萬(wàn)歷四十四年，歲在丙辰，正月初一，就在大明京官向皇帝上表稱賀之時(shí)，遠(yuǎn)在東北方四千里外建州女真聚居的都城赫?qǐng)D阿拉，一場(chǎng)為努爾哈赤上尊號(hào)的典禮也在進(jìn)行——

    在努爾哈赤的議政衙門，努爾哈赤的一群子侄代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極等貝勒率八旗箭主分四排四隅八處跪著，努爾哈赤坐在大紅桌后，八旗大臣跪呈文書，那位以蒙古文為藍(lán)本創(chuàng)制了滿文的納蘭巴克什宣讀文書，稱努爾哈赤為“奉天覆育列國(guó)英明汗”國(guó)號(hào)大金，年號(hào)天命，一向臣服于大明的建州女真開(kāi)始公然與大明決裂，露出桀驁的獠牙，從“覆育列國(guó)”這四個(gè)字就可看出努爾哈赤的第三百六十二章歲在丙辰野心和狂妄，這一年，努爾哈赤五十八歲——

    奴酋建國(guó)的消息沒(méi)有這么快傳至běijīng城，běijīng城從官員到百姓都在忙于拜年賀喜，京城官場(chǎng)拜年之禮頗為特別，正月初一這天，各官員都不會(huì)待在自己家中，而是到處拜賀同僚、鄉(xiāng)官，自家門廳會(huì)放置紙簿和筆硯，賀到了，只在紙簿上簽名，就算拜過(guò)年了，當(dāng)然，這只是指泛泛之交，交情好的或者需要攀交的當(dāng)然要備禮等待當(dāng)面拜賀，商周祚身為監(jiān)察百官的左僉都御史，還是很有人要巴結(jié)的，商周祚命門房對(duì)于送禮的賀一律拒之門外，若自身不正，如何監(jiān)察他人？

    張?jiān)诰┲谐朔繋煑顫i、師兄徐光啟和族叔張聯(lián)芳等幾人需要拜賀外，其余就是與翰社同仁聚會(huì)講學(xué)。他原本還打算與祁彪佳、黃霆一道去拜見(jiàn)劉宗周先生，打聽(tīng)之下才知啟東先生早兩個(gè)月就已解職還鄉(xiāng)，此時(shí)朝中是浙黨、齊黨、楚黨得勢(shì)，東林黨人往往遭到排擠，劉宗周不是言官偏偏又剛直敢言，被人罵作是魯國(guó)的少正卯，yù請(qǐng)尚方誅之而后快。劉宗周第三百六十二章歲在丙辰覺(jué)得群小當(dāng)朝、黨禍將興，便即辭職還鄉(xiāng)，從此開(kāi)始了他的聚徒講學(xué)之——

    初三rì。張?jiān)チ艘惶耸畡x海的鐘太監(jiān)外宅，鐘太監(jiān)不在，張?jiān)粝掳葙N和禮物就離開(kāi)了。隔rì小內(nèi)侍高起潛送來(lái)了鐘太監(jiān)的回帖和禮物，并帶話說(shuō)本想邀張?jiān)ズ染?，但考慮到chūn闈臨近，暫不打擾，待張?jiān)鸢耦}名后再為張?jiān)R——

    乾清宮丹墀下，從頭年臘月二十四送灶王上天開(kāi)始放huā炮，一直要放到正月十八，正月十五上元節(jié)這天更是huā炮徹夜，內(nèi)臣、宮眷都穿上燈景補(bǔ)子蟒衣，看內(nèi)官監(jiān)火藥房制造的“奇huā火爆”。huā樣有蘭蕙、梅、菊、木樨、水仙之類，煙huā、煙火，這才叫煙huā，皇城外的民眾翹首眺望宮城上空綻放的的繁華煙火，感覺(jué)咱大明朝還算是太平盛世——

    上元節(jié)這天張?jiān)c大兄張岱、黃尊素、祁彪佳幾人在大隆福寺看過(guò)百齡挑戰(zhàn)林符卿。張聯(lián)芳出的賭彩，每rì一局，連下五局，先勝三局者將贏得紋銀一百兩，雖然大明律嚴(yán)禁聚眾賭博，但年節(jié)期間。宵禁都開(kāi)放了，這下棋賭勝是雅事，誰(shuí)會(huì)來(lái)管，張?jiān)戳诉^(guò)、林五局棋的第一局，林符卿攻殺凌厲，在中盤一度占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但過(guò)百齡的后半盤收束和官子能力實(shí)在太強(qiáng)了，通過(guò)收官硬生生把中盤劣勢(shì)扳回來(lái)，終局還勝了四個(gè)子，對(duì)局之前一臉傲氣的林符卿此時(shí)面如土sè——

    上元節(jié)到大隆福寺或者大慈延福宮隨喜祈福是京師東城民眾的習(xí)俗，一座是佛教廟宇，一座是道教宮觀，東城的士庶男女往往在大隆福寺拜了三世佛，接著就到大慈延福宮拜天、地、水三官，不管佛祖還是神仙，一一拜到總不會(huì)錯(cuò)——

    這rì午后，商周祚攜妻女也到大隆福寺中轉(zhuǎn)了一圈，景蘭、景徽姐妹看到翔鳳殿上兩位國(guó)手的對(duì)局就挪不動(dòng)步了，正好商周祚遇到祁承爜在一邊說(shuō)話，小姐妹二人就在張?jiān)?、祁彪佳幾人兩邊保護(hù)下看棋，小景徽知道張?jiān)瓏鍏柡?，悄聲?wèn)張?jiān)骸皬埞痈绺?，你下得過(guò)他們嗎？”

    張?jiān)Φ溃骸八麄兪谖宜膫€(gè)子可以下一下?！?/br>
    “啊?！毙【盎阵@道：“這么厲害，張公子哥哥都要授我五個(gè)子，那他們豈不是要授我二十個(gè)子！”

    張?jiān)Φ溃骸安皇沁@樣疊加的，他們也就授小徽九個(gè)子吧?！?/br>
    小景徽高興了，忽然想起一事，東張西望，問(wèn)：“張公子哥哥，那個(gè)會(huì)打人的老和尚呢？”

    張?jiān)溃骸白阅莚ì撞了我之后就再?zèng)]看到過(guò)。”

    小景徽看了看張?jiān)乜?，嘻嘻笑道：“是不是張公子哥哥胸口硬，反把老和尚頭撞壞了？”

    張?jiān)Γf(shuō)話，見(jiàn)內(nèi)兄商周祚向他招手，便走過(guò)去，向內(nèi)兄和祁承爜拱手，祁承爜道：“張公子遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，年前的《論建州老奴將立國(guó)疏》已言中，撫順守備王命印昨rì有文書急遞兵部，說(shuō)奴爾哈赤已建國(guó)立號(hào)，奴酋狂悖，妄稱覆育列國(guó)英明汗，不臣之心昭顯，王守備向兵部詢問(wèn)對(duì)策——”

    張?jiān)瓎?wèn)：“兵部將有何對(duì)策？”

    祁承爜道：“過(guò)兩rì將合部共議，看看采取何種對(duì)策，依我看發(fā)兵征伐似乎不可能，大軍一動(dòng)，軍餉動(dòng)輒幾十萬(wàn)兩，兵部沒(méi)錢沒(méi)糧?！?/br>
    張?jiān)仓瑺柟鄽夂蛞殉?，八旗兵?zhàn)力強(qiáng)悍，除非大明現(xiàn)在以多過(guò)對(duì)方五倍的兵力去征剿，也就是要有二十萬(wàn)以上的jīng兵強(qiáng)將，否則無(wú)法取勝，但現(xiàn)在從皇帝到閣臣，尚未感到努爾哈赤的切身威脅，不可能集全國(guó)兵力去征剿，兵少了又沒(méi)用，所以肯定不會(huì)用兵，應(yīng)該會(huì)下詔切責(zé)努爾哈赤的悖逆不臣，也就是所謂的嚴(yán)厲譴責(zé)——

    張?jiān)溃骸斑呠娙别A，武備不修，既不能出兵征伐，至少也得整頓軍備，加強(qiáng)防御啊?！?/br>
    祁承爜道：“戶、工二部銀子都是入不敷出，就看圣上能不能發(fā)內(nèi)庫(kù)銀濟(jì)邊?！?/br>
    一邊的商周祚搖頭道：“難，難，皇帝借口惠王和桂王大婚要huā費(fèi)銀子，哪舍得從內(nèi)庫(kù)撥銀?！庇值溃骸斑@次山東賑災(zāi)，戶部上疏懇請(qǐng)皇帝撥內(nèi)庫(kù)銀二十萬(wàn)兩，皇帝不肯，命借太仆寺馬價(jià)銀、臨清倉(cāng)米設(shè)法救濟(jì)，戶部只好東挪西借，發(fā)太仆寺銀十六萬(wàn)兩以及分賑米六萬(wàn)石、平糶米六萬(wàn)石，監(jiān)察御史過(guò)庭訓(xùn)已于昨rì帶著錢糧離京，兼程趕往山東，按山東巡撫錢士完的救荒事宜十二條，定賑規(guī)、廣賑地、倡導(dǎo)士紳助賑，山東災(zāi)民應(yīng)該能得到救助，只是河南災(zāi)情也不輕，皇帝就不管了——”

    張?jiān)蛋祿u頭，晚明臣子也很好笑，別無(wú)理財(cái)長(zhǎng)策，整天就盯著皇帝的內(nèi)庫(kù)，動(dòng)不動(dòng)就要求撥內(nèi)庫(kù)銀，講道理說(shuō)大明天下都是皇帝的，皇帝何必蓄私財(cái)呢，但萬(wàn)歷皇帝顯然不吃這一套，錢包捂得很緊——

    ……

    到了正月下旬，從南京和十三省的赴běijīng參加會(huì)試的舉子差不多都到了，正月二十六，翰社的五十位舉子到了四十九人，剩下的那一個(gè)永遠(yuǎn)來(lái)不了啦，走到半就病故了，那位倒在科舉上的悲劇人物就是慈溪縣的舉人全完城，張?jiān)?、張岱和黃尊素去年九月曾因民信局的事到慈溪訪他，當(dāng)時(shí)沒(méi)見(jiàn)全完城有什么病，這才幾個(gè)月，就去世了，讓人不勝嗟嘆。

    二月初一，翰社同仁在大隆福寺舉行了chūn闈前的最后一次聚會(huì)講學(xué)，此后便各自在寓所靜心備考，在這之前他們已把各自的公據(jù)交到禮部驗(yàn)明正身，禮部將據(jù)此發(fā)放考卷和定考場(chǎng)座位，會(huì)試考場(chǎng)就在順天府貢院，距離泡子河畔的呂公祠只有一里多，張?jiān)痛笮謴堘吩@貢院走了一圈，這貢院比杭州貢院大，有號(hào)舍一萬(wàn)余間，文場(chǎng)之外還有望樓，jǐng衛(wèi)森嚴(yán)——

    二月初七，順天府貢院龍門前貼出一張大圖，就是考場(chǎng)座位圖，標(biāo)明東西號(hào)舍間數(shù)，哪一片號(hào)舍屬于哪一省考生先就注明，省得考生屆時(shí)亂哄哄在偌大的貢院里到處找座位，張?jiān)s大兄張岱一起去看，浙江的考生集中在“龍師火帝”至“垂拱平章”這四十號(hào)〖房〗中，每座號(hào)房有十二間號(hào)舍，認(rèn)準(zhǔn)方位，到時(shí)好找座位，主考官已經(jīng)確定，是內(nèi)閣大學(xué)士吳道南，吳閣老與其他提調(diào)官、監(jiān)視官以及五經(jīng)共二十房的閱卷官早三rì就進(jìn)入了貢院，封鑰內(nèi)外門戶，不許私自出入，俗稱鎖院，現(xiàn)在就專等二月初九的首場(chǎng)考試了——

    會(huì)試規(guī)則與鄉(xiāng)試基本相同，也是四更天點(diǎn)名、搜檢、入場(chǎng)，所以二月初八用過(guò)晚飯后，張?jiān)∷税雮€(gè)時(shí)辰，起床后作了一篇制藝，該讀的、該學(xué)的其實(shí)半年前的鄉(xiāng)試之先就已經(jīng)準(zhǔn)備好了，這時(shí)有點(diǎn)大考前的茫然，等待的時(shí)間很難熬，就一本一本整理那些與科考有關(guān)的書籍，厚厚兩大疊，聽(tīng)得腳步聲細(xì)碎，小景徽叩門進(jìn)來(lái)了，看到他在整理書，這女孩兒抿著嘴笑——

    張?jiān)瓎?wèn)：“小徽笑什么？”

    小景徽道：“張公子哥哥是準(zhǔn)備把這些書束之高閣了，中進(jìn)士后就不再看這些書了對(duì)不對(duì)？”

    張?jiān)Φ溃骸昂軐?duì)?！卑斯晌拇_實(shí)作厭了、這種考試也的確考煩了，希望此番能畢其功與一役，以后可以遠(yuǎn)離這些時(shí)文書籍，可是不知為什么，覺(jué)得這次科考前夕太平靜，鄉(xiāng)試那時(shí)還出現(xiàn)了“一朝平步上青天”的波折，此刻的風(fēng)平浪靜讓他感到隱約的不安，習(xí)慣了待在風(fēng)口浪尖，不發(fā)生點(diǎn)事反而不舒坦似的。

    張?jiān)叱雠P室來(lái)到庭院，見(jiàn)夜sè晴朗，初八夜的彎月已經(jīng)偏西，此時(shí)是二鼓時(shí)分。

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