奧斯曼帝國(guó)如今已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)式微的時(shí)代，即便是哈米德二世大力倡導(dǎo)伊斯蘭運(yùn)動(dòng)試圖影響西亞的民族運(yùn)動(dòng)，也依然是收效甚微，而曾經(jīng)囊括黑海、大半地中海的遼闊疆域，在英帝國(guó)等歐洲列強(qiáng)的介入下，埃及、的黎波里等非洲領(lǐng)地雖然名義上尚屬奧斯曼帝國(guó)，但早已被英國(guó)控制。

    而對(duì)亞丁灣口的盡頭的控制，更是在阿拉伯等國(guó)的牽制下岌岌可危，在這種情況下，作為一場(chǎng)額外的交易給予中國(guó)，換取實(shí)際的利益，倒也不是什么太過(guò)艱難的外交取舍，而接了這個(gè)燙山芋的秦鎧，自然明白其中的麻煩，但他顯然毫無(wú)放棄的打算。

    很快，駐扎馬普托的東非分艦隊(duì)即收到來(lái)自國(guó)內(nèi)的命令，立刻派出一支陸戰(zhàn)隊(duì)先行趕赴接受剛剛被重新命名為亞丁城的新領(lǐng)，當(dāng)7月12日，英國(guó)宣布保守黨再次獲得選舉勝利的同一天，第二支中東特遣船隊(duì)從廣州集結(jié)出發(fā)，超過(guò)15艘商船在2艘驅(qū)逐艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)下，展開(kāi)了他們的中東征程。

    7月15日，英國(guó)駐華公使鮑爾帶來(lái)了新任首相貝爾福爵士的電報(bào)，這位保守黨出身的新首相顯然全盤接受了來(lái)自索爾茲伯里的建議，不過(guò)，英國(guó)人顯然聽(tīng)說(shuō)了近期中國(guó)與奧斯曼帝國(guó)的交易，鮑爾委婉的表達(dá)了英國(guó)的關(guān)注，希望中國(guó)信守雙方的協(xié)定，▼，w∞ww.不得干涉英帝國(guó)在非洲北部、地中海、紅海沿岸的利益。

    對(duì)此，秦鎧自然滿口應(yīng)下，那片領(lǐng)土上自己最關(guān)心的只有一樣?xùn)|西石油。奧斯曼帝國(guó)的命運(yùn)自己才不會(huì)關(guān)心。唯一的問(wèn)題是。奧斯曼帝國(guó)玩意倒臺(tái)了，倒是個(gè)大問(wèn)題……好在短期內(nèi)，自己似乎沒(méi)必要太過(guò)擔(dān)心。

    他同時(shí)對(duì)鮑爾公使十分明確的表明了態(tài)度：“……中國(guó)獲得中東港口的唯一原因，只是為了確保商業(yè)上的利益，所以英國(guó)無(wú)需擔(dān)心，必要時(shí)，中國(guó)完全可以依照兩國(guó)協(xié)定為英國(guó)船隊(duì)提供保護(hù)！”

    對(duì)于目前中國(guó)最需要的東西，秦鎧遠(yuǎn)比任何人都清楚和平。至少是短期內(nèi)的和平，中國(guó)的力量已經(jīng)足以確保太平洋和印度洋的利益，而這對(duì)于正在蓬勃發(fā)展的中國(guó)，將是前所未有的發(fā)展機(jī)會(huì)。

    正當(dāng)英國(guó)考慮如何應(yīng)對(duì)中國(guó)在亞丁城基地之時(shí)，席卷整個(gè)歐洲的第十五次全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)已然橫掃了俄羅斯帝國(guó)后，毫無(wú)留情的席卷了整個(gè)歐洲，就在當(dāng)月，俄國(guó)股市全線崩盤，法國(guó)股市、德國(guó)股市隨后在8月17日發(fā)生連續(xù)4天的暴跌，而8月20日。倫敦股市、債市受海外經(jīng)濟(jì)暴跌的影響也應(yīng)聲而落。

    24日，俄羅斯宣布債券市場(chǎng)崩盤。近幾年間因大興鐵路建設(shè)的俄羅斯債券因?yàn)榻?jīng)濟(jì)崩盤而幾乎化為廢紙，與之利益攸關(guān)的歐洲資本紛紛潰敗，而英國(guó)債券市場(chǎng)也在不到一周后淪陷，大量債券被拋售而無(wú)人接盤，大量海外資金失陷在歐洲市場(chǎng)，只能坐視經(jīng)濟(jì)迅速滑向崩潰邊緣。

    而出人意料的是，在8月的歐洲股市、債市的末日，紐約股市雖然經(jīng)過(guò)數(shù)日的暴跌，竟然迅速在8月底就企穩(wěn)并且上漲，這讓歐洲各國(guó)紛紛寄希望于美國(guó)能幫助歐洲熬過(guò)這輪的經(jīng)濟(jì)蕭條。

    不過(guò)，一份來(lái)自遠(yuǎn)東中國(guó)、由駐華公使鮑爾撰寫的中國(guó)經(jīng)濟(jì)報(bào)告，卻被歐洲選擇性的忽略了，鮑爾自然獲知了來(lái)自歐洲的經(jīng)濟(jì)危機(jī)消息，不過(guò)，在他隨后進(jìn)行的中國(guó)經(jīng)濟(jì)情況調(diào)查，卻得到了完全不同于本土的消息。

    整個(gè)中國(guó)輕工產(chǎn)業(yè)發(fā)展無(wú)比迅猛，而雖然海外出口貿(mào)易因歐洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)出現(xiàn)困難，但整個(gè)國(guó)內(nèi)、乃至南亞以及美洲的貿(mào)易卻增長(zhǎng)迅猛，更重要的是，中國(guó)政府在三個(gè)月前宣布的國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方案，在這一關(guān)鍵時(shí)刻，完全成為了支持整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的支柱。

    中國(guó)廣州證券交易所、上海證券交易所在三個(gè)月內(nèi)完成了近一億元的基礎(chǔ)設(shè)施投資融資，中國(guó)最負(fù)盛名的幾家鐵路建設(shè)公司的股票，在三個(gè)月內(nèi)翻了兩番，而中國(guó)政府宣布對(duì)國(guó)內(nèi)貿(mào)易以及部分南亞貿(mào)易品的減稅政策，更是國(guó)內(nèi)的紡織、食品、煙酒、橡膠等新興產(chǎn)業(yè)增幅明顯，中國(guó)國(guó)內(nèi)提供了讓人驚訝的自我消化能力。

    當(dāng)然，鮑爾看到的中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，很大程度上只是一種表象，秦鎧非常及時(shí)的在兩年前啟動(dòng)的資源產(chǎn)業(yè)，使得國(guó)內(nèi)在過(guò)去兩年間已經(jīng)涌現(xiàn)出近兩百家海外礦業(yè)大廠以及以煤炭、鋼鐵、石油為主的三大國(guó)營(yíng)資源產(chǎn)業(yè)，這些新興產(chǎn)業(yè)成為了中國(guó)抵御歐洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)最強(qiáng)大的后盾。

    在歐洲，這場(chǎng)突然出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，戲劇性地展示了英國(guó)和德國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)地位的消長(zhǎng)。由于德國(guó)鋼鐵工業(yè)的技術(shù)先進(jìn)程度、生產(chǎn)集中程度都高于英國(guó)，而且采取鼓勵(lì)輸出、限制輸入的貿(mào)易保護(hù)主義政策，就在英國(guó)疲于應(yīng)付金融上的困局時(shí)，德國(guó)鋼鐵則出乎意料的大量出口英國(guó)，并開(kāi)始進(jìn)入海外市場(chǎng)。

    到了年底前，德國(guó)黑色金屬的凈出口增長(zhǎng)3.5倍，迅速?gòu)娜ツ甑?0萬(wàn)噸，增長(zhǎng)到當(dāng)年的220.9萬(wàn)噸，而中國(guó)的鋼鐵工業(yè)也在這一輪的大浪淘沙中迅猛崛起，憑借著遠(yuǎn)比歐洲廉價(jià)的成本，在當(dāng)年向英國(guó)、南美、法國(guó)、奧匈出口高品質(zhì)鋼材150萬(wàn)噸。

    等到了歲末，英國(guó)貝爾福內(nèi)閣意識(shí)到讓英國(guó)崛起的煤鐵復(fù)合體竟然成為了大英帝國(guó)的軟肋，決定要以強(qiáng)力措施遏制強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，英國(guó)人赫然發(fā)現(xiàn)，雖然可以向德國(guó)鋼鐵征收100%的保護(hù)性關(guān)稅，但對(duì)于中國(guó)鋼鐵，根據(jù)去年簽署的兩國(guó)自由貿(mào)易條例，一旦要征收100%的保護(hù)性關(guān)稅，那就意味著從印度向東亞出口的大量殖民地農(nóng)產(chǎn)品也將面對(duì)100%的懲罰性關(guān)稅。

    很快，以張伯倫為首的內(nèi)閣高層強(qiáng)力要求貝爾福首相恢復(fù)保護(hù)關(guān)稅，取消自由貿(mào)易，面對(duì)剛剛簽署的遠(yuǎn)東貿(mào)易協(xié)定，就在英國(guó)人為之一籌莫展，考慮是否能承受撕破臉的代價(jià)時(shí)，中國(guó)駐英國(guó)公使陳波再次送來(lái)了來(lái)自中國(guó)的消息。

    “帝國(guó)國(guó)內(nèi)特惠關(guān)稅”，秦鎧給英國(guó)人提出了一個(gè)體面的說(shuō)辭，中國(guó)愿意接受10%以內(nèi)的關(guān)稅上漲，而作為補(bǔ)償，中國(guó)也將在遠(yuǎn)東征收不超過(guò)5%的貿(mào)易特別稅，這一主張立刻得到了貝爾福內(nèi)閣的認(rèn)同。

    就在秦鎧十分得意的給歐洲列強(qiáng)上眼藥之時(shí)，迎接中國(guó)經(jīng)濟(jì)新時(shí)代的來(lái)臨時(shí)，一則情報(bào)司從福建加急送回的消息，立刻他感到無(wú)以倫比的興奮。

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