燕軍圍城了。

    四年靖難，百戰(zhàn)沙場(chǎng)，今天，他們終于殺到了金陵城下。

    大局既將砥定，三軍士氣飽滿，同城頭守軍的慌張氣餒形成了鮮明的對(duì)照。

    無(wú)數(shù)的士兵光著脊梁，在烈日下忙碌，興奮地用他們急行至金陵城下，南軍倉(cāng)惶棄下的房梁大木建造著攻城器械，陽(yáng)光照在他們黑黝黝的肌膚上，汗水閃閃發(fā)光。

    燕字大旗在烈日下豎得筆直，燕王大軍在金陵城下扎下十里連營(yíng)，旗幡招展、營(yíng)盤(pán)連天，那威風(fēng)氣勢(shì)，令城頭守軍望之喪膽。

    朱棣沐浴更衣，換上了隆重的藩王袍服，頭戴翼善冠，身穿朱紅色蟒龍袍，盤(pán)領(lǐng)窄袖，腰系玉帶，在數(shù)十位猛將的拱衛(wèi)下巡視城下陣地，所過(guò)之處，將士歡呼，如同大?？駠[一般。

    朱棣策馬揚(yáng)鞭，正前方，就是雄偉壯觀的帝京金陵，東面的鐘山像盤(pán)龍一樣蜿蜒環(huán)抱，西面的石頭山像猛虎一樣雄踞在大江之濱。浩浩的長(zhǎng)江從金川門下向東北方向流去。城內(nèi)東南角那一片金光耀眼的樓臺(tái)殿閣便是皇城。觸目所及，朱棣禁不住心懷激蕩。

    塞上的飛雪，白溝河的明月，德州城下的快馬、濟(jì)南城前的戰(zhàn)車、東昌城下的慘敗，一幕幕地浮現(xiàn)在眼前……，四年了，從皇帝的步步緊逼下拼死一搏，到如今兵臨城下勝券在握，多少次親臨矢石，多少次險(xiǎn)死還生，而今，他終于迎來(lái)了勝利的一刻。

    八十萬(wàn)大軍沒(méi)有擋住他，長(zhǎng)江天險(xiǎn)沒(méi)有擋住他，金陵的城墻，能擋住他前進(jìn)的步伐么？

    金陵城里，無(wú)數(shù)的王公大臣、文臣武將，都惶然等待著最后的命運(yùn)，到了這一刻，誰(shuí)都不相信金陵還能守得住了。的確，金陵比濟(jì)南城更加堅(jiān)固更加雄偉，可是時(shí)移勢(shì)移，再堅(jiān)固的城墻，總要有人來(lái)守，現(xiàn)在誰(shuí)還有勇氣和燕王一戰(zhàn)。莫說(shuō)是鐵鉉，當(dāng)今皇帝就在城里，也無(wú)法鼓舞三軍士氣了。

    翰林編修吳溥家的院里，nongnong樹(shù)蔭下，一桌酒菜，幾個(gè)好友正憂心忡忡地談?wù)撝?dāng)下的局勢(shì)。

    在座的有主人吳溥，還有客人胡靖、王艮、李貫，另外一個(gè)個(gè)頭最矮、其貌不揚(yáng)的，卻是他們最佩服的大才子-解縉。解縉，這個(gè)與楊慎、徐渭并稱“明代三大才子”之一的大名士，在蘭州吃了三年多的苦，后來(lái)經(jīng)由他的好友禮部侍郎董倫不斷為他活動(dòng)，總算是在今年年初的時(shí)候，從蘭州調(diào)回來(lái)了，現(xiàn)任翰林待詔。

    席上，針對(duì)時(shí)下局勢(shì)，大家都在高談闊論，幾乎眾口一詞的，都不認(rèn)為金陵城還能守得住，王艮黯然淚下，對(duì)胡靖、李貫和胡溥道：“建文二年，你我四人一同中了進(jìn)士，位列頭榜前四名，本以為，你我從此可以報(bào)效國(guó)家，想不到才兩年功夫，國(guó)家竟落得這般模樣……”

    胡靖心道：“報(bào)效國(guó)家，與建文和燕王誰(shuí)做天子有什么干系，都是朱明皇室，待燕王坐了天下，難道他不需要臣子為他打理江山么？咱們又沒(méi)架秧起哄的嚷嚷削藩，燕王的‘jian佞榜’上二十九人，可沒(méi)有你我的名姓，傷心個(gè)什么勁兒？”

    可是，他們學(xué)的都是道德文章，這種話自然不能說(shuō)出口，忙也跟著附和兩句，一副忠肝義膽的模樣。這種漂亮話兒真要說(shuō)出來(lái)，他比王艮說(shuō)的還要好聽(tīng)。解縉冷眼旁觀，似笑非笑，卻是叫人難以看出他的心態(tài)。

    他對(duì)這位建文皇帝可談不上什么好感，當(dāng)初讓他去蘭州吃土的就是這位建文帝，而今，托付好友活動(dòng)，總算是回了南京，不想剛回來(lái)就碰上江山易主的事兒，他不在乎，他的滿腹才學(xué)、一腔報(bào)負(fù)，在建文帝手中根本得不到施展，這個(gè)翰林待詔做了也有兩個(gè)月了，他沒(méi)機(jī)會(huì)替皇上擬過(guò)一道詔書(shū)，那活兒都被方大學(xué)士包了。

    天要變了么？日升日落，與他何干？

    曲終人散，幾個(gè)文人對(duì)當(dāng)前困局無(wú)力回天，只能發(fā)上一番感慨便各自回去了。吳浦的小兒子已經(jīng)九歲了，他在一旁聽(tīng)著幾位叔叔或慷慨激昂、或旁征博引，半懂不懂的，也能隱約聽(tīng)明白一些。待幾位叔父離去，他便偎到父親懷里，說(shuō)道：“爹爹，胡叔叔方才說(shuō)城破之日，就隨建文皇帝而去，那番話慷慨激昂，聽(tīng)得人熱血沸騰，真不愧是狀元郎呢?！?/br>
    吳溥默默地?fù)u了搖頭，他的夫人正在收拾桌子，生怕丈夫聽(tīng)了這話，也要效仿那呆書(shū)生去自殺明志，趕緊拉開(kāi)拉開(kāi)兒子，在他屁股上狠狠拍了一巴掌，嗔道：“胡說(shuō)甚么，回屋讀書(shū)去?！鞭D(zhuǎn)而又不放心地對(duì)吳溥道：“相公，這是皇帝家事，你可千萬(wàn)不要生了糊涂念頭，你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，丟下我們孤兒寡母的……”

    說(shuō)到這里，吳夫人便忍不住落下淚來(lái)。

    吳溥苦笑一聲道：“夫人，胡說(shuō)甚么呢，為夫不會(huì)去死的?！?/br>
    他沉默了一下，緩緩又道：“我與王艮、胡靖、李貫三人同榜進(jìn)士，兩年來(lái)相交莫逆，以我對(duì)他們的了解，肯以死報(bào)效君王的……，恐怕只有王艮那個(gè)死心眼罷了。”

    吳溥話音剛落，就聽(tīng)左鄰傳來(lái)胡靖的聲音：“夫人，外邊現(xiàn)在兵荒馬亂，你怎么還悠閑自在的，快些去收拾家里值錢的東西，都藏到米柜子底下去！”

    吳溥與胡靖、王艮同科中舉，分別是一二三四名，做了官后，除了李貫家境比較富裕，單獨(dú)在繁華鬧市區(qū)買了房子，其余三人都在這同一條巷子購(gòu)置的房舍，吳浦的左鄰是胡靖家，右舍就是王艮家了。

    聽(tīng)了胡靖這句話，吳溥和他的夫人一臉囧態(tài)，停了片刻，吳溥才苦笑道：“夫人，你看如何？到現(xiàn)在還惦記著家里值錢的東西莫遭了兵災(zāi)，他怎么會(huì)去尋死呢？”

    吳夫人破啼為笑，嬌嗔地在他額頭點(diǎn)了一下，說(shuō)道：“胡大人這才是聰明人呢，朱家叔侄誰(shuí)做皇帝，關(guān)咱們甚么事，你可不要犯傻，不許狠下心來(lái)，拋下奴家和孩子們，學(xué)學(xué)人家胡狀元！”

    王艮家里，王艮神情肅穆地對(duì)他的妻子道：“夫人，我食建文皇帝的俸祿，就要對(duì)得起建文皇帝，如今燕王兵臨城下，不可能守得住了，城破之時(shí)，皇帝必以死殉國(guó)，王艮身為臣子，既不能為君分憂，也不能讓君父死在我這臣子頭里啊，我先去了，九泉之下，再侍奉皇上駕前！”

    “夫君……”

    王夫人哀哀痛哭于地，可是王艮治家甚嚴(yán)，王夫人對(duì)丈夫從無(wú)違拗，眼見(jiàn)丈夫已萌死志，竟是不敢勸阻。

    王艮慘然一笑，悄悄自袖中以拇指打開(kāi)所買的那一小瓶鴆酒的蓋子，說(shuō)道：“你好好養(yǎng)大孩子，便是為我盡了節(jié)義，為夫先去九泉之下，迎候天子！”

    說(shuō)罷一仰頭，將那鴆酒灌進(jìn)了口中……

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    羅克敵面色凝重地被人引進(jìn)了正心殿，他不知道皇上這個(gè)時(shí)候召見(jiàn)他會(huì)有什么大事吩咐。

    燕軍就要進(jìn)城了，他實(shí)在沒(méi)有想到，朝廷竟然敗得這么慘、這么快。

    這幾天，在他腦海中徘徊的，一直是楊旭的身影。

    他輸了，他徹底的輸了，楊旭那小子，眼光竟然這么準(zhǔn)，竟然看得這么遠(yuǎn)！

    “羅大人！”一見(jiàn)羅克敵到了，少監(jiān)王鉞連忙迎上來(lái)。

    羅克敵悄聲問(wèn)道：“皇上呢？”

    王鉞道：“皇上在里邊等你呢，快些去吧?！?/br>
    羅克敵點(diǎn)點(diǎn)頭，舉步走進(jìn)展去，王鉞也跟進(jìn)來(lái)，把手一擺，所有的內(nèi)侍和宮女都弓著腰，慢慢地退了出去。

    羅克敵見(jiàn)此情形，不禁有些動(dòng)容：“皇上竟摒退了身邊所有的人，到底有什么絕密要事吩咐于我，難道……是要我想辦法刺殺燕王？如果燕王暴死，倒也不失為解此危局的好辦法，只是……想要刺殺燕王何等艱難?！?/br>
    羅克敵胡思亂想著繞過(guò)屏風(fēng)，正來(lái)回踱著步子、滿面焦灼的朱允炆一見(jiàn)羅克敵，立即迎了上來(lái)，未等羅克敵躬身施禮，便抓住了他的手臂，急切地道：“羅愛(ài)卿，國(guó)家存亡之際，生死攸關(guān)時(shí)刻，這件大事，朕只能托付你了?！?/br>
    羅克敵聽(tīng)了鼻子一酸險(xiǎn)些掉下淚來(lái)，他朝思暮想的就是能得到皇帝的信任，能重現(xiàn)錦衣衛(wèi)的榮光，這一刻他終于等到了?；实劢K于想到了他，終于想到了錦衣衛(wèi)，雖然這時(shí)已經(jīng)遲了，羅克敵還是心懷激蕩：“就算皇上讓我潛進(jìn)燕軍營(yíng)中去刺殺燕王，我也去，我要親自去，皇上既以國(guó)士待我，粉身碎骨，我也死而無(wú)憾！”

    羅克敵的眼睛亮了起來(lái)，他韜光隱晦多年，這一刻就像一柄久藏鞘中的寶劍，乍然出鞘，依舊是寒光四射，羅克敵沉聲道：“皇上請(qǐng)吩咐，臣粉身碎骨，也不會(huì)辜負(fù)皇上的期望！”

    “好！好好！朕就知道，羅愛(ài)卿始終是忠于朕的，比那些平素夸夸其談，事到臨頭舍朕而去的廢物強(qiáng)上一千倍、一萬(wàn)倍！”

    朱允炆激動(dòng)地道：“金陵城能否守住，朕實(shí)無(wú)把握，不能不未雨綢繆，朕要你為朕安排一下，一旦城破，便把朕送出宮去！”

    羅克敵一呆，目中神光漸漸黯淡，朱允炆惶恐地道：“怎么，連你也辦不到么？”

    羅克敵心中一動(dòng)，忽然又想：“莫非皇上想要逃去他處，東山再起？”

    他的雙眼又亮了起來(lái)，急忙問(wèn)道：“陛下想去哪里？去四川蜀王處，還是云南沐王處？據(jù)此要地，號(hào)召天下，還是有機(jī)會(huì)……”

    朱允炆連忙擺手道：“朕以整個(gè)天下尚不敵燕王，逃去那里又有甚么用，不過(guò)是晚死一刻罷了！愛(ài)卿，你好好安排一下，讓朕逃得越遠(yuǎn)越好，千萬(wàn)不要叫燕王的人找得到朕！”

    羅克敵默然片刻，緩緩拜倒在地，頭深深地叩到地上，低沉地道：“臣……遵旨……”