第十三章 照片

    黃歷七月初三，大吉，諸事皆宜。

    文華東里位于蓉島西北，靠近殖民地早期開(kāi)埠時(shí)的舊碼頭。短短的一條街上南北行林立，頗有些舊年廣州十三行的意味。

    當(dāng)中有一間中規(guī)中矩的藥店，看上去與這街上其它鋪面別無(wú)二致，一樓店堂擺滿(mǎn)各色藥材，柜臺(tái)后面窄窄的樓梯上去，二樓是待客的廳堂。大門(mén)上面懸掛著小小的匾額，上書(shū)三個(gè)篆字：榮成堂。

    許家舊例，新一任家主永遠(yuǎn)在榮成堂上第一柱香。

    許家的產(chǎn)業(yè)自榮成堂始。第一代家主許其方當(dāng)年隨下南洋的華工船來(lái)到蓉島，白手起家開(kāi)了這間小小鋪頭。許其方是家族的傳奇，他依靠走私與販毒起家，晚年又成功轉(zhuǎn)做合法生意，待他去世時(shí)，許家積累的財(cái)富已足夠買(mǎi)下整條文華東里。

    按照許其方的遺囑，歷代家主正式繼承家業(yè)之前，必定先到榮成堂上香。一是不忘根本，二是文華東里始終是一個(gè)三教九流混雜的場(chǎng)所，即使只做合法生意，也需要有擺平黑白兩道的手段。許家的新任家主若能安然上得一柱香，無(wú)人踢館鬧事，才是真正有執(zhí)掌許家產(chǎn)業(yè)的本事。

    照老規(guī)矩，榮成堂三日前已貼出告示，七月初三東家有事，暫停營(yíng)業(yè)。此刻一樓大門(mén)鐵閘緊閉，店堂里面卻是燈火通明。平日里堆積如山的各色南北貨皆不見(jiàn)蹤影，空落落的店堂中只擺著一圈八仙椅。許寶姿坐在正中央的位置，四周皆是許德宣舊日的親信。

    這間店堂里的人見(jiàn)不得光。與這街上的許多家南北行一樣，榮成堂不過(guò)是個(gè)合法生意的幌子。蓉島的黑道臥虎藏龍，在座諸人身上都各有案底，連帳房先生都是菲律賓通緝的洗錢(qián)逃犯。若非如此，也不必做這一行。

    風(fēng)水先生算好的吉時(shí)已到，宗九上前，恭敬地扶住寶姿起身。她穿著墨綠色的百褶裙，配著窄腰寬袖的杏色上衣，衣服上又以墨綠的絲線密密繡滿(mǎn)各色纏枝花樣。一頭流云般的長(zhǎng)發(fā)挽成如意樣式，端端正正地插著一枝式樣簡(jiǎn)潔的珠釵，除了耳邊垂下的翡翠耳環(huán)，通身再無(wú)妝飾。

    天色尚早，那窄窄的胡桃木樓梯浸在灰蒙蒙的光線里，幾乎讓人心里有種莫名其妙的茫然。寶姿小心地提起了裙角，一步一步登上那吱呀作響的樓梯，腳步聲在清冷的晨光里聽(tīng)起來(lái)格外的清晰。

    何世庭立在對(duì)街店鋪二樓密不透風(fēng)的窗簾背后，聽(tīng)見(jiàn)隱約的聲響，修長(zhǎng)的手指將那厚重的幕簾慢慢挑開(kāi)了一線縫隙。

    對(duì)面窗內(nèi)，寶姿已經(jīng)踏上了二樓。客堂里的燈光永遠(yuǎn)是一種暖意融融的昏黃，寶姿緩緩地走到房間中央，恭謹(jǐn)?shù)毓虬菹氯?，盛裝的背影如同古老壁畫(huà)中的仕女。她起身，再拜，耳邊珠翠隨著她的動(dòng)作輕輕顫動(dòng)。何世庭遙遙望見(jiàn)寶姿發(fā)間珠釵上那碩大圓潤(rùn)的南珠，不禁微微一笑。

    三年前，他去新加坡談生意，在拍賣(mài)會(huì)上第一次見(jiàn)到這顆金色南洋珠。也許是那瑩潤(rùn)光澤像極了月光，他竟一下子想起舊年里寶姿回眸一笑的婉約風(fēng)姿。彼時(shí)他們已經(jīng)分離數(shù)年，音訊全無(wú)，何世庭并不知道此生是否還有機(jī)會(huì)再見(jiàn)她一面，卻依舊如同鬼使神差一般，花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)了下來(lái)。

    不曾想過(guò)竟有今日。寶姿再拜起身，何世庭看著那顆南珠簪于她如云發(fā)髻之間，當(dāng)真有一種冥冥之中萬(wàn)事注定的感慨。

    棠生悄悄地走到他的身后，壓低了聲音道：整條街上都是許家的人手，已經(jīng)查過(guò)了，沒(méi)有疏漏的地方。

    何世庭稍稍側(cè)過(guò)身，低聲囑咐道：許家做事還算仔細(xì)。你親自帶人再查一遍前后幾條街，今日定要萬(wàn)無(wú)一失。

    棠生點(diǎn)頭答應(yīng)：少爺放心，我曉得輕重。

    對(duì)街堂中，寶姿已經(jīng)把手中的香插進(jìn)了香爐里，何世庭注視著她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，上前一步，在堂中緩緩坐定。滿(mǎn)堂叔伯皆躬身向她行禮，隔了太遠(yuǎn)，何世庭看不清她面上的表情。

    天色終于有幾分微明。薄薄的晨光里，遠(yuǎn)山如黛，殘?jiān)氯玢^，天一亮，這街道反而蒼老起來(lái)。寶姿盛裝的容顏在燈下恍如舊日電影中驚鴻一瞥的剪影，這般端莊靜美，不過(guò)是二十六歲的女子，肩上擔(dān)著許氏滿(mǎn)門(mén)的榮辱。

    何世庭在心里深深地嘆息。

    同樣一個(gè)清晨，文華東里這般戒備森嚴(yán)，香島道的何宅卻是十分靜謐。何紹庭與朋友去了臺(tái)灣宜蘭露營(yíng)，餐室里只有何炳璋夫妻二人，正在吃早茶時(shí)，傭人忽然輕輕敲門(mén)進(jìn)來(lái)，遞上一個(gè)棕色信封。

    老爺，有人留下這個(gè)放在門(mén)口。

    何炳璋打開(kāi)信封，里面只有一張畫(huà)冊(cè)內(nèi)頁(yè)和一張照片。內(nèi)頁(yè)自拍賣(mài)會(huì)畫(huà)冊(cè)剪下，圖中是一顆金色渾圓南珠，旁邊小字注釋寫(xiě)明，此珠成色堪稱(chēng)星馬十年之最，由蓉島何家買(mǎi)走。另一張角度顯然是偷拍，照片上是一個(gè)盛裝女子的背影，中式發(fā)髻上插著一枝珠釵。右下角的拍攝時(shí)間，正是今日三個(gè)多小時(shí)之前。

    何炳璋面色如常，放下照片，只提起筷子來(lái)繼續(xù)吃那筍尖蝦餃。何夫人與他十?dāng)?shù)年夫妻，知道他越是生氣，反倒越是鎮(zhèn)定自若，當(dāng)下只拿起那張照片，端詳片刻，嘆道：許家歷代家主都是長(zhǎng)子，沒(méi)想今日真的把家業(yè)傳給女兒。

    何炳璋喝一口茶，依舊是不溫不火的語(yǔ)氣：女兒好過(guò)外人。許德宣沒(méi)有兄弟，許家除了她，已經(jīng)沒(méi)有別人了。

    何夫人放下照片，輕聲道：老爺可知是誰(shuí)送來(lái)的照片？

    何炳璋沉默了一會(huì)兒，大概是羅家。世庭顯見(jiàn)是同許家走得近，羅嘉永不甘心袖手旁觀，自然是想打我的主意。

    何炳璋心頭不快。之前他叫了世庭來(lái)，旁敲側(cè)擊地告誡世庭不要與許寶姿太過(guò)親密，又親自登門(mén)讓許寶姿知道，他早已清楚世庭與她的關(guān)系。沒(méi)想到今日上香時(shí)她竟戴著世庭三年前買(mǎi)下的珍珠，世庭這般回護(hù)她，簡(jiǎn)直是告誡自己這個(gè)做父親的不要?jiǎng)邮帧?/br>
    何家與許家是多年來(lái)不曾撕破臉的仇敵，何炳璋幾乎覺(jué)得可笑。他放下筷子，吩咐道：他再這樣下去，羅家早晚狗急跳墻。叫那邊的廚房準(zhǔn)備一下，晚上我要同世庭單獨(dú)吃飯。另外把紹庭叫回來(lái)，公司的事也該熟悉一下了。

    何夫人溫聲答應(yīng)著，垂首淡淡地微笑。