英國(guó)人如此暴怒的想新zhèngfǔ內(nèi)閣提出交涉，這其中自然是涉及到巨額的利益關(guān)系，1887年，在這之前，整整兩百年間，向中國(guó)販賣(mài)毒品一直是英國(guó)人賴以平衡貿(mào)易赤字的最佳手段，即便是在工業(yè)革命之后，需要向遠(yuǎn)東傾銷(xiāo)大量工業(yè)商品之時(shí)，這些表面一副紳士做派的英國(guó)人，骨子還是將鴉片視作掠奪中國(guó)財(cái)富的最佳手段。

    為此，策劃在中國(guó)銷(xiāo)售鴉片的英印zhèngfǔ甚至發(fā)明出了限產(chǎn)的銷(xiāo)售方略，在印度種植鴉片都需經(jīng)過(guò)英印zhèngfǔ同意并且簽署合同，他們甚至將這罪惡的行徑堂而皇之冠以“鴉片販運(yùn)事業(yè)”的美名，視作這是在遠(yuǎn)東投資的最佳產(chǎn)業(yè)。

    為了將第663章戰(zhàn)爭(zhēng)威脅利益最大化，英印zhèngfǔ限制每年銷(xiāo)往中國(guó)的鴉片總數(shù)，確保沒(méi)中國(guó)地區(qū)鴉片價(jià)格保持在一個(gè)穩(wěn)定的暴力價(jià)格上，就在上一年度，英國(guó)人以一共向中國(guó)以每箱1100盧比（印度銀元)的價(jià)格向中國(guó)銷(xiāo)售了57000箱的鴉片，而繳納給滿清zhèngfǔ的洋藥厘和海關(guān)稅不到每箱100兩白銀。

    而現(xiàn)在，一個(gè)很明顯的事實(shí)擺在面前，在zhèngfǔ主導(dǎo)的輿論之下，這份英國(guó)zhèngfǔ和英國(guó)商人十分熱愛(ài)的產(chǎn)業(yè)很可能會(huì)走上快速的下坡，這對(duì)于從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中走過(guò)來(lái)的老牌英國(guó)侵略分子巴夏禮來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是完全不可接受的事實(shí)。

    這可是價(jià)值6000多萬(wàn)盧比的巨額財(cái)富，所以，他立刻展開(kāi)了行動(dòng)，當(dāng)然，首先要擺平的自然是這位想來(lái)和英國(guó)zhèngfǔ走的很近的內(nèi)閣總理大臣李中堂了……只是，這位李中堂大人是個(gè)什么樣的人物，他也是了解的一清二楚，那絕對(duì)不是個(gè)可以隨便糊弄的人物，不過(guò)。他也沒(méi)打算糊弄這位，他是以大英帝國(guó)的名義來(lái)提要求的，就是要新zhèngfǔ繼續(xù)履行英國(guó)和滿清zhèngfǔ簽第663章戰(zhàn)爭(zhēng)威脅署的那些不平等條約。

    李中堂依舊沒(méi)有表明態(tài)度，而薛福成這一次顯然充當(dāng)了喉舌的作用。他聽(tīng)到巴夏禮竟然以戰(zhàn)爭(zhēng)為威脅，臉sè也是十分的不快，哼了一聲起身朝這位老牌帝國(guó)主義分子拱拱手，“巴夏禮公使，三十年前你在廣州已經(jīng)引發(fā)了一場(chǎng)兩國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)，難道這一次，你還想在繼續(xù)招致兩國(guó)的正面沖突嘛！今天中國(guó)的軍隊(duì)。那是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)檢驗(yàn)的新軍隊(duì)，這一點(diǎn)，請(qǐng)你務(wù)必要考慮清楚！”

    在1857年11月，巴夏禮借口廣州軍隊(duì)抓捕英國(guó)商船上海盜的事件，糾集英**隊(duì)、法**隊(duì)向廣州發(fā)起進(jìn)攻，并在12月12rì對(duì)當(dāng)時(shí)兩廣總督葉名琛發(fā)出最后通牒，通牒過(guò)期后，在12月28rì。發(fā)起了臭名昭著的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，并在次年的1月5rì攻入城內(nèi)，他親自帶一隊(duì)水兵抓住了葉名琛。

    而薛福成顯然也對(duì)這位并沒(méi)有什么好感。加上今天的接見(jiàn)中，他原本就是唱黑臉的主，自然是毫不氣的展開(kāi)了反擊，李中堂之前在觀察到這一時(shí)期輿論的指向時(shí)，早就預(yù)料到英國(guó)人必然會(huì)第一個(gè)跳出來(lái)，要知道，整個(gè)遠(yuǎn)東的鴉片交易中，英國(guó)人是其中最大的賣(mài)家，而這時(shí)代葡萄牙人、美國(guó)人也偶爾往中國(guó)運(yùn)輸巴西鴉片，但是量少價(jià)次。根本無(wú)法跟英國(guó)相比。

    不過(guò)，他也是明白人，現(xiàn)在光憑著新zhèngfǔ的力量去禁止英國(guó)人輸入鴉片，對(duì)他而言也是困難重重，禁止……這時(shí)代頭號(hào)列強(qiáng)肯定會(huì)進(jìn)行干涉，甚至有引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能xìng。要知道，老牌帝國(guó)主義的大英帝國(guó)，在這時(shí)代擁有者橫跨世界的rì不落國(guó)土，和全面超過(guò)各國(guó)海軍的強(qiáng)大海上力量。

    但是，這卻不能成為自己表態(tài)不禁煙的原因，從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)至今，四十年間，這鴉片的危害和毒品的本質(zhì)，已經(jīng)越來(lái)越為有識(shí)之士和新興的社會(huì)中堅(jiān)階層所認(rèn)同，而這一次經(jīng)過(guò)幾份報(bào)紙的鼓動(dòng)，卻立刻形成巨大的反響，顯然也是因?yàn)轼f片的危害實(shí)在是讓國(guó)人深?lèi)和唇^。

    尤其是在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，鴉片輸入中國(guó)的公開(kāi)化和合法化，國(guó)家到處可見(jiàn)鴉片泛濫的景象，普通民眾為鴉片傾家蕩產(chǎn)者不計(jì)其數(shù)，而鴉片更是侵入國(guó)家政權(quán)和軍隊(duì)體系，官僚、軍隊(duì)的腐化，更讓國(guó)人無(wú)法接受。

    這一次，以反對(duì)不平等條約為初衷的輿論導(dǎo)向，最終卻把鴉片這一問(wèn)題推向風(fēng)頭浪尖，對(duì)于李中堂而言也是十分的意外，周馥和負(fù)責(zé)《天津時(shí)報(bào)》的洋人李提摩太都很直接的向他提出了他們的看法——這就是一次策劃和推進(jìn)民意的大膽行動(dòng)。

    既然是策劃和行動(dòng)，這自然就有人在這后面來(lái)cāo辦，不過(guò)，現(xiàn)在卻很難說(shuō)具體是誰(shuí)，因?yàn)榘l(fā)起的根由，卻是一直來(lái)游走在各方勢(shì)力之外的曾紀(jì)澤，他那篇發(fā)自內(nèi)心吶喊之聲的《中國(guó)先睡后醒論》，李中堂看了之后也是深有感悟。

    而曾紀(jì)澤在文章中對(duì)于淮軍體系并未有任何的攻擊意圖，而是非常中肯的評(píng)價(jià)了李中堂開(kāi)洋務(wù)對(duì)中國(guó)發(fā)展的重要作用，可以這么說(shuō)，雖然發(fā)表這篇文章的《福建新報(bào)》、《bějīng時(shí)報(bào)》等報(bào)紙媒體并非淮軍體系，但是對(duì)李中堂的評(píng)價(jià)卻是正面的。

    在這種情況下，他這個(gè)內(nèi)閣總理顯然不可能去逆這個(gè)民意，而且事實(shí)上，他也是基本認(rèn)同曾紀(jì)澤的這片文章，至于強(qiáng)兵、富國(guó)之說(shuō)，耗費(fèi)巨資建立起來(lái)的北洋水師，無(wú)疑是他的宣言，而認(rèn)同秦鎧裁撤就軍隊(duì)，構(gòu)架以新軍為基礎(chǔ)的軍政體系，也是他本身對(duì)強(qiáng)兵的認(rèn)同。

    薛福成當(dāng)了黑臉，顯然讓巴夏禮這老家伙十分不爽，李中堂瞇著眼睛看了這位英國(guó)公使一會(huì)兒，果然，巴夏禮已經(jīng)有些坐不住了。

    “薛福成大人，你這樣武斷的決定，會(huì)使得英中友好的關(guān)系蒙受?chē)?yán)重的挫折，大英帝國(guó)的海上力量，是沒(méi)有任何國(guó)家可以抗衡的，一旦爆發(fā)兩國(guó)沖突，貴國(guó)海上貿(mào)易將受到嚴(yán)重的損失，這相比鴉片貿(mào)易來(lái)說(shuō)，可是丟西瓜撿芝麻的錯(cuò)誤！”

    聽(tīng)到巴夏禮還引用了中國(guó)歇后語(yǔ)，李中堂也是微微一下，眼光轉(zhuǎn)過(guò)，他看到了自己的老朋友赫德爵士，他和赫德算得上是幾十年的老關(guān)系了，赫德因?yàn)橛兴姆e極支持，從一個(gè)英國(guó)翻譯轉(zhuǎn)而走入中國(guó)權(quán)力機(jī)構(gòu)的高層，而且在英國(guó)zhèngfǔ中也變成炙手可熱的東方事務(wù)的專家，英國(guó)zhèngfǔ甚至都希望他出任中國(guó)公使之職務(wù)，不過(guò)，這位顯然不甘心放棄掌控中國(guó)幾十年的海關(guān)稅務(wù)司大權(quán)，不愿出任。

    剛才赫德在剛才幫腔之后，目光也在四處游走，兩人相視都是微微一笑，李中堂知道，薛福成的黑臉顯然已經(jīng)達(dá)到了效果，繼續(xù)一直唱黑臉，那可就真的要引發(fā)外交沖突了，他欠了欠身，坐直了身體。

    “巴夏禮公使、赫德爵士，這鴉片貿(mào)易的事情，我看絕對(duì)不是我們坐在這屋內(nèi)可以決定的，貴國(guó)在這幾十年的貿(mào)易中已經(jīng)獲得了巨大的收益，但是，一個(gè)很清楚的事實(shí)是，現(xiàn)在管理這個(gè)國(guó)家的不在是前清zhèngfǔ，而是新zhèngfǔ，民意表達(dá)的要求，我們必須要認(rèn)真重視！”

    說(shuō)道這里，李中堂停了停，并沒(méi)有立刻說(shuō)下去，巴夏禮聽(tīng)聽(tīng)不是味道，立刻追問(wèn)道：“中堂大人，曾紀(jì)澤曾大人發(fā)表的那篇文章中提出的三點(diǎn)做法，您是如何看待的？這代表了新zhèngfǔ內(nèi)閣的意見(jiàn)嘛？”

    他所指的三點(diǎn)做法，重點(diǎn)自然不是重申中國(guó)藩屬權(quán)益、注重華人地位這兩條，而是指的要對(duì)清zhèngfǔ與列強(qiáng)們簽訂的條約重新修正，這可以說(shuō)是根本xìng改變列強(qiáng)在華利益的做法，事實(shí)上，相比鴉片買(mǎi)賣(mài)，這才是最要命、最讓英國(guó)人擔(dān)心的事情。

    李中堂微微一笑，他顯然就在等著巴夏禮提到這個(gè)要點(diǎn)問(wèn)題，這談判之中避重就輕，抓大放小的做法，那也是常例，英國(guó)人明白，法國(guó)人、美國(guó)人、俄國(guó)人、德國(guó)人……諸多列強(qiáng)顯然都在關(guān)心這個(gè)問(wèn)題，只是英國(guó)人率先跳出來(lái)而已。

    他招招手，坐在一側(cè)一言未發(fā)的幕僚楊士驤這會(huì)兒起身從走進(jìn)屋內(nèi)，很快就拿出來(lái)一份公文，李中堂并沒(méi)有接過(guò)來(lái)，而是指了指他說(shuō)道：“萍石，你挑重點(diǎn)，給兩位解釋一下！”

    看到這情形，巴夏禮和赫德也是一愣，很顯然，這份公文里應(yīng)該有他們感興趣和希望了解到的內(nèi)容，赫德先開(kāi)口問(wèn)道：“中堂大人，這是內(nèi)閣會(huì)議作出的決定嘛？”

    李中堂搖搖手，微微一笑，說(shuō)道，“赫德爵士，這并非是內(nèi)閣決議，而是由軍政部長(zhǎng)官秦鎧、閩浙總督張佩綸送呈的提案，月中將在內(nèi)閣會(huì)議上進(jìn)行討論，到時(shí)候還需與各國(guó)公使進(jìn)行溝通，所以，今rì先知會(huì)兩位！”

    楊士驤等李中堂說(shuō)完，立刻展開(kāi)公文，這兩個(gè)英國(guó)佬都是中國(guó)通，倒也無(wú)需傳譯，他也就挑了重點(diǎn)逐一照本宣科，不過(guò)這內(nèi)容立刻讓巴夏禮和赫德出了一身冷汗！RQ?。?！