把那個(gè)友通期獻(xiàn)給天子。一個(gè)妾侍而已，留著徒生禍患，獻(xiàn)予天子可是奇貨一件。

    奈何程宗揚(yáng)就像王八吃秤砣，鐵了心。原本挺明白一人，這會(huì)兒硬撐著就是不鬆口。徐璜不想讓這株搖錢樹倒了，一時(shí)想著怎么說(shuō)服程宗揚(yáng)讓出愛妾，遂了天子的心意，眾人各取所需，皆大歡喜；一時(shí)又想著小程也不容易，兩個(gè)俏生生的小妾，讓天子看一眼就沒(méi)，這也實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。再說(shuō)天下的美女太多了，天子真把人帶回宮，說(shuō)不定兩天就膩了，何苦坑了人家小程呢？怎么找個(gè)說(shuō)辭，勸勸天子，不傷天子體面地把這事抹過(guò)去。

    徐璜這邊左右為難，滿心都是煎熬，旁邊的唐衡也不輕鬆。君奪臣妾這種事情，他是十二分的不贊同。就算程宗揚(yáng)是個(gè)為了謀官不擇手段的無(wú)恥之徒，他也不能忍受天子做這種荒唐之事。問(wèn)題是中行說(shuō)，他倒像是什么都肯幹。

    “另一個(gè)呢？”

    程宗揚(yáng)裝糊涂道：“誰(shuí)？”

    “你後邊那個(gè)?！?/br>
    程宗揚(yáng)這會(huì)兒是真後悔了，雲(yún)丫頭的事自己捂都捂不過(guò)來(lái)呢，這會(huì)兒偏要被人問(wèn)個(gè)底兒掉。

    “我能不說(shuō)嗎？”

    中行說(shuō)寒聲道：“你想欺君嗎？”

    程宗揚(yáng)一臉無(wú)辜地說(shuō)道：“這不是公公閑來(lái)無(wú)事，跟我聊天嗎？難道方才那些話，是天子問(wèn)的？”

    “多新鮮啊。”中行說(shuō)一臉鄙視地說(shuō)道：“我一個(gè)閹人，問(wèn)你小妾幹嘛呢？吃飽了撐的？這點(diǎn)眼力價(jià)都沒(méi)有，你還當(dāng)官呢。我要不是被閹了，當(dāng)什么官不比你強(qiáng)！”

    “公公的意思是，剛才那話是圣上問(wèn)的？”

    “就你那手藝還想挖坑讓我跳？”中行說(shuō)冷笑道：“你怎么想的我管不著！你要敢瞎說(shuō)我就告你誹謗！聽好了——我可沒(méi)那么說(shuō)！明白了嗎？”

    “明白了。那我就不答了?！?/br>
    “你——”

    徐璜咳了一聲，“圣上出行，安危系于我等一身，問(wèn)得細(xì)了一些，程大行應(yīng)該能理解吧？”

    “不理解。”程宗揚(yáng)道：“天子的安危跟我小妾的閨名有什么關(guān)系？”

    “話不是這么說(shuō)?！碧坪獯驁A場(chǎng)道：“山中偶遇，我等也沒(méi)有旁的用意，就是與程大行閑聊幾句，程大行不必放在心上?！?/br>
    “閑聊就好?！背套趽P(yáng)笑道：“聊什么不是聊呢？”

    中行說(shuō)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“那就聊聊你那個(gè)小妾吧?！?/br>
    “你一個(gè)太監(jiān)，跟我聊小妾的話題，你覺得能聊到一塊嗎？”

    中行說(shuō)道：“我就樂(lè)意聊這個(gè)！”

    “你樂(lè)意我不樂(lè)意，換一個(gè)！”

    “你那小妾叫什么名字？”

    “我今年二十六了?！?/br>
    “你那小妾多大年紀(jì)？”

    “我今早喝的粥?！?/br>
    “你那小妾是哪里人氏？”

    “我今早不小心跌了一跤……”

    “行了，行了?！碧坪鈹r住兩人，唉聲嘆氣地說(shuō)道：“就這么著吧?！?/br>
    徐璜也道：“散了吧，散了吧。程大行也不是外人，咱們改天再聊也是一樣的?！?/br>
    “喲，就你們兩個(gè)會(huì)做人，把我夾中間里外不是人是吧？德性！”中行說(shuō)一甩袖子，起身走人。

    唐衡和徐璜有心遮掩，中行說(shuō)可沒(méi)有替程宗揚(yáng)隱瞞的義務(wù)，回去添油加醋那么一說(shuō)，天子的臉色當(dāng)場(chǎng)就冷了下來(lái)。

    劉驁面無(wú)表情地把木簡(jiǎn)扔到一邊，“昨日雲(yún)臺(tái)書院的師丹上了一份奏疏，好像提到算緡？回去把它找出來(lái)?！?/br>
    中行說(shuō)躬身道：“諾！”

    劉驁自言自語(yǔ)道：“那些商賈為富不仁，于國(guó)無(wú)益，是該好好整治了。”

    …………………………………………………………………………………

    洛都風(fēng)雲(yún)變幻，給這座帝京帶來(lái)一絲不祥之感。尤其是入冬以來(lái)，物價(jià)一路飛漲，數(shù)日之內(nèi)，市面上百貨的價(jià)格都提高了兩成以上。

    物價(jià)騰貴，高興的自然是那些商人，但洛都商賈同樣滿心憂慮。就在近日，一則流言在京中暗中傳播——據(jù)說(shuō)朝廷正在商議針對(duì)商賈開征算緡。至于算緡的內(nèi)容則是五花八門，有的說(shuō)征收實(shí)物，值八取一，如果有八件貨物，就有一件必須繳納給官府；有人說(shuō)車船另計(jì)，比尋常的算緡還要高上一倍；還有人說(shuō)，這次的算緡規(guī)?？涨?，朝廷很可能不收實(shí)物，而是收取錢銖。

    隨著流言的傳播，商賈們未雨綢繆，開始大量聚斂錢銖，推波助瀾之下，物價(jià)愈發(fā)高企。

    另一條震動(dòng)洛都的，則是雲(yún)家覆沒(méi)的消息。與流言不同，雲(yún)家產(chǎn)業(yè)的易手都是公開的。各處田地、店鋪紛紛改換名號(hào)，尤其是雲(yún)家名下的田地大量轉(zhuǎn)讓，讓那些沒(méi)有趕上競(jìng)標(biāo)的商賈捶胸頓足，後悔當(dāng)初沒(méi)有給雲(yún)家借款，錯(cuò)過(guò)了瓜分雲(yún)家的盛宴。

    然而在所有人都沒(méi)有留意的角落里，洛都最大的幾家草料場(chǎng)悄然易主。即使有心人去打探內(nèi)幕，也會(huì)發(fā)現(xiàn)新?lián)Q的東家五花八門，有來(lái)自晴州的商人，有入駐洛都不久的車馬行，有舞都來(lái)的富商，還有在晴州赫赫有名的涇溪馬場(chǎng)。

    “奇怪，”齊羽仙皺眉道：“莫非他們有什么大動(dòng)作？”

    “沒(méi)什么奇怪的?！甭勄逭Z(yǔ)道：“上次我們奪走雲(yún)家那批金銖，雲(yún)家為了籌款，向洛都的商賈借了高利貸，我略微計(jì)算了一下，雲(yún)家前後損失將近二十萬(wàn)金銖。他們拍賣掉這批產(chǎn)業(yè)看似價(jià)格驚人，但大都用來(lái)當(dāng)場(chǎng)償還欠款，真正拿到手的金銖并不多。”

    旁邊一個(gè)黑衣人道：“雲(yún)家也是斷臂求生。不然他們抽空了別處的資金，勉強(qiáng)支撐下來(lái)，整個(gè)雲(yún)家也成了空架子，說(shuō)不定風(fēng)一吹就倒了?！?/br>
    “洛都這些商賈都是吸血的螞蟥，雲(yún)家這回若不是讓出重利，而是拿出錢銖還款，他們絕不會(huì)善罷干休?！焙诎抵杏腥苏f(shuō)話，卻是西門慶的聲音。

    “不必管他們。”劍玉姬淡淡道：“金銖只是工具，而非目的。若是一味求財(cái)，聚斂的金銖再多，也不過(guò)是個(gè)守財(cái)奴，不足為懼?！?/br>
    齊羽仙笑道：“怪不得仙姬對(duì)姓程的掙錢總是這么大方，從不去擋他財(cái)路。還有意削弱雲(yún)家，助他斂財(cái)，是想讓他把心思都放在掙錢上吧？”

    “會(huì)掙錢并不可怕，可怕的是會(huì)花錢?！眲τ窦У溃骸八羰侵贿M(jìn)不出那就好了。”

    聞清語(yǔ)道：“算緡之事，我們便不再插手嗎？”

    “錢財(cái)無(wú)非是身外之物，莫忘了我們要找的是什么?！?/br>
    室內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。

    片刻後，劍玉姬的聲音響起，“嚴(yán)君平那邊的事如何了？”

    西門慶的聲音道：“眼下已經(jīng)找到最關(guān)鍵的琉璃天樽，只差最後一處地點(diǎn)，就可以大功告成?！?/br>
    齊羽仙冷笑道：“最後一處地點(diǎn)你找到了嗎？”

    西門慶沒(méi)有理會(huì)她，只對(duì)劍玉姬道：“只要把嚴(yán)君平抓出來(lái)，拷問(wèn)出最後一處地點(diǎn)，神教至寶就可以重見天日。若仙姬同意，我親自帶人去！”

    劍玉姬沉默片刻，然後道：“年關(guān)將近，大祭之事絕不能再拖了。諸位，好自為之?！?/br>
    眾人紛紛應(yīng)道：“明白?！?/br>
    西門慶暗暗鬆了口氣，他費(fèi)盡心力，好不容易才騙取了嚴(yán)君平的信任，從他手中拿到寶物的線索。誰(shuí)知一路找下來(lái)，卻是步步荊棘，岳賊像是根本不想讓人找到他的寶藏，好端端的線索說(shuō)斷就斷，而且尋找的過(guò)程中有種說(shuō)不出的別扭味道，具體如何西門慶也說(shuō)不上來(lái)，但好像那家伙一直嘲笑自己似的……

    這種感覺實(shí)在不好，眼看大祭的期限越來(lái)越近，西門慶也顧不上矜持，開口向劍玉姬求援。眼下劍玉姬雖然沒(méi)有明說(shuō)，但她沒(méi)有再催促自己，便是已經(jīng)答應(yīng)出手了。

    對(duì)劍玉姬，他還是頗有幾分信心的。郭解、劇孟、朱安世縱橫一時(shí)，卻連對(duì)手未曾找到，便在無(wú)形之間紛紛鎩羽。如今偌大的漢國(guó)都被她擺布在指掌之中，其他人即便智謀用盡，也只能為她作嫁衣。

    這等手段，讓人不能不服。西門慶此刻便滿心佩服地看著那個(gè)優(yōu)美的身影。這女人確實(shí)了不起——雖然她是個(gè)徹頭徹尾的賤人……

    第六章

    通商里程家宅院內(nèi)，馮源遞過(guò)賬本，唉聲嘆氣地說(shuō)道：“這是舞都昨晚送過(guò)來(lái)的。程頭兒，咱們掙的錢不少，可花得更快，這掙錢的速度怎么也趕不上花錢的速度啊?！?/br>
    “做生意，當(dāng)然要有進(jìn)有出?！背套趽P(yáng)道：“我們花錢，是為了掙得。只進(jìn)不出，那是貔貅?！?/br>
    程宗揚(yáng)匆匆看了一遍賬目，指著其中一項(xiàng)道：“七里坊的收入上個(gè)月怎么突然漲了這么多？”

    馮源道：“寧太守高升，不光舞都，周邊幾個(gè)州郡的豪強(qiáng)都鬆了口氣。游冶臺(tái)趁機(jī)搞了個(gè)什么秉燭游，吸引了附近州郡的富戶，連帶著七里坊的生意也一下子火爆起來(lái)?！?/br>
    程宗揚(yáng)看完賬本，默默記了一下數(shù)字，然後道：“賬本這邊不留了?，幏蛉四沁呌幸槐揪蛪蛄??！?/br>
    馮源答應(yīng)一聲，接過(guò)賬本，也沒(méi)有看到他如何施法，只不過(guò)手一抖，賬本便燃燒起來(lái)。

    程宗揚(yáng)笑道：“馮大法，你這火法越來(lái)越熟了啊?！?/br>
    “我問(wèn)過(guò)匡神仙，他說(shuō)我以前總待在晴州，晴州那地方三面環(huán)海，水火不相容，專克我這火法。有道是樹挪死，人挪活，我這一挪地方，立馬就活了?！?/br>
    “匡大騙還真有一手？回頭讓他給我卜一卦，看我這個(gè)月運(yùn)氣怎么樣。”

    說(shuō)笑間，敖潤(rùn)進(jìn)來(lái)道：“毛先生回來(lái)了?！?/br>
    程宗揚(yáng)精神一振，“趕緊讓他進(jìn)來(lái)！”

    程宗揚(yáng)從上清觀回來(lái)，便一直等毛延壽。友通期如今正受寵，劉驁連晚都宿在昭陽(yáng)宮內(nèi)。毛延壽每日清晨去宮中為昭儀畫像，下午再帶出消息。自己雖然在宮外，也能對(duì)宮中的情形了如指掌。眼下自己剛剛得罪天子，宮里的動(dòng)態(tài)更加重要。萬(wàn)一天子在宮中大發(fā)雷霆，要拿自己開刀，自己好歹還有時(shí)間逃命。

    毛延壽出宮時(shí)似乎十分匆忙，衣袖和前襟沾著花花綠綠的顏料，都沒(méi)來(lái)得及清洗。

    程宗揚(yáng)道：“還沒(méi)有畫完嗎？不急，你盡管慢慢畫，畫上一年都行?！?/br>
    毛延壽打開畫箱，從夾層里取出一隻折好的方勝，一邊苦笑道：“屬下已經(jīng)畫了六幅，便是用來(lái)作屏風(fēng)也盡夠了。再畫下去，不知道找什么由頭才好?！?/br>
    “由頭還不好找？你乾脆畫十二幅，給昭儀作本掛歷。還不行，你就給她作本臺(tái)歷?！?/br>
    程宗揚(yáng)一邊說(shuō)一邊接過(guò)方勝。毛延壽是往來(lái)宮中傳遞消息必不可缺的一環(huán)，但他不希望毛延壽知道太多，因此雙方傳遞消息都是用手寫，而不是口耳相傳。這方勝是罌奴用特殊手法折成，若是不知訣竅，就算撕成碎片也拆不開。唯一的麻煩是罌奴和友通期會(huì)寫的字加起來(lái)也不比敖潤(rùn)多幾個(gè)，好在她們旁邊還有一位女傅，才沒(méi)落到空有消息無(wú)法傳遞的窘境。

    打開方勝，首先映入眼簾的便是“天子遇刺”四個(gè)字。程宗揚(yáng)瞳孔一縮，一目十行地看完，才知道劉驁是自作自受，以天子之尊，非要親自去審問(wèn)犯人，結(jié)果被“郭解”奪劍挾持，逼他承諾不誅連家人，然後舉劍自盡。

    程宗揚(yáng)良久長(zhǎng)嘆一聲，郭解那名追隨者連名字都沒(méi)留下，但身處囚籠仍有勇力劫持天子，事後慷慨自盡，不留半點(diǎn)把柄，不僅俠義過(guò)人，更可謂智勇雙全。

    按照正常發(fā)展，朝廷誤會(huì)郭解已死，天子又親口允諾放過(guò)郭解族人，此事算到此為止，等于用他一條性命換取郭解滿門的平安。他唯一沒(méi)想到的是，堂堂天子竟然還不如他們這些市井之徒守信重諾，剛逃出生天便出爾反爾，下令誅殺郭解全族。

    這會(huì)兒程宗揚(yáng)也弄明白了，說(shuō)起來(lái)自己真是點(diǎn)子夠背，正趕上劉驁心情最差的時(shí)候攤上趙合德這事。眼下雖然硬頂過(guò)去，但依著天子的德性，鐵定不會(huì)就這么放過(guò)自己。

    事到如今，也沒(méi)有什么好說(shuō)的，只能走一步看一步了。

    程宗揚(yáng)把方勝丟給馮源。馮源雙掌一合，指縫間飄起一股青煙，再打開手掌時(shí)，那隻方勝已經(jīng)化為灰燼。

    毛延壽小心道：“家主若是無(wú)事，小的先告退了?！?/br>
    “暫時(shí)辛苦一段吧，”程宗揚(yáng)道：“過(guò)了這幾日，給你放假，讓馮大法帶你到舞都畫美女去?！?/br>
    “不敢，不敢?！?/br>
    程宗揚(yáng)想了想，還是拿出一封信箋，“明天把這封信帶進(jìn)去?！?/br>
    “是?！泵訅劢舆^(guò)信箋，躬身退下。

    程宗揚(yáng)心下郁悶，好端端的，被天子那么橫插一杠子，上清觀他是不敢再待了，更不敢把雲(yún)丹琉和趙合德留在觀中——天子還沒(méi)走呢，他把兩個(gè)小妾扔在上清觀，拍拍屁股走人，指不定要出什么幺蛾子，索性一并帶回洛都。

    雲(yún)丹琉雖然不高興，但也知道不是鬧脾氣的時(shí)候。只不過(guò)程宗揚(yáng)想把趙合德帶回家，壓根兒沒(méi)門。雲(yún)大小姐半路就把人拽走了，逕自帶著趙合德去了雲(yún)家在城外的莊子，也是雲(yún)家僅有幾處沒(méi)有變賣的產(chǎn)業(yè)之一。

    那封信是趙合德寫給姊姊的。坦白地說(shuō)，程宗揚(yáng)真不想送?？哨w合德眼下連身份都沒(méi)有了，跟自家姊姊說(shuō)句話這么點(diǎn)小小的心愿自己都滿足不了，未免太不人道。

    程宗揚(yáng)頭痛地揉揉額角，左思右想也找不出轍來(lái)，索性道：“叫老匡來(lái)一趟吧。真得讓他給我好好算一卦了?！?/br>
    程宅與鵬翼社同在通商里，不到一盞茶工夫，匡仲玉便即趕到。他年輕雖然不老，但吃的這碗飯，打扮得倒是蒼顏皓髮，一派仙風(fēng)道骨，世外高人的模樣。

    匡仲玉一手捻著鬍鬚道：“是占筮？還是卜卦？”

    “揀你拿手的?！?/br>
    匡仲玉鬆了口氣，隨即換上笑臉，“那我給