侯府

    小趙氏近來(lái)胃口不好，早膳沒(méi)用幾口就停了，旁邊的李嬤嬤見(jiàn)她面色不愉的樣子，知是因著劉二爺這段時(shí)間獨(dú)寵郜姨娘，搞得后院雞飛狗跳的，讓小趙氏壞了心情，便撿著好聽(tīng)的話來(lái)哄她。

    剛奴才回報(bào)說(shuō)，白姑娘今天晚些時(shí)候就要到了，太太要不要去給白姑娘準(zhǔn)備的院子再看一眼，咱們府上的奴才再精細(xì)，也不如您細(xì)心吶。

    女人嘛，煩惱都是閑出來(lái)的，找點(diǎn)事兒做，就沒(méi)空東想西想了。

    提起來(lái)娘家侄女，小趙氏確實(shí)來(lái)了幾分興頭，以往跟jiejie的信件來(lái)往里，經(jīng)常聽(tīng)她夸自己的女兒如何懂事可人，字里行間的驕傲，藏都藏不住。小趙氏膝下只有一個(gè)七歲的兒子，沒(méi)有女兒，天天聽(tīng)jiejie這樣講，也心生了向往，可惜當(dāng)初生頭一個(gè)的時(shí)候壞了身子，這么多年，也沒(méi)再懷第二個(gè)。

    李嬤嬤扶著她走到花廊里，小趙氏腳步一停，問(wèn)道：對(duì)了，延禮是不是明天回來(lái)？

    李嬤嬤想了想日子，二少爺跟大少爺前些時(shí)候去了儋州游學(xué)，說(shuō)是十六歸家，今天十五，確實(shí)是明天回來(lái)，便道：是的，咱們二少爺上次回信說(shuō)是明天能到。

    小趙氏忍不住一笑：這也巧了。

    李嬤嬤知道她的心思，自然順著她的話講：可不是么，兩個(gè)人跟商量好了似的前后腳，這就是有緣

    笑容里透著意味深長(zhǎng)的曖昧。

    小趙氏瞥了她一眼，神情中卻不帶責(zé)備：行了，有沒(méi)有緣還得等見(jiàn)了面再說(shuō)。

    劉延禮出生沒(méi)多久，生母王氏病故，他兩歲那年，小趙氏嫁給劉二爺做填房夫人，劉延禮也算是小趙氏看顧著長(zhǎng)大的，二人之間并沒(méi)有尋常嫡子跟繼母之間的隔閡，關(guān)系尚算親厚。如今劉延禮十六歲，到了談婚論嫁的年紀(jì)，雖說(shuō)劉二爺不承侯府爵位，但二爺有官職在身，和大爺又兄弟情深的，加之劉延禮樣貌不錯(cuò)人又上進(jìn)，這劉二爺?shù)牡兆由矸荩诰┏菣?quán)貴圈里也算得上熱門(mén)。人一熱門(mén)，打主意的便多了起來(lái)，外面的不說(shuō)，單是侯府里，老夫人那兒，大太太那兒，都有了各自的主意。

    一個(gè)個(gè)的籌謀著自己兒媳婦的位置，也不問(wèn)問(wèn)她這個(gè)做母親的愿不愿意。

    小趙氏性子佛系，可再佛系也有自己的脾氣和算計(jì)，眼看著大太太跟老夫人在那兒斗法，心里慢慢的也有了計(jì)較。她們有人選想嫁進(jìn)來(lái)，難道她沒(méi)有嗎？若論起來(lái)年齡和身份，誰(shuí)有她的侄女合適？這么一合計(jì)，小趙氏就給懷慶去了信，信上說(shuō)的明白，她知道jiejie也在為白靜姝的婚事發(fā)愁，倒不如來(lái)一趟京城看看，比起懷慶那個(gè)小地方，京城的適齡子弟可不要多太多了。趙氏覺(jué)得meimei說(shuō)的有道理，加之確實(shí)姐妹之間長(zhǎng)久沒(méi)見(jiàn)，所以才促成了這次遠(yuǎn)行。

    昌平侯府的少爺小姐們都住在侯府的東北角，白靜姝此番來(lái)京，小趙氏特地討好了幾日老夫人，得了老夫人的準(zhǔn)許，讓白靜姝可以跟自家府上的少爺小姐們住在一起。

    老夫人楊氏看出了她的心思，雖說(shuō)這二媳婦突然橫插一刀，讓她不太高興，但人家侄女來(lái)探親，也沒(méi)有攔著的道理。

    自己這兩個(gè)兒媳婦，周氏仗著跟安國(guó)公府的關(guān)系，近年來(lái)愈發(fā)強(qiáng)勢(shì)專橫，小趙氏則優(yōu)柔寡斷，兩廂比起來(lái)，若非要選一個(gè)，她自然選小趙氏。老侯爺?shù)囊u爵請(qǐng)書(shū)已經(jīng)遞到了圣上跟前，批復(fù)就是這兩日的事情。待大爺襲了侯爺?shù)奈恢?，家里的中饋?zhàn)匀灰惨唤o周氏來(lái)打理。老夫人并沒(méi)有霸占著權(quán)利不下放的念頭，但她知曉周氏為人，所以在這之前，該爭(zhēng)的，該謀劃的，都得思慮清楚，否則掌家大權(quán)到了周氏的手里，還有她的立足之地？周氏打的算盤(pán)她心知肚明，她跟周氏斗，二人不過(guò)半斤八兩，難分勝負(fù)。如今小趙氏既然也有了自己的想法，老夫人別過(guò)來(lái)那個(gè)勁兒，倒覺(jué)得不如做個(gè)唱紅臉的人來(lái)拉攏一下二房。想通了這個(gè)，老夫人便從善如流的讓管家安排出一處風(fēng)景秀麗的小閣樓來(lái)，離劉延禮的院子極近，正合了小趙氏的心意。

    主仆二人慢悠悠的過(guò)了垂花門(mén)，就到了靜思院。

    侯府孫子輩的少爺小姐們一共十位七，大老爺四子三女，二老爺二子一女，算得上子孫緣厚。

    侯府嫡出的只有四位，大公子劉延章長(zhǎng)房周氏所出，時(shí)年十九，二公子劉延禮二房原配孫氏所出，年十七，三小姐劉雪茹，長(zhǎng)房周氏所出今年十三，還有一位小公子劉延之，是小趙氏的獨(dú)子。

    小趙氏走到劉延禮的院子門(mén)口，卻看到墻根一個(gè)穿著小廝短打的人在那里探頭探腦。

    站住。小趙氏低喝了聲，待他轉(zhuǎn)過(guò)頭，才驚訝道：四方？

    你怎么在這里？少爺呢？

    這次劉延禮和劉延章去游學(xué)，是身邊兩個(gè)小廝四方和太平跟著。

    四方支支吾吾的走到小趙氏跟前：回二太太，少爺他跟大少爺去打獵了。

    打獵？

    打獵就打獵，怎么不回來(lái)跟家里說(shuō)一聲？

    這孩子，還以為跟著大哥能學(xué)的穩(wěn)重點(diǎn)，怎么現(xiàn)在劉延章也不著調(diào)了起來(lái)。

    四方撩起眼皮看了一眼小趙氏：兩個(gè)公子是跟康王世子一起去的。

    小趙氏楞了下。

    原來(lái)劉延禮和劉延章今天上午就到了，哪知在城門(mén)外遇到了出城打獵的康王世子一伙人，劉延章跟其中的安國(guó)公世子趙堃關(guān)系向來(lái)近，就被叫著一起去了。

    劉延禮的靴子打獵不襯腳，就叫四方偷偷回來(lái)給他拿靴子。

    原本，世家子弟之間走動(dòng)游玩也沒(méi)什么，但這康王世子的身份，在京中卻有些忌諱莫深。

    康王乃先帝的親哥哥，驍勇善戰(zhàn)，十五歲便上了戰(zhàn)場(chǎng)，駐守西北二十年，手握四十萬(wàn)大軍，打得北方柔然人十年不敢來(lái)犯。

    四年前，一向身體不好的先帝駕崩，康王元祐晟及其嫡子元昭胥回京送靈，扶持時(shí)年不過(guò)五歲的當(dāng)今圣上登基，獲封攝政王，可見(jiàn)帝不跪。

    西北則由其他三個(gè)兒子及幾個(gè)心腹部下駐守，康王世子每年回去半年，在京中半年，已成慣例。

    康王父子入主京城這些年，時(shí)局大變，朝堂上下幾乎被這對(duì)父子換了個(gè)干凈，?；逝杀粌A軋殆盡，整個(gè)前朝唯攝政王馬首是瞻。

    他們二人的野心，幾乎是昭然若揭。

    昌平侯作為僅剩不多的中立人士，并不想自家子弟跟康王一系太多接觸。

    奈何自己家的大兒媳周氏的哥哥是安國(guó)公的妹夫，而康王又是安國(guó)公的姐夫，安國(guó)公世子趙堃這幾年跟表哥康王世子極為親近，繞來(lái)繞去，也是繞不開(kāi)的關(guān)系。

    昌平侯只能私下囑咐幾個(gè)孫子，不要跟康王世子往來(lái)。

    即便不說(shuō)這政黨緣故，昌平侯也不愿他們幾個(gè)和康王世子有什么交集。

    他們這位康王世子，自小生在漠北，性子狂放不羈，是絲毫不知禮法為何物的一個(gè)人，風(fēng)流浪蕩成性，據(jù)說(shuō)還有幾個(gè)柔然美姬放在后院里，坊間傳聞還道，此人甚好人婦，這樣一個(gè)劣跡斑斑之徒，跟他交好，能走什么正路。

    朝堂的事兒小趙氏不懂，但康王世子的為人傳聞她卻是聽(tīng)過(guò)的，公公不喜孫子與他交往，這要是知道他們一塊兒去打獵，少不了一頓責(zé)罵。

    小趙氏皺了眉頭，劉延禮跟康王世子那邊素?zé)o交集，若非因著劉延章，也不會(huì)被拽去打獵。

    她看著面前的四方，訓(xùn)道：你也是，少爺叫你偷偷回來(lái)，你卻大搖大擺的進(jìn)院子，這下誰(shuí)人不知道少爺可能已經(jīng)回來(lái)了。

    她向來(lái)嫌棄四方蠢笨，可劉延禮喜歡他跟著，沒(méi)辦法。

    四方吶吶稱是，小趙氏剜了他一記眼刀子：若有人問(wèn)起，便說(shuō)是少爺打發(fā)你回來(lái)報(bào)平安。

    四方連忙點(diǎn)頭應(yīng)了，又道：那靴子

    說(shuō)個(gè)地方，我叫人送去。

    自己養(yǎng)大的孩子自己知道，若是不合他意了，還不曉得要怎么鬧呢。他小兒性子，惹了康王世子不開(kāi)心便不好了。