2.白石青竹（2）

    晉彥在曉那里耽擱了一會(huì)，再白石府邸后方的訓(xùn)練場(chǎng)找到侍衛(wèi)長(zhǎng)的時(shí)候，已是大約一個(gè)時(shí)辰之后。白石曉的武官也是名女的，不算太出乎意料。侍衛(wèi)長(zhǎng)手臂交疊，正考核四名忍者的潛行、埋伏等基本能力。因?yàn)樵诎资@里他們?nèi)耘f是生人，晉彥沒(méi)有飛檐走壁，老老實(shí)實(shí)地正常走過(guò)去行禮。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)，我從少主那里回來(lái)了。

    起來(lái)吧。

    她吹了聲口哨，四個(gè)忍者從房檐上跳下，聚集過(guò)來(lái)。

    待晉彥和他的同僚列成一排，侍衛(wèi)長(zhǎng)說(shuō)：人齊了。介紹一下吧。報(bào)名字。

    晉彥是最后一個(gè)。

    野川晉彥。

    少主大概是安排你跟著她了。你原先在家主那里是什么級(jí)別？

    下忍。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)皺眉：經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀?/br>
    沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    剛剛從忍院結(jié)業(yè)嗎？

    是。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)上下打量了他一下，沒(méi)有再問(wèn)。

    好了。歡迎各位。我是甲賀羽夏。少主武士隊(duì)里的人很多都是和我們一起從北森縣出來(lái)的，同一個(gè)家族的很多，為了方便，互相用名字而不是姓氏稱呼。你們也沒(méi)必要特別打破這個(gè)規(guī)矩，可以稱呼我羽夏侍衛(wèi)長(zhǎng)。我不在的時(shí)候，去找副長(zhǎng)甲賀齊，齊副長(zhǎng)，光頭的那個(gè)。

    甲賀羽夏點(diǎn)了晉彥右手邊的人升他為中忍，管理這個(gè)小組。接著帶他們?cè)诟?nèi)大概轉(zhuǎn)了一圈，就離開(kāi)了。光太郎中忍按照她的吩咐，點(diǎn)了自己和另一名忍者輪值，兩個(gè)人回寢休息。

    至于你，野川桑，應(yīng)該是回少主那里報(bào)到吧。光太郎沒(méi)有理睬羽夏侍衛(wèi)長(zhǎng)之前的命令，還是對(duì)大家以姓相稱。感受到光太郎對(duì)自己鋒利的目光，晉彥沒(méi)說(shuō)什么，淡淡點(diǎn)頭。離開(kāi)訓(xùn)練場(chǎng)的時(shí)候，晉彥眼角一掃，看到他們四個(gè)還站在原地，不知在說(shuō)什么。彼此都帶著黑色的面罩，讀唇無(wú)從說(shuō)起。

    *

    曉對(duì)忍者唯一的印象是十幾年前在叔叔錦侍郎府上，白石家忍者忽然從毫不起眼的角落里躥出來(lái)，在曉反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，他們已經(jīng)和敵方派來(lái)暗殺的忍者纏斗起來(lái)。對(duì)方失去先手，最終被趕來(lái)的武士一一絞殺。忍者是不入流的武者，他們追求快，安靜，敏捷，做的都是偷襲、刺殺之流的臟活，因?yàn)榻^大多數(shù)時(shí)間見(jiàn)不得光，各家族訓(xùn)養(yǎng)忍者時(shí)也通常不會(huì)費(fèi)神教他們學(xué)習(xí)文韜武略之類為難的東西。

    反正是易耗品而已。大多數(shù)忍者的結(jié)局是死在黑暗的角落里，連名字都不會(huì)被人記住。比起把光榮赴死看得比什么都重要的武士來(lái)說(shuō)，忍者要用得順手多了。

    既然只是工具，拿來(lái)解決個(gè)人需求而已，應(yīng)該沒(méi)什么吧？

    對(duì)于曉頗為折辱人的命令，晉彥總是安靜地執(zhí)行。多來(lái)幾次后，當(dāng)他從暗處現(xiàn)身后，會(huì)主動(dòng)把手指洗干凈，安靜地跪在書(shū)桌旁。不過(guò)，大部分的晚上，曉喚來(lái)晉彥只是叫他去帶她的暖床人來(lái)。這個(gè)時(shí)候，即使整張臉藏在面罩下，曉也能看出晉彥松了口氣。

    冬天很快到了。白石氏的軍隊(duì)向來(lái)喜愛(ài)在這個(gè)季節(jié)進(jìn)攻。他們習(xí)慣了北方的寒冷氣候，在冬天攜帶更少的御寒衣物，更少的碳石，奇襲之下，總有大勝。入冬前不久前方探子傳來(lái)消息，鹿野氏在其領(lǐng)地群無(wú)縣發(fā)現(xiàn)了又一個(gè)深埋地底的古塔，但鹿野氏只是封鎖了洞口，不知道在等什么。白石錦侍郎果斷改變了繼續(xù)進(jìn)攻高比亮氏的計(jì)劃，臨時(shí)將一半軍隊(duì)掉到鹿野的方向，即使形成了兩面開(kāi)戰(zhàn)的局勢(shì)，也要趕在別人之前拿下群無(wú)縣的古塔。

    白石曉作族長(zhǎng)的副手從軍，也帶上了晉彥。之前，曉問(wèn)他是否怕冷的時(shí)候，晉彥撒了謊。在內(nèi)川的寒冬，他守夜時(shí)牙齒忍不住要咯咯打顫。

    有一夜，曉掀開(kāi)簾子，黑洞洞的帳篷內(nèi)丟出來(lái)一個(gè)物什，直沖晉彥腦門(mén)而來(lái)。他不敢躲，那小薄片打在他頭上才辨識(shí)出來(lái)是一塊木牌，卻發(fā)散著烘烘熱意，瞬間驅(qū)散了身邊的寒氣。晉彥渾以為自己凍傷了才會(huì)在寒冬感覺(jué)到暖意，過(guò)了一陣子才意識(shí)到，白石曉是會(huì)巫術(shù)的。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)的傳說(shuō)，也知道其與火焰有關(guān)，但因從未親眼見(jiàn)過(guò)，直到此夜之前，他還依舊把當(dāng)作白石氏拿來(lái)擾亂敵人軍心的謠言。他在曉丟給他的木牌上系了繩子，貼身掛在胸前，冬夜不再難捺。

    白石的奇襲打了鹿野措手不及。他們一路插入鹿野領(lǐng)地腹地，在群無(wú)縣外的山腳下找到了用木板草草封起的洞口。

    他們沒(méi)有打擾群無(wú)縣的駐軍，悄悄在山一側(cè)扎下?tīng)I(yíng)。是夜，武士原地休息，白石錦侍郎將忍者組集合起來(lái)，帶去通往古塔的洞口。白石曉甩著手搖搖晃晃跟在后面。上次她一人獨(dú)占了足有近三月，雖然那書(shū)當(dāng)時(shí)是其他人嗤之以鼻的迷信物什才叫她取得先機(jī)，后來(lái)仍然使錦侍郎有些不快。這次，曉帶上侍衛(wèi)長(zhǎng)羽夏和幾個(gè)武士，只為了為錦侍郎放哨，并不打算參合。晉彥照例跟在她身后。

    取得時(shí)，探路的忍者只花了半個(gè)時(shí)辰，就將地底的東西全部搬了上來(lái)，錦侍郎原以為找到洞口就是成功，然而，這次卻沒(méi)有之前那么順利。一行人處理掉洞xue口遮擋的木材后，錦侍郎立刻派兩個(gè)忍者下去，然而沒(méi)過(guò)多久，洞xue深處傳來(lái)若隱若無(wú)的悉索聲，之后一切歸于平靜。

    怎么回事？錦侍郎喊道。

    沒(méi)有回應(yīng)。

    錦侍郎臉上輕松的表情消失了。

    他揮手，忍者們換為三個(gè)一組，沉默著，下去一組，下去一組，下去一組，地面似乎在嗡嗡震動(dòng)，卻沒(méi)有一點(diǎn)人聲傳上來(lái)。

    難怪鹿野氏封鎖了這個(gè)洞xue。人們暗中交換著目光。

    白石曉和錦侍郎并肩站在這個(gè)二丈來(lái)寬的洞口向下望，然而夜色中，不論如何瞪眼都只是徒勞。這時(shí)，曉打了個(gè)響指，一個(gè)人頭大的大火球憑空出現(xiàn)，在半空中劈里啪啦地燃燒。錦侍郎那邊傳來(lái)一連串兵器摩擦的聲音，是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這東西的忍者被驚到，紛紛做出了防御的動(dòng)作。

    晉彥也沒(méi)好到哪里去，下意識(shí)倒退了一步。面對(duì)這樣近乎妖異的景象，明知道這是曉的火焰，他仍然仍不住從心底里感到恐懼。

    錦侍郎拍手道：對(duì)。點(diǎn)火下去?？纯词窃趺椿厥?。

    曉一揮手，火球像一個(gè)雨點(diǎn)一樣輕飄飄落下去，只有幾丈就到了底，卻沒(méi)有見(jiàn)到方才下去的十幾個(gè)人的影子?；鹧嫦缜?，他們看到底下有一個(gè)橫著向西的通道，不知有多深，通向何方。

    氣氛變得壓抑。平原的寒風(fēng)穿透他們的隊(duì)伍，帶走所有暖意。錦侍郎過(guò)半的手下已經(jīng)進(jìn)了洞xue，不知生死。他沉吟一會(huì)，說(shuō)：也許底下有什么忍者解決不了的機(jī)關(guān)。

    他看向曉身后。只有曉帶了武士。

    你，你，你。準(zhǔn)備一下。

    錦侍郎點(diǎn)到了羽夏，另一個(gè)武士和晉彥。

    曉搖搖頭，擋住自己的手下：將軍，我去吧。

    曉自己也是武士，又會(huì)巫術(shù)。當(dāng)然是更好的選擇。錦侍郎有點(diǎn)舍不得派曉下去，但更舍不得一番跋涉后徒手而歸，猶豫了一會(huì)，畢竟還是允許了。

    曉走向那個(gè)黑魆魆的洞xue時(shí)，聽(tīng)到身后動(dòng)靜，是晉彥跟了上來(lái)。

    回去。曉命令道。

    晉彥依舊低垂著眼：少主之前說(shuō)，叫我一直跟著你。

    錦侍郎的聲音從身后傳來(lái)：帶上他。有個(gè)照應(yīng)。

    曉嘆了口氣。

    給我一個(gè)時(shí)辰，她對(duì)錦侍郎說(shuō)，如果一個(gè)時(shí)辰我還沒(méi)有出來(lái)，你們就先撤退。

    *

    洞底向西的隧道很低，要彎腰才能勉強(qiáng)通過(guò)。曉第一個(gè)鉆進(jìn)去，走了不到十幾部，又是一個(gè)更深的垂直的洞xue。

    曉丟了一個(gè)火球下去，似乎看到了兵器的反光，但距離遙遠(yuǎn)，看不真切。

    攀爬下去的過(guò)程，和一身盔甲的曉相比，晉彥的手腳輕巧得多，稍快了一些到底。

    看到什么了嗎？曉問(wèn)。

    沒(méi)有少主，這里似乎全是樹(shù)根他住了嘴。

    之前地面上聽(tīng)到的悉悉索索的聲音從四面八方響起，聲音大了許多，聽(tīng)起來(lái)十分不妙。曉松開(kāi)手，從上方一躍而下，在地面上滾了幾圈，竟然沒(méi)有想象中的疼。地面上樹(shù)根樣的東西交疊在一起，仿佛成了層層大網(wǎng)。

    曉沒(méi)有猶豫，連著打了幾個(gè)響指。三個(gè)大火球應(yīng)聲而出，懸浮在空中照亮一切。

    悉悉索索的聲音停止了。

    終于目能視物，曉看到西邊穹頂豁然開(kāi)朗，隱約可見(jiàn)一座七八層的高塔立在其中，一座二十來(lái)丈長(zhǎng)的石橋從她們的位置直指塔底所在。不知這塔在地下有幾百年的歷史，植物已經(jīng)將這里占領(lǐng)，四面八方垂釣著長(zhǎng)而粗的根系。

    仍然不知?jiǎng)偛诺穆曇羰菑暮味鴣?lái)。留神。曉吩咐道。

    晉彥盯著地面，曉順著他目光看去，是一枚黑色的苦無(wú)，想必是剛才那批忍者在黑暗中丟出來(lái)的。除了那枚苦無(wú)，這里沒(méi)有任何有人來(lái)過(guò)的痕跡。

    曉踏上石橋，晉彥跟在后面。其上遍布的樹(shù)根遠(yuǎn)處看像是粗大的黑蛇。接近石塔的時(shí)候，她看到了古人留下的火炬。她揮揮手，幾個(gè)火球向門(mén)口兩邊飛去，火把點(diǎn)燃了，連著暗處的油線，呼呼呼延展而開(kāi)，點(diǎn)燃了古塔內(nèi)部的其他火把，一切終于明亮起來(lái)。

    她們依然沒(méi)有看到前面幾批人來(lái)過(guò)這里的痕跡。

    也許剛才的隧道里有岔路？曉自言自語(yǔ)道，首先踏進(jìn)古塔。

    晉彥習(xí)慣保持著沉默。

    向上看，塔里沒(méi)有其他的結(jié)構(gòu)，一眼可以望到頂。塔里的面積不大，八角形的空間，一頭走到另一頭只需短短五步。沿著墻放著幾個(gè)箱子，曉打開(kāi)其中一個(gè)看了看，是珍珠和一些寶石。

    正對(duì)入口的墻面嵌著一個(gè)半人高的木板，上面放著什么東西。曉略過(guò)其余的箱子，徑直走向那塊木板。

    上面是一本書(shū)。

    白石曉心跳加速。白石家得到第二本記載巫術(shù)的古籍，依舊是她第一個(gè)拿到。她心里一動(dòng)：這里沒(méi)有外人，她不一定非得把這個(gè)上交給錦侍郎。

    晉彥，不要向別人提起，我們發(fā)現(xiàn)

    曉僵住。古塔門(mén)外的平臺(tái)空無(wú)一人。

    *

    也許剛才的隧道里有岔路？主人管也不管這里是多么危機(jī)四伏的地方，大剌剌地推開(kāi)腐朽的木門(mén)，跨入塔內(nèi)。

    塔內(nèi)的格局一眼見(jiàn)底，晉彥沒(méi)必要跟進(jìn)去，他轉(zhuǎn)過(guò)身，站在門(mén)口警戒著。

    古塔的火把無(wú)法照亮整個(gè)空間，來(lái)路的石橋足有一半被黑暗籠罩著?？諝怆[隱在宏大的空間流動(dòng)，聽(tīng)起來(lái)仿佛是幾百年前的低語(yǔ)。

    忽然，什么東西碰到了他的腳腕，忍者的動(dòng)作很快，抽出匕首彎腰向下砍去，另一條冰冷的物體先發(fā)制人，扼住他的脖子。

    蛇？晉彥腦海里只來(lái)得及閃過(guò)這個(gè)詞，那兩條冰冷而強(qiáng)力的繩索已經(jīng)將他拽離古塔，拖進(jìn)了黑暗中。他張嘴欲喊，卻立刻被堵住了嘴巴。神秘可怖的東西鉆進(jìn)他的口腔，讓他無(wú)法呼吸。長(zhǎng)年蹲在樹(shù)上站崗的晉彥終于認(rèn)識(shí)出那觸感

    這好像是樹(shù)藤。有生命的樹(shù)藤。

    晉彥？晉彥！回答我！

    主人的聲音傳來(lái)。晉彥心中一喜。火只要有火，一定能將樹(shù)藤控制?？伤砩系募垪l越來(lái)越多，不容置疑地將他向后拉扯，他發(fā)不出一絲聲音，絕望地看到一層又一層樹(shù)根在眼前形成巨網(wǎng)，將他與古塔的光明隔絕。脖子上的樹(shù)藤越絞越緊，嘴里的樹(shù)藤更不肯退讓，晉彥肺里的氧氣逐漸耗盡。

    到此為止了

    晉彥這樣想著，閉著眼睛等待死亡的降臨。但是脖子上的力道卻漸漸松懈了。樹(shù)藤悉悉索索地，似乎在思考。

    他仍能聽(tīng)到主人的聲音透過(guò)層層樹(shù)根穿越而來(lái)，可他在樹(shù)藤和樹(shù)根的束縛下絲毫動(dòng)彈不得。

    另一種恐懼誕生了：如果這巫術(shù)不立刻殺死他，而他在主人離開(kāi)后，只能吊在這里等死呢？曉已經(jīng)拿到了想得到的東西，沒(méi)有任何理由留下來(lái)救援他這個(gè)不值一提的下忍。

    冰冷的樹(shù)藤又一次移動(dòng)起來(lái)，從他的領(lǐng)口、袖口向里鉆，忍者感受到樹(shù)藤緊緊貼著他的肌膚擠過(guò)腰帶的地方，   然后一齊在胯下的地方停住了。

    晉彥僵直身體，睜大眼睛。口中堵著的藤條停留太長(zhǎng)時(shí)間，忍者的涎水順著暗綠色的枝條流淌出來(lái)。

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    （只有一位讀者回復(fù)了啊。作者只好斷在香噴噴的rou前面咯。這樣也許會(huì)有更多評(píng)論嘞。>.<）