瑰頷首。

牧圉劼道：“您須答應(yīng)我一個(gè)條件。不然，我寧愿受戮?！?/br>
“放肆！”子段怒喝一聲。

太子瑰卻揮手制止他，問(wèn)牧圉劼，“什么條件？”

“子段為霸占我妻，羅織罪名陷害我。我僥幸不死，逃到南越，他又將我母當(dāng)作余孽，虐殺于陣前。此仇不可不報(bào)，望殿下許我取走子段的人頭。”

太子瑰沉吟片刻，道：“子段自然有過(guò)，但你為私仇挑起兩國(guó)紛爭(zhēng)，牽連無(wú)辜者喪命，亦非無(wú)錯(cuò)。你或者帶走他的左耳，或者留下自己的人頭。自己選吧?！?/br>
＊

侍兒挑簾，太子瑰步入起居室。

茱茱原本背向門(mén)，和小獼猴玩藏栗子，此時(shí)回首，微笑著喚：“殿下?！?/br>
太子瑰走近，目光落在她隆起的小腹上，已是驚訝，再看到鎖住她足踝的鋼鏈，勃然變色。

“是我要求的，”茱茱道。

“先除掉，好么？”太子瑰問(wèn)，“酸心刺目?！?/br>
遂有老婢過(guò)來(lái)，用鑰匙打開(kāi)鏈銬。侍從皆退出，留他夫妻二人獨(dú)對(duì)。

太子瑰撫摸她足踝上鏈銬磨出的紅痕。

茱茱手指左肩，“這里癢?！?/br>
太子瑰拂開(kāi)衣領(lǐng)看，雪膩的肩頭果然有一個(gè)蚊子包。宮中多水道池塘，蚊子多，而茱茱的體質(zhì)格外招蚊子。每被叮包，必要太子瑰用帶薄繭的掌心摩挲止癢。

太子瑰摩挲著她的蚊子包，注意力仍在她的身孕上，這會(huì)不會(huì)是夢(mèng)中的小女?huà)耄坑趹n慮之外，又生出澹澹的歡喜。

一個(gè)他和茱茱的孩子。

以為永遠(yuǎn)不會(huì)有，結(jié)果卻來(lái)了。

無(wú)數(shù)盞險(xiǎn)惡的藥湯，未能打消此嬰以他為父，以她為母的赤誠(chéng)決心。

一股知己之感，夾雜著不平之氣，涌上他的心頭。茱茱不是好好的么，何以這孩子就不配來(lái)人世間求活？

茱茱望著他迅變的神色，忽然道：“我很抱歉?！?/br>
太子瑰扶住她的肩，正色道：“它是父精母血愛(ài)之結(jié)晶，它是未染塵埃、未曾造孽人間的赤子，我們?yōu)楹我獮樗脑杏福俊?/br>
＊

湘夫人攜婢在宮苑里散步。太子瑰默然加入。祖孫并肩而行。路過(guò)一本紫荊時(shí)，湘夫人止步，問(wèn)：“還記得這里么？”

太子瑰有些赧顏，“您又要笑話我了?！?/br>
紫荊下有他的小犬阿牢之墓。

“阿牢死后，你父親尋來(lái)許多珍稀品種的幼犬，哄你開(kāi)心，你卻再也不肯蓄犬了，直到如今?！?/br>
太子瑰望著那小小的圓土丘，有些赧顏，“我小時(shí)候很古怪。”

阿牢其實(shí)是他投喂過(guò)度，撐死的。

湘夫人道：“你生來(lái)長(zhǎng)情，對(duì)人對(duì)犬皆是如此。我想，你大概不會(huì)再愛(ài)茱茱之外的女子了。她的情況，你都看到了吧？”

太子瑰猶有怨氣，“怎么可以用鋼鏈鎖她！”

“也是為她好。你父親恐你心慈，本來(lái)要安排茱茱墮胎，但我覺(jué)得，這究竟是你的事，我們不能越庖代俎?！?/br>
墮胎！

那可是半死生的鋌而走險(xiǎn)。

太子瑰心中一寒，道：“我欲請(qǐng)求父親，準(zhǔn)許我攜茱茱赴漪陽(yáng)居住。”

湘夫人愕然看他，“你不做太子了么？”

隱侶三

太子瑰道：“王子中英士濟(jì)濟(jì)，又不是非我不可?！?/br>
湘夫人道：“你父親最?lèi)?ài)你，他會(huì)傷心的?！?/br>
太子瑰笑了，“父親當(dāng)然愛(ài)我，但他是圣王，心中并非只有兒女情，傷心亦有度?！?/br>
“也想想你的女侯母親，你的meimei，乃至你在蘩的異母兄。渰與蘩小弱，皆依附于玟。你若讓出儲(chǔ)位，他們遲早會(huì)失去玟的庇護(hù)?！?/br>
太子瑰垂目，“人生在世，總有瞻顧不到的責(zé)任?！?/br>
湘夫人靜默片刻，忽然道：“太子妃身孕已近七月，卻不見(jiàn)她關(guān)心嬰兒的衣用備辦。崎巫氏的女子歷來(lái)心狠手辣，你須當(dāng)心?！?/br>
太子瑰一驚，回想茱茱的態(tài)度，確實(shí)對(duì)身孕漫不經(jīng)心，有意忽視它的存在。

＊

大水牛久不見(jiàn)茱茱，很是激動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就掙脫寺人的掌控，晃著頭角奔過(guò)來(lái)。

湘夫人派來(lái)守護(hù)她的老婢冼姆驚叫，“妃殿當(dāng)心！”

然而，大水牛近前后，待茱茱極溫柔，用鼻頭輕抵她的掌心，求撫摩。

“你這家伙！”茱茱拍拍它的頭頂，轉(zhuǎn)身同冼姆解釋?zhuān)斑@牛與我同齡。它的母親做過(guò)我的‘乳母’，他也算是我的‘乳兄’了?！?/br>
冼姆謹(jǐn)慎道：“究竟是畜生?！?/br>
茱茱手搭在她臂上，吩咐：“扶我上去。”

冼姆不肯，“您不可冒險(xiǎn)?！?/br>
茱茱笑道：“勿須擔(dān)憂，這畜生比人可靠多了?！?/br>
她騎著大水牛，在宮苑里漫游，穿過(guò)桂樹(shù)林、蘭圃，忽聞薔薇架另一側(cè)有女子低語(yǔ)，遂拍拍牛頭，示意它暫停腳步。

“殿下鬢發(fā)日漸灰白，快趕上藏史氏了?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)妃殿夜間鬧得兇，須得鋼鏈鎖住。讓這樣的母親生孩子，真是為國(guó)家制造禍患?！?/br>
“我在想，不如辭宮歸家去?！?/br>
“我勸你再等等，男人的熱情消耗得快，殿下有厭棄她的時(shí)候?！?/br>
＊

次年春，玟王應(yīng)太子瑰之請(qǐng)，免去其王儲(chǔ)之位，降為漪陽(yáng)君。

旨意一出，天下震蕩。

國(guó)中八大家族與屬?lài)?guó)皆遣首腦來(lái)京，苦勸子瑰不可為兒女情放下丈夫之志。子瑰終是不肯。

漪陽(yáng)在臨澤西南，漪水北通蕙澤，館娃宮的水道也通著蕙澤。

玟王弗闐為兒子送行，即在蕙澤抉別。

“我此生不會(huì)再立太子，盼望你回心轉(zhuǎn)意。”

子瑰望著王父蒼老倦怠的容色，硬起心腸道：“請(qǐng)父親勿以瑰為念，多留意兄弟伯叔中的英睿之士?！?/br>
漪陽(yáng)本是槃史氏故國(guó)，茱茱即在槃史氏的故居出生長(zhǎng)大。漪陽(yáng)君夫婦南歸后，仍住槃史氏故居。玟王將鄰近的蘅山、蕪陵和水龍城三郡賜予漪陽(yáng)君為封邑。

出居漪陽(yáng)后，子瑰并未停止與聞?wù)?，還曾數(shù)度領(lǐng)兵出征。其聲望日著，為國(guó)人所欽敬。因其無(wú)嗣，后來(lái)的儲(chǔ)君與玟王亦感受不到來(lái)自他的威脅，對(duì)他尊重有加。

盡管許多人不看好子瑰與茱茱的結(jié)合，但他們最終執(zhí)手偕老，在漪陽(yáng)的山水間度過(guò)了愉快的后半生。

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效顰曹侯處置天香樓爭(zhēng)議章節(jié)，只刪不改。

子瑰的后半生，可參考吳延陵季子。