金鑾殿內(nèi)，百官肅立。

    上官容欽手持奏疏，立于大殿中央，聲音清朗如泉：“陛下，臣請(qǐng)改冀北官道，辟‘寒江道’以通漕運(yùn)。此道順寒江支流而下，沿途設(shè)三十六處糧倉(cāng)，戰(zhàn)時(shí)能省三成損耗，半月即可運(yùn)抵北疆。既可避北戎騎兵襲擾，又能解邊關(guān)燃眉之急?！?/br>
    內(nèi)官展開(kāi)輿圖，墨線勾勒的河道如龍蛇蜿蜒。

    戶部尚書(shū)周仁城捋須贊嘆：“此策甚妙！若能貫通，軍需無(wú)憂矣。”

    殿中議論紛紛，卻聽(tīng)一聲輕笑傳來(lái)。

    眾人側(cè)目，只見(jiàn)韓錦卿立于列前，唇角微揚(yáng)：“上官大人所言極是。只是……”他眸光微轉(zhuǎn)，如刀鋒般掃過(guò)顧德明，“這條路線，本官倒覺(jué)得眼熟?！?/br>
    禮部侍郎王懷玉出列問(wèn)道：“韓大人何出此言？”

    韓錦卿緩步出列，玄紫官袍襯得他面容愈發(fā)冷峻：“兩年前，北境守軍曾截獲一份密圖，其上所繪路線，與今日所提竟有七成相似?！彼D了頓，“而那密圖，正是從北戎細(xì)作身上搜得?！?/br>
    滿殿倏然一靜。

    顧德明心頭狂跳，冷汗順著后頸滑落。這路線確是他所擬，當(dāng)年江陵王曾特意調(diào)閱，還稱贊“此路甚妙“。如今想來(lái)，江陵王早與北戎暗通款曲，自己竟在無(wú)意中為叛賊鋪了路。

    他偷眼看向御座，卻見(jiàn)陛下半閉著眼，指尖輕叩龍椅扶手，喜怒難辨。

    “這……怎會(huì)與北戎有關(guān)？”周仁城聲音發(fā)顫。

    韓錦卿不答，轉(zhuǎn)而看向上官容欽：“上官大人以為如何？”

    上官容欽神色從容：“韓大人多慮了。兵法有云：‘途有所不由，軍有所不擊’。此道若為朝廷所用，便是鎖敵咽喉的鐵鏈；若落入敵手，方成刺向我心的匕首。關(guān)鍵在掌控之人?！?/br>
    他目光掃過(guò)顧德明慘白的臉色，又落回韓錦卿面上：“若依韓大人之見(jiàn)，莫非邊關(guān)城墻也該拆除？畢竟城墻可御外敵，亦可困內(nèi)民?！?/br>
    韓錦卿眉梢微挑：“那依上官大人之見(jiàn)，此路該由誰(shuí)主理？”

    “自然是由兵部與工部共管，直隸于陛下?！鄙瞎偃輾J拱手向御座一禮。

    殿中氣氛凝滯，唯有顧德明如坐針氈。當(dāng)年江陵王謀反案發(fā)時(shí)，他僥幸脫身，如今這條路線竟成催命符。若陛下深究……

    “準(zhǔn)奏?！被实劢K于抬眼，渾濁目光掃過(guò)殿內(nèi)眾生相，“既是利國(guó)利民之策，便著上官愛(ài)卿總領(lǐng)勘路事宜，韓卿家協(xié)同監(jiān)工?！彼鋈豢人詢陕?，指節(jié)敲了敲輿圖上的寒江渡口，“朕倒要瞧瞧，這條水道究竟是北戎的鬼門(mén)關(guān)，還是朕的通天道?！?/br>
    ……

    “是你下令讓人去刺殺韓錦卿。”

    上官容欽的聲音輕淡，不是詢問(wèn)，而是陳述。

    明筱鶴立于原地，目光鎖在那道背對(duì)著他的月白身影上。那是上等的云緞，色澤溫潤(rùn)，質(zhì)地輕盈如霧，本該是極雅致講究的衣裳，可此刻卻襯得那人如霜似雪，透骨生寒。

    他抿了抿唇，終究沒(méi)有辯解：“是。”

    “愚蠢?！?/br>
    兩個(gè)字，輕飄飄落下，如千鈞砸向明筱鶴，他渾身僵立，雙手不自覺(jué)地攥緊錦袍下擺?？v然他派人潛入韓府多時(shí)，對(duì)韓錦卿的一舉一動(dòng)都了如指掌，卻還是低估了對(duì)方的防備。

    這次行動(dòng)折損了一名精銳，兩人負(fù)傷逃脫。被俘的死士雖不會(huì)吐露半個(gè)字，但以韓錦卿的手段，未必查不到些什么。

    明筱鶴因?yàn)橛J覦顧輕音，不惜用下作的手段與她翻云覆雨。上官容欽得知了，頭一回對(duì)他動(dòng)怒，嚴(yán)令禁止他再接近她。

    在對(duì)顧輕音的渴望與上官容欽的信任之間，他毫不猶豫地選擇后者。

    這次鋌而走險(xiǎn)刺殺韓錦卿，為的就是奪取對(duì)方手中的上古鐵卷，獻(xiàn)給上官容欽將功補(bǔ)過(guò)。

    “上官，我……”

    “你太讓我失望了。”

    上官容欽輕輕搖頭，語(yǔ)氣里透著一絲罕見(jiàn)的疲憊。

    明筱鶴胸口一窒。他在暗門(mén)經(jīng)營(yíng)多年，掌控著大梁最龐大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)——從朝堂到市井，從軍營(yíng)到商賈，處處都有暗門(mén)的眼線。他精于布局，善于用人，多少隱秘的謀劃在他手中滴水不漏?？蛇@一次，他確實(shí)沖動(dòng)了。

    “我知道這次安排欠妥，“他忍不住辯解，聲音里帶著幾分委屈，“但我這些年所做的事，難道還抵不過(guò)一次失誤？”

    上官容欽終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光平靜得可怕：“暗門(mén)不是你可以隨意cao縱的玩物，或許你并不適合繼續(xù)在暗門(mén)……”