秋月見(jiàn)撫著臉龐悵然若失的模樣，心里不免生起幾分憐惜。宋姑娘可真是長(zhǎng)了一副好相貌，她在太守府上伺候了這么多年，也從未見(jiàn)過(guò)這樣的美人，眉目含情似愁帶怨，真真是將人的心腸都給看化了。

    她忍不住放輕聲音安慰道：“姑娘不必與她們一般計(jì)較，太守府的園子大著呢，娘娘不愿跟她們碰面，咱們換個(gè)方向走就是了?！?/br>
    這番話讓禪真有些動(dòng)容，也是好不容易從家里出來(lái)的，干嘛又要把自己關(guān)進(jìn)屋子里呢，再說(shuō)這樣的機(jī)會(huì)以后估計(jì)就不多了。

    她輕輕點(diǎn)頭，“嗯，那麻煩你了。”

    秋月是太守府的家生奴婢，自小就在府上當(dāng)差對(duì)這園子十分熟悉，她引著禪真從小路走避開(kāi)了其他人。

    從屋里出來(lái)，聞著馥郁的花香，禪真心情果然開(kāi)闊許多。太守府里種著許多名貴的花草，都是她在家里不曾見(jiàn)過(guò)的，樣樣都令她十分新奇。尤其是一枝芍藥，花瓣層層疊疊，色彩艷麗，她忍不住湊近細(xì)看。

    名花傾國(guó)兩相歡。這副畫面落入葉青堂眼中，讓他想起了這句前朝舊詩(shī)。他躑躅再三，還是不忍上前驚擾了這美好的畫面，還是秋月先看到了他。

    “大公子?！鼻镌逻B忙向他行禮。

    禪真心里一驚，抖落了手中的芍藥，有些驚慌地回頭，待看清是太守府上的大公子才稍緩過(guò)來(lái)，學(xué)著秋月行禮。

    “見(jiàn)過(guò)大公子?！?/br>
    葉青堂沒(méi)想自己最終還是驚到了她，有些苦笑道：“無(wú)事，許久不見(jiàn)宋姑娘了，不知姑娘近日感覺(jué)可還好？若有不適可盡管說(shuō)?！?/br>
    盡管他語(yǔ)氣溫和，禪真還是稍稍后退了一步垂首看著地面，不太愿意對(duì)上他的視線。

    “多謝大公子掛懷，禪真一切都好?！?/br>
    說(shuō)完便不言語(yǔ)了。

    她有些后悔方才被秋月說(shuō)動(dòng)出門了。大公子是個(gè)好人，對(duì)她也十分關(guān)照，可是他們身份有別本就不該有過(guò)多接觸。她想起之前跟她同日進(jìn)府的一位林姑娘，不過(guò)是與二公子走的近些就傳出了一些閑話，后來(lái)禪真就再?zèng)]見(jiàn)到過(guò)她了。而她膽小，自那事以后更不愛(ài)出門，害怕自己也落得和林姑娘一樣的下場(chǎng)。

    葉青堂看她比之剛進(jìn)府還要防備的樣子，臉色不禁黯然。這么膽小嬌怯的姑娘，卻要被他的父親送進(jìn)那吃人的地方，怎么叫人放心的下。

    “青堂聽(tīng)說(shuō)，陛下不日便將落駕?！彼裆珡?fù)雜地看著女子，既有不忍也有一絲勸告，“姑娘若是不愿青堂會(huì)替姑娘向父親求情。”

    秋月大駭，這件事太守大人不是已經(jīng)定下了嗎？大公子怎么會(huì)轉(zhuǎn)變了主題。她緊張地去看自家姑娘，真怕她一個(gè)沖動(dòng)就答應(yīng)了，林姑娘的事情還歷歷在目呢，太守對(duì)宋姑娘寄予厚望，肯定不會(huì)同意的。

    禪真盯著腳下的小草，細(xì)嫩的葉片禁不起任何外力，輕輕一踩便折斷了。

    “多謝大公子好意，禪真已經(jīng)做好了準(zhǔn)備?！?/br>
    她不愿意又如何呢？從來(lái)都不是她說(shuō)了算，就算不被送上陛下的床榻，父親也會(huì)想方設(shè)法為她再攀上一門權(quán)貴?？沼忻烂矃s無(wú)與之匹配的身份地位，她的未來(lái)一眼就看盡了，能夠侍奉陛下就是她此生最好的選擇了吧。

    “禪真……”葉青堂忍不住喚她名字。

    “大公子，禪真累了，需要先行告退?！倍U真打斷他。她能感受到這位葉公子興許是對(duì)自己有幾分好感的，不管是出于對(duì)她容貌的欣賞還是別到原因，他想要幫助她的這份心意她是很感激的，因此更要與他劃清界限。

    她是太守尋來(lái)準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)給陛下的美人，他是太守府的大公子，僅此而已。

    葉青堂感受到她話語(yǔ)里的拒絕，心中一片苦澀臉上卻仍掛著笑：“那青堂就不打擾了，宋姑娘好好休息。”

    經(jīng)歷了這件事，秋月也不敢再攛掇禪真出門閑逛了，連忙帶著她回了住的小院。

    禪真以自己累了想要休息為由，讓秋月退了下去，確定秋月不會(huì)再進(jìn)來(lái)房間，她才放心地一把撲到床上，任由壓抑不住的淚水流下來(lái)，通紅了眼眶。

    她心里還是很害怕，說(shuō)到底她才剛及笈而已，之前又一直被拘在家里不曾見(jiàn)過(guò)什么外人，現(xiàn)在馬上就要被送上一個(gè)陌生人的床榻了，而這個(gè)陌生人還是高高在上，一句話就能決定她的生死的陛下。

    聽(tīng)說(shuō)陛下已經(jīng)三十多歲了，比他大了好多，宮中還有那么多的妃嬪，見(jiàn)過(guò)那么多的美人，萬(wàn)一看不上她怎么辦？而且陛下年輕時(shí)候上陣殺過(guò)敵，肯定是渾身煞氣喜怒無(wú)常的，萬(wàn)一她侍奉的不好陛下會(huì)不會(huì)直接命人將她拖出去，到時(shí)候她還有什么后路能走呢？

    或許她現(xiàn)在就應(yīng)該學(xué)著怎么哭著求饒吧，說(shuō)不定陛下看她哭的好看還能饒她一命。

    禪真伏在床上腦海里胡思亂想著，漸漸地不自覺(jué)睡了過(guò)去。

    ……

    江面風(fēng)平浪靜，天子御駕龍舟沿著沂江南下，再行幾日便可到達(dá)江南道附近。

    內(nèi)侍大太監(jiān)郭開(kāi)從船內(nèi)走出，見(jiàn)陛下果然如先前小太監(jiān)所說(shuō)，屏退了眾侍衛(wèi)獨(dú)自一人立在船頭。

    陛下年少登基，距今已有十九載，早已大權(quán)在握正值鼎盛之期。近些年陛下在朝政上越發(fā)獨(dú)斷，但凡定下一事就絕不容旁人置喙，連陪伴了陛下許多年的郭開(kāi)都加倍謹(jǐn)慎，生怕觸犯了陛下逆鱗。

    前朝風(fēng)起云涌，后宮也不遑多讓，陛下雖不重欲但在美色上也從不委屈自己，早年納了不少妃嬪。自康孝皇后去世后陛下再未立后，現(xiàn)宮中除貴妃外其余三妃位置已滿，朝下更有受寵的九嬪婕妤若干?，F(xiàn)今三妃之中賢妃育有皇長(zhǎng)子豫王，淑妃育有皇二子晉王，德妃則養(yǎng)著宮中徐才人所生下的皇三子莊王，且三位皇子皆已長(zhǎng)大成人，但陛下卻遲遲沒(méi)有立太子的意思，故三妃在后宮中斗的也是風(fēng)生水起。

    宮斗文