周老板一愣，更是原地張嘴，卡在那里：“我——”

“奚椋鎮(zhèn)那一帶跟北地相接，男女都生得高大。那人裝扮雖不明顯，但我看著其實(shí)更像個(gè)姑娘的面目?！?/br>
“可——”

完了，他現(xiàn)在也覺(jué)得那或許是個(gè)姑娘了：“少將軍，小人不是刻意隱瞞的，人老了，眼力比起當(dāng)初也差了不少，您千萬(wàn)莫怪啊?！?/br>
“是否是這個(gè)姑娘？”

說(shuō)話之間，江棠鏡已從衣襟間掏出一只收疊而起的紙張，展開(kāi)在前，上面一個(gè)濃眉杏目的姑娘，眉宇張揚(yáng)有力，但唇角不彎不笑，看著有些冷傲謔弄之氣。

兩人都沒(méi)說(shuō)話。

江棠鏡壓下心頭翻涌的不耐焦灼，聲色平靜：“若是見(jiàn)得此人，想必你們不會(huì)忘得這么快罷?！?/br>
商隊(duì)小弟皺著眉細(xì)細(xì)看著，又猶豫了：“那姑娘其實(shí)挺和善的。不過(guò)若是不笑，或許是長(zhǎng)這樣?！?/br>
周老板忙點(diǎn)頭應(yīng)和。

江棠鏡收起畫(huà)像，面無(wú)表情。

“奚椋鎮(zhèn)，”他念了念，沖著這商隊(duì)小弟說(shuō)道，“你們見(jiàn)著此人的地方，你可還記得？”

“小人記得。”

“好，”江棠鏡點(diǎn)著頭，將他點(diǎn)起，“周老板且先到將軍府待一段時(shí)日吧。你同我來(lái)?！?/br>
交鋒

又是一年初秋。鎮(zhèn)上的街道旁有人擺著小攤，售賣(mài)山珍皮毛，和一些城里難見(jiàn)的貨品。

此處是關(guān)外之地，鎮(zhèn)子再往北幾十里地，便是逐水草而居的村落，但畢竟尚在邊境之內(nèi)，村民既有大邑百姓，又有塞外內(nèi)遷而來(lái)的游牧民族，人口混雜、扎營(yíng)遷徙，時(shí)不常會(huì)帶著草原或山間的野貨到鎮(zhèn)里集市上，售賣(mài)交換其他生活所需。

一個(gè)皮毛攤子前，一個(gè)男子就地坐著，面前氈布已快空了，只余一張狐貍皮。又過(guò)一會(huì)，道上走來(lái)一個(gè)年輕人，停在他攤前，手中拎著一個(gè)包袱，問(wèn)道：“還沒(méi)賣(mài)完？”

男子點(diǎn)點(diǎn)頭，年輕人在他旁邊坐下，放下包袱：“我給你助個(gè)陣。”

“我看給你好了，當(dāng)個(gè)圍脖，”男子說(shuō)道，“總幫我照顧鷹子，怪麻煩的?！?/br>
“不用，鷹子聰明得很，不麻煩?！?/br>
年輕人戴著氈帽，從頭到腳只露出一張臉，頎長(zhǎng)挺拔的身段，皮制長(zhǎng)靴盤(pán)腿坐下，身上穿的在這北地的秋日里倒也不算厚實(shí)得離譜，掏了水囊出來(lái)喝了一口，見(jiàn)有人經(jīng)過(guò)，招呼道：“狐貍皮子看看不？新打的，正好過(guò)冬，做個(gè)圍脖?！?/br>
路人停下來(lái)，看了看，又走了。但再過(guò)了一會(huì)，總算是來(lái)了買(mǎi)主。年輕人幫忙把皮子遞了出來(lái)，也不知買(mǎi)主說(shuō)了什么，年輕人愣了愣，本無(wú)什么表情的臉?biāo)矔r(shí)笑開(kāi)，還是跟原來(lái)一樣，面孔立時(shí)生動(dòng)，帶著點(diǎn)淡淡的羞澀之意。

“……我就說(shuō)該是個(gè)姑娘吧?！?/br>
在這兒看了一個(gè)多月了，這才在市集上見(jiàn)到人，看來(lái)這姑娘是很少出來(lái)賣(mài)皮子的。商隊(duì)小弟扒在窗前指點(diǎn)著，得意洋洋地回頭征求意見(jiàn)。

但才一回頭，他瞬時(shí)閉上了嘴。江棠鏡也立在窗邊，視線陰鷙幽深，而青黑色的羅紋錦衣下，肩臂肌rou在隱隱作動(dòng)，幾乎能聽(tīng)見(jiàn)骨節(jié)攢動(dòng)作響。

今日村落里還是同往常一樣。

王小花鉆出自己住的帳篷，刷刷洗洗，吃了午飯，趁著午后更暖和些，打算今天也進(jìn)山一趟。她上鎮(zhèn)里市集上的少，換季之時(shí)才會(huì)去換些布匹衣裳、米面油鹽，現(xiàn)下又快入冬了，前幾日已去換過(guò)一回必需之物，現(xiàn)下自己攢一些過(guò)冬的山貨，也是必要。

“石翎妹子，”鄰家不遠(yuǎn)的大嬸叫住她，她應(yīng)了一聲，“我這推車(chē)轱轆壞了，你得空嗎，幫我看看啊?！?/br>
給嬸子修完推車(chē)，王小花洗過(guò)手，抄上披肩大氅，戴上氈帽，便準(zhǔn)備進(jìn)山。

“村長(zhǎng)咋來(lái)了？”

嬸子就著圍裙擦手，不止她，其他幾個(gè)鄰居也俱是好奇地站著看。村長(zhǎng)年紀(jì)不小，常駐在鎮(zhèn)子里的時(shí)間比在村里要多，只他家族里其他人多還住在村中?，F(xiàn)下，村長(zhǎng)卻是帶著外人過(guò)來(lái)的。

一隊(duì)騎馬佩劍的勁裝侍衛(wèi)，正從這處村落路口小步踱來(lái)。在前的是鎮(zhèn)上衙門(mén)的鎮(zhèn)使，之前也來(lái)過(guò)村里，還有須發(fā)皆白的老村長(zhǎng)，慢悠悠地騎在馬上。除此之外，另有一人個(gè)頭壯碩，沉黑披風(fēng)、錦衣束袖，端肅闊直騎在高頭大馬之上，在隊(duì)伍前方格外突出，一眼即能看到。

那人眼神如鷹，現(xiàn)下正朝這邊視來(lái)。

“石翎妹子？”

嬸子奇怪地回頭，旁邊剛出來(lái)的拉著個(gè)小女孩的男子也奇怪地回頭，不知道她這么疾跑是要去哪。

迅速拉了馬匹，她翻身上馬，就沖著另一條出村的路過(guò)去了。

王小花嚇壞了。這是個(gè)外人罕至的偏僻村子，不會(huì)存在什么巧合。她什么也聽(tīng)不見(jiàn)顧不上，催著馬匹狂奔不止。

跨過(guò)一叢干枯梭草，身后有怒罵呼喝傳來(lái)，聽(tīng)不見(jiàn)是什么話，但那聲音令人全身悚然。她知道自己馬快，又趕在前面，只要保持速度，就不會(huì)被趕上——

一支長(zhǎng)槍嚯地一下，從斜刺里穿出扎在前方，身下駿馬狂奔之中受此一驚，頓時(shí)立起前蹄高聲嘶叫，王小花猝不及防，身軀幾近凌空后倒，急忙抓住韁繩要穩(wěn)住平衡。

一個(gè)黑影自后方令人窒息地當(dāng)頭罩來(lái)，王小花的腰被一把撈住，那只沉重靴尖點(diǎn)開(kāi)馬身，力道拽得韁繩也離了她手。一時(shí)間天旋地轉(zhuǎn)，全身重量墊著身后的身軀猛然撞到厚實(shí)無(wú)草的土質(zhì)路面，沖擊力震得王小花胸口一麻。

“老大！”

她下意識(shí)抬頭，問(wèn)出了口：“你沒(méi)事吧？”

這一下撞得不輕，她能感覺(jué)到江棠鏡狠狠震的那一下，但定睛下來(lái)，她手臂動(dòng)也不動(dòng)地箍在他手里，那張怒意勃然的面龐上，復(fù)雜深黑的雙目死死盯著她，好似要把她拆吃入腹方能解氣。她心中一驚，差點(diǎn)有話再問(wèn)出口，但什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

“你還有臉叫我老大?！?/br>
拽著她站起，一隊(duì)侍衛(wèi)和衙役鎮(zhèn)使已經(jīng)近了跟前，王小花只見(jiàn)陳宇也在隊(duì)伍之中，招呼卻無(wú)論如何也打不出來(lái)。

“押下去，關(guān)起來(lái)?！?/br>
陳宇沖著她微微搖了搖頭，王小花被侍衛(wèi)帶著往村里走，一邊聽(tīng)見(jiàn)后面的緊張?jiān)儐?wèn)。

“江少將軍沒(méi)受傷吧？”

“這女子在村里待了也挺久了，是犯了什么事？”

“不過(guò)是個(gè)逃奴，”江棠鏡的聲音，平淡得很，“既來(lái)這一帶辦事，正好順道，把人帶走。”

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在靠近村長(zhǎng)家的一處帳篷關(guān)了一天，身上所有尖銳物品都被除去，不留下任何可被加以利用的器物，王小花想盡了辦法，甚至差點(diǎn)折斷拇指骨，也發(fā)覺(jué)掙不開(kāi)一身的五花大綁。

周?chē)_(kāi)始傳來(lái)炊煙味道，食物的香氣讓人覺(jué)得餓。隱隱的談笑聲從不遠(yuǎn)處的營(yíng)帳里傳來(lái)，好像說(shuō)得高興。

靜靜坐著看向腳