1891年6月22日晨，海峽殖民地英國皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)泊錨港分外忙碌，天亮之前，大批戰(zhàn)艦就已經(jīng)開始升火，沙爾曼少將已經(jīng)下令，將親自率領(lǐng)以旗艦科林伍德號(hào)戰(zhàn)列艦為的的8艘戰(zhàn)艦編隊(duì)出航。

    到了早晨8點(diǎn)剛過，以科林伍德號(hào)戰(zhàn)列艦為的艦隊(duì)已經(jīng)駛出軍港，突起半島上森嚴(yán)的巨型炮臺(tái)上，大英帝國的米字旗高高飄揚(yáng)，宣示著這一控制整個(gè)東方貿(mào)易喉舌重地的歸屬。不過，旗艦上，沙爾曼少將顯然心思重重……

    今天出航的目的，說出來他也覺得有些丟臉，所以僅限于遠(yuǎn)東艦隊(duì)高層的軍官間布命令，十余天前按照倫敦與阿姆斯特丹的密約，遠(yuǎn)東艦隊(duì)派出了“高貴號(hào)”為的艦隊(duì)護(hù)送海軍6戰(zhàn)隊(duì)參與了荷屬巴淡港的防御，結(jié)果卻是直接裝進(jìn)了中國人的天羅地網(wǎng)。

    足足5天后，遠(yuǎn)東艦隊(duì)才現(xiàn)巴淡港方向的不對(duì)勁，等再派船過去，這才知道，賓坦島、巴淡島、昆杜爾島一線的荷蘭駐軍已經(jīng)被中國海軍全線肅清，大批中國運(yùn)輸船正向這些拱衛(wèi)星洲海峽、馬六甲海峽的重要島嶼運(yùn)送武裝人員。

    這消息讓沙爾曼少將立刻意識(shí)到巴淡島的不尋常，他立刻向倫敦和北京拍了電報(bào)，同時(shí)，他倒是沒有忘記自己在中國海軍中的人脈，通過北京軍政部倒是與依然悄悄入駐賓坦深港太平洋艦隊(duì)司令官許壽山接上了頭。

    沙爾曼少將對(duì)于如今中國艦隊(duì)的實(shí)力，雖然談不上知根知底，但是，菲律賓一役，雙方小試身手后，他已經(jīng)意識(shí)到兩軍戰(zhàn)力上的差距，之后，關(guān)于中國海軍使用先進(jìn)炮術(shù)系統(tǒng)的消息，更是不絕于耳。尤其是皇家海軍紛紛加裝據(jù)說來自中國技術(shù)的測(cè)距儀之后，這更是讓他萬分謹(jǐn)慎。

    通過雙方電報(bào)聯(lián)系，而后又是駐華公使鮑爾與中國政府一番扯皮，終于在昨天，中國政府認(rèn)可了遠(yuǎn)東艦隊(duì)“高貴號(hào)”分艦隊(duì)介入中、荷戰(zhàn)爭(zhēng)為一件意外事件，并且同意向英國方面移交當(dāng)日在巴淡港被扣押的英國戰(zhàn)艦和人員。

    這消息事實(shí)上大大出乎了沙爾曼的預(yù)料，“高貴號(hào)”4艦雖然僅有旗艦“高貴號(hào)”算是新戰(zhàn)艦。其他3艘都是不足千噸的炮艇，也就能在海峽殖民地近海執(zhí)行任務(wù)，不過，自己可是明明白白得到倫敦方面?zhèn)鋺?zhàn)命令的，也就是說，與中國人的戰(zhàn)事幾乎已經(jīng)是不可避免的……這種情況下。難道中國人不明白局勢(shì)嘛！

    不過，這種問題顯然不用他去多費(fèi)腦筋，中國人愚蠢的話，那也是他們的事情，自己要做好的，只是最自己艦隊(duì)負(fù)責(zé)！在倫敦正式宣戰(zhàn)前，自己唯一要做的。就是將海峽殖民地打造成為一個(gè)堅(jiān)固的堡壘……沙爾曼站在艦橋上，遙望遠(yuǎn)處海平面上粼粼波光，胡亂的思考著這些雜七雜八的問題。

    “報(bào)告！現(xiàn)中國驅(qū)逐艦……位置，東北17度，測(cè)距9ooo米以上……”

    “報(bào)告……現(xiàn)中國艦隊(duì)！東北21度11分，測(cè)距11ooo米以上……”

    接二連三的報(bào)告聲，讓沙爾曼提足了精神，他立刻走出艦橋。親自來到前桅瞭望臺(tái)，果然，遠(yuǎn)處海平面上，一縷縷黑色的煙柱騰起，中國戰(zhàn)艦上紅色戰(zhàn)旗在望遠(yuǎn)鏡中倒也看的清楚，他立刻下令，“艦隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)備。依照計(jì)劃，蠻橫號(hào)為以戰(zhàn)列線向前航行……”

    ---------------------------------------

    太平洋艦隊(duì)向英國遠(yuǎn)東艦隊(duì)移交被扣押英國戰(zhàn)艦和人員之時(shí)，北京的軍政部?jī)?nèi)，卻是另外一番緊張忙碌的模樣。在得到呂翰的報(bào)告后，秦鎧親自來自軍政部，聽取參謀部關(guān)于中英戰(zhàn)爭(zhēng)的全面作戰(zhàn)計(jì)劃。

    機(jī)要會(huì)議室內(nèi)，大大的作戰(zhàn)地圖已經(jīng)高高懸掛了起來，參謀總長(zhǎng)馬澤正在與幾位高級(jí)參謀低聲進(jìn)行最后的細(xì)節(jié)研討，每個(gè)人的臉上都交織著凝重和興奮，17天前，當(dāng)太平洋艦隊(duì)進(jìn)入巴淡島之時(shí)，來自內(nèi)閣的命令就已經(jīng)下達(dá)到軍政部，周瑞東傳下來的口頭命令只有11個(gè)字——“國家崛起不可避免的一戰(zhàn)！”

    實(shí)際上，參謀部對(duì)于英帝國的作戰(zhàn)謀劃，早不是什么新鮮事情，如今的高級(jí)參謀，那一個(gè)不是6軍、海軍中摸爬滾打過的精英，誰不清楚這時(shí)代最強(qiáng)大的武備來自何方，列強(qiáng)被一個(gè)個(gè)的打倒，但列強(qiáng)中最強(qiáng)大的那個(gè)，至始至終未曾真正交過手……

    唯一讓這群高級(jí)參謀感到意外的是，戰(zhàn)爭(zhēng)來的似乎早了點(diǎn)、迅了點(diǎn)，海軍提出的《大海軍》擴(kuò)張計(jì)劃剛剛起步，宣示中國強(qiáng)大武備的泛太平洋軍事演習(xí)才揭開帷幕，這場(chǎng)世紀(jì)之戰(zhàn)卻已經(jīng)迫在眉睫……

    這時(shí)候，外面?zhèn)鱽砹艘魂嚰贝俚哪_步聲，伴隨著衛(wèi)兵大聲通報(bào)，秦鎧帶著張佩綸、曾紀(jì)澤、唐紹儀、周瑞東、呂翰和一大批盯著將星的高級(jí)軍官大踏步的走了進(jìn)來，他一眼就看到站在地圖面前的馬澤……

    “老馬，局勢(shì)不容樂觀啊……你們的作戰(zhàn)方案，要仔細(xì)給張議長(zhǎng)和唐財(cái)神說說，否則，他們到時(shí)候有意見，你們的方案那可就寸步難行啊……”秦鎧微微一笑，沖著馬澤拱拱手，然后率先落座。

    “是！”馬澤大聲應(yīng)下，看著這些政府大佬和軍方同僚落座后，立刻揮揮手讓副手們?nèi)?zhǔn)備，而他則立刻拿起桌上一份絕密文件站到偌大的亞洲地圖面前，“諸位，今天我們正在海峽殖民地送回被扣押的8oo余英國海軍和4艘艦船，扣押英國戰(zhàn)艦高貴號(hào)期間，海軍部對(duì)英國戰(zhàn)艦進(jìn)行了充分考察，同時(shí)秘密審訊了部分英國俘虜，掌握了一些關(guān)鍵的消息！”

    張佩綸坐在秦鎧身邊，如今的國民議會(huì)，雖然在內(nèi)閣責(zé)任制下并沒有很直接的行政權(quán)力，但卻是國家運(yùn)作和立法的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，擁有不小的言權(quán)，更是各政黨參政議政的法定機(jī)構(gòu)，荷屬東印度戰(zhàn)爭(zhēng)爆以來。事實(shí)上有不少小政黨出過各種異議，而他之所以應(yīng)邀，那也是因?yàn)檫@些緣由。

    聽到馬澤提到交還英國被扣戰(zhàn)艦，他也立刻意識(shí)到，這一做法很顯然會(huì)在議會(huì)中遭到不同尋常的責(zé)問，他立刻低聲問秦鎧，“烈風(fēng)。為何要交還英國戰(zhàn)艦，這不是落人口舌嘛……難道我們扣留他們的戰(zhàn)艦，不合乎規(guī)矩嘛？”

    秦鎧側(cè)頭搖了搖手，笑道：“幼樵兄，英國人為了要回戰(zhàn)艦，自然作出了外交上的讓步。曾侯那里得了口實(shí)，咱們與荷蘭人的戰(zhàn)事上，暫時(shí)性英國人難以插足……除非，英國佬正式對(duì)我們宣戰(zhàn)，那將是牽一動(dòng)全身的大動(dòng)作，這次小小的失敗，會(huì)讓他們慎之又慎……但對(duì)于我們來說。軍事戰(zhàn)略上是有莫大好處的！”

    張佩綸似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，不管如何解釋，只要說明這一行動(dòng)對(duì)國家的軍略有偌大好處，這一點(diǎn)就足夠了，自己要做的，就是維系好復(fù)興黨在議會(huì)的決定權(quán)，同時(shí)充分利用好這一多數(shù)權(quán)力來確保法治建設(shè)的逐步推進(jìn)……

    秦鎧低聲解釋完之后，也立刻把注意力集中到會(huì)議室內(nèi)那副巨大的亞洲地圖上了。一面面紅色是旗幟和代表海軍動(dòng)向的紅色箭頭，正在馬澤低沉的嗓音中，正逐一向南亞集結(jié)……

    “……從海情司獲得消息顯示，太平洋艦隊(duì)對(duì)英國遠(yuǎn)東艦隊(duì)的軍事優(yōu)勢(shì)正在迅消失，光從面上海軍力量噸位和火炮對(duì)比看來，隨著第一批英國主力艦進(jìn)入印度洋，我們已經(jīng)沒有任何數(shù)據(jù)上的優(yōu)勢(shì)可言。當(dāng)然，這僅僅是數(shù)據(jù)上的對(duì)比，但我們絲毫不能有僥幸心理……”

    “根據(jù)目前情況，參謀部策劃的海軍軍略以封鎖馬六甲海峽為主。一旦戰(zhàn)事展開，立刻利用早期的軍力優(yōu)勢(shì)，迅切斷海峽，迫使英國印度分艦隊(duì)與遠(yuǎn)東分艦隊(duì)獨(dú)立作戰(zhàn)，如果這一戰(zhàn)術(shù)獲得成功，海軍將獲得決戰(zhàn)海上的機(jī)會(huì)，否則，我們建議海軍依托完成強(qiáng)化的南華軍港進(jìn)行反擊……而不是主動(dòng)尋求決戰(zhàn)！”

    “軍政部?jī)商鬃鲬?zhàn)方案中，此番6軍都將成為決定戰(zhàn)局的決定性力量，針對(duì)英國在南亞的勢(shì)力范圍，將展開針對(duì)緬甸、印度孟加拉邦和亞東三方位的全面打擊，戰(zhàn)事計(jì)劃在宣戰(zhàn)后7-15天內(nèi)展開，尋求點(diǎn)上突破和全面包抄的戰(zhàn)略，徹底擊潰英國獲得的南亞和印度方面的利益，這將觸及英國人海外利益的核心……”

    “這一軍事行動(dòng)的準(zhǔn)備早已有預(yù)案，藏南將成立由6軍少將馬龍所轄第六混成特種旅、南亞軍區(qū)31師、33師組成南洋第一遠(yuǎn)征軍團(tuán)，云南德宏方向，設(shè)立遠(yuǎn)征軍第二軍團(tuán)，由原三鎮(zhèn)陳瀧少將任軍團(tuán)司令，轄6軍41師、44師、45師，進(jìn)入緬甸密支那，威脅緬甸英軍退路，緬甸東至方向，又云南、越北調(diào)入6軍28、11、14師組成遠(yuǎn)征軍第三軍團(tuán)，有三鎮(zhèn)戰(zhàn)將黃祖蓮任軍團(tuán)司令，進(jìn)攻緬甸英軍……整個(gè)南亞總指揮部設(shè)立于云南臨滄，可充分利用當(dāng)?shù)亟铀篮蛣倓傌炌ǖ脑奖敝辆挶钡蔫F路線，由章奎中將擔(dān)任前敵總指揮……”

    “情報(bào)顯示，緬甸駐軍為英國遠(yuǎn)征軍三個(gè)師約3.2萬人，但他們分布在沿伊洛瓦底江沿線的十余座城市，其中2.1萬人駐扎在緬甸府仰光附近，誘敵北上、逐步殲滅是整個(gè)緬甸戰(zhàn)役的核心……印度北方，英軍軍力稀缺，當(dāng)?shù)刂饕怯《韧林v軍，戰(zhàn)力匱乏，第一遠(yuǎn)征軍將視作戰(zhàn)可能性，盡力推進(jìn)戰(zhàn)線，由第二軍團(tuán)配合擊穿英國人的防線，若敵人防線崩潰，則達(dá)到我之作戰(zhàn)目的……”

    當(dāng)天的軍略會(huì)議的上半場(chǎng)，顯然是馬澤的私人表演會(huì)，而這一系列的信息，也讓外交部、議會(huì)、財(cái)政部的大佬們獲得了足夠的信息，反正……這將是前所未有的一場(chǎng)浩大戰(zhàn)事，勝則國家將再現(xiàn)盛唐疆域的宏偉，即或戰(zhàn)事不利，前敵指揮部也會(huì)獲得過2o個(gè)師的后備軍力，用于拱衛(wèi)現(xiàn)有領(lǐng)地，屆時(shí)，英國人也將飽受戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，為最終外交斡旋創(chuàng)造條件！

    獲得各自所需的消息后，內(nèi)閣大佬們紛紛退場(chǎng)，他們可有大把的事情需要立刻去付諸實(shí)施，而秦鎧則神色淡然的繼續(xù)安坐，這一次，軍議會(huì)場(chǎng)上的主角，則由馬澤換成了海軍上將呂翰。