第一名的墨卷彌封拆去，書吏看了一眼卷首的名字，清了清嗓子，大聲唱名道：“浙江道紹興府山y(tǒng)īn縣張?jiān)??！?/br>
    堂上眾官互相看看，紛紛點(diǎn)頭，張?jiān)闹扑嚬唤?jīng)得起考驗(yàn)，雖遭割卷挫折和各種非議，但在這次禮部復(fù)試中以其出sè的制藝再次證明了自己的清白和才學(xué)。

    副主考劉楚先也是松了一口氣，若張?jiān)@次臨場(chǎng)發(fā)揮不佳導(dǎo)致落選，那真是讓人惋惜，對(duì)他和吳閣老這兩位主考官的名聲也很不利，現(xiàn)在張?jiān)詮?fù)試第一堵住了那些別有用心者之口，干凈利落，大快人心——

    但是，會(huì)元沈同和落選了，該如何處置？

    主考官方從哲道：“從落卷中把沈同和的卷子找出來(lái)?！?/br>
    幾房考官一起動(dòng)手拆封，很快找到沈同和的卷子呈到方首輔手里，方從哲看了首藝，皺著眉頭道：“這篇‘信而后諫’作得甚好，為何不能薦上來(lái)？”

    堂上氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)，既然方首輔都贊賞沈同和的制藝，那么又是哪位閱卷官將其黜落的，難道其中又有隱情？

    《禮》經(jīng)房官吏科右給事中韓光祜上前稟道：“這份卷子是下官黜落的，首藝的確上佳，但請(qǐng)方閣老再看看后面幾篇?！?/br>
    方從哲翻到第二道孟子題制藝，看了破題和起講就暗暗搖頭，明顯與首藝水平相差很多，第三道中庸題作得也不好，幾股大比對(duì)仗不明、語(yǔ)意不清，再看兩道經(jīng)題，沈同和是習(xí)禮經(jīng)的，但第一道經(jīng)題未能完篇，第二道干脆空白，這樣的考卷當(dāng)然不能薦上來(lái)——

    方從哲指節(jié)輕叩書案，沉吟道：“若論首藝，沈同和是有才華的，為何后面如此失常？”

    韓光祜道：“趙鳴陽(yáng)習(xí)的也是禮經(jīng)，而這個(gè)沈同和估計(jì)禮經(jīng)都沒(méi)通讀過(guò)，所以第二道經(jīng)題不知出處，無(wú)法破題，這首藝嘛，以下官妄測(cè)，想必是從哪本時(shí)文集子記下來(lái)恰好遇上就默抄上去的?！?/br>
    考場(chǎng)抄前人舊文是很常見(jiàn)的事，方從哲便將沈同和的首藝念了十來(lái)句給在座的考官們聽(tīng)，問(wèn)：“諸位可知這是哪位八股名家的制藝，歸震川還是唐荊川，此文風(fēng)格與這兩位大家類似？”

    眾官搜索枯腸，紛紛搖頭說(shuō)記不得了。

    方從哲眼光掃過(guò)，看到那個(gè)負(fù)責(zé)拆號(hào)的書吏伸長(zhǎng)了脖頸yù言又止的樣子，便問(wèn)：“你有何話說(shuō)？”

    這書吏趕忙跪下道：“啟稟閣老，這篇時(shí)文小人曾經(jīng)讀過(guò)——”

    堂上眾官都注目這個(gè)五十來(lái)歲的書吏，方從哲問(wèn)：“是誰(shuí)人所作，哪本集子上看到的？”

    吏道：“就是那位山y(tǒng)īn張?jiān)?，小吏是在《張介子時(shí)文百二十篇》這冊(cè)集子里讀到的。”

    眾官面面相覷。

    方從哲沉聲道：“莫要胡亂說(shuō)話，可有證據(jù)？”

    吏道：“小吏還保存有這冊(cè)時(shí)文集子，可以取來(lái)呈給閣老看?！?/br>
    這書吏就住在禮部后堂廨舍，很快就把那冊(cè)《張介子時(shí)文百二十篇》取來(lái)并翻到這一題呈給方從哲看，方從哲看了兩眼就合上書，對(duì)這個(gè)書吏道：“你倒是博聞強(qiáng)記?！?/br>
    吏恭恭敬敬道：“小吏最愛(ài)讀各種時(shí)文集子，遇到好的八股文，就當(dāng)下酒菜?！?/br>
    這么一說(shuō)，堂上的幾個(gè)禮部官員都笑了起來(lái)，他們聽(tīng)說(shuō)過(guò)禮部有這么個(gè)人，常常喝著小酒朗讀八股文，還喃喃自語(yǔ)說(shuō)若此文是我所作，那我豈不是高中了——

    其他官吏則面面相覷，沈同和竟然抄張?jiān)呐f作，這簡(jiǎn)直是天大的笑話，不過(guò)想想也在情理之中，考場(chǎng)上遇到這種題，自己作不好，恰又記得一篇同題好時(shí)文，自然就抄上，若不是這個(gè)書吏，他們這些考官還真不知道此文是抄襲張?jiān)?，只是疑心而已，這也怪沈同和制藝水平實(shí)在低劣，以前是全倚仗趙鳴陽(yáng)，自己連本經(jīng)《禮記》都不讀，不然的話的這次復(fù)試首藝抄一抄，后面幾篇都還過(guò)得去的話，只怕就不會(huì)黜落，當(dāng)然，事后若敗露，那么天下士子就要譏諷眾考官不學(xué)無(wú)術(shù)了，科場(chǎng)總是充滿了種種意外啊——

    現(xiàn)在問(wèn)題已經(jīng)很清楚，沈同和會(huì)試是通過(guò)舞弊中式的，沈同和必須下刑部受審，招供出作弊的同謀，至于趙鳴陽(yáng)如何處置，那要等沈同和審問(wèn)結(jié)果出來(lái)后再定。

    依舊要寫榜，六個(gè)人的榜單，蓋上禮部大印張貼在大門外的照壁上，附在正榜旁邊，第一名是文震孟，因?yàn)閺堅(jiān)挥?jì)在復(fù)試取中的六個(gè)名額當(dāng)中，貼榜時(shí)冷冷清清，天未亮，還在宵禁，到了正卯時(shí)宵禁解除，那一百多名考生幾乎同時(shí)趕到，只有沈同和與趙鳴陽(yáng)沒(méi)有來(lái)，張?jiān)吹搅嗣麊沃杏形恼鹈虾驮S觀吉的名字，很是高興，五個(gè)參加復(fù)試的翰社社員中了兩個(gè)，這算是貢院那場(chǎng)火對(duì)翰社的意外幫助吧，這樣，丙辰科會(huì)試翰社社員中式者就達(dá)到了十人，翰社在朝中勢(shì)力初見(jiàn)端倪——

    雖然復(fù)試榜單上只有文震孟六人的名字，但張?jiān)谶@次復(fù)試第一的消息依然很快傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，張?jiān)穆曂诮窨瓢饲Э忌腥鐁ì中天，還有，沈同和復(fù)試首藝抄襲張?jiān)芽逃⌒械呐f作，更是成為笑談，可惜楊石香還沒(méi)把書鋪開(kāi)到京城來(lái)，不然張?jiān)哪潜緯r(shí)文集子就要京城紙貴——

    就在復(fù)試放榜的當(dāng)rì午后，今科會(huì)元沈同和被拘捕下至刑部審問(wèn)，因?yàn)楸驹率錼ì就是殿試之期，萬(wàn)歷皇帝傳旨三rì內(nèi)查清沈同和舞弊經(jīng)過(guò)，其實(shí)不須三rì，沈同和自幼嬌生慣養(yǎng)、錦衣玉食，沒(méi)吃過(guò)苦頭，雖然此前趙鳴陽(yáng)叮囑他要死咬住復(fù)試時(shí)因?yàn)樾那閻毫右灾挛睦砘你＃鎸?duì)兇狠猙獰的刑部獄吏，還沒(méi)動(dòng)刑沈同和就已嚇得魂不附體，一五一十全部招供，安排他與趙鳴陽(yáng)號(hào)舍相鄰的正是禮部郎中周應(yīng)秋，還有一位姓房的禮部從八品副使也是同謀，為通關(guān)節(jié)，沈同和送了周應(yīng)秋紋銀六千兩，至于兩個(gè)號(hào)軍，是臨時(shí)每人給了十兩銀子——

    鐵證如山，正五品禮部郎中周應(yīng)秋終于鋃鐺入獄，下一步就是追查貢院縱火案，趙鳴陽(yáng)也隨即被拿問(wèn)，今科會(huì)元和第七名被取消，會(huì)試沒(méi)有會(huì)元，這是大明朝開(kāi)科取士?jī)砂俣嗄陙?lái)從未有之事，內(nèi)閣次輔吳道南和禮部尚書劉楚先聯(lián)名上疏萬(wàn)歷帝，要以張?jiān)a(bǔ)會(huì)元，但萬(wàn)歷皇帝未予批復(fù)——

    張?jiān)瓕?duì)自己能否補(bǔ)會(huì)元并未多在意，會(huì)元只是虛名，關(guān)鍵是殿試要發(fā)揮出sè，他現(xiàn)在全力為殿試做準(zhǔn)備，殿試只考一篇策文，由皇帝親制策問(wèn)，一般都是皇帝比較關(guān)心的國(guó)計(jì)民生問(wèn)題，內(nèi)政、外交、財(cái)賦、貿(mào)易都有可能，但到了萬(wàn)歷末年，廷試對(duì)策已經(jīng)有些變質(zhì)，策問(wèn)多系君德君心、圣學(xué)圣政等浮夸虛言，應(yīng)試者只須依照固定套寫些大話、空話、恭維話就能順利通過(guò)殿試，殿試不會(huì)黜落應(yīng)試者，只按策文排定三甲名次——

    張?jiān)匀B捷成為秀才后，花在制藝上的工夫就相對(duì)減少了一些，而對(duì)大明朝的種種政策和現(xiàn)狀加意留心，他的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)不是別人能比的，這次殿試他沒(méi)打算寫一些恭維稱頌的陳詞濫調(diào)，他要寫出真知灼見(jiàn)來(lái)，書生救國(guó)從此始——

    三月十三rì，司禮監(jiān)傳出萬(wàn)歷皇帝欽點(diǎn)的讀卷官和執(zhí)事官，讀卷官由內(nèi)閣兩位輔臣、六部尚書、都察院、通政司、大理寺的正官，還有詹士府、翰林院堂官共十四人組成，監(jiān)試官為監(jiān)察御史兩員、掌卷官為工部員外郎、受卷官為工部主事、彌封官為秘書監(jiān)監(jiān)丞、對(duì)讀官為尚寶司司丞和翰林院編修兩員，其余監(jiān)門官、巡綽官以鎮(zhèn)撫司千戶擔(dān)任——

    ……

    三月十四rì寅時(shí)末，張?jiān)缭缙鸫层逶。抡嬲鏋樗旮蓾癜l(fā)，服侍他穿戴上昨rì禮部統(tǒng)一發(fā)放的袍服冠靴，考籃依舊備上筆、墨、硯——

    天還沒(méi)亮，燈火搖曳，穆真真看著衣履一新的少爺顯得很輕松的樣子，殿試沒(méi)有會(huì)試緊張啊，問(wèn)：“少爺要不要帶幾個(gè)宛平李子去吃？”

    張?jiān)矚g吃那種李子，這時(shí)卻搖頭道：“殿試回來(lái)再吃，考試時(shí)肚子宜空，撐得飽飽的就不想事了。”

    叩門聲響起，商周祚的聲音道：“介子，準(zhǔn)備得如何了，一起用匾食，我與你一道去承天門?！?/br>
    張?jiān)秤昧税胪雛ou餡匾食，天已經(jīng)亮了，與內(nèi)兄商周祚一起出門，景徽送出二道門，對(duì)張?jiān)溃骸皬埞庸酶?，這回在皇帝面前考，沒(méi)人敢害你了，一定考個(gè)狀元哦。”

    張?jiān)仡^，小姑娘前發(fā)剪得平平的，整齊的發(fā)梢剛好壓在眉毛上，烏黑的發(fā)、秀氣的眉、清亮的雙眸、笑著抿起來(lái)的嘴唇，非?？蓯?ài)，依稀有其小姑姑澹然的影子，張?jiān)南耄骸叭翦Ｈ贿@次為我生的是女兒，不知會(huì)不會(huì)有點(diǎn)象小徽？”笑應(yīng)道：“好，一定努力。”

    商周祚含著笑，心想妹婿這次狀元不敢說(shuō)，一甲前三是很有可能的——

    馬車駛到大明門外天才大亮，張?jiān)嶂蓟@下車，到禮部大堂集龠合，按會(huì)試名次排隊(duì)，張?jiān)瓡?huì)試是第六名，現(xiàn)在排在第五，排前四位的分別是來(lái)復(fù)、賀逢圣、錢士升和洪承疇，復(fù)試中式的文震孟六人排在最末，總計(jì)三百四十八人，在禮部右侍郎何宗彥和五經(jīng)房官帶領(lǐng)下走過(guò)千步廊和金水白玉橋，來(lái)到承天門外——

    承天門今rì除了慣常值守的金吾衛(wèi)之外，還有錦衣衛(wèi)的大漢將軍兩百名，大漢將軍并非真的是將軍，也是殿廷衛(wèi)士，這些大漢將軍個(gè)個(gè)身高近六尺，風(fēng)翅盔、黃金甲，高大雄壯，威風(fēng)凜凜，整齊排在承天門兩側(cè)，手按刀柄，盯著從他們面前走過(guò)的考生|百度雅sāo吧威武|——

    這次搜檢不以書籍夾帶為主，而是搜有沒(méi)有帶武器，這只是防個(gè)萬(wàn)一，哪個(gè)考生會(huì)帶刀劍進(jìn)皇宮呢，這不是找死嗎？

    搜檢后，五經(jīng)房官留在大門外，三百四十八名考生跟著何侍郎進(jìn)承天門、端門、過(guò)六科廊，再進(jìn)午門，兩邊都有金吾、羽林衛(wèi)排隊(duì)像是迎接又像是監(jiān)視——

    午門右首是會(huì)極門，里面就是內(nèi)閣直房、文華殿和御藥房，左首是歸極門，正對(duì)過(guò)去巍峨的門樓就是皇極門，嘉靖前叫奉天門，此時(shí)，那數(shù)丈高的朱漆大門還緊閉著，眾考生鴉雀無(wú)聲，等了片刻，朝陽(yáng)從御藥房那邊照過(guò)來(lái)，但聽(tīng)得鼓樂(lè)聲大作，大門徐徐大開(kāi)，站在前面的張?jiān)涂吹交蕵O殿前的廣場(chǎng)和廣場(chǎng)盡頭那建在三層石臺(tái)上的皇極殿，雖然從大門這邊離皇極殿還有一里，但那種雄偉壯麗的皇家氣派已經(jīng)籠罩過(guò)來(lái)，讓人生出莊嚴(yán)肅穆之感。

    何侍郎領(lǐng)著眾考生走過(guò)青石鋪就的殿前廣場(chǎng)，立在丹陛外，隨后是以方從哲、吳道南兩位閣臣為首的十四名讀卷官和數(shù)十名執(zhí)事官進(jìn)來(lái)立在丹陛內(nèi)，按祖制皇帝是要升殿接受百官行禮的并當(dāng)場(chǎng)賜策題的，但萬(wàn)歷皇帝已經(jīng)多年不上朝，近幾科殿試都沒(méi)有來(lái)，今科也不例外，兩位閣臣領(lǐng)著眾官擺樣子向皇帝寶座行叩拜禮，三百四十八名考生也五拜三叩頭，然后兩邊侍立——

    光祿寺的官員早已將三百四十八張考案整整齊齊擺放在大殿上，這皇極殿廣三十二丈、深十六丈，宏大高闊，容納近四百?gòu)埧及妇b綽有余，眾考生依序入座，開(kāi)始磨墨等候發(fā)卷——

    十四位讀卷官昨夜就待在文華殿，各擬了一道策題，讓司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)送往乾清宮由皇帝御筆圈定一題，然后密封送還內(nèi)閣，就在內(nèi)閣大堂命內(nèi)官監(jiān)的內(nèi)侍當(dāng)場(chǎng)印刷了三百四十八份，印題時(shí)內(nèi)外門隔絕，絕不允許策題事先泄露出去——

    策題發(fā)下來(lái)了，張?jiān)靠磿r(shí)，卷首印著的策題是：“制曰：朕自承嗣大統(tǒng)，夙夜惓惓，惟yù正大綱而舉萬(wàn)目，修仁恩惠政洽于海內(nèi)，使人倫明于上，風(fēng)俗厚于下，百姓富庶無(wú)失所之憂，然比年各省災(zāi)荒頻仍，朕心焦慮，救災(zāi)備荒，殊少良策，諸士子有彌災(zāi)致祥、為朕分憂之策，請(qǐng)明著于篇，毋泛毋略，朕將親覽焉?！?/br>