姜于禮貌回道：王上禮制繁盛，勝于魯國。

    敖糜悅?cè)?，又問：那比之齊國又如何？

    人在屋檐下，不得不低頭，姜于只好又回道：比之齊國也有過之而無不及。

    敖糜大喜，繼續(xù)問：不谷的宮室比之淄城王宮如何？

    姜于環(huán)顧高大絢麗的楚王宮，手里端著花紋繁復(fù)的鏤空青銅酒樽，還是道：丹郢王宮盛美，齊王宮不及也。

    不谷的舞樂笙蕭又如何？

    姜于耳邊聽著楚國風(fēng)情的《湘君》樂曲，欣賞著楚女婀娜奔放的舞姿，道：如聞仙樂耳暫明。

    楚王哈哈大笑，開懷暢飲。

    宴飲將盡，楚王微醺，半醉間又向她道：楚國地廣物博，兵強(qiáng)馬盛，不谷的治下，比之乃父又如何呀？

    聽到這一句，姜于終于有些忍不住了，就要發(fā)作，一旁的酈淵眼疾手快的按住她肩膀，悄聲道：翁主，稍安毋躁啊！

    敖糜將一樽烈酒盡數(shù)倒入口中，瞇眼瞧她，這是一次試探。

    姜于只好忍下，一雙美目漸漸蓄了淚。她平日里嬌縱慣了，何時受過這等欺侮。酈淵附耳小聲教她說了幾句，她才開口道：楚國物產(chǎn)富饒，小臣在此已樂不思鄉(xiāng)了。

    哈哈哈哈哈楚王大笑，滿朝陪宴的文武大夫也跟著大笑。

    沒想到這時姜于忽然站起，道：王上如此厚遇小臣，小臣日后定如數(shù)相報。

    笑聲止歇，楚王無所謂的道：哦？不谷洗耳恭聽，翁主究竟要怎樣報答楚國呢？

    他表面上謙虛發(fā)問，實(shí)際內(nèi)心根本沒將姜于放在眼里，區(qū)區(qū)一個翁主日后能掀起什么風(fēng)浪來？

    酈淵觀察姜于表情，心道不妙，準(zhǔn)備伸手拽她坐下，但姜于已經(jīng)率先一步躲開了。

    姜于繞過餐案，暗中捏緊了拳頭，不斷給自己打氣，隨后緩緩道：

    金銀玉帛，那是王上您已經(jīng)擁有的東西；象牙犀角，也是您國土生長的東西，天下任何珍寶都只是您的剩余罷了，因此，小臣不會用這些俗物來回報您的。

    她這一番話，鋪墊恰當(dāng)，比興得宜，是妥妥的外交辭令，又吊足了聽眾的胃口，聽來像熟稔的外交口吻，令在場諸人都吃了一驚，連酈淵都驚詫了。

    翁主姜于紈绔雖紈绔，但好歹是齊王之女，在宮廷社交方面也并非拿不出手。

    楚王饒有興趣的看著她，笑道：盡管如此，翁主報答的東西，將會是什么呢？

    姜于道：倘若日后齊楚兩國發(fā)生戰(zhàn)爭，我齊國絕不率先攻城。

    此言一出，眾人嘩然。

    楚王道：好大的口氣，泱泱楚國何時需要他國來禮讓了？

    敖糜放聲大笑，并未將一個年輕女孩子的話放在眼里。齊國的王女親自請求他的庇佑，這已經(jīng)充分向中原諸國展示楚國的地位了。不過姜于一番話，也叫他不敢再過分折辱齊國的國威了。

    就這樣，楚王厚禮姜于一行，以諸王的規(guī)格賜予她住所和隨從，每日供奉美酒佳肴，錦衣華服，美人艷舞，姜于便踏實(shí)住了下來。

    楚國有著九國中最奔放的習(xí)俗，竟然有著名正言順的伶人樂坊與官方妓市。

    住了幾個月，姜于很快便沉迷起來，本性風(fēng)流的她每日輾轉(zhuǎn)于各種飲食宴樂場所，這里的風(fēng)土人情與齊國全然不同，使她很快忘記了故國的紛亂斗爭，反正，那本來也與她無關(guān)。

    卻不知齊國已經(jīng)發(fā)生天翻地覆的變化，纏斗多月，齊國將軍晏能攻下了莒侯的城池，殺死了莒侯，小公孫姜勉失去支柱，他的老師只好帶著他逃出齊國，不知去向。

    將軍晏能只好寫信到楚國來，試探姜于的態(tài)度。

    姜于是被酈淵從酒市里拖出來的，醉醺醺的姜于根本沒理會晏能的來信。

    她嘟囔著：我才不回去，父王都沒了，回去干什么？

    提起父王，她又稀里糊涂的哭起來，染著一身酒氣，醉的半夢半醒。

    酈淵看著她的樣子，皺了皺眉，大聲道：

    翁主您應(yīng)該趕緊離開楚國。您離開齊國之后，齊國紛爭不已，國無寧日。現(xiàn)在國無王儲，若您能回去，擁有齊國者，必定是您。望您勉勵自重！

    姜于頭搖的像撥浪鼓，我不當(dāng)王，我不當(dāng)王

    她說著又要去拿酒壺，卻被酈淵一把奪過。

    現(xiàn)在恐怕不是您想不想當(dāng)?shù)膯栴}了，楚王已經(jīng)向臣打聽了態(tài)度。

    酈淵這話諱莫如深，醉醺醺的姜于哪能聽懂，只一個勁說著：人生在世，只求安樂，管那么多干什么？我必老死于楚國也罷。

    酈淵憤憤跺腳，離開了酒市，很多天都沒有來再看她。姜于沒當(dāng)回事，繼續(xù)花天酒地的生活。過了幾天，某日，她發(fā)覺酒市獻(xiàn)酒的楚女好像格外熱情，樂坊的藝妓也格外賣力的彈奏助興歌曲。

    那一天，她喝了很多烈酒，那一天，她幾乎是爛醉在酒巷深處，酩酊睡去。

    等她再次醒來的時候，是被馬車的顛簸震醒的。刺眼的陽光奪眶而入，姜于頭疼欲裂，好半天直起身子，卻發(fā)現(xiàn)四野都是茫茫荒地，酈淵在前面趕著馬車。

    這是什么地方！她大驚失色。