【12】孤勇

    雨遲遲未落，積攢在天空，變成黑壓壓的一團(tuán)。空氣緊密潮熱，曾橋一到家就踢了鞋子去開(kāi)空調(diào)。

    是真的熱，胃口也減了幾分，煮了十個(gè)速凍餃子，玉米豬rou餡兒的，最后堪堪嚼下去四個(gè)。

    她有點(diǎn)想念柯元遲做的飯，尤其想喝他熬的綠豆湯。她不喜歡吃豆子，總覺(jué)得有股說(shuō)不上來(lái)的腥味，孟昭萍煮的就是，喝多了嘴里發(fā)澀?？煽略t煮出來(lái)的只有豆香，清清爽爽，不甜不膩。夏天時(shí)會(huì)提前冰好，等她回來(lái)，暑氣正盛，咕咚混著豆子喝下半杯，最為舒爽。

    他還會(huì)把余下的適量加進(jìn)點(diǎn)糖，凍成一根根冰棍，午后趁她犯困打盹，塞進(jìn)來(lái)一口。一推一擠間，不知道誰(shuí)先變得主動(dòng)，綠豆冰在彼此的舌尖糾纏中漸漸融化，變成向肌膚滑落的一絲甜。

    進(jìn)了書(shū)房，開(kāi)了電腦，曾橋?qū)Ｐ墓タ诵≌撐?。可離了學(xué)校，沒(méi)法登入知網(wǎng)的免費(fèi)賬戶，依著吉深深的微信在學(xué)校官網(wǎng)搜到一個(gè)VPN，不知道哪里有問(wèn)題，半天連接不上。又跟著學(xué)校網(wǎng)頁(yè)的提示，下了一堆亂七八糟的東西，卻沒(méi)一個(gè)能用。

    耐心磨得差不多，她正想捶打抱枕泄憤，柯元遲打了電話來(lái)。

    “午飯吃了嗎？”

    依舊好脾氣的一把聲音，壓在不悅的心情上更加煩悶。

    “怎么？查我崗嗎？”

    對(duì)面一愣，無(wú)奈地笑，“哪里敢啊。出什么事了嗎？”

    曾橋揉揉臉，語(yǔ)氣松下來(lái)，“……學(xué)校之前給發(fā)了個(gè)下載論文的免費(fèi)賬戶，我在家里，不是學(xué)校的IP地址登不進(jìn)去。學(xué)校網(wǎng)站給的VPN也用不了?！?/br>
    柯元遲想了下，“小論文著急寫嗎？”

    “周四交?！?/br>
    柯元遲抬手看了一眼表，“你現(xiàn)在登上QQ，我遠(yuǎn)程給你解決下。”

    “……你到香港了？”有了后援，曾橋不再著急，想了想，別扭地問(wèn)他。聲音含混，要不是柯元遲全神貫注地聽(tīng)，估計(jì)一瞬就跟著電流跑了。

    “剛到?！甭?tīng)到她的語(yǔ)氣明顯放軟，像是乖張動(dòng)物瞬間收起刺，忍不住想逗她，“你也想查我的崗嗎？”

    刺果然又炸起來(lái)，“你……聽(tīng)不懂好賴話么！”

    柯元遲笑：“你從來(lái)不關(guān)心我，覺(jué)得有點(diǎn)不可思議?！?/br>
    “……”曾橋想立馬掛掉電話，可是現(xiàn)在還不行。她登錄QQ，發(fā)出一個(gè)請(qǐng)求遠(yuǎn)程控制的邀請(qǐng)。

    對(duì)方明顯不想放過(guò)她，“中午吃了什么？”

    柯元遲很快控制她的電腦，幾個(gè)網(wǎng)站和設(shè)置頁(yè)面相繼在桌面打開(kāi)，速度有點(diǎn)快，她默默記著步驟。

    “……速凍餃子?！?/br>
    “沒(méi)吃辣椒吧?！?/br>
    “沒(méi)有?！?/br>
    “真的？”他似是不信。

    “我下次吃前給你拍照好不好??！”曾橋擰起眉毛。

    “你要是想照也可以，剛好我看看你有沒(méi)有認(rèn)真吃飯?！?/br>
    “……”

    隨著鼠標(biāo)點(diǎn)擊幾下，她看到桌面彈出VPN連接成功的提示。

    “好嗎？”

    曾橋?qū)⒌阶斓牡乐x咽回去，快速退出遠(yuǎn)程控制模式。

    “當(dāng)！然！不！好！”

    “去輸液了嗎？”他像是沒(méi)有被她影響，還在溫和地問(wèn)著。

    “嗯。”

    “醫(yī)生怎么說(shuō)？”

    “很好?！彼囊龆叹錂C(jī)器人。

    “吃藥了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “含羞草澆水了嗎？”

    “嗯?！彼裉炷睦飦?lái)這么多問(wèn)題，她決定趕緊結(jié)束這通電話，“你怎么這么啰嗦？還想問(wèn)我什么，能不能一次性問(wèn)完？”

    明潤(rùn)的聲音抵著手機(jī)傳過(guò)來(lái)，像是擦到臉上，有點(diǎn)癢，“想我了嗎？”

    柯元遲聽(tīng)到對(duì)面利落的電話忙音，露出一個(gè)淡淡的微笑。

    走進(jìn)吸煙室的同事林司看到他的表情，打趣道：“柯律，在跟誰(shuí)打電話？女朋友？”看到開(kāi)著的電腦，接著說(shuō)：“在視頻？我是不是不該進(jìn)來(lái)？”

    柯元遲按熄手機(jī)，倒扣在桌面，合上電腦，不置可否。

    “真是女朋友的嘛！”對(duì)方驚呼，“你可別這樣啊，我從下午開(kāi)始接下來(lái)每天要用將近二十個(gè)小時(shí)高度負(fù)荷轉(zhuǎn)動(dòng)大腦，跟干活不要命的香港人一起printer   session，應(yīng)付完客戶爸爸應(yīng)付完審計(jì)，還要接受你的狗糧轟炸，我會(huì)死的！”

    柯元遲拍拍他，“你不會(huì)死的，你還有獎(jiǎng)金要拿?！?/br>
    這句話說(shuō)到林司的心坎上，他頹了一半，掏出煙，含上，“不敢奢望了，我感覺(jué)還熬不到獎(jiǎng)金我就要先猝死了?！?/br>
    柯元遲拿起火機(jī)，替他打著，從自己的煙盒抽出一根，給自己引上。

    林司低頭隨眼一看，笑了，“黃鶴樓。這煙你自己帶來(lái)的吧，入境時(shí)怎么沒(méi)扣你?！?/br>
    “只有這么一包，報(bào)關(guān)都不用?！?/br>
    “你還真是懷舊，我姥姥都不抽了?！?/br>
    柯元遲捏著黃色包裝，想象著曾橋朝著香煙貨架隨手一指的窘迫模樣，手指敲在林司手里的煙盒上，“是啊，我姥姥也不抽萬(wàn)寶路冰爆。”

    煙霧繚繞間，又有人推門進(jìn)來(lái)，看到他明顯一怔，“柯律師，你不是不怎么抽煙嗎？”

    林司在旁邊無(wú)奈地?cái)[手，“這種高壓環(huán)境下，吸煙就是續(xù)命，你問(wèn)問(wèn)柯律，他現(xiàn)在抽的煙絕對(duì)是甜的?！?/br>
    柯元遲點(diǎn)頭，“確實(shí)?！?/br>
    許久未吸的煙，確實(shí)是甜的。讓他想起那天晚上隔著煙霧觸碰到的唇。

    項(xiàng)目緊張，吸煙和吃飯都是幾口。午休一過(guò)，大家拎著電腦到會(huì)議室進(jìn)入狀態(tài)。他們下榻在離中環(huán)不過(guò)二十分鐘路程的一家商務(wù)酒店，包下了其中兩間會(huì)議室。提交A1前，每一個(gè)人都高度緊張，生怕出一點(diǎn)紕漏。二十幾臺(tái)電腦打印機(jī)的挨在一起，通宵達(dá)旦，連酒店房間的門都摸不著。

    噼里啪啦的敲字和小聲交談匯織在一起，不知不覺(jué)間進(jìn)入深夜，有人打了呵欠，說(shuō)肚子餓，于是又一起張羅著去便利店覓食。將近深夜一點(diǎn)半，精神持久被消耗，已經(jīng)沒(méi)人在意這是今天的第幾頓。有人開(kāi)玩笑，要是撐到明天七點(diǎn)，干脆一起去陸羽茶室吃早茶，零星幾人附和，都不感興趣，說(shuō)是有這心也沒(méi)那胃。

    柯元遲揉揉眉心，時(shí)間緊迫，休息時(shí)間很短，他不餓，只打算勻二十分鐘去游個(gè)泳。剛一起身，被下樓的三四個(gè)人拉住，聽(tīng)是要去游泳都來(lái)了興趣。

    “柯律，你很賊哦。故意把身體練得棒棒的，打算誘惑我們的投行小jiejie早點(diǎn)sign   off嗎？”

    柯元遲含著笑，去按電梯，“如果我有那個(gè)本事，大家都要失業(yè)了?！?/br>
    “那更不可能讓你去了?！逼渲幸蝗俗ё∷?，又叫住林司，“把他拖住?！?/br>
    于是只能跟著他們下樓去便利店。

    剛下完一場(chǎng)小雨，空氣里混著這個(gè)彈丸之地獨(dú)有的濕熱。幾個(gè)人皆是松了領(lǐng)帶，彼此一看笑起來(lái)，誰(shuí)的臉上不是一副疲態(tài)，“太慘了。今天剛開(kāi)始就這樣，之后怕是不好過(guò)。我們和搬磚工有什么區(qū)別？除了穿的人模狗樣以外。人家互聯(lián)網(wǎng)好歹都996，我們直接就是007?！?/br>
    “嗨，別說(shuō)了。上次出差林律在浴缸洗澡睡著，要不是我倆住一屋，我在朦朧睡意中死命掙扎過(guò)來(lái)，他早被淹死了?！?/br>
    “真的假的？！”有個(gè)第一次進(jìn)printer的新人，驚訝地捂住嘴。

    林司點(diǎn)頭，“是真的?！?/br>
    香港，這座日夜不曾停轉(zhuǎn)的城市，即使是此時(shí)的深夜，也還是一派霓虹的光景。繁華喧鬧的背后，掩著枯燥而又神經(jīng)緊繃的長(zhǎng)夜，身處其中久了就逐漸覺(jué)出某種錯(cuò)位的扭曲感。

    一時(shí)之間大家都沒(méi)了話，像是亢奮過(guò)后的疲累反彈，說(shuō)點(diǎn)什么都顯多余。

    林司曾在所里開(kāi)玩笑，說(shuō)每次進(jìn)printer就如同進(jìn)了一次巨型封閉印刷機(jī)，一個(gè)個(gè)活生生的人進(jìn)去，無(wú)論你是哪個(gè)中介，審計(jì)會(huì)計(jì)還是律師，都要吐出無(wú)數(shù)白紙黑字，比監(jiān)獄的勞改犯還慘。勞改犯還有時(shí)間沖澡鍛煉，起碼生活健康，不會(huì)猝死。他們被零食快餐奶茶包圍，活像被甜蜜鞭子抽打踩滾筒不停的小白鼠。但是同樣是小白鼠，投行的人明顯就輕松多了。

    有個(gè)從投行轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的同事明顯不同意他的說(shuō)法，討論來(lái)去，最后大家沉了聲，得出結(jié)論，歸根到底都在幫別人賺錢，乙方何苦為難乙方呢。而這個(gè)世上，做甲方雖然爽，但未必沒(méi)有難處。就算是甲方，甲方之上還有甲方。這年頭，就算光賣豬rou，也不好干。

    大約是加班到后半夜，每個(gè)人都精神懨懨，全靠閑聊撐著，說(shuō)到后面也收不住話，開(kāi)始聊些有的沒(méi)的。那一次閑聊，林司對(duì)柯元遲的印象很深。

    他們同一期進(jìn)所，柯元遲是顆矚目之星，學(xué)歷履歷漂亮得不像話，人也是。脾氣性格好，精力永遠(yuǎn)充沛，曾經(jīng)一次進(jìn)printer，一組的人50多個(gè)小時(shí)沒(méi)合眼，他覺(jué)得自己四肢散架人不人鬼不鬼的，全靠黑咖吊著一口氣，柯元遲除了有點(diǎn)神色疲倦，眼圈烏黑，下巴冒了胡茬，幾乎和兩天前沒(méi)區(qū)別。擁有這樣的同齡競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手兼工作伙伴，他覺(jué)得恐懼而又欽佩。但并不稀奇。紅圈所多得是人中龍鳳，誰(shuí)不是闖五關(guān)斬六將一路咬牙堅(jiān)持努力過(guò)來(lái)。太過(guò)淡然從不抱怨不差分毫運(yùn)轉(zhuǎn)著的柯元遲，反倒有種劣質(zhì)的鈍感。

    如果在學(xué)生時(shí)代，可以稱之為“優(yōu)等生”，放到現(xiàn)在，就是“完美的社會(huì)人”或者“優(yōu)秀員工”，他像是自小拋棄了自由屬性和個(gè)性，迎合著所有期望，病態(tài)長(zhǎng)大起來(lái)的假人一樣，生冷而又乏味，讓人不愿和他深交。

    于是當(dāng)有人問(wèn)起柯元遲的入行初衷時(shí)，林司不覺(jué)得能聽(tīng)到什么意外的答案。

    結(jié)果他說(shuō)：“為了限制我自己。”

    在場(chǎng)的幾個(gè)人全都一愣，不明白他在說(shuō)什么。

    柯元遲笑起來(lái)一點(diǎn)，像是忽然泄氣，以前的克制全都不見(jiàn)，反復(fù)捏著自己的手心?；蛟S太累，有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次，“……道德和感情都沒(méi)辦法用法律條文進(jìn)行約束。所以……”他突然沒(méi)頭沒(méi)尾地停住，頓一下，掩飾著什么，剛才的失態(tài)像是錯(cuò)覺(jué)，說(shuō)了別的，“其實(shí)是隨便選的志愿，就讀了法學(xué)?！?/br>
    大家咋舌，嗷嗷叫著學(xué)霸的憂傷無(wú)人能懂。只有林司抓住了柯元遲說(shuō)話間一閃而過(guò)的掙扎悲傷，他恍惚感到柯元遲微笑面具之下的真心裂出一點(diǎn)，模模糊糊，直覺(jué)是某種畏葸又像耽溺于危險(xiǎn)的孤勇。

    就如同現(xiàn)在，幾人買好吃食，打道回府，有人湊到柯元遲旁邊問(wèn)：“柯律，聽(tīng)說(shuō)你在芝加哥讀書(shū)的時(shí)候考過(guò)了加州的bar？”

    “是?！?/br>
    “難嗎？是不是要多花點(diǎn)時(shí)間準(zhǔn)備一下？”

    柯元遲思考了一下，“我覺(jué)得比紐約bar難一些，難度主要是在英語(yǔ)的運(yùn)用上。比寫十篇英文memo還痛苦。”

    新人驚呼：“柯律，你紐約bar也考過(guò)了？”

    “對(duì)?！?/br>
    另一位接著說(shuō)：“我記得你讀的是老流氓【LLM】吧？幾個(gè)bar你都考了，是本來(lái)想進(jìn)那邊的律所嗎？怎么最后沒(méi)轉(zhuǎn)JD或者留在那邊呢？”

    林司看見(jiàn)柯元遲沉默幾秒，漂亮的面孔上依然是一片從容，但他的眼神流出些復(fù)雜情緒，“……當(dāng)時(shí)我meimei出了點(diǎn)事情?！?/br>
    旁人不再說(shuō)話，以為這個(gè)出了事情指的是不太好的意味，基于禮儀剛想道歉，又聽(tīng)他解釋：“別誤會(huì)，只是滑雪的時(shí)候摔倒骨折了?！?/br>
    “那應(yīng)該挺嚴(yán)重吧……”

    因家人骨折而放棄學(xué)業(yè)和大好前途匆匆回國(guó)，一定不是什么小病小痛。

    柯元遲嘴角上揚(yáng)，笑得好看，好像真心覺(jué)得好笑，“一開(kāi)始以為很嚴(yán)重，她在電話的背景音里哭得很慘?；貋?lái)一看，只是骨裂，打了石膏還能蹦來(lái)蹦去?！?/br>
    大家均露出震驚且復(fù)雜的表情。

    他仿佛能聽(tīng)到他們的潛臺(tái)詞，毫不在意地補(bǔ)充著：“本來(lái)我也在糾結(jié)要不要回國(guó)，剛好碰上這個(gè)事情，就回來(lái)了?！?/br>
    柯元遲說(shuō)的輕描淡寫。其實(shí)根本不是這樣。沒(méi)人能了解他當(dāng)時(shí)內(nèi)心的復(fù)雜，他糾結(jié)了多久，猶猶豫豫了幾個(gè)月卻下不了最后的決心。

    走前曾橋說(shuō)的那些話，像是一條無(wú)法愈合的傷疤，總是突然之間痛他一下。他想，要不就這樣吧。只要離開(kāi)的時(shí)間夠久，一切都能忘記，一切都能回到本該正常前行的軌道。

    這個(gè)差錯(cuò)，就停止在這里吧。

    但在電話里一聽(tīng)到她隱隱約約的哭腔他就慌了，他壓抑著，平靜地問(wèn)孟昭萍：“媽，是誰(shuí)在哭？”

    “是曾橋。前幾天和男朋友去滑雪，說(shuō)是沒(méi)站穩(wěn)，栽了一個(gè)跟頭。結(jié)果，這不，骨折了。打著石膏，每天晚上哼哼唧唧，都半夜了也不睡。護(hù)士不讓陪床，我沒(méi)辦法，就……”

    剩下的什么都聽(tīng)不清了，有什么嗚嗚隆隆在腦海里反復(fù)響著。

    當(dāng)天晚上，他托謝璉真買到了回國(guó)的機(jī)票。

    ————————————

    果然是下章進(jìn)rou了。本篇文涉及所有和非訴律師相關(guān)的，均是作者本人在素材基礎(chǔ)上瞎編的【盡量貼近】，如和現(xiàn)實(shí)不符合，大家不要打我。提前蟹蟹大家手下留情！