秦家（這一章男女主沒(méi)出場(chǎng)）

    京城另一處宅院里，秦家一家團(tuán)圓，其樂(lè)融融。

    秦老爺自此留在京城做官，與夫人小姐早早來(lái)京。秦老夫人年紀(jì)大了，由秦老爺?shù)牡兆铀藕蛩宦仿?，今日才到?/br>
    一家人齊齊整整，宅子收拾得井井有條，仆婢都恭順。

    秦老夫人眼見(jiàn)秦家蒸蒸日上的樣子，十分歡喜。

    她活得長(zhǎng)，嫁到秦家的時(shí)候，秦家正值鼎盛。后來(lái)丈夫去世，親生兒子也不爭(zhēng)氣，好不容易才做到京官。

    秦老夫人年輕時(shí)是有名的才女，頗為傲氣，年老了卻懂得轉(zhuǎn)圜。她想著，能不能去求求皇后，讓秦家再進(jìn)一步？

    好，好。她一連說(shuō)了兩個(gè)好字。

    老夫人提點(diǎn)秦老爺：在天子腳下做官，須更加謹(jǐn)慎。

    接著，她關(guān)心京中有沒(méi)有好的書(shū)院，或是能不能請(qǐng)到好的先生，秦少爺?shù)恼n業(yè)不能落下。又問(wèn)哪家的適齡未婚子弟人品好，玉凝的婚事可有著落。

    聞言，秦夫人面有難色，秦玉凝更是眼眶都紅了。

    老夫人極疼愛(ài)這個(gè)孫女，忙問(wèn)發(fā)生何事。

    秦玉凝泣不成聲，秦夫人道：威遠(yuǎn)侯還未成親，我與老爺覺(jué)著親上加親也是極好的。本想請(qǐng)皇后娘娘代為說(shuō)項(xiàng)，娘娘還未答應(yīng)，玉凝卻癡心，先看中了他。

    玉凝為何流淚？莫非容辭不曾看中你？

    秦玉凝哽咽道：表哥被狐貍精迷住了

    這話(huà)沒(méi)頭沒(méi)尾的，老夫人不禁皺眉：玉凝，你的家教呢？

    秦玉凝只是啼哭不止。

    秦夫人添油加醋地告狀：   那一日進(jìn)宮，在皇后娘娘處見(jiàn)到嘉寧縣主。媳婦知道她風(fēng)評(píng)不好，仍憐她孤苦。她卻沒(méi)有禮儀，看不起我們母女。玉凝想和她親近，問(wèn)能不能上門(mén)拜訪(fǎng)，她都不肯。她行止不端，又嫉妒玉凝，生怕容辭給人搶去了。容辭不肯與舅家親近，說(shuō)不定就是她在背后弄鬼。

    秦夫人這一番話(huà)，多是自己的臆想，還摻雜了不入流的市井傳聞。

    秦老爺聽(tīng)著不自在，斥責(zé)道：你怎在孩子面前說(shuō)這等不著邊際的話(huà)？好似撒潑的市井?huà)D人。

    玉凝也該懂些。我只恨從前將我的女兒養(yǎng)得太天真軟弱。老夫人意有所指。

    秦老爺面紅耳赤，不敢爭(zhēng)辯。

    容辭的母親是老夫人的長(zhǎng)女，老夫人一心求子，對(duì)女兒的教養(yǎng)不甚盡心?？墒?，女兒不到三十歲就病逝，自己的愛(ài)子還在其中摻了一腳，老夫人著實(shí)有些怪罪秦老爺。

    在孫女的教養(yǎng)方面，她就改了章程，情愿秦玉凝潑辣些。

    秦玉凝不是忍讓的性子，此番竟吃了這么大的虧。老夫人護(hù)短，認(rèn)定是旁人欺負(fù)她。

    在老夫人看不見(jiàn)的地方，秦夫人擰了一下秦老爺?shù)母觳?，意思是叫他也說(shuō)幾句。老夫人來(lái)京，容辭尊重外祖母，正好讓老夫人去侯府討個(gè)交代。

    秦老爺訥訥道：兒子來(lái)京如此之久，數(shù)次給容辭下帖子，他都不曾來(lái)。兒子欲去侯府拜訪(fǎng)，也不曾回個(gè)話(huà)。

    老夫人深吸一口氣，半信半疑。

    真有此事？

    秦夫人接口道：母親，千真萬(wàn)確！老爺那日請(qǐng)了朝中同僚，特特給容辭下了帖子，可他不曾到，連個(gè)交代也無(wú)。老爺快成笑話(huà)了。

    秦家想借容辭的勢(shì)，容辭次次都躲得遠(yuǎn)，秦家夫婦怎能不記恨？

    玉凝，你確實(shí)喜歡容家的表兄？老夫人轉(zhuǎn)向秦玉凝。

    秦玉凝雙頰生紅，眼眸含春，表兄是我見(jiàn)過(guò)最為英武、最為俊美的人了。我我想嫁給他。

    好，我知道了。老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，看向秦夫人，顏氏，你在京中可留心過(guò)，果真是因嘉寧縣主，容辭才不肯娶親嗎？

    老夫人目光如炬，秦夫人有些腿軟。她這個(gè)婆母當(dāng)了多年主母，著實(shí)威嚴(yán)。

    她定了定神，說(shuō)：確有此事。京中都傳遍了，說(shuō)嘉寧縣主善妒，容辭不娶她，她就攔著不讓容辭娶妻。

    她只是轉(zhuǎn)述傳言的說(shuō)法，就算實(shí)情并非如此也怪不得她。要她說(shuō)，那個(gè)嘉寧縣主無(wú)依無(wú)靠的，本就沒(méi)資格嫁給容辭，怎么比得上她的女兒？

    老夫人心下有了定計(jì)。

    既然如此，老身就去容府走一遭，看看外孫，順便見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)傳聞中的嘉寧縣主。玉凝，你在家安心等待。

    這是讓表哥娶她的意思了！秦玉凝喜不自勝，搶了丫鬟的差使給祖母捶腿，撒嬌道：還是祖母疼我。

    秦少爺自幼在外讀書(shū)，品行正直，看不慣家人在背后編排一個(gè)父母雙亡的女子，還是個(gè)聽(tīng)說(shuō)很美貌的女子。

    祖母，嘉寧縣主是忠烈之后

    秦玉凝十分不屑，冷哼一聲，打斷道：她父親忠心與她有何關(guān)系？還不是賴(lài)在表哥家不走，想借此逼表哥娶她。

    若真的忠烈，就該隨她父親一起死了干凈。秦玉凝想起那一日皇后和公主對(duì)葉清漪的維護(hù)，還有不曾看自己一眼的表哥，嫉妒得恨不得那人即刻死了才好。

    老夫人覺(jué)得秦玉凝這話(huà)刻薄，不禁擰起眉，想要訓(xùn)斥她。轉(zhuǎn)念一想，玉凝都能出嫁了，不如給她留幾分面子。

    她見(jiàn)到了皇后賜下的教養(yǎng)女官，自以為猜到皇后的用意。

    老夫人拍了拍秦玉凝的手，提點(diǎn)道：玉凝，你確實(shí)該注意分寸?；屎竽锬锸譃槟阒耄傄葘⒍Y儀學(xué)好了，才能出嫁。