第九十六章 黑水河的龍（三）

    那救了胡小妹的大姑娘正是一名自梳女，看不慣彭氏如此虐待女兒，便將胡小妹攬下，一路袒護(hù)她，將自己為數(shù)不多的吃食分給她一點(diǎn)。

    胡小妹感激涕零之餘亦覺(jué)得奇怪，為什麼這獨(dú)身一人的大姑娘似乎過(guò)得還能比自家父母要好呢？原來(lái)這大姑娘原先在鄰省絲廠打工，十一二歲就去繅絲紡織，當(dāng)時(shí)絲廠裡還有無(wú)數(shù)的年輕姑娘因此找到出路，紡織賺的錢(qián)好過(guò)嫁人看人臉色，那時(shí)絲廠裡有姐妹團(tuán)，女工互相扶持，親如一家，梳起頭髮發(fā)誓終身不嫁的有很多。大姑娘在絲廠賺了錢(qián)，幾年後回到家裡，才發(fā)現(xiàn)家人都因?yàn)轭w粒無(wú)收而逃荒去了，破屋都已經(jīng)塌掉，她帶著為數(shù)不多攢下來(lái)的錢(qián)，四處尋訪了好幾個(gè)流民隊(duì)伍，也還是沒(méi)能找到家人。

    那大姑娘牽著胡小妹，又跟著流民隊(duì)伍走了一陣，終於還是放棄了希望，在一個(gè)岔路口和胡小妹分別，說(shuō)是要下南洋去給人當(dāng)幫傭。胡小妹站在路口，目送著那長(zhǎng)辮子的姑娘越走越遠(yuǎn)，直至消失在視線裡，她不懂為何這個(gè)姑娘見(jiàn)過(guò)如此多的世面，有這樣的膽子去她聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)的地方。雖然她沒(méi)有勇氣一起走，心中還存有對(duì)父母最後的眷戀，但胡小妹也開(kāi)始梳起了頭髮，她暗暗發(fā)誓，要像那大姑娘一樣，自食其力，不去別人家看臉色，雖然年紀(jì)小做不到，但是總有長(zhǎng)大的一天，總有能做到的一天，如今首要的事情，是想辦法活下去。

    這一批流民走啊走，終於走到了沙北村，他們好求歹求，才終於求得村長(zhǎng)讓他們?cè)诖遄友e歇腳。沙北村也是少雨乾旱的受害者，無(wú)非農(nóng)田離黑水河近一點(diǎn)，不至於像陸塘那麼慘，但也沒(méi)有餘糧可以分給流民。沙北村靠河的地方，有一座龍王廟，據(jù)說(shuō)那龍王爺甚是靈驗(yàn)，幾百年來(lái)都算是有求必應(yīng)，再不濟(jì)，殺幾頭牲畜孝敬龍王爺，也是有雨下的。

    就是這座廟嗎？   江嵃問(wèn)道，手指著那長(zhǎng)滿青苔的石龍，和坍塌的破廟。他又抬頭看了會(huì)兒，道：   方才在河中央看得遠(yuǎn)，我怎麼沒(méi)看到這旁邊有什麼村子？   的確，龍王廟後面是一片茂盛的叢林，看起來(lái)是十足的野地，沒(méi)有人煙的樣子。

    這村子啊，沙北村，被雷劈了，一夜之間所有房子接二連三著火，燒了個(gè)精光。   那歌王婆婆說(shuō)道，語(yǔ)氣似有快意。

    那時(shí)，胡小妹和流民們?cè)谏潮贝羼v紮下來(lái)，很快，村長(zhǎng)就把主意打到了流民的身上。

    沙北村在乾旱的這些年裡，給龍王爺祭過(guò)活雞，無(wú)用，祭過(guò)狗，無(wú)用，山里打來(lái)的野豬，無(wú)用，耕牛，捨不得，沒(méi)了耕牛大家都活不成，這時(shí)候請(qǐng)了遊方道士，遊方道士說(shuō)要祭童男童女，村民們無(wú)論如何也不答應(yīng)，就在村長(zhǎng)和村民們吵翻天的時(shí)候，來(lái)了一夥流民，正是胡小妹這一些人。

    不知是誰(shuí)說(shuō)，龍王爺要的是黃花大閨女當(dāng)老婆，不要小孩子，道士眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，說(shuō)有理，給龍王爺孝敬一個(gè)老婆，這番誠(chéng)意，必定能打動(dòng)龍王，天降甘霖。

    三個(gè)年輕人聽(tīng)到這裡，已經(jīng)明了，辮子婆婆便是那個(gè)被選中的黃花大閨女，要獻(xiàn)給龍王爺當(dāng)老婆。

    我阿媽又賣了我一次，這次是四袋米，一塊臘rou。   辮子婆婆道。

    那塊臘rou拿出來(lái)，所有人都盯著，簡(jiǎn)直要流口水。我阿媽燒臘rou，那個(gè)香味呀，他們給我餵了一片。

    我被換上紅衣服，裝在籠子裡，籠子外面綁住三塊大石頭，那片臘rou從籠子孔裡伸進(jìn)來(lái)，餵給我。

    胡小妹吃完了那片臘rou，村民們便敲鑼打鼓，點(diǎn)著火把，抬著胡小妹，往龍王廟走去。

    胡小妹知道要死了，她的心怦怦跳，要從嗓子眼裡跳出來(lái)，那道士帶著所有人，又唱又跳，敲敲打打走到龍王廟前，道士帶著眾人，對(duì)著龍頭九扣三拜，口中大呼龍王爺開(kāi)恩，沙北村誠(chéng)心獻(xiàn)祭，給龍王爺奉上一個(gè)黃花大閨女當(dāng)新娘，子孫們?cè)谶@裡給龍王爺鬧洞房了！

    鑼聲震天，   龍王爺開(kāi)恩！   眾人俯身大拜，四個(gè)壯漢抬著胡小妹，朝河邊走去，胡小妹咬破了舌頭，她在顛簸的視線裡看了一眼那龍頭，石龍威嚴(yán)，一雙眼睛黑黢黢，彷彿也注視著她，彷彿真的有神明，在另一個(gè)世界望著她，她只覺(jué)得自己被高高拋起，一片天旋地轉(zhuǎn)，便栽入了水中，耳朵，鼻子，嗓子瞬間灌入了冰冷的河水，她的視野一片漆黑，就這麼沉了下去。

    李赦容，江嵃，新九俱是寂靜無(wú)聲，只覺(jué)得背後一片冰冷，出了一身白毛汗。雖然現(xiàn)在還不到中午，青天白日，可是抬頭望望那龍頭，彷彿七十多年前的事情又重現(xiàn)在眼前，這泰山壓頂?shù)目植?，滲入了李赦容的每一個(gè)毛孔。

    他們一動(dòng)不動(dòng)，幾乎屏住了呼吸，等著辮子婆婆繼續(xù)說(shuō)下去。

    天曉得，我卻沒(méi)有死，我自己也不知道怎麼回事，是龍王爺不肯收我嗎？龍王爺？   辮子婆婆抬頭望著石龍，嘴裡喃喃問(wèn)道，那石龍也望著她，沒(méi)有言語(yǔ)。

    胡小妹醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是第二天，天已經(jīng)大亮，她渾身劇痛，一陣猛咳，才把腹腔裡的水全部咳出來(lái)，她從粗糲的河灘上勉力坐起，舉目四望，一片茫然，周圍是她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的河段，她怔怔地坐著，甚至不明白自己是活著還是死了，此時(shí)，一片艷麗的裙角出現(xiàn)在視線裡。

    她迷迷瞪瞪地望過(guò)去，好容易視線才聚焦，眼前出現(xiàn)了一個(gè)和她年紀(jì)相仿的異族少女，火紅的裙裾，繡著一條龍，她戴著牛角狀的頭巾，釵環(huán)叮噹，皮膚黝黑卻異?？∶?，深目高顴，彷彿天神下凡，胡小妹看呆了，呆呆問(wèn)道：   你是誰(shuí)？