地應(yīng)道：「竟有此事？北方亂象，果真一波未平，一波又起?！?/br>
    「嗯。原本北方尚算安定，不知怎么，近日突然屢屢生亂?！?/br>
    她輕斂眉頭，啜飲香茗，緩緩附和：「這些羌胡，確實(shí)反覆難測(cè)。」

    袁基輕笑，聲音如風(fēng)鈴輕響，卻讓她脊背發(fā)涼。

    她知道，再裝下去也無(wú)謂，索性道：「不過(guò)是生死間，不得不為的權(quán)宜之計(jì)?！?/br>
    「權(quán)宜之計(jì)嗎？」袁基微微頷首，語(yǔ)氣卻不見(jiàn)波瀾，「倒也算計(jì)深遠(yuǎn)。想來(lái)對(duì)方用上了極慘烈的籌碼，才逼得殿下出此下策?！?/br>
    她清咳兩聲，掩去不安。

    袁基微笑，卻不達(dá)眼底：「殿下借袁氏脫困，是否也該給點(diǎn)回禮？」

    桌上一口黑漆匣子被袁基推到她面前。他輕輕揭開(kāi)，里頭空空如也。

    廣陵王不解，看向他。

    「這個(gè)大小，是否剛好？」他語(yǔ)調(diào)溫雅，眼神卻如冰刃，「正好……裝下蔡琰的首級(jí)?！?/br>
    他拱手行禮，刀鋒藏于舉止之中：「并州羌胡作亂，袁氏分兵北上。急行前軍已至，大軍隨后便到，不日便可平亂。待殿下取得蔡琰首級(jí)，便可隨在下一同回冀州?！?/br>
    廣陵王背脊一緊，冷汗沁出衣領(lǐng)。只怕待袁軍大軍壓境，若無(wú)此「回禮」，她難以脫身。

    她正思索，忽聽(tīng)轟然一聲巨響，磚石飛濺，厚墻崩塌。

    一匹通體墨黑的戰(zhàn)馬破墻而入，鐵甲閃爍寒光，馬上之人不發(fā)一語(yǔ)，長(zhǎng)臂一攫，便將廣陵王輕松拎起，橫掛馬背。

    那力道熟悉、氣味干烈，她沒(méi)來(lái)得及看清來(lái)人的臉，心下已知是誰(shuí)──雖是意料之外，卻也解救她于急難之間。

    劉豹策馬轉(zhuǎn)身，駐蹄回望，塵沙間露出那張冷然不耐的臉，俯視袁基，口吻輕慢：

    「怎么又是你，陰魂不散，老是纏著我老婆?！?/br>
    袁基扶著案幾，身子一晃，咳得臉色發(fā)白，一聲「殿下」想喊，卻哽住喉間。

    劉豹揚(yáng)起馬鞭，一聲呼喝，鐵騎如風(fēng)，馳騁而去，消失在黃塵之中。

    一路南馳，沖出城門(mén)，在官道口方勒馬停下。一輛馬車(chē)早已在此等候多時(shí)。

    她毫不猶豫地將廣陵王從馬背拋下，目光冷冽地望向車(chē)內(nèi)，高聲喊道：「你要的人，我?guī)?lái)了。放人！」

    車(chē)簾輕掀，露出一張熟悉的面孔——周瑜。

    他不慌不忙，先看清廣陵王的樣貌，確認(rèn)無(wú)誤，這才轉(zhuǎn)身，拔出匕首，俐落地割斷蔡琰手腕上的繩索，語(yǔ)氣溫和而帶著歉意：「學(xué)姐，多有得罪?！顾c蔡琰昔日曾同在辟雍學(xué)宮學(xué)習(xí)，他還向蔡琰討教過(guò)琴藝。

    重獲自由的蔡琰撫著手腕上的紅痕，緩步下車(chē)，與廣陵王遙遙對(duì)視，兩人皆是風(fēng)塵仆仆，滿(mǎn)身狼藉。

    她們拾步走向彼此，擦肩而過(guò)的瞬間，蔡琰低聲道：「我曾以為，世上所有女子都能為愛(ài)低頭，唯獨(dú)你不會(huì)?！顾Z(yǔ)氣平靜，眼神卻銳利，仿佛廣陵王辜負(fù)了她一番期待。

    蔡琰不希罕愛(ài)情，或者說(shuō)她根本不相信男人。對(duì)廣陵王與周瑜的感情，自然不是祝福，而是審判。

    廣陵王若選擇與周瑜同行，多了江東這層顧忌，她便難以放開(kāi)手腳，凡事以大業(yè)為先。

    廣陵王的腳步微微一頓，未曾回應(yīng)蔡琰，隨即快步向周瑜走去。馬車(chē)上周瑜早已伸出手，她毫不猶豫地搭上。然而，指尖剛觸及周瑜掌心，她驀然轉(zhuǎn)身，袖中弩機(jī)輕響，「咔噠」一聲，黑洞洞的箭簇直指蔡琰的背影。

    劉豹見(jiàn)狀，一聲輕嘖，原本拉滿(mǎn)的弓弦緩緩松開(kāi)，唇角勾起一抹若有似無(wú)的笑意。

    這女人，確實(shí)有點(diǎn)意思。

    廣陵王低聲對(duì)周瑜道：「快走?！?/br>
    周瑜當(dāng)即握緊她的手，將她拉上馬車(chē)，甩動(dòng)韁繩，揚(yáng)塵而去。

    半途中，他們與自冀州趕來(lái)的繡衣樓人手會(huì)合，整隊(duì)南歸。

    夜半，他們宿在客棧。她在外流落數(shù)日，吃了不少苦頭，周瑜讓她先洗澡，待會(huì)給她檢查身體。

    她洗好澡，發(fā)尾還帶著濕氣，倚著床沿打盹。肩頭滑落的衣襟勾勒出她疲倦的線條，讓他心中一緊。

    他屏息靠近，指尖輕解她的衣帶，掀開(kāi)衣襟時(shí)，雪白肌膚與大小瘀傷同時(shí)映入眼底，像在他心上劃出一道又一道暗痕。

    他沾了藥膏，順著傷處小心抹開(kāi)。指腹貼著她的肌理游走，不敢多停一秒，卻也舍不得匆匆掠過(guò)。

    她輕聲喟嘆，很舒服的樣子。他手一顫，藥罐差點(diǎn)掉下，低下頭時(shí)，一滴汗水沿額角而下，才發(fā)現(xiàn)自己滿(mǎn)頭是汗。

    不是不想──而是看到她累壞了，強(qiáng)自壓抑了下來(lái)。

    不知道過(guò)了多久，他整好她的衣衫，扶她躺下，吹熄燭火。

    她睡得很沉，他沒(méi)有吵她，只輕輕吻了吻她的發(fā)絲，靜靜躺在她身側(cè)，任夜色將兩人溫柔包圍。