“冥頑不靈！千年來登梯之人有如過江之鯽，與你一樣能到此處者數(shù)來也不少?？勺罱K通過者，我便告訴你，至今無一人?！鼻嘁履凶拥?，見寧和停也不停，不由氣道：“也罷，你要試就試罷！”

    他抬起手，點了點寧和腰間：“看在你我有緣分上，我便提點你一句。此扶桑木，以靈氣灌于其中可燃?！?/br>
    說罷，將袖一拂，轉(zhuǎn)身離去。

    風中隱約傳來句

    ：“便有扶桑木，無不滅之火，又有何用？徒勞哉，徒勞……”

    扶桑木？

    寧和低頭看向自己腰間，目露疑惑，伸手摸了摸，摸出截圓木頭。寧和拿著木頭，想起來，這是之前橋上遇見那位老太落下的。

    依照方才青衣男子所言，寧和試著引動靈氣流向握住木頭的掌間。

    只聽“刺啦”一聲輕響，一叢橘紅光焰自圓木頂端輕盈躍起，清亮的暖光頓時四散開來，無聲將她腳下方寸之地照亮。

    寧和捧著這團光，一步步朝著洞子深處走去。

    這洞中不僅處處溝壑裂隙、大小高低石筍亂布，更兼潮濕無比，極易腳滑。即便有光，寧和也走得緩慢艱難無比。

    她走了許久，石洞中極黑，前方看不見盡頭，回頭也再看不見入口；洞中也極靜，靜得能聽見洞頂巖石上落下的水滴聲，仿佛周遭除了寧和自己以外，再也無一活物。

    寧和小心地跨過一處水洼，低頭看了眼手中圓木。這木頭已燃了許久，卻連絲毫也未變短。她不由有些慶幸，此洞四通八岔，在洞中行走，若無照明之物，那可真是寸步也難行。

    然而，在又往里走了幾個時辰后，寧和漸漸覺得有些呼吸困難，這使她不得不走得更慢了。更加不幸的是，寧和開始發(fā)覺，圓木上的亮著的火焰在慢慢變小。

    她試著往木中灌注了幾回靈氣，卻并沒能起到作用，那團火還是一點一點的微弱了下去，直至終于徹底熄滅。

    只留寧和一個人獨自立在漆黑的洞中，四下寂靜。

    寧和原地停了一會兒，伸出手，半蹲下身，指尖摩挲過一塊又一塊濕漉漉的巖石與地面，摸著黑繼續(xù)前行。

    第四十章

    越往里走, 洞中就越是濕冷。

    一片深而空幽的黑暗中，滴答滴答的水聲從四面八方傳來。寒意浸人，寧和本就濕透了的衣衫此刻結(jié)了冰似的冷。

    她什么也看不見, 只憑著感覺走。

    沒走出幾步, 寧和伸出去摸索方向的指尖就不慎擦過了一塊刀片般鋒利的石邊, 登時疼得她“嘶”地抽了口氣。

    她將受傷的手指收回來在衣袖上擦了擦，想了想, 把腰間劍解了下來，充當拐杖般朝前左右輕輕揮動著探路。

    劍身撞在石頭上，“叮叮當當”地響。

    就這么試著又走了一小段，寧和跌了幾次后終于認清了事實：在這洞中無燈火照明，根本寸步難行。

    地面亂石崎嶇都還是其次，最大的難處是此洞形狀并不規(guī)整，洞中空間又極大，想要摸黑尋找到出路方向，幾乎是絕無可能的。

    想明白后，寧和便慢慢靠著一塊凸起的石頭蜷縮著坐了下來。她身上實在冷得很，一路來凍得都有些發(fā)僵了。

    寧和低下頭, 把劍橫在膝上，靜下心思考著對策。都走到此處了, 總不能就這么停在這兒。

    她將手伸手懷中, 摸出截圓圓的木頭, 拿在手里緩緩摩挲著。這木頭先前已燃了一路，如今摸起來卻一片平滑干燥，一點灼燒痕跡也沒留下。

    寧和想起那青衣男子所說, 稱它為“扶桑木”。

    桑，神木, 日所出也。寧和曾在《山海經(jīng)》中讀到過，書中說：“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載于烏。”

    載日之木，自能久燒而不損。寧和再一次試著引動靈氣去點這截扶桑木，一連引了幾次，卻連一點火星也沒能引起來。反倒使得她自己在幾次催發(fā)靈氣之后，腦中憋悶眩暈之感越發(fā)強烈了。

    寧和停了動作，兩手將這木頭攏在掌心，緊緊握著，定了定神，盤起腿開始打坐調(diào)息。

    該如何使此木重新燃起？寧和甚至想到效仿古人鉆木以取火，有那么一刻想拿起劍在這木頭上鉆鉆試試。但又一轉(zhuǎn)念，此木只此一塊，若是鉆損，那就真是徹底無望了，遂放棄了。

    那青衣前輩應早知我以靈氣所引之火必熄，故而臨走時才說：“無不滅之火，有木也無用”。

    何為不滅之火？

    就在寧和蹙眉細思之際，忽地，余光中竟瞥見有一星金芒于掌中一閃而逝。那星點的光是如此的微弱而渺小，但在此刻漆黑一片的環(huán)境之中，卻又如夜空中的星子般耀目無比。

    寧和倏地低下頭去，攤開手掌翻來覆去地搜尋了一番，卻一無所獲。那金色的火星，也再未跳起過。

    寧和百思不得其解，方才自己手中除這截扶桑木外再無它物，那火星究竟是由何物引發(fā)？

    倉促一瞥，她只將那極小又極璀璨的金色深深映入了腦中。這顏色莫名叫寧和覺得有些熟悉，但一時又想不起來?？嗨紵o果，寧和有些懊惱地攥緊了五指。

    而在此時，那金色火星竟再一次憑空跳起！

    這一回，寧和看得清清楚楚，火星是從她自己的指縫間出現(xiàn)的。

    是這只手。寧和將右掌舉至眼前，攤開又合攏，這只手有何處不同？

    她思考片刻，微微的痛感終于使腦中靈光一閃，寧和想了起來——這只手，是她方才被石片劃傷的那只手。而在她用力時，原本有些愈合的傷口可能又崩開了。所以，是血？

    寧和提起劍反手便在掌中利落地割了條寸長的口子，頃刻間血流如注。當她用鮮血淋漓的手握住那塊扶桑木時，剎那間，就見木頭上無數(shù)金色火星接連迸出！

    火星源源不斷，有如煙花一般絢爛耀目。可寧和卻皺起了眉。只因，跳起的火星固然多，可這扶桑木卻始終沒有燃出真正的明火來。僅是火星，照明之效極為有限。

    這又是何緣故？這回，寧和并未思考許久，這迸發(fā)的金色的火星與鮮血，于某一刻一下激發(fā)了她的回憶，叫她回憶起了兩月前的一幕——就在兩頭從天而降的妖獸落在她的岐山書院那天。

    那一天，她也曾見到過如此璀璨的金色，在……她自己的心尖。

    “傳聞古有大德之人，生就七竅之心，心上生燈火，神光照世人?！?/br>
    寧和怔怔地低下頭，看向自己的心口處。那日她已至瀕死之際，見到金火，雖不明其何物，卻自然冥冥中知道它有渡化澄明之用，正合送予蟒兄，以將它點化出靈慧。

    此火在我心上。寧和一面在心中回憶那盞金火的模樣，一面想道：我該如何再將此火引出？總不能真將心口剖開來。

    她倒并不擔心那金火如今或已熄滅，因?qū)幒托刂凶杂忻魑?，此火由她心上生出，只要她的心口還在跳動，便始終有火種留存，待得時機至時，又再冉冉升起，生生不息。是為，不滅之火。

    寧和闔上雙目，目之所及似隨著心念探入自身血rou經(jīng)脈，一點點向心口處蔓延而去。她看見了，就在自己心尖處，有一朵燦金火焰安靜搖曳。許是因蘊生時日尚短，比寧和頭一回見時，要細小得多。但，它的確在燃燒著。

    寧和將靈識探過去，小心地將這朵金火摘下來，像摘一朵花那樣，又用靈識裹住它，順著經(jīng)脈一點點送至指尖處。

    隨著若有若無的“嗶?！币宦?，一縷燦若晨輝的金色火焰倏地在寧和指尖綻出。霎時間，洞中光明四放，四周溝壑石壁皆在光中顯出朦朧的輪廓。

    寧和將另一只手抬起，手中握著扶桑木，朝這朵金火輕輕湊近。

    “呼啦”——

    金火落在扶桑木上，瞬息間便炸裂般擴大成了一團巨大的火團，將整截木頭吞沒包裹起中。火團熊熊燃燒著，赤金如滾，如同

    天地間最明亮的炬火，寧和懷抱著它，真如懷抱了一輪真正的太陽。

    這火是如此的熾烈，頃刻就將寧和濕漉漉了一路的發(fā)絲與衣衫徹底蒸干。但它又是如此的溫和，被寧和這樣近的抱著，卻也絲毫未將她灼傷，連衣角也不曾點著一星半點。

    寧和振臂將這團火輕輕向上一拋，它便順著這力道騰空飄起，飄上洞頂，將整座山洞之中照得有如晴朗白日般纖毫畢現(xiàn)。

    洞中的濕氣、寒氣，乃至寧和的憋悶眩暈之感一齊，都被這明明金光逼退了。

    她站起身，前路此時已再清晰不過。

    當寧和走向何處，頭頂那團太陽般的金火便跟隨至何處。一人一火行過，洞中水跡在火光之中迅速蒸發(fā)，地面上處處白霧升騰，倒真有了幾分仙人洞府之感。

    也許幾個時辰，又或者過了一整天，寧和走在山腹之中，已完全失去了對于時間的感知。她只知道走累了，就歇一會兒，吃點東西喝些水。到后面身上食水耗盡，就不再停留，因心知除了撐著一口氣走出去外，再無他法。

    等到前方真的出現(xiàn)了代表出口的白光時，寧和反倒原地頓了頓，油然升出幾分恍如隔世之感。

    隨后，她一邊向著那白光方向走去，一面伸出手來。空中漂浮的金色火團呼地墜下來，落入她懷中。寧和將手探入火團之中，燃燒著的金火便如水流般汩汩從她掌心之處沒入。而火去后剩下的那截扶桑木，依然平滑完整如初，甚至連一絲熱度也未留下。

    寧和將木頭揣回了懷里，朝前走去。

    然而等她真正走到白光處，才發(fā)現(xiàn)此處原來并不是什么洞口，而是由上至下開出的一個豎井般的直道。

    仰頭望去，四壁光滑，少說有數(shù)百丈之深。

    大起又大落，乍喜又乍悲，寧和心頭一時復雜難言。片刻后長吁一口氣，無奈地搖了搖頭，抬手抽出劍來，縱身向上躍去。

    行至此處，有二選擇：一則，繼續(xù)順著山洞向前，走到洞口自可出去。二則，就是如寧和此刻所做的那樣，向上去攀這天井絕壁。

    第一條路自然簡單省力些，寧和若還是從前凡人之軀，也只能選這條路。但若選此路，誰知這洞還有多長？又究竟有沒有洞口？寧和心中時刻記著自己只有七日時間，經(jīng)不起耽擱。與其寄望于那不知何處的洞口，不如攀這頭頂眼中能見的出口試上一試。

    當然，寧和也明白，百丈距離即使對如今的自己而言也實在太高太高，尤其此刻她還如此疲憊，稍有不慎摔落下來，怕是當場就要落得個粉身碎骨下場。

    但她還是上了。足尖蹬住石壁借力，每躍起一次斜斜騰高一丈左右高度，如此反復，在這窄小天井之中左右橫跳著向上而去。

    這天井歷時已久，常有疏松虛浮之處。寧和每每不慎踏中，便會隨著碎石一起往下滑落數(shù)丈，需得反手以手中劍鋒插入石壁才能將自己重新穩(wěn)住。

    也就是這柄祁熹追所贈的寒水劍，才能經(jīng)受如此多番入石而不折斷了。

    寧和一刻也未停，即便時不時就要這么摔滑下來一次，也很快調(diào)整好姿勢就抽出劍來繼續(xù)再攀。她深知一鼓作氣再則衰之理，為不可為之事時，就重在一股心氣，心氣不散，便尚有一線希望。

    她從不會朝下去看，只一直仰著頭，死死盯著上方那塊白亮天光。望著那光越來越近，在眼前越放越大，她心中就有激動喜悅之情源源不斷地生出來：

    近了，近了，快了，快到了！

    ——終于，歷經(jīng)百丈長路，終途近在咫尺！明亮天光幾乎已將寧和整個吞沒，她來不及多看，腳下竭盡全力用力一蹬，高高舉起手臂，有如飛燕般高高躍起，落地時五指用力抓去，牢牢扣住了邊沿！

    我抓住了！

    她心頭綻發(fā)出一陣由衷的喜悅，手臂用力往上一撐，整個人向上騰空翻起。雙足落地。清涼的風撲在臉上，帶來種前所未有的舒適與成就之感。這感覺寧和從前作完一篇詩文、編纂完一部書，乃至授完一堂課時也曾有過，只是遠不及此刻強烈。

    腳下是一塊寬闊平坦的巖臺，舉目四望間天高地闊，云海峰巒皆在腳下，萬里河川一覽無余。身側(cè)百米外，有大河奔騰，從絕壁之上直沖而下，水流鋪開足百丈之寬，正是那青云瀑。

    寧和立在風中慢慢闔上雙目，任衣衫長發(fā)隨風而舞，只覺心曠神怡，通身血絡舒張。她感覺到有靈氣從半空的風、從腳下的山、從遠處的河、從天上紅日、從四面八方滾滾席卷涌來，在自己頭頂上方匯聚，又自天靈之中涓涓灌入。

    她站在這靈氣匯聚之處，清晰地看見了自己的內(nèi)府在靈氣的沖刷下急劇地擴張，擴張后，又迅速鯨吞入更多的靈氣。如此反復，吞納而入的靈氣在府中沸騰般翻涌擠壓，漸漸從無色無形之中漂浮起如春日柳絮般的細小白浮之物。

    第四十一章

    寧和緩緩睜開眼, 長舒一口氣，只覺似將胸中濁氣盡數(shù)吐出，神清目明。

    她在書中讀到過, 人之修仙, 大致可分六步。其中分別為：道種生內(nèi)府, 化氣成金丹，金丹托靈體, 靈體修真魂，真魂煉元神，元神脫凡胎。至于脫去凡胎之后又如何，書中便再未提及，只說此時便算到得人間之極致，此后且待飛升即可。

    寧和方才內(nèi)視自身內(nèi)府，發(fā)覺府中靈氣已有凝結(jié)之象，驚覺自己大約不久便將結(jié)出金丹了，高興之余，心中卻也不由生出幾分不太真實之感來。

    畢竟她如今滿打滿算，入門統(tǒng)共也就兩月。頭一個月關在寒洞中養(yǎng)傷不見天日, 觀靈也好、養(yǎng)氣也好，都是自己照著書上胡亂試的。后一月雖出來了, 但也就領了柄鐵劍, 練了一式太一劍法, 也是自己從書上學來的。

    再有就是她后來跟祁熹追合練的兩套劍法，一套名為《破曉》，一套叫作《望江》。其中破曉共有三式, 前二式為明暗雙劍，由兩人分練, 最后一式明暗合一，才成了真正的破曉劍。至于望江，則是本殘篇，頗有些難度。現(xiàn)存有兩式，寧和與祁熹追練到如今，也不過勉強能使出第一式。

    而除去這兩套劍法之外，寧和旁的什么也不會，修道之人的術法、符箓、丹藥、陣法……全都一竅不通。她修行以來練來的第一則法門，還是今日才學的那穿瀑訣。

    寧和不由感慨道：“怎的這就要結(jié)丹了……需得多找些書來看看才是?！彼惹拔戳系骄箷绱酥欤秽駠鞣^一遍。自己根基如此淺薄，還得多看些，也好借鑒借鑒前人經(jīng)驗。

    剛走到她身后的青衣男子將這話聽了個正著：“………”