“抱歉?！?/br>
    他歉意地笑了笑，竟是直接掐掉了煙。

    這一幕若是被?？丝匆姡烙?jì)眼珠子都會瞪出來。

    維托對于屬下來說是個好少爺，但并不意味著會對心腹多么體貼寬厚，霸道與不容置喙，才是?？诉@一個星期以來，平日親眼看見的相處常態(tài)。

    或許，也只有希爾，才能獨(dú)享這份溫柔。

    “嘖，嘖嘖，嘖嘖嘖……”

    煙剛滅，車廂里瞬間就響起了酸溜溜的女聲，“多紳士啊少爺，生怕人家吸進(jìn)了一點(diǎn)您的二手煙，怎么就沒見您這么照顧過我呢，當(dāng)年明明是我先來的……”

    維托瞥了眼打翻醋壇的布偶貓，沒有說話。

    背著巨劍的銀發(fā)少女同樣沒有說話，也沒對海瑟薇的話有任何反應(yīng)，依舊在靜靜望著維托。

    因?yàn)樗牪坏健?/br>
    十六年前，還在咿呀學(xué)語的希爾，就因?yàn)橐粓龃蠡鹨l(fā)的高燒，永遠(yuǎn)失去了雙耳的聽力。

    而在那場帶走她父母生命的災(zāi)難前，小希爾說出的最后一句話，是好奇地趴在窗沿上，指著從山間淌下來的河水中，那個昏迷不醒初來乍到的孤魂：

    “mama，水，水里有人?！?/br>
    ……

    “你是想問什么嗎，希爾？”

    維托終于是主動開口了，他盡量放緩了自己的語速，讓坐在對面的希爾能夠看清楚口型變化。

    銀發(fā)少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，她伸出纖瘦的右手，食指拇指相抵，輕輕放在胸口前，微微低下頭。

    這是少女的獨(dú)有手語禮節(jié)，意思便是“少爺”。

    她略作停頓后，又認(rèn)真比劃了幾個手勢，然后抬起頭來，蔚藍(lán)澄澈如若海水般的雙眸，靜靜注視著維托。

    “你說，我的氣息好像變了？”

    維托啞然失笑，“還覺得，剛才那幾只雪獅，之所以親近我，也是因?yàn)樾岬搅宋疑砩系臍庀?？?/br>
    銀發(fā)少女認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “敏銳的洞察力?！?/br>
    維托毫不吝嗇自己的夸贊，他揉了揉希爾的小腦袋，溫聲道，“猜得沒錯，因?yàn)槲易詈筮€是吃下了那枚果實(shí)，這是能力帶來的變化。”

    讓身體釋放出一種仿佛森林深處才有的大自然氣息，來增加自己對動物的親和力，這正是維托在船上摸索出的森森果實(shí)眾多能力中，最不起眼的一種。

    雪獅的親昵算是意料之中的事情，他嘗試驗(yàn)證過之后就沒太放在心上，琢磨起如何將這個能力進(jìn)一步開發(fā)，使得自己的親和力在身為萬物之靈長的人類面前，也同樣奏效。

    沒料到自己身上這細(xì)微的變化，竟是被希爾注意到了。

    希爾得到了肯定的回答，頓時露出恍然之色，與此同時還她有些羞赧，但卻并沒有避開維托的手心，任由那只大手將自己柔順的銀色長發(fā)揉亂。

    “我也注意到了好吧！”

    看著被揉腦袋的希爾，某只布偶貓幾乎嫉妒的要發(fā)狂了，舉著小爪子怒氣沖沖地道：“而且更早！還在船上的時候，我就發(fā)現(xiàn)少爺您的氣息變得不一樣了！”

    憑什么就不夸夸我的洞察力！

    “那是因?yàn)槟阍缇椭牢页粤藧耗Ч麑?shí)?！?/br>
    維托毫不客氣地揭穿，“在船上經(jīng)常都看見黑影從我窗戶前面經(jīng)過，是你這家伙在偷窺沒錯吧？我每天都在房間里試驗(yàn)果實(shí)能力，你要這都發(fā)現(xiàn)不了才真見鬼了?！?/br>
    “呃……”

    小貓咪臉頰微紅，吶吶無言以對。

    …………

    雪獅拉車的速度相當(dāng)驚人，即便是在積雪沒過膝蓋的雪地中，也僅僅只用了半個小時左右，就順利地帶著維托等人，抵達(dá)了厄爾城外。

    “真讓人意外?！?/br>
    最前面的馬車?yán)铮？藦能嚧翱p隙中伸出腦袋，望著那頗為雄偉的城墻嘀咕道，“一個只有三十多萬人口的偏僻小城而已，竟然還能建起這么夸張的城墻……”

    “這也是沒辦法。”

    坐在雪獅背上的斯威特，指著更遠(yuǎn)處的極北方向笑著道，“您看見那邊的山了沒，以前都是沒怎么開發(fā)過的原始森林，不知道有多少世代棲息在里面的猛獸?！?/br>
    “天氣最寒冷的時候大雪封山，這幫畜生就動不動下山進(jìn)城找吃的，時長就有傷人事件發(fā)生，好多人家都莫名其妙遭了劫，所以幾大家族就干脆聯(lián)手，花了好幾年的工夫修建了這座城墻?！?/br>
    “不過，那已經(jīng)是好幾十年前的事情了?！?/br>
    斯威特的臉上露出緬懷之色，感慨道：“現(xiàn)在那山里可沒什么難對付的野獸了，這城墻嘛，大部分時候也就成了擺設(shè)，不過偶爾遇到海賊來襲，還是能勉強(qiáng)發(fā)揮點(diǎn)防御作用的?！?/br>
    “喔?！?/br>
    ?？朔笱艿鼗貞?yīng)了一聲，他本來只是隨口一提而言，壓根沒把斯威特的這番話放在心上。

    但此時后面的那架馬車的窗簾，卻驟然被掀開，維托探出頭來，目光落在斯威特的臉上：

    “你剛才說，這城墻是幾大家族聯(lián)手修建的？”

    “是的，上尉先生?！?/br>
    斯威特嘿嘿一笑，瘦削的臉上竟然有些驕傲，“其中也包括我們漢森家族，當(dāng)然，我們只是勉強(qiáng)夠格參與進(jìn)來而已，真正的組織者還得是盧克家族和雷克薩家族，他們這兩家，才是這座島的話事人嘛。”

    兩大家族。

    這似乎就是厄爾島，眼下真正的最高統(tǒng)治階級。

    相比之下，斯威特所在的漢森家族，雖然同樣有一定實(shí)力，能夠進(jìn)行遠(yuǎn)洋商貿(mào)，但與這兩個龐然大物相比，卻根本不在一個檔次了。

    維托靜靜地看了一眼海克，早已學(xué)會揣摩他心思的后者，頓時醒悟過來，端正身體輕咳了一聲，一板正經(jīng)地問道：“說具體點(diǎn)，這兩大家族是怎么個情況？”

    “那就有的說了，上校大人?！?/br>
    斯威特談興也上來了，“這盧克家族啊，是已經(jīng)興盛了好幾百年的世襲貴族，有瑪麗喬亞那邊承認(rèn)的伯爵頭銜呢，城里各行各業(yè)，誰都得看盧克家族的臉色吃飯，尤其是山上的礦業(yè)……哦，就是我剛提到的那座山?！?/br>
    他又指向北方的那座山脈，此時距離更近了，維托瞇眼望去，隱隱可以看到那光禿禿的山頂上，礦場獨(dú)有的巨大燈光遙遙可見，還能聽到落石轟鳴的聲音。