賀蘭定撓頭，笑道，“時(shí)間緊，又沒(méi)材料。等忙過(guò)這一陣，就造一間更大更結(jié)實(shí)的烘干房?！毖韵轮猓簞⒄乒衲憧窗。瑸榱四愕纳馕铱墒窍铝搜纠?！還有提高生產(chǎn)設(shè)備、擴(kuò)大產(chǎn)能的計(jì)劃呢，以后可要常來(lái)常往。

    劉掌柜會(huì)意，點(diǎn)頭笑道，“某與賀蘭首領(lǐng)的的情誼便如那五金河水，細(xì)水長(zhǎng)流?！?/br>
    通過(guò)與賀蘭部落的幾項(xiàng)貿(mào)易，劉掌柜如今在劉記商行的地位飆升，已然是大東家最為看重的得力心腹了。原本無(wú)人問(wèn)津的懷朔分店，如今都成了掌柜們打破腦袋都想來(lái)的地方——哪怕是為了各種素食方子，這懷朔也值得來(lái)啊！劉掌柜仗著自己在北地耕耘多年的根基才沒(méi)被人摘了桃子。

    在烘干房里說(shuō)了兩句話，賀蘭定出了一腦門(mén)子的熱汗，便邀劉掌柜外頭談話，邊走邊道，“您就安心吧，按照眼下的速度，一定能按時(shí)出貨。”

    劉掌柜張嘴想說(shuō)什么，迎面寒風(fēng)兜面而來(lái)，話未出口，先打了兩個(gè)噴嚏，暖烘烘的身子瞬間一涼。

    劉掌柜抖抖身子，看著沒(méi)事兒人一樣的賀蘭定，不禁暗下決心要好好鍛煉身體，強(qiáng)壯體格——潑天的富貴也要有足夠結(jié)實(shí)的身體去接啊！

    賀蘭定察覺(jué)到劉掌柜打量自己的目光，情不自禁側(cè)側(cè)身子躲開(kāi)，摸臉頰問(wèn)，“是有什么東西嗎？”

    劉掌柜笑道，“無(wú)事。只是感嘆賀蘭首領(lǐng)年富力強(qiáng)，未來(lái)不可限量?！?/br>
    賀蘭定哈哈一笑，“身體是革命的本錢(qián)嘛！”身處亂世，沒(méi)個(gè)好身體，賺再多的家產(chǎn)都是白搭。賀蘭定雖然忙著賺錢(qián)，可是每日的身體鍛煉一點(diǎn)沒(méi)落下，上馬彎弓都是小菜一碟，半點(diǎn)沒(méi)有浪費(fèi)這副身體的天賦。

    想到這兒，賀蘭定情不自禁瞥向劉掌柜的下半身。

    這回輪到劉掌柜不自在了，側(cè)過(guò)身體，后退兩步，離開(kāi)賀蘭定的視線范圍。

    賀蘭定撓頭，道歉，“對(duì)不住，沒(méi)忍住?！?/br>
    劉掌柜：“？”發(fā)生了什么自己不知道的事情嗎？

    “沒(méi)什么?！辟R蘭定連連搖頭。他總不能說(shuō)自己對(duì)自己健碩的肌rou非常驕傲，剛剛腦子里突然靈光一閃過(guò)阿史那虎頭的話：[咱們的胳膊都比漢人的腿都粗。]然后忍不住盯了一下劉掌柜的大腿吧。

    賀蘭定趕緊拉回話題，說(shuō)起這一次的貨款結(jié)賬，“可否盡可能的用糧草或者鹽來(lái)結(jié)算？”

    “鹽？”劉掌柜微驚。和布匹糧食一樣，鹽也是貿(mào)易中的硬通貨，比朝廷的五銖錢(qián)還管用。只是個(gè)人可以生產(chǎn)糧食和布匹，但是鹽可是明明確確歸朝廷掌管的。

    此時(shí)賀蘭定竟然大大咧咧提出以鹽來(lái)結(jié)算貨款——走私，挖國(guó)家墻角這件事能這樣大大咧咧說(shuō)出來(lái)？

    賀蘭定露出一個(gè)憨笑，只道自己把劉掌柜是當(dāng)自己人?！胞}是必須品，人要吃，牲畜們也要吃?！?/br>
    劉掌柜也實(shí)話實(shí)說(shuō)，“鹽有，但品質(zhì)不怎么好?！?/br>
    “那沒(méi)事?！辟R蘭定爽朗笑道，“細(xì)一點(diǎn)的，人吃。粗鹽給牲口們補(bǔ)補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)?！?/br>
    “可。”最終劉掌柜同意了賀蘭定的結(jié)賬要求 。

    其實(shí)這是個(gè)雙贏的選擇。冬日降臨，大地荒蕪，新糧要等來(lái)年才會(huì)有，也就是眼下的存糧是用一點(diǎn)少一點(diǎn)。

    可是鹽不一樣，每日都有源源不斷的鹽從礦洞里挖出——成本極低，除了些許的“法律”風(fēng)險(xiǎn)，成本也就些運(yùn)輸費(fèi)了。至于人工開(kāi)采成本，那不計(jì)算在內(nèi)——都是奴隸。

    三日后，交貨之期。賀蘭定一口氣交出了三百件毛氈斗篷，賺得了“創(chuàng)業(yè)”以來(lái)最大的一桶金：九十萬(wàn)銖錢(qián)！

    九十萬(wàn)換算成人民幣都算是一筆巨款了，更不要說(shuō)在這物價(jià)低廉的大魏。賀蘭定仰天長(zhǎng)嘯，一舒胸中郁氣——至此，他算是有了立足于此世的資本了。

    九十萬(wàn)枚五銖錢(qián)換成糧食、布匹還有粗鹽送來(lái)了賀蘭部落。送貨的商隊(duì)綿延不絕，商隊(duì)的頭車抵達(dá)了懷朔鎮(zhèn)賀蘭大宅，商隊(duì)的尾車還堵城門(mén)口尚未進(jìn)城。

    賀蘭定叮囑阿史那虎頭，“要加強(qiáng)警戒?！边@樣一只商隊(duì)進(jìn)城瞞不過(guò)眾人的眼睛，總會(huì)有不軌之徒想要冒死一試，富貴險(xiǎn)中求。

    更何況賀蘭部落在懷朔鎮(zhèn)幾次高調(diào)招工，許多人都暗戳戳算計(jì)著賀蘭部落如今到底財(cái)富幾何。

    凜冬將至，阿史那虎頭的草原商隊(duì)已經(jīng)停止游商了，目前的主要職責(zé)轉(zhuǎn)為護(hù)衛(wèi)部落?？粗葑永锾畛錆M滿的糧草物資，阿史那臉上卻沒(méi)有笑容，他太明白這樣多的糧食對(duì)于草原來(lái)說(shuō)是什么了。如今的賀蘭部落就像一塊赤.裸的肥rou，引無(wú)數(shù)人垂涎。

    “人手可能不夠。”阿史那虎頭沉聲計(jì)算著，“倘若分出人手守衛(wèi)大宅，草原營(yíng)帳的人手肯定就不足了?！贝笳@邊有物資，草原那邊有重要的牛羊，無(wú)論是哪一邊都不容有失。

    去歲與蠕蠕一戰(zhàn)中，賀蘭部落損失慘重，不僅失了首領(lǐng)，兒郎們也死傷無(wú)數(shù)。原本有著近千士兵的大部落，如今連帶老弱婦孺所有人口加起來(lái)還將將過(guò)百。

    人口少了，財(cái)富多了。這個(gè)冬日注定無(wú)法平靜。

    “要不招募一些游俠？”阿史那虎頭提議。

    賀蘭定搖頭，“就怕引狼入室。”游俠身份不明，品行不知，實(shí)在難以令人安心。

    “那個(gè)孫騰不是挺好的么?！卑⑹纺腔㈩^提議。自從有了盯梢、摸底烏丸部落的經(jīng)驗(yàn)后，阿史那虎頭偵查調(diào)研水平直線提高。對(duì)于和自家部落有所往來(lái)的人物都做了摸底調(diào)查。