“那小妾至今沒教找著，準是讓魚蝦吃光尸身了?！?/br>
村人紛紛點頭，有人道：“大王為她重金懸賞，退了盧隆節(jié)度使王家的婚約，這般看重，平日定然三茶六飯伺候著。我要是她，爬也爬回王府享福?！?/br>
“大王既然看重她，早娶人家不結了？同王家訂婚又退婚，結親變結仇，平白多個大對頭?！?/br>
眾人東一句西一句閑扯，衣六郎收畢棋子，起身向眾人告辭。

一個村人因想起舊事，笑道：“當時六郎趕在那陣子來到咱們村里，小身板似女子，老關在屋里，出門定規(guī)戴斗笠，大伙兒一度疑心他便是那小妾。”

其他人笑了笑，話頭又轉回東陽擎海身上。

“……聽說這一年再無議親，也不納其他女人……”

“難不成要打光棍？”

眾人閑話斷續(xù)飄進衣六郎耳內，他腳下步伐不曾紊亂，抬首前行。

會過去的，他忖道，情人熱突突地乍然死了，還可以說死在自己手里，東陽擎海一時必然悔恨交加，可這些哀慟遲早會過去。當初為打天下送走情人，兩者在他心中孰輕孰重一目了然。

如今東陽擎海手上廣土眾民，不能無后人繼承，終有一天他要收用佳麗，開枝散葉。天下可意美女如此多，總有幾個能入他法眼，從此以往年復一年，當他三妻四妾，子孫滿堂，死于海里的情人終將在歲月中渺去身影。

縱然偶爾午夜夢回時浮現(xiàn)心頭，回憶起她，還能像目睹初雪那般，對純潔纖細的雪花輕徐飄落人間，心中柔情無限，惆悵不已，然而想不起時，她便不過是他邁向權位途中，所經地面上的一粒微塵，和路上所有構成并托穩(wěn)他野心的其他塵土并無差別。

衣六郎把頭一甩，將雜念甩出腦海，在鄉(xiāng)間小徑兜兜轉轉，穿河過路回到居處。

他家近海，幾間小小茅舍有些年頭，屋頂拉了牽?；ㄕ谏w，以便萬全地防范雨露。

屋旁辟了幾塊菜圃，一個老嫗和二十出頭的姑娘正坐在屋前修捕魚網。

“毛嫗，阿姐?！币铝蓡镜溃呱锨胺銎鹈珛?，“毛嫗，我來吧，你休息?！?/br>
毛嫗掃視四下，見無外人，把他往屋子推，“你先洗把臉，透透氣，老悶著不好?！?/br>
衣六郎卻不過，打了桶水進入屋里，卸下斗笠，露出臉來。那張臉作病黃色，眉毛濃長下垂，眼睛浮腫，駝峰鼻，面頰微凹。

他小心撕下眉毛放在一邊，掬水往臉上擦，幾次掬水洗滌，盆中清水漸漸變灰濁，末了他拿過巾布一擦，面目大變。

巴掌大的小臉端麗清雅，眉目沉靜，正是裴家六娘裴花朝。

————作者的話————

上章一出，不出所料，寨主被罵得狗血淋頭

突然想到，情花冊該不是全靠花兒在撐人氣吧

七八：你也不想回去

屋里走進一人，是那二十出頭的姑娘，向裴花朝遞來物事。

“阿弟，吃果子?！?/br>
裴花朝接過果實，笑道：“謝謝阿姐?！?/br>
縱然在自家屋里，她和曾是東陽擎海門下食客的孟娘子仍舊以假身分相稱，杜絕漏餡機會。

那日她們乘船出港，兩人在甲板上攀談，猛地一聲爆響震耳欲聾?？耧L應聲卷起，來勢之疾快霸道匪夷所思，裴花朝錯愕間身如柳絮，教那焦臭的氣流裹挾，重重拋擲出去。

她腦袋昏沉，耳鳴大作，聽不見自己落海那撲通嘩啦聲，只是整個人陡然沉進水中，朦朧中警覺自個兒落海了。

海水灌進口鼻，滋味涼冷苦咸，她探手上不著天，蹬腳下不著地。

“救命……”她在水中扎手舞腳，載浮載沉，濕蒙的視線掃見遠方航船火光直竄，海上漂浮船工與航船殘骸。忽然眼角余光處，一根浮木教波浪蕩來。

電光火石間，她記起見過吉吉在王府湖里鳧水，腳踝處總蹬出水花。當下她集中殘余的精神體力，趕在自己就要再度往下沉，而浮木即將溜過眼前時，仿效吉吉游水動作，踢蹬雙腿撲去，居然攀上了它。

她依在浮木上頭，渾身濕冷，慶幸得救的同時，一陣陣昏眩惡心，手腳虛軟。

她咬牙褪下黏在身上的濕透斗篷，要把自己與浮木綁牢，這時聽覺漸漸恢復，他人呼救聲由不遠處傳來。

舉目望去，孟娘子正游向她，堪堪游到半途，忽然表情痛苦，再游不動，只有頭部勉強露出水面。

裴花朝不知所以，心中甚急，所幸海浪將她往孟娘子方向推，不過以她目測，即使雙方靠近，未必便能交會。況且有時溺水者太過驚慌，拉拽住救人者不放，雙方因此皆沉水溺斃。

她凝神計較，抓緊斗篷，在靠近孟娘子時把斗篷另一端甩過去。

“抓??！”她大叫。

孟娘子一陣手忙腳亂，天幸果真抓住了斗篷，裴花朝使出最后力氣將她扯來同攀浮木，至此精疲力盡，抱著浮木昏了過去。

當她醒來，人躺在一間昏暗屋子的大土炕。

她頭疼骨酸，喉嚨似要冒煙，眼睛適應光線后環(huán)視屋內，這房子不大不小，四面徒壁，孟娘子正在炕的另一端昏睡。

屋子門窗皆閉，縫隙漏進天光，似是白晝，外頭傳來老翁話聲。

“……生死不論，十萬貫賞金。雖然你家船小，不能和大家一起出海碰運氣，可誰知道呢？保不齊羲王那姬妾被沖上岸。你多多留意海邊動靜，要找著那裴氏，晚年便有靠了?！?/br>
“知道了，多謝村長告知?！币粋€老嫗道。

兩人談了一陣，那村長告辭，老嫗回到屋里。她見裴花朝醒來，三步并兩步坐到炕沿扶起人，倒過熱茶遞上。

直到裴花朝飲畢茶水，那老嫗方才道：“這兒是碧波村，人人叫我毛嫗，昨兒我在海邊發(fā)現(xiàn)你和另一位娘子?！隳?，叫什么名字，附近可有親朋好友能投靠？”

裴花朝略動唇瓣又打住，倘若照實說出自家姓氏，加上海里漂來這一節(jié)，毛嫗用膝蓋想也要猜著她身分，萬一前去通風報信……

裴花朝猶豫默然，毛嫗便不再問，而孟娘子動了動，半睜眼睛。

“水?！泵夏镒訂≈ぷ拥?。

毛嫗取來茶水，她連喝兩碗，長長吐了口氣，又合眼不省人事。

毛嫗見她呼吸平順，向裴花朝說道：“這小娘子無妨，睡過去了?！彼藖頍嶂?，道：“你用過飯也歇著，茅坑就在屋外后頭。有事到海邊找我，記得走南方小徑，別走北方那兩條路，那