他：“他們？”

    船夫：“是啊，兩個人！”

    他越想越不安，下了馬車，沿河岸急走，如果玉堂受阻于雨，無法前行，在哪里停靠下來也未可知。

    半個時辰后，終于隱隱約約看見了船的影子，閃著微弱的火光。

    “喂！停船！”

    他沖那邊大聲地喊，卻掩蓋在了雨聲中。他環(huán)視一周，壓根無人，他扔了傘踩進水中，感試了水的流速，還能駕馭，然后游了過去。

    好不容易臨到船身，發(fā)現(xiàn)那廝買的船真是夠大，伸手夠不上船板。好在船是新的，沒有掛上滑手的藻類，他借力翻上船，氣喘吁吁地走向船屋。

    他正要掀簾，又想到自己掛著水草的模樣可能像極一只水鬼，于是停下清理身上的水草，里邊傳出說話的聲音。

    “你死人吶！說話！”是聞既氣急敗壞的聲音，然后是磕磕撞撞的聲音，夾著幾聲痛苦的嗚咽。

    接而聞既的聲音軟了下來：“好好好，殿試我們不碰了，錢還給他們，留下來行不行？我是真的傾心于你?！?/br>
    “這樣有用嗎，喪什么？難道我不做別人就不做，你不做科場就清平了？”

    他們果然在科場動手腳！

    想到狀元湖永遠沉沒的人命，他氣火攻心，當即掀開簾子，便被里面的景象驚到咋舌。

    微光下，兩人赤i身i裸i體，玉堂被聞既分開了雙腿抵在墻上。

    玉堂本是歪垂著頭，頭發(fā)蓬亂，疲軟無力，面如死灰，像吊死鬼一樣驚悚駭人，本根無法與白日里儀表堂堂的公子聯(lián)想到一起。

    玉堂這個體位正好看見了他，定了兩秒，這兩秒頗為漫長，慢到他清晰地看到玉堂眼瞳每一個細微的表達，愣住、疑惑、冷漠、自嘲、無視、自棄……

    他的情緒從憤怒到震驚到悲憐，他意識到玉堂就是一個受害者，與白檀一樣的是聞既此類的玩物。

    區(qū)區(qū)一個聞既，他不是得罪不起。他摸到一旁的麻繩就準備把聞既綁起來。

    玉堂這時連忙向他撇了撇頭，要他出去。

    他握著那根麻繩，擔(dān)心地不肯挪步。玉堂當即抱住聞既，從一潭死水變得生動起來，主動耳鬢廝磨，防止聞既察覺，并再次向他擺了頭。

    又是一個漫長的兩秒，玉堂的眼神從驚訝到得意，到挑釁，再到詭譎，鎖定著他，整個人的神態(tài)從一個吊死鬼變成了艷鬼，釋放著危險及邪惡的信號。

    他忽然察覺某種異樣，他們?nèi)?，玉堂看似身處劣勢，卻是真正的獵手，他是那個獵物，而聞既只是塊誘料。

    像上次一樣，玉堂又得逞了。他對玉堂的情緒頓時從憐憫轉(zhuǎn)變成被戲弄后的憎恨。

    他倆對視，不言一語，但他的無能狂怒和玉堂盡在掌握的陰笑已經(jīng)壓過雨聲。這大概就是讀書人之間的“惺惺相惜”。

    他甩開簾子退了出去。

    聞既興奮道：“你原諒我了？”

    玉堂：“好了嗎，我想喝酒?！?/br>
    聞既：“好了！你終于肯說話了！”

    玉堂：“把衣服穿好，我們吃酒，好好說話?！?/br>
    “好！”聞既對玉堂言聽計從。

    這一刻他們?nèi)说慕巧肿兞宋叮劶瘸闪艘粋€可憐卑微的求愛者，玉堂成為一個高高在上的施與者，而他成了玉堂用于調(diào)i教求愛者的籌碼。

    不管是哪一種關(guān)系玉堂都掌握著絕對的主動權(quán)，只要他愿意。

    兩人穿好衣冠，玉堂一邊給聞既喂酒，一邊道：“殿試我可以繼續(xù)干，但有一個條件，事成之后，刑部侍郎的位置必須是我的。”

    聞既癡迷地親吻玉堂的手背：“這還不容易。這回你去參加殿試，憑你的才學(xué)拿下三甲不在話下，到時候升任侍郎名正言順?！?/br>
    玉堂抽開了手：“你之前千方百計阻攔我參加殿試，不就是怕我與你平起平坐，如今答應(yīng)可是真情實意？”

    聞既：“你以前性子太過剛烈，登高跌重，我是擔(dān)心你。如今你心思成熟，我當然不攔了。”

    聞既肯放手的真正原因當然是他即將升任。這些哄小孩的話，玉堂本也不信。

    玉堂又喂他酒，道：“我們殺人了你知道嗎?！?/br>
    聞既不以為意道：“狀元湖自殺的那兩個？哪年不死幾個。我說了，這件事我們不做別人也會做，是他們生得下賤又心氣高。這樣的性格入了仕，只怕天天尋死膩活，浪費了名額?！?/br>
    玉堂：“我跟我哥不一樣這么下賤嗎？”

    聞既勾了勾玉堂的鼻子，笑笑說：“你兄弟倆比他們有福氣，可惜李歷不懂愛惜身子，連累了你哥。”

    李歷是李顧的獨子，五年前沒的，據(jù)說是得了病一夜暴斃。

    他雙手捂住嘴，生生抑下想打出來的噴嚏，他不能出聲，因為玉堂正在告訴他一些秘密。

    但玉堂沒有再引導(dǎo)聞既說下去，只是點到為止，之后便一直喂酒，直到聞既說頭暈，再也喝不下去。

    “哼?！庇裉谜酒饋恚梢曋雺舭胄训娜?，從他頭頂跨過，出了船屋到了另一頭。

    “喂，你去哪？”聞既爬起來，跟了出去。

    玉堂半張腳踩出船沿，看著不知邊界的江河，然后回首對聞既一字一頓道：“今天我跟你必須死一個?！彼斎徊皇钦f給聞既聽的，而是說給他聽的。

    晚秋的雨打在身上，是刺骨的寒，他冷得直發(fā)抖。而聞既喝了一大壇酒，身子正發(fā)熱，雨打在身上就像打在碳火上，冷熱相煎極為損身。