“阿兄.....”阿昭苦著臉，眼眶微紅，“沒有小雞了?！彪u舍里的最后一只小雞崽被做成了午膳的高湯。

    族里還沒到指望著阿昭養(yǎng)雞場(chǎng)過(guò)活的地步。但是眼下不僅人缺吃的，牲口們也缺。

    這種情況下，能夠持續(xù)產(chǎn)奶的牛羊成為優(yōu)先選擇，而只吃不長(zhǎng)的小雞則會(huì)被“優(yōu)化”。

    “會(huì)好的?！辟R蘭定看著瘦得下巴尖尖的小孩兒，心疼要命，從木匣里摸出一顆糖喂給阿昭，“一定會(huì)好的?！甭L(zhǎng)的黑夜后一定會(huì)迎來(lái)黎明。

    甜滋滋的糖果入口，阿昭再也繃不住，眼淚像是斷線的珍珠啪嗒啪嗒掉。這種一夜之間家底盡失的感覺，太難受了。

    明明，明明大家都這么努力了。

    可是，只需要一場(chǎng)大雪，就足以讓所有人的努力都付之一炬。

    “等到四月，雪要是還不停，阿兄就要出門一趟了?！辟R蘭定無(wú)法坐以待斃。

    “你熊塔叔叔、虎頭叔叔他們都被大雪困在陰山外頭了?！贝笱┳韪袅藲w鄉(xiāng)的道路，切斷了彼此的音訊，賀蘭定不能指望他們的救援，必須做最差準(zhǔn)備。

    阿昭擦擦眼角，穩(wěn)定情緒后沖賀蘭定揚(yáng)起一個(gè)笑，“阿兄你就放心去吧，我會(huì)守好家里的?！?/br>
    她已經(jīng)不是那個(gè)阿兄去哪兒就要哭著一起跟去哪兒的小孩兒了。

    熙平元年四月，雪停了。

    敕勒川草原銀白一片，籠罩頭頂?shù)年幵平K于散去，露出了瓦藍(lán)色的明亮天空。白刺刺的太陽(yáng)高懸于空，雖然沒什么溫度，但終是給眾人帶來(lái)了新生的希望。

    “郎主，先打通哪條路？”手下向賀蘭定請(qǐng)示。

    大雪封山，懷朔鎮(zhèn)宛若一座海上孤島，與周邊地區(qū)都失去了聯(lián)系。雪停后的第一要?jiǎng)?wù)就是恢復(fù)交通。

    像后世一般灑鹽做融雪劑是不可能的，賀蘭定令眾人將懷朔幸存的牛羊們集中到一處，讓牲口們?cè)谶@茫茫雪原蹚出一條路來(lái)。

    “先把稒陽(yáng)道打通?！背鰬阉?，經(jīng)稒陽(yáng)道，穿陰山，就能抵達(dá)朔州了。到了朔州，就能買到糧食了。

    “郎主，雪城里的牧民想要出去！”

    以冰雪之墻鑄成的甕城被大家稱作雪城，賀蘭定接手的流民們都安置在其中。停雪后，雪城里的大家都坐不住了。

    “大家想去草原上找找，看看能不能把家里的牛羊給找回來(lái)?！北闶钦也坏交畹?，趁著天氣嚴(yán)寒，從雪地里挖到些凍死的牲畜，拉回來(lái)還是能吃的。

    賀蘭定點(diǎn)點(diǎn)頭，同意放行——上輩子又不是沒吃過(guò)凍豬rou。在餓得前胸貼后背的眼下，能有口吃的就不錯(cuò)了，哪里還管其他。

    雪停后的第一天，整個(gè)懷朔鎮(zhèn)都活過(guò)來(lái)了，每個(gè)人都積極奔走著為新一輪的生活而奔走。

    待到傍晚時(shí)分，竟然有人真的趕著牛羊回來(lái)了！

    “畜生們比咱們能活！”趕著牛羊的牧民咧嘴笑著，一定要把“幸存者們”都送給賀蘭部落。

    “且欠著你們的債呢，能還多少是多少。”瘦得皮包骨頭的牛羊們，有的凍掉了耳朵，有的凍壞了□□，便是最厲害的牧羊人，此時(shí)也無(wú)法分辨出這些牛羊原本是屬于哪個(gè)部落。

    于是乎，便一股腦兒地全交給了賀蘭部落。

    牧民“嘿嘿”憨笑著，“反正賀蘭首領(lǐng)也不會(huì)虧待咱們的?！薄蠲鳠o(wú)以為報(bào)，當(dāng)以命報(bào)之。

    除了幸存的牲畜，不少牧民還從大雪底下挖出了成群的牛羊尸體，也全帶回了交給了賀蘭部落。

    “不臭，能吃！”天然的冰箱讓這些牛羊保持著死去瞬間的狀態(tài)，甚至看著更加肥碩。

    然而，表面看著完好無(wú)損，破開肚皮的瞬間惡臭沖天——微生物的滋長(zhǎng)下，內(nèi)腹已經(jīng)爛透了。

    可是即便如此，誰(shuí)也舍不得將這些爛rou給扔了。

    得知消息的賀蘭定不得不出面阻止。別好不容易將這些牧民扒拉過(guò)了冬日，卻臨門一腳，倒在了春天降臨的前日。

    “皮毛留下，rou通通處理了！”賀蘭定一聲令下，其他人就是再rou疼，也不敢有異議。

    “都埋田里去漚肥?！笨偹闵晕U物利用了。

    日子進(jìn)入四月，便一日好過(guò)一日了。雪停天晴，溫度回升，敕勒川草原上的“哞哞”聲、“咩咩”聲日益漸多。

    將族中事務(wù)處理妥當(dāng)，計(jì)算好存量糧食可支撐時(shí)間。除了派出商隊(duì)去朔州收糧買羊，賀蘭定拿著崔真的信物，拉著兩車精鹽細(xì)糖，向著東清河郡出發(fā)了——朔州的情況不容樂觀，賀蘭定必須做多重準(zhǔn)備。

    誰(shuí)知，賀蘭定前腳剛走，阿史那熊塔的隊(duì)伍就打東北回來(lái)了，除了一車的皮草，還有滿滿兩車的黑色石頭——煤礦找到了！

    又過(guò)了二十日，阿史那虎頭也從東荊州回來(lái)了。長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)從賀蘭大宅一直排到懷朔南城墻，滿載的都是粟米和菽豆。

    “臘月那會(huì)兒，我就覺得不對(duì)?！卑⑹纺腔㈩^非常敏銳，在年節(jié)前就把手里的五銖錢和布匹全部換成了糧食。

    “后來(lái)半道上就大雪封山，回不來(lái)了?！卑⑹纺腔㈩^便將糧食全藏在了山中。

    “我們找了一家獵戶借宿?！卑⑹纺腔㈩^講得眉飛色舞，恨不得將自己的機(jī)智昭告全天下。

    阿史那虎頭帶著大批糧食在山中一窩就是三個(gè)月。

    “我那邊大約二月的時(shí)候就停雪了?！彪m然停雪，但是阿史那虎頭卻不敢押著糧食回懷朔。

    除了道路泥濘難走，還有一路上的匪徒也是個(gè)大問題——一個(gè)艱難的冬日，過(guò)不下去的老百姓落草為寇者不計(jì)其數(shù)。