程宗揚(yáng)腳下微微一擰，把鞋子的后跟踩脫，然后彎腰裝作去提鞋子，不動(dòng)聲色地往四周張望了一下。

    用黃土鋪過(guò)的道路空空蕩蕩，看不出任何異樣，兩側(cè)的山林一片幽靜，前面不遠(yuǎn)就是那座鎮(zhèn)子，一切都似乎很正常。

    程宗揚(yáng)提好鞋子，然后直起腰，一手按住腰間的短劍，若無(wú)其事地往鎮(zhèn)中走去。

    小鎮(zhèn)仍然一片死寂，連山中常見(jiàn)的鳥(niǎo)雀也不見(jiàn)蹤影。程宗揚(yáng)越走越慢，突然間腳步一頓，右手拔出短劍，頭也不回地往后刺去，同時(shí)抬起左臂，斜身一個(gè)肘擊。

    那柄短劍早已換成真貨，程宗揚(yáng)蓄勢(shì)已久，一出手就凌厲無(wú)匹。但他的短劍其實(shí)只是虛招，真正的殺著是左臂的肘擊——他左手早已握著珊瑚匕首，刀身緊貼肘部，如果有人擋格，必然會(huì)吃上大虧。

    短劍不出所料地刺了空，接著肘后一沉，被一只手掌按住。匕首銳利的鋒刃穿透衣袖，帶著一股逼人的寒意，往那人掌心刺去。

    誰(shuí)知那人反應(yīng)奇快，匕首鋒刃剛一露出，他的手掌已經(jīng)松開(kāi)，隨即閃身往后退去。

    程宗揚(yáng)轉(zhuǎn)過(guò)身，不由松了口氣，“原來(lái)是四哥，嚇我一跳……”

    斯明信臉色陰沉，豎起一根手指，在唇前搖了搖。

    程宗揚(yáng)警覺(jué)起來(lái)，旁邊真的有人！他用口型問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    斯明信一言不發(fā)地躍起身，羽毛般落在檐上，然后招了招手。

    兩人并肩伏在屋脊后，只露出一雙眼睛。從他們的角度望去，正能俯視外面的大路。遠(yuǎn)處一列隊(duì)伍正從山中往出山的方向行去，車馬綿延數(shù)里，一眼望不到盡頭。隊(duì)伍最前方是一隊(duì)黑甲朱衣的騎兵，他們一手執(zhí)旗，一手提著長(zhǎng)戟，火紅的旗幟上寫(xiě)著一個(gè)醒目的“呂”字。

    程宗揚(yáng)低聲道：“穎陽(yáng)侯不在這個(gè)方向，車上會(huì)是哪位侯爺？”

    斯明信默不作聲，只微微示意。

    程宗揚(yáng)一愣，臉上露出怪異的表情。車隊(duì)旁邊，一個(gè)蓬頭垢面的瞎眼乞丐正翻著白眼，拿著一根破竹竿，摸索著前行。不是盧景還會(huì)是誰(shuí)？可他應(yīng)該是在城中的襄邑侯府，怎么跑到山里來(lái)了？

    隊(duì)伍越行越近，一隊(duì)甲士縱馬馳來(lái)，搶先守住鎮(zhèn)口，警惕地望著四周。

    程宗揚(yáng)稍微往后退了些，避開(kāi)騎手的視線范圍。

    隊(duì)伍里的車輿不下數(shù)十乘，最華麗的一共五乘，位于車隊(duì)中央。前后兩乘是普通的敞開(kāi)式馬車，上面坐的是襄邑侯的門(mén)客，他們不時(shí)拱手，向主人祈福。里面兩乘用硬木做成車廂，外面包著厚厚的犀牛皮，車窗垂著簾子，車輛馳過(guò)時(shí)，隱約傳來(lái)女子的笑聲，似乎是襄邑侯姬妾的車乘。最中間一輛四輪大車，寬及丈許，車身用檀木制成，車窗包著黃金，周圍鑲嵌著各種珠玉，車頂裝飾著一株通體赤紅的珊瑚樹(shù)，在陽(yáng)光下寶光四射，華麗無(wú)匹。

    程宗揚(yáng)贊嘆道：“四哥，咱們把這車搶過(guò)來(lái)，可就發(fā)了?！?/br>
    他只是開(kāi)玩笑而已，車輿四周簇?fù)碇习倜株募资浚缓笫莾膳磐讲降氖虖?，外圍還有數(shù)隊(duì)游弋的鐵騎，就是一只兔子，闖進(jìn)車隊(duì)也逃不掉。

    出乎程宗揚(yáng)的意料，這世上還真有不要命的。就在車輿駛過(guò)鎮(zhèn)子，戒備的甲騎放松下來(lái)準(zhǔn)備返回的時(shí)候，一輪弓弦疾響，數(shù)支利箭飛出，射翻了幾名甲士，車旁的侍從立刻大亂。接著從兩邊的溝渠躍出幾名大漢，他們揮舞著長(zhǎng)刀闖入車隊(duì)，往中間的車輿殺去。

    隊(duì)伍中慘叫連連，卻是車輿旁一名軍官大聲下令，那些甲士立刻舉起長(zhǎng)戟，將周圍亂跑的侍從不分男女一律刺斃。

    剩余的甲士則往后退去，牢牢守住車輿。那些大漢的長(zhǎng)刀顯然敵不過(guò)甲士的長(zhǎng)戟，他們?cè)緶?zhǔn)備趁亂引開(kāi)甲士，然后圍攻襄邑侯的車駕。但那些甲士絲毫不為所動(dòng)，反而收縮隊(duì)型，寸步不離車輿，頓時(shí)讓那些刺客的謀劃成了泡影。

    與此同時(shí)，周圍游弋的鐵騎迅速?zèng)_上前去，他們?cè)谕局幸呀?jīng)展開(kāi)隊(duì)型，將來(lái)襲的刺客包圍起來(lái)。

    那名侍立在車輿旁的軍官拔劍大喝，“前！”

    守衛(wèi)的甲士同時(shí)向前邁出一步，長(zhǎng)戟如林般刺出。那些刺客腹背受敵，不多時(shí)就或死或傷，無(wú)一逃脫。

    即使遇襲，馭手仍沒(méi)有勒住馬匹，車輿在甲士的簇?fù)硐戮従徬蚯?，似乎?duì)周圍被屠的刺客不屑一顧。

    車官回劍入鞘，對(duì)車內(nèi)抱拳道：“刺客已然伏誅?！?/br>
    片刻后，車內(nèi)有人說(shuō)道：“很好?！?/br>
    就在這時(shí)，地上的泥土忽然一動(dòng)，一片車輪般的寒光破土而出，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)從車廂底部狠狠斬入。斷裂的車軸從彀中脫出，一只車輪迸飛起來(lái)，撞翻了兩名甲士。車廂猛然一斜，撞在地上，隨著巨大的慣性將路面劃出一道深溝。

    潛伏在地下的壯漢劈開(kāi)車底，宛如一頭猛虎，帶著紛飛的木屑闖入車廂。剎那間，車內(nèi)慘叫聲便響成一片，鮮血像泉水一樣從破碎的車底淌出。

    突如其來(lái)的變故使周圍的甲士都手足無(wú)措，甚至不知道發(fā)生了什么事。離車輿最近的軍官反應(yīng)最快，他一把推開(kāi)馭手，拔劍往車門(mén)劈去，試圖闖進(jìn)車內(nèi)。但剛劈了兩劍，車門(mén)轟然破裂，一柄巨斧猛然劈出，從他肩頭一直劈到腰間。

    那名壯漢咆哮著掄起重斧，鋒刃所及，堅(jiān)硬的檀木廂板仿佛紙片般被撕開(kāi)。車頂歪到一邊，那株珊瑚寶樹(shù)墜落下來(lái)，摔成數(shù)段。不過(guò)幾個(gè)呼吸時(shí)間，整輛大車就被重斧劈碎，淌滿鮮血的板壁四分五裂，車內(nèi)那些衣飾華麗的男女來(lái)不及反應(yīng)，就被盡數(shù)斬殺，再無(wú)活口。

    那壯漢放聲大笑，“痛快！痛快！”

    四周的甲士圍攏過(guò)來(lái)，舉戟往車中攢刺，壯漢旋風(fēng)般闖出，一連砍殺數(shù)名甲士，所向披靡。在他的沖殺下，失去指揮的甲士隊(duì)形很快變得混亂。他揮斧砍斷兩支長(zhǎng)戟，順勢(shì)將一名甲士頭顱劈開(kāi)，足不停步地往外殺去。

    甲士無(wú)頭的尸身往后倒去，忽然身體一震，一支長(zhǎng)矛毒蛇般從他胸口刺出，悄無(wú)聲息地穿透皮甲，沒(méi)入那名壯漢的背脊。

    壯漢狂吼聲中，回身一斧，將那具尸體劈飛半邊。尸體頹然倒下，露出后面一名戴著鐵面具的黑衣人。

    黑衣人道：“原來(lái)是扶風(fēng)戴霸戴大俠，果然好身手。”

    戴霸背上血如泉涌，臉上卻毫無(wú)懼色，鄙夷地說(shuō)道：“無(wú)恥鼠輩！”

    黑衣人獰笑道：“戴大俠自負(fù)英雄，可惜英雄偏要自尋死路。今日死在我這鼠輩手里，戴大俠也該瞑目了?！?/br>
    戴霸長(zhǎng)聲道：“戴某斬殺呂冀賊子，為天下除害！縱死無(wú)恨！”

    戴霸揮斧力戰(zhàn)，又?jǐn)貧酌资?，終究寡不敵眾，被長(zhǎng)戟接連刺中。他將兩柄重斧狠狠扔出，砸翻了數(shù)名甲士，然后盤(pán)膝坐在破損的車內(nèi)，放聲大笑，坦然受死。

    “等等！”前面一輛車輿突然有人開(kāi)口，“退下。”

    甲士收起長(zhǎng)戟，潮水般退開(kāi)。接著車輿的后門(mén)打開(kāi)，一名留著兩撇美須的俊俏男子從車上躍下，一邊吩咐侍從舉起錦幛，將中間幾輛車輿圍遮起來(lái)，一邊叫來(lái)幾名黑衣護(hù)衛(wèi)，守在車輿旁。

    兩名姬妾撩起紗帷，掛在金鉤上，車內(nèi)一個(gè)披頭散發(fā)的肥胖男子撫掌大笑，“蠢貨！以為這點(diǎn)伎倆便能刺殺本侯嗎？”

    戴霸身上鮮血淋漓，仍然大笑不止，意態(tài)豪雄?？煽辞迥悄凶拥拿嫒?，他不禁目眥欲裂，大吼一聲，掙扎著試圖站起身來(lái)。一名戴著鑄虎面具的黑衣人從后面掠來(lái)，一刀從他足后抹過(guò)，將他的腳筋齊齊切斷。戴霸轟然倒地，身上數(shù)處傷口同時(shí)濺出鮮血。

    呂冀冷笑道：“你家主人弄丟了本侯的馬匹，本侯不與他一般計(jì)較，只讓他賠償五千萬(wàn)錢(qián)，你家主人居然只肯出三千萬(wàn)！如此不把本侯放在眼中，真是世間少有！”

    “呂冀！你這個(gè)陰毒賊子！訛詐不成，竟然誣陷我家主人！”

    呂冀哂道：“看來(lái)你家主人在獄里還沒(méi)想明白，竟然敢派人刺殺本侯，好大膽子?！?/br>
    戴霸吼道：“戴某此舉乃是為蒼生除害，與家主無(wú)關(guān)！”

    “你以為本侯會(huì)信嗎？”呂冀喝道：“來(lái)人??！廢了他的手腳，把他扔到牢里！”

    “呂冀狗賊！”戴霸厲聲道：“有種殺了我！”

    “你們這些游俠連死都不怕，難道還怕活著嗎？”呂冀道：“去告訴你家主人，他的家產(chǎn)已經(jīng)被官府變賣一空，所得十萬(wàn)金銖，盡數(shù)抵償本侯馬價(jià)。至于其他……秦宮，查出來(lái)了嗎？”

    那名俊俏男子躬身道：“回家主。奴才已經(jīng)查明，其母原是我呂氏婢女，多年前從主人庫(kù)中偷盜白珠十斛，逃亡扶風(fēng)，現(xiàn)已捉拿歸案，重新納入奴籍。其家產(chǎn)變賣已盡，尚欠白珠數(shù)斛，請(qǐng)家主準(zhǔn)許，以其妻女償債。”

    呂冀一揮手，“準(zhǔn)！”

    黑衣人用尖刀刺進(jìn)戴霸肩窩，廢了他的手臂，戴霸仍在破口大罵，最后被打碎牙齒，強(qiáng)行拖走。

    …………………………………………………………………………………

    車隊(duì)重新開(kāi)始行進(jìn)，程宗揚(yáng)悄悄松了口氣，回頭看時(shí)，不由錯(cuò)愕，本來(lái)在他旁邊的斯明信不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)，卻有一個(gè)黑衣人趴在自己身后十幾步的位置，一動(dòng)不動(dòng)。

    程宗揚(yáng)暗道自己太過(guò)大意，竟然忽略了襄邑侯在途中遇襲，門(mén)下的扈從肯定會(huì)追查周圍是否還有刺客的同黨。如果不是斯明信出手，自己此時(shí)早就被襄邑侯的手下圍住了。

    程宗揚(yáng)剛準(zhǔn)備從屋上下來(lái)，又趕緊停住。兩名黑衣人并肩過(guò)來(lái)，其中一個(gè)說(shuō)道：“施十三呢？怎么還沒(méi)有出來(lái)？”

    旁邊那名黑衣人低聲道：“小心些，說(shuō)不定還有刺客。”

    黑衣人點(diǎn)了點(diǎn)頭，戒備地看著四周，卻沒(méi)注意到他的同伴話音剛落，就被一柄彎鉤從后鉤住脖頸，悄無(wú)聲息地切穿喉嚨。

    彎鉤切入的角度冷靜而又準(zhǔn)確，力道更是精細(xì)之極。那名黑衣人鼓起的眼睛瞬間變得灰白，由于鉤鋒是斜著向上，喉間鮮血沒(méi)有飛濺，而是順著他的脖頸淌下。

    黑衣人抽了抽鼻子，“不好！有血腥味！”說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)身，就看到一個(gè)瞎眼的乞丐舉起破碗，“呯”的扣在他面門(mén)上。黑衣人顱骨盡碎，直挺挺跪在地上，然后倒在一旁。

    斯明信收起翼鉤，提起最初那名的黑衣人，輕煙般往鎮(zhèn)后掠去。盧景向程宗揚(yáng)打了個(gè)手勢(shì)，“走！”

    程宗揚(yáng)這才意識(shí)到剛才趴在地上的黑衣人是專門(mén)留的活口，難怪自己沒(méi)有感受到死氣。他從屋上躍下，三人繞了一個(gè)大彎，一直奔出數(shù)里，才停下腳步。

    程宗揚(yáng)呼了口氣，“五哥，你怎么會(huì)從山里出來(lái)？”

    “還不是呂冀那小子?！北R景翻了翻白眼，“我找了門(mén)人打聽(tīng)，說(shuō)他去了菟苑，不在府中。我剛摸到地方，他的車馬又出門(mén)要回洛都?！?/br>
    程宗揚(yáng)笑了兩聲，問(wèn)道：“那個(gè)胖子就是襄邑侯？”

    “沒(méi)錯(cuò)。”

    “他的苑林也在北邙？”

    “看到那座樓觀了嗎？”盧景用竹杖挑開(kāi)枝葉，指向遠(yuǎn)處山頂上一座高樓，“從那里往西，就是他的苑林?！?/br>
    “看起來(lái)挺大啊?！?/br>
    “一般吧?！北R景道：“東西六十里?！?/br>
    “六十……里？”程宗揚(yáng)叫道：“這也叫一般？”

    “沒(méi)見(jiàn)識(shí)?！北R景對(duì)他的失態(tài)嗤之以鼻，“呂家最大的一處苑林，從滎陽(yáng)直到弘農(nóng)，南北三百里，東西六百里?！?/br>
    程宗揚(yáng)徹底無(wú)語(yǔ)了。南北三百里，東西六百里——這還能叫苑林嗎？面積都趕上一般的國(guó)家了。呂氏這后族真不是白叫的。

    斯明信一掌將捉來(lái)的黑衣人拍醒，兩人搭檔多年，配合默契，盧景開(kāi)口詢問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    黑衣人清醒過(guò)來(lái)，隨即露出怒色，“某乃襄邑侯門(mén)下賓客！”

    盧景哂道：“什么賓客？不就是狗腿子嗎？”

    黑衣人怒極反笑，“你們這些蠢貨！連襄邑侯也敢招惹！小心滅族之禍！”

    “真猖狂啊?！北R景搖了搖頭，“聽(tīng)清楚：我問(wèn)一句，你答一句——你叫什么名字？”

    黑衣人面帶冷笑。

    “我數(shù)到三，”盧景慢條斯理地說(shuō)道：“一……二……”

    不等他數(shù)完，斯明信翼鉤一挑，劃開(kāi)那名黑衣人的袖子，然后鉤鋒鉤住他肘下，轉(zhuǎn)了半圈。

    黑衣人牙關(guān)“格”的咬緊，雙眼殺氣騰騰地盯著這三個(gè)膽大包天的亡命徒。但緊接著，他眼中的殺氣就變成了恐懼。

    斯明信根本沒(méi)停，把他肘下的皮膚淺淺切開(kāi)，然后手指伸進(jìn)他的傷口，扯住他的皮膚往下剝?nèi)?，?dòng)作又快又穩(wěn)，而且沒(méi)有絲毫猶豫，好像他剝的不是皮膚，而是一只手套。

    黑衣人眼珠險(xiǎn)些瞪出來(lái)，難以置信地看著自己的皮rou像剝手套一樣剝開(kāi)，一直剝到腕間，露出一截血rou模糊的手臂，皮下的肌rou筋絡(luò)血管全都暴露在外。

    “嗷——嗷——”黑衣人嚎叫起來(lái)。

    “三！”盧景這時(shí)才數(shù)完最后一個(gè)數(shù)。

    “施十三！”黑衣人慘叫道：“我叫施十三！”

    盧景一點(diǎn)都不著急，仍是慢條斯理地問(wèn)道：“做什么的？”

    “襄邑侯門(mén)下死士……別剝啦……嗷嗷……”

    “平常都干些什么？”

    “殺人！殺人！”

    “殺什么人？”

    “侯爺?shù)某鸺?！?/br>
    “你殺過(guò)誰(shuí)？”

    “宛城令！吳樹(shù)！”

    “為什么殺他？”

    “他殺了侯爺?shù)拈T(mén)客！”

    “初九夜間，你在什么地方？”

    施十三張大嘴巴，舌頭像打結(jié)了一樣。

    盧景盯著他，“初九夜間——呂冀在什么地方？”

    施十三嘴巴哆嗦起來(lái)。

    “一……”