烏鴉指了指她手上的燈：“女士，在黑山谷這個(gè)險(xiǎn)惡的環(huán)境里，您出來(lái)找人，不覺(jué)得燈里的蠟燭太短了嗎？”

    當(dāng)然，這都不是決定性證據(jù)。

    烏鴉微微一歪頭，讓一撮掉下來(lái)的卷發(fā)擋住了他小半張臉，遮擋住變形的左眼瞳孔。

    黑山谷里亡靈太多了，死氣已經(jīng)濃重到能讓“盜墓賊”的眼睛直接看見(jiàn)的程度，那沉沉的死氣臍帶一樣連在瑪莎女士身上，仿佛她是這山谷的一部分。

    從某種意義上來(lái)說(shuō)，“黑山谷的典獄長(zhǎng)不是人”的傳言也不算離譜，典獄長(zhǎng)確實(shí)已經(jīng)快和黑山谷融為一體了。

    艾瑞克：“……”

    他剛才……是不是還試圖提醒“少不更事”的驛站長(zhǎng)來(lái)著？

    瑪莎盯著烏鴉。

    她的胳膊仍然扭曲變形，像一條長(zhǎng)在胸口、一條長(zhǎng)在后背，露出來(lái)的眼睛也仍然像兩顆鑲在爛rou里的臟玻璃球，但忽然之間，整個(gè)山林的霧氣翻滾著涌上來(lái)，沒(méi)過(guò)那只剩個(gè)尾巴尖的馬燈、也沒(méi)過(guò)了她的腳，那一瞬間，將她異于常人的面貌渲染出難以描摹的神性。

    艾瑞克忽然被自己的“萬(wàn)物卸力”反噬，手上紅光把他本人吞了下去，隨后一片霧氣朝他沖過(guò)來(lái)，等他好不容易重新攢夠力氣爬起來(lái)的時(shí)候，原地已經(jīng)只剩下他一個(gè)。

    烏鴉和神秘的看門人都不見(jiàn)了蹤影！

    而同一時(shí)間，迷藏會(huì)議室里的孩子們還在圍觀新鮮出爐的兩千，加百列隨手撿起那小盒子形的詛咒用具扔給草莓，讓她帶兩天試試。他正要伸手去拿存了錄音的手機(jī)，忽然臉色一變。

    茉莉和李斯特同時(shí)跳了起來(lái)——天賦物堆里有什么東西動(dòng)了。

    兩個(gè)對(duì)此沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)的火種驚疑不定地望去，只見(jiàn)那是一只黑白點(diǎn)的蜘蛛，它活過(guò)來(lái)一樣，飛快地朝加百列的方向爬過(guò)去，濃重的黑暗氣息貼臉而至，李斯特冷汗忽地冒了出來(lái)。

    而加百列指間不知什么時(shí)候纏了一根蛛絲，已經(jīng)崩斷了。

    眼看加百列的動(dòng)作和表情一起凝固，李斯特忽然想到了什么，看向自己剛寫的天賦物名錄：百里蛛，追蹤用血族天賦物，可同時(shí)產(chǎn)生兩根透明蛛絲，纏在目標(biāo)身上極具隱蔽性，鎖定目標(biāo)后，蜘蛛持有人可感應(yīng)蛛絲位置，范圍約為一百公里。目標(biāo)脫離追蹤范圍、或追蹤蛛絲損壞，追蹤失敗，蜘蛛持有人手上相應(yīng)透明蛛絲顯形斷裂。

    汗流浹背的極樂(lè)小哥忽然想歪：蛛絲另一頭……纏在哪的？

    烏鴉其實(shí)感覺(jué)自己沒(méi)動(dòng)地方，只是周圍光影折疊，不知道把艾瑞克折哪去了。詭異的鳥(niǎo)鳴與蟲鳴一并消散，他和周遭時(shí)空像被什么切割出來(lái)，單獨(dú)放置。

    他在綁成一束垂在身后的頭發(fā)上摸了一把，皺了皺眉。

    “不用擔(dān)心，”瑪莎說(shuō)，“艾瑞克是個(gè)好孩子，只是先讓他自己待一會(huì)兒，我想單獨(dú)和你說(shuō)幾句話。”

    “艾瑞克有什么好擔(dān)心的……”烏鴉嘆了口氣，對(duì)她做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“好吧，這也是我的榮幸?！?/br>
    “我現(xiàn)在相信，山谷里押解候?qū)彽哪切┤擞羞@個(gè)下場(chǎng)，都是你一手策劃的了。”瑪莎緩緩地說(shuō)。

    此時(shí)黑山谷里，針對(duì)匠人協(xié)會(huì)主要成員的審判已經(jīng)進(jìn)入尾聲，圣地、方舟和醫(yī)生協(xié)會(huì)都同意判處那些敗類“反人類罪”，大概過(guò)不了多久，黑山谷里就會(huì)析出許多匠人方向的火種遺留物。

    三方目前還在針對(duì)協(xié)會(huì)留下的財(cái)產(chǎn)和爛攤子討價(jià)還價(jià)，都想多挖一勺。過(guò)程無(wú)聊得很，沒(méi)必要進(jìn)去列席旁聽(tīng)。

    瑪莎相信眼前這個(gè)年輕人對(duì)結(jié)果有充分預(yù)期——萬(wàn)一不滿意，他也絕對(duì)有本事把讓他不滿意的人再送進(jìn)黑山谷。

    “年輕人，那么關(guān)于我，你還看出了什么呢？比如，我為什么想來(lái)見(jiàn)你？”

    “您是火種吧，”烏鴉面不改色地說(shuō)，“殘缺路線匠人方向?！?/br>
    “哦？怎么看出來(lái)的？”瑪莎打量著他，火種們能感應(yīng)同源的火種力量和火種遺留物，但對(duì)大活人的判斷就全憑觀察和經(jīng)驗(yàn)了，剛到人類社會(huì)的時(shí)候，萊斯利一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的二級(jí)神圣都沒(méi)看出茉莉是圣線火種。

    而匠人火種的外顯特征很少，不像神秘那么掛臉，也不像神圣那么訓(xùn)練有素：“匠人協(xié)會(huì)沒(méi)有我的名字吧？”

    “沒(méi)有，”烏鴉說(shuō)，“但匠人協(xié)會(huì)的罪名之一，就是偷偷在各處驛站和小鎮(zhèn)的匠人造物里留‘后門’，連‘迷藏’的都有，卻唯獨(dú)沒(méi)有黑山谷這種重地，這不正常?！?/br>
    他不用去查，迷藏前任主人的記憶都在他腦子里。

    “所以我猜，黑山谷的典獄長(zhǎng)八成就是匠人協(xié)會(huì)的人，黑山谷就相當(dāng)于匠人自己的驛站?！?/br>
    瑪莎：“所以現(xiàn)在，方舟圣地來(lái)的那些大人物們，就無(wú)知無(wú)覺(jué)地在匠人協(xié)會(huì)的地盤上審判匠人協(xié)會(huì)，而你在單獨(dú)跟一個(gè)協(xié)會(huì)余孽說(shuō)話，真糟糕。你一點(diǎn)也不擔(dān)心嗎？”

    烏鴉沒(méi)回答：“您應(yīng)該是一位非常高級(jí)的二級(jí)匠人，畢竟據(jù)我所知，絕大多數(shù)匠人的所謂‘創(chuàng)新’，都只是將已知能提取的物質(zhì)和能量重新設(shè)計(jì)組合，一個(gè)匠人一輩子能提取出一件新東西，就足以在匠人協(xié)會(huì)混個(gè)長(zhǎng)老了?！?/br>
    就好比烏鴉當(dāng)年那個(gè)舊世界里研究甲骨文的學(xué)者，破解出一個(gè)字，夠吃一輩子的。

    “您居然用某種方法把自己和黑山谷拼接在一起了，怎么做到的？”

    “其實(shí)是我研究怎么掌控黑山谷的時(shí)候的實(shí)驗(yàn)失誤，”瑪莎笑了，“一不小心，把自己和那東西拼接在了一起，變成這幅鬼樣子，終身不能離開(kāi)?！?/br>
    “您手里有黑山谷的詳細(xì)資料和管理權(quán)限，但看來(lái)這些都不夠，所以您當(dāng)時(shí)研究的是，怎樣脫離匠人協(xié)會(huì)的監(jiān)控，徹底掌控這里，為什么呢？”烏鴉緩緩地說(shuō)，“我一直在想，很多匠人造物和醫(yī)生藥品的原料毒性這么大，那些黑匠人和黑醫(yī)生是怎么弄到的無(wú)害原料……還沒(méi)有造成大范圍污染的？瑪莎女士，您怎么看？”

    第110章 余波（終）

    瑪莎不見(jiàn)一點(diǎn)不快,露出了一點(diǎn)長(zhǎng)者特有的寬容看著烏鴉：“里面匠人協(xié)會(huì)的審判還沒(méi)結(jié)束，你要先審判我嗎，小朋友？暗中支持黑匠人和黑醫(yī)生,這聽(tīng)起來(lái)可不比里面那些人罪名輕啊?！?/br>
    烏鴉卻沒(méi)有繼續(xù)用裝模作樣接這句試探。

    “黑山谷是個(gè)巨大的凈化器,是現(xiàn)存所有匠人造物和藥物的來(lái)源,不管‘黑的’還是‘白的’，而它運(yùn)行的代價(jià)是消耗您的身體和精神。所有人——外出直接面對(duì)血族和秘族的戰(zhàn)士也好，在小鎮(zhèn)里奴隸一樣勞作的人也好……當(dāng)然也包括我、我的朋友——不管貪生怕死還是野心勃勃的,都在吃您的血rou。如果您有罪，那我們算什么？”

    瑪莎愣了愣。

    卻見(jiàn)那一直彬彬有禮的年輕人眼皮微垂,冷笑道：“再說(shuō)什么‘罪’不‘罪’的,有法有律才有罪與罰,現(xiàn)在這法律不是玩笑嗎？審判只是個(gè)黨同伐異的工具而已?！?/br>
    瑪莎沉默了好一會(huì)兒,渾濁的眼睛里忽然亮起刺眼的火光，好像將馬燈里豆大的燭火攝入了其中。

    “這樣聽(tīng)起來(lái),好像你知道‘不開(kāi)玩笑’的法律是什么樣……我見(jiàn)過(guò)了你的母親,她方才就跟在圣地的霍尼身邊，長(zhǎng)得真像傳說(shuō)中的亞特蘭蒂斯人啊——那么你呢,你從哪里來(lái)？”

    這話問(wèn)得很怪,就好像人人都是媽生,烏鴉不是一樣。

    “說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，也算是……”烏鴉想了想，“‘亞特蘭蒂斯’吧？”

    不是“神秘”的基地,是古老傳說(shuō)中,那曾有昌盛的文明、不可思議的科技的地方,是早已淹沒(méi)在濤聲里遺跡。

    瑪莎果然明白了什么。

    她是正統(tǒng)匠人協(xié)會(huì)出身，能接觸到大量秘密文獻(xiàn),掌握黑山谷至少五十年，人類社會(huì)里所有的骯臟和隱秘全在她的眼皮底下。

    “像天堂一樣吧……那里是什么樣的？”

    “您問(wèn)這個(gè)沒(méi)有意義?！?/br>
    “嗯？”

    “因?yàn)槲艺J(rèn)為‘天堂’的定義就是‘無(wú)人區(qū)’，有人的地方不可能是天堂，”烏鴉說(shuō)，“而且我們也不可能回到過(guò)去，對(duì)過(guò)去榮光的懷念都是白日夢(mèng)，海市蜃樓追到死也追不到的，除非您這一生就是想做個(gè)長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員，否則建議死心?！?/br>
    瑪莎終于有點(diǎn)震驚地看向他：“我的天，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你一樣冷酷的年輕人，你一點(diǎn)浪漫的夢(mèng)想都沒(méi)有嗎？”

    “別提了，”烏鴉嘆了口氣，“我的睡眠爛爆了——您呢，又是從哪來(lái)的？”

    “我是土生土長(zhǎng)，沒(méi)什么來(lái)歷?！爆斏f(shuō)，“覺(jué)醒火種不久就來(lái)這里了，一開(kāi)始當(dāng)?shù)洫z長(zhǎng)，后來(lái)變成了黑山谷本身，經(jīng)歷很簡(jiǎn)單?！?/br>
    “那么‘黑山谷’女士，是個(gè)什么樣的人呢？”

    瑪莎的目光閃了一下，越過(guò)烏鴉，看向無(wú)邊無(wú)際的濃霧。

    她找不到話頭似的，半晌才慢吞吞地說(shuō)：“幸運(yùn)的人。”

    烏鴉有點(diǎn)意外：“這可是個(gè)稀有品種。”

    “我出生在一個(gè)隸屬匠人的外圍小鎮(zhèn)，父親為匠人鎮(zhèn)長(zhǎng)工作，替他打理一些日?，嵤?，相當(dāng)于管家吧。母親算是鎮(zhèn)長(zhǎng)家族的遠(yuǎn)親……”

    血緣關(guān)系有一點(diǎn)，不至于八竿子打不著；但也只有一點(diǎn)，她家不算權(quán)貴，總體屬于中上等。

    他們干凈體面，衣食不愁，不必兩眼一抹黑地干活、配種，家里的孩子可以接受教育，未成年時(shí)不用被生活所迫出去工作。

    瑪莎家里人口簡(jiǎn)單，父母和她這個(gè)獨(dú)生女，后來(lái)又多了個(gè)jiejie。

    她母親身體不好，只能生一個(gè)孩子，糟糕的體質(zhì)又遺傳給了女兒。瑪莎小時(shí)候像只養(yǎng)不大的小貓，十天有八天在生病。父母為鎮(zhèn)長(zhǎng)工作，體面歸體面，卻沒(méi)那么自由，于是他們收養(yǎng)了“jiejie”，讓她照顧瑪莎。

    反正孤兒滿世界都是，從中隨便挑一個(gè)年齡性別合適、合眼緣的就行。

    jiejie比瑪莎大四歲，長(zhǎng)得非常漂亮，像外面那些血族繁育的，即使不被他家領(lǐng)養(yǎng)，很快也會(huì)有別人看上。但她依然很感恩，她陪著瑪莎一起睡、背著瑪莎到處玩。

    瑪莎小時(shí)候，每次睡醒看到的第一個(gè)人都是jiejie，jiejie的氣味就是世界的氣味。

    匠人的地盤上物資豐富，有大量便宜的人力，只要自己不是那個(gè)“人力”，生活就很幸福。

    瑪莎是幸運(yùn)的孩子，一出生就衣食無(wú)憂，jiejie也是幸運(yùn)的孩子，在成百上千個(gè)孤兒里被一家溫和的好人選中，視如己出，竟奢侈得擁有了一個(gè)童年。

    “瑪莎是我的星星，”剛開(kāi)始學(xué)認(rèn)字的jiejie磕磕絆絆地拼出這么一行字，“我和瑪莎永遠(yuǎn)在一起?！?/br>
    瑪莎十二歲，jiejie剛成年。他們所在的小鎮(zhèn)受附近驛站連累暴露，一夜傾覆。

    鎮(zhèn)長(zhǎng)死了，繁榮熱鬧的小鎮(zhèn)像大水漫過(guò)的螞蟻窩，比夢(mèng)碎得還快。

    瑪莎的父親當(dāng)時(shí)和鎮(zhèn)長(zhǎng)在一起，再也沒(méi)回來(lái)，母親在逃亡途中被不知哪來(lái)的流彈打飛了半個(gè)腦袋，血潑了瑪莎一身。

    整個(gè)鎮(zhèn)子有幾千人，最后只逃出了十幾個(gè)人，她們姐妹是其中之二，被另一處匠人小鎮(zhèn)收容。

    “怎么樣？”瑪莎含笑問(wèn)烏鴉，“很走運(yùn)吧？”

    烏鴉深以為然：“真的，我閉眼拿盒罐頭，準(zhǔn)能拿到最難吃的，您有什么秘訣嗎？”

    “天生的，沒(méi)辦法嘛?！钡洫z長(zhǎng)笑起來(lái)，“流落到別處的被收容者，不可能再過(guò)以前的好日子了，有勞動(dòng)力的會(huì)變成別鎮(zhèn)的平民，像我們這種無(wú)依無(wú)靠的半大孩子，甚至淪落成拾荒者。但我們倆運(yùn)氣依然很好，負(fù)責(zé)收容工作的那位女士以前認(rèn)識(shí)我的父親，認(rèn)出了我們，庇護(hù)了我們一陣。后來(lái)又因?yàn)槲液蚸iejie都會(huì)讀寫，她找人幫jiejie進(jìn)了工廠，做財(cái)務(wù)統(tǒng)計(jì)方面的工作?！?/br>
    工廠是平民的世界，但是在勞工們面前，能寫會(huì)算的會(huì)計(jì)又算極其體面的“大人物”。jiejie的工作很受尊重，收入也能讓她倆湊合過(guò)活。

    可是瑪莎從小就是個(gè)病秧子，不健全的嬌花只能在無(wú)菌的人工培育箱里才能活下來(lái)，她才十二歲，突逢大變，流離失怙，以往常用的藥也吃不起了，于是身體在一夜夜的驚夢(mèng)里迅速衰弱下去。

    “我這樣的體質(zhì)，本來(lái)就應(yīng)該是被大自然淘汰的，正常情況就是會(huì)夭折，但是幸運(yùn)之神再次顯靈了?！?/br>
    這一年，剛好是黑山谷的看門人換崗的年份，瑪莎他們所在的小鎮(zhèn)被分派了一個(gè)看門人名額。

    鎮(zhèn)長(zhǎng)讓居民自愿報(bào)名，如果被選中，就可以提一個(gè)要求，錢也好、庇護(hù)家人也好，只要不過(guò)分，鎮(zhèn)長(zhǎng)一般都會(huì)答應(yīng)。

    對(duì)小鎮(zhèn)的平民來(lái)說(shuō)，能做“看門人”簡(jiǎn)直是天大的好機(jī)會(huì)，報(bào)名處人山人海。最后jiejie脫穎而出——?jiǎng)偝赡甑钠凉媚?，聰明懂事還識(shí)字，理所當(dāng)然被選中了。

    jiejie為瑪莎討到了一個(gè)進(jìn)入?yún)f(xié)會(huì)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身走到了沒(méi)有星星的夜色里。

    瑪莎不可能出去工作，她連日常行走坐臥都吃力，就算是寫寫算算的差事也不要這種病秧子。她沒(méi)有活路的，除非能成為火種。

    “不知道為什么，我覺(jué)醒火種比別人快，順順利利地就進(jìn)入了匠人協(xié)會(huì)?！爆斏煤芷降恼Z(yǔ)氣說(shuō)，“才剛來(lái)，正好上一任典獄長(zhǎng)過(guò)世，協(xié)會(huì)要找一個(gè)人繼承這個(gè)位置，我說(shuō)我可以，他們露出松了口氣的表情，立刻同意了?！?/br>
    哪個(gè)正經(jīng)火種愿意去黑山谷??？匠人協(xié)會(huì)聽(tīng)了她“jiejie在那里”的理由，只覺(jué)得這孩子腦子不好使。反正平民出身的匠人也不值錢，她看著病懨懨傻乎乎的，也不像有前途的樣子，于是忙不迭地把她送過(guò)去了。

    就這樣，瑪莎連個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也沒(méi)有，成了新任的典獄長(zhǎng)。

    烏鴉輕聲問(wèn)：“找到她了嗎？”

    “哎?！爆斏穆曇糨p柔得像初冬的第一場(chǎng)雪，“當(dāng)然，要不怎么說(shuō)我是個(gè)幸運(yùn)的人呢？我來(lái)的時(shí)候，正好是她最后一年輪值?！?/br>
    前任典獄長(zhǎng)剛好死在了這一年，而瑪莎剛好比同期的預(yù)備火種進(jìn)度快，趕在典獄長(zhǎng)換崗前進(jìn)入了匠人協(xié)會(huì)。

    這中間哪個(gè)環(huán)節(jié)快一點(diǎn)慢一點(diǎn)，結(jié)局都會(huì)不一樣。

    瑪莎來(lái)到黑山谷，找到了她心靈歸處的人，就像回到了故鄉(xiāng)。

    她們一起在黑山谷里過(guò)完了萬(wàn)圣節(jié)、人類新年，又像年幼時(shí)一樣，每天睡在一起、長(zhǎng)在一起。jiejie變了樣子，原本燦爛的金發(fā)大團(tuán)脫落，但也沒(méi)關(guān)系，瑪莎不是用眼睛看她的。