一晌

    他讀書的時(shí)候只見(jiàn)過(guò)一次陛下，那時(shí)候他跪在地上，不敢抬起頭來(lái)，只能看到皇帝的衣擺。許多年過(guò)去了，陛下卻好像一點(diǎn)也沒(méi)變，還是記憶中的模樣。也可能是他還是跪在地上，不敢抬起頭來(lái)，視野里是相同的衣擺。

    陛下首先說(shuō)了一個(gè)很簡(jiǎn)單的命令：打。

    有人過(guò)來(lái)脫他上衣。第一鞭下來(lái)時(shí)，他還能忍住不出聲。兩鞭之后，他就撐不住了。

    而皇帝還沒(méi)開(kāi)始和他的兒子講話。

    他聽(tīng)見(jiàn)段璋跪下來(lái)。

    魏二十五做的任何事都是因?yàn)閮撼济{迫他，父皇真的動(dòng)怒，請(qǐng)不要責(zé)罰二十五郎，責(zé)罰兒臣吧。

    他聽(tīng)見(jiàn)這話，那時(shí)候下一鞭還沒(méi)落到背上，他就趁這短短的空隙，嘴角上揚(yáng)

    下一刻他痛得趴在地上，跪不起來(lái)。

    阿元，你小時(shí)候問(wèn)朕伴讀是做什么的。朕告訴你的話，還記得嗎？

    他足足挨了三鞭，段璋才開(kāi)口答話：皇子王孫千金之軀，不上重罰。我犯任何錯(cuò)，受罰的都是他們。

    你小時(shí)候，做得一直那么好。陛下說(shuō)，你從不讓人因你受罰，再難再重的課業(yè)，你都能堅(jiān)持，都能完成。你現(xiàn)在為了和父皇置氣，破了例，讓魏小郎代你受罰值得嗎？

    刑過(guò)不避大夫。請(qǐng)父皇罰我。

    你不是大夫，陛下說(shuō)，你是皇子，我的長(zhǎng)子，日后你就更懂，沒(méi)人會(huì)為你犯的錯(cuò)罰你，是你的下臣屬民為你的錯(cuò)誤受刑受死

    我是臣，是臣就不能免罰，段璋說(shuō)，請(qǐng)父皇

    陛下摔出了什么東西，落在地板上，發(fā)出沉重的響聲。

    臣！臣！臣！我給你取字承宗，父親的心意，你難道不懂嗎？！

    母后的心意，父皇難道不懂嗎？

    你處處露怯，處處不敢爭(zhēng)，你母后怎么會(huì)看得起你？平心而論，阿元，你覺(jué)得自己會(huì)比不過(guò)比你小那么多歲的二郎嗎？

    比不過(guò)，爭(zhēng)不過(guò)。二弟很好，比我好。

    不。他在鞭背的劇痛里聽(tīng)著，哀泣著，咬著自己的拳頭。他默默地說(shuō)：不，阿元，你很好，你更好。

    我就不該讓你母親養(yǎng)你，皇帝說(shuō)，被她養(yǎng)得像她那樣，什么都不敢爭(zhēng)，怕這怕那怕她

    母后的手段，父皇比兒臣更清楚。母妃的憂心，未必不是

    你不只是你母親的兒子，你還是朕的兒子！你讓朕有多失望

    父皇想讓兒子去拼死，兒子不愿意。段璋在磕頭，請(qǐng)父親放過(guò)魏時(shí)雨，要罰罰我，要?dú)⑽摇?/br>
    不肖子！你簡(jiǎn)直不是我的兒子！

    父皇母后想爭(zhēng)，敢爭(zhēng)，兒子一直非常敬佩，兒子不是你們的兒子，兒子不僅不敢爭(zhēng)，更不想爭(zhēng)請(qǐng)父親成全。

    鞭子的呼嘯聲停止了，劇痛停止了。他蜷在地上，發(fā)覺(jué)自己喘得那么大聲。背很痛，手很痛。滿口都是血味。

    承宗，你要想清楚。陛下說(shuō)，如果朕成全了你日后可沒(méi)有你后悔的。

    璋深思熟慮，心意已決。

    皇帝長(zhǎng)嘆一聲。

    罷了來(lái)人，傳太醫(yī)，給魏小郎治傷。

    他感覺(jué)有人靠近，不是宮人，是他段璋。段璋在他身邊，想碰他又不知道能碰哪，雙手僵著，停在半空中。

    他費(fèi)力地伸出沒(méi)被自己咬傷的手，去碰段璋的手指。那只手立刻落下來(lái)，讓他更容易地抓著。他真想得寸進(jìn)尺，去親段璋的手。好久以前，他還是另一種模樣，還秉節(jié)持重的時(shí)候，他不敢太久地盯著段璋的臉，又克制不住地老是要看過(guò)去，于是視線就落在他的手上。提筆的模樣，翻書的模樣，持劍的模樣，挽弓的模樣。

    阿元，你終于也可以高興起來(lái)了。他想告訴他。

    他昏過(guò)去了。

    ＊

    后來(lái)怎么回家的，他不知道，只記得眼前人影幢幢，耳邊哀聲咽咽。不知過(guò)去多久，意識(shí)終于重復(fù)清明，首先看到的是母親。他的母親守在他床邊，正在垂淚。

    娘他輕輕喚道。意識(shí)回來(lái)了，疼也回來(lái)了。他趴在床上，感到后背一陣一陣地鉆心地痛。他母親見(jiàn)他醒了，叫婢女去尋醫(yī)生過(guò)來(lái)。

    一會(huì)你爹也得來(lái)。你爹來(lái)的時(shí)候，別說(shuō)話。你還得養(yǎng)著，不能再受一頓罰了。他母親一邊擦眼淚，一邊叮囑他。他心中慚愧，卻也無(wú)話可說(shuō)，應(yīng)了幾聲后就陷入沉默。他母親整肅些儀容，看一眼他，頃刻又淚如泉涌。

    你小時(shí)候多伶俐，多穩(wěn)重，多叫人放心的一個(gè)好孩子啊，怎么變成現(xiàn)在這樣了？家里已經(jīng)不逼你去爭(zhēng)什么，奔什么。你放浪不羈，整天去那些上不了臺(tái)面的地方干那些上不得臺(tái)面的事，家里都不管你只要不捅婁子就行了。你為什么就是不知足，不安生？

    以后不會(huì)再出這種事了，他說(shuō)，孩兒對(duì)您保證。

    你怎么保證？他母親問(wèn)他，不待他答，重重嘆息一聲。罷了，罷了我生出的好兒子，再怎樣

    那孽子醒了？把他從床上給我拖下來(lái)一聲暴喝從外面?zhèn)鱽?lái)。房門破開(kāi)，他父親大步走進(jìn)來(lái)。他母親立刻上前去攔。

    禁不住再打？禁不住才好！他父親怒氣沖沖地說(shuō)，他就該死在殿上！陛下罰他，罰得好！罰得對(duì)！怎么沒(méi)罰死他！

    夫君，六郎固然行事荒唐，有錯(cuò)，但這是大殿下鐵了心

    大殿下與陛下?tīng)?zhēng)就，他夾在中間怎么為難，怎么犯蠢，我都能寬容以待但他干了什么？！把他給我從床上拖下來(lái)！

    他母親跪下來(lái)。

    如果夫君執(zhí)意要罰六郎生子如此，是我的過(guò)失，請(qǐng)讓我替他受罰吧。

    就是你一直這么慣著他，才讓他目無(wú)道統(tǒng)，變成今天這副模樣！你可知道他做了什么？他竟然勾引到大殿下頭上去了！他竟然親身去勾引大殿下！若不是陛下仁慈這孽子差點(diǎn)就給家里帶來(lái)夷族的禍端！

    他的母親不再說(shuō)話了。

    他掙扎著想坐起來(lái)。他母親的婢女發(fā)現(xiàn)他的動(dòng)作，對(duì)他搖頭。他也對(duì)她搖頭。

    他坐起，他的父親看過(guò)來(lái)，沒(méi)有立刻叫仆役把他拖到地上去。

    魏霖，他父親問(wèn)他，你可知罪？

    知啊，他說(shuō)，兒又不傻，豈能不知。

    好啊你這個(gè)孽子！他父親見(jiàn)他這副態(tài)度，又怒吼起來(lái)，一年比一年輕佻散漫！來(lái)人！把他給我拖到祠堂去

    夫君

    這份上了你還要護(hù)著他嗎？！

    他母親厲聲說(shuō)：陛下放過(guò)了六郎，夫君難道要拂逆陛下的意思嗎？

    一刻寂靜。

    父親放心，他開(kāi)口，大殿下如玉之德，不是我這樣卑柔便佞的小人可以玷污的。陛下圣聽(tīng)澄明定知此理。

    他父親瞪著他。他以為寧昌伯要再罵他不管大殿下有沒(méi)有被誘動(dòng)，有這個(gè)心思，做這個(gè)舉動(dòng)，就是有罪，就是該死，就是不能以任何理由為自己辯解。

    沒(méi)有，不是。

    卑柔便佞？他父親沉痛地說(shuō)，你還記得自己的身份嗎？你是寧昌伯的兒子，博陵侯的孫子，你的祖父、叔祖，父親、叔父，是公侯伯爵，軍將官卿你是豫章魏氏的兒郎。

    他

    他想起來(lái)段璋那時(shí)候射到他嘴里的那團(tuán)jingye像痰一樣，又涼又滑他感覺(jué)它好像還留在他的嗓子里

    他嘔起來(lái)。嘔出藥汁，嘔出膽汁。什么都嘔不出來(lái)了，還是繼續(xù)干嘔，因?yàn)槟菆F(tuán)jingye還在那里。仆役慌作一團(tuán)，醫(yī)生過(guò)來(lái)請(qǐng)他趴下來(lái)。父親在嘆氣，母親在哭。

    他父親走前說(shuō)，等他養(yǎng)好些，就來(lái)抓他去跪祠堂。別以為能逃掉。

    ＊

    陛下縱然仁慈，饒了他，也打得他快沒(méi)了半條命。這傷動(dòng)了筋骨，不是短期能養(yǎng)好的，幸而沒(méi)留殘疾反正治他的醫(yī)生向他父母這樣保證。

    他等著能夠下地，被拖到祠堂去受罰。在那天來(lái)到前，他先等到一個(gè)意想不到的消息

    段璋來(lái)看他了。

    他一聽(tīng)，就按捺不住心頭的喜悅，笑了。他三哥留意到他的表情，面色復(fù)雜。他向來(lái)不耐煩聽(tīng)父兄的訓(xùn)教，在對(duì)方出言前搶過(guò)話頭：我都明白的，放心吧。

    殿上挨打，大殿下不愿讓他受罰受死，情愿自己受罰受死那些話，他一輩子記在心里，時(shí)時(shí)品味時(shí)時(shí)竊喜，就當(dāng)夠了。不能得寸進(jìn)尺，貪得無(wú)厭。段璋不愿讓他受罰，是因?yàn)槎舞昂芎?，不是因?yàn)槭芰P的人是他。他明白。

    現(xiàn)在段璋來(lái)探望他，也是因?yàn)槎舞昂芎?，不是因?yàn)閭际撬?。他都明白?/br>
    三哥從旁門走后沒(méi)一會(huì)，段璋踏進(jìn)這里。他吃力地抬起頭，裝出驚喜的樣子，似乎他一點(diǎn)不知道，也沒(méi)想到段璋會(huì)來(lái)。沒(méi)想到不是作偽。他想段璋以后會(huì)特意向他道歉或者道謝，等風(fēng)波過(guò)去以后。他沒(méi)想到段璋會(huì)來(lái)探病。

    阿霖都這樣了怎么還想著見(jiàn)禮？趴著吧。

    謝殿下體恤。

    下人給段璋拿來(lái)一個(gè)凳子，然后就自覺(jué)地出去了。

    段璋沒(méi)有說(shuō)話。

    他很熟悉這種相對(duì)無(wú)言的沉默，他總與家里人陷進(jìn)這種沉默里他們之間最緊切的那個(gè)話題是最不能提的，可那個(gè)話題不提也壓在他們心頭，讓他們沒(méi)心情說(shuō)任何旁的話。

    我對(duì)你父親說(shuō)，看在我的面子上，不要再為難你。段璋說(shuō)。

    你不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系。但你愿意來(lái)為我說(shuō)話我真高興啊。

    殿下厚德，他說(shuō)，霖會(huì)永遠(yuǎn)記得永遠(yuǎn)感激殿下予我的恩情。

    魏時(shí)雨，說(shuō)實(shí)話，段璋說(shuō)，你恨我嗎？

    我恨過(guò)世上好多人，好多事，他說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有恨過(guò)您，此后也不會(huì)恨。

    阿霖，段璋說(shuō)，謝謝你。

    這時(shí)候，應(yīng)該回答說(shuō)：誠(chéng)惶誠(chéng)恐，您不必謝我，我承擔(dān)不起您的謝意。

    嗯，他說(shuō)，能幫到你，我很高興。

    ＊

    段璋隔三差五就來(lái)看他，帶著貴重的補(bǔ)品和禮物，有一次還帶了一位太醫(yī)過(guò)來(lái)。有一天他大哥過(guò)來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地和他說(shuō)：大殿下既然發(fā)話，父親就不會(huì)罰你，你和大殿下說(shuō)說(shuō)你要知道，外面?zhèn)鞯拇蟮钕潞湍愕膫髀勔呀?jīng)夠難聽(tīng)了，不用再添新章。

    他把他大哥應(yīng)付過(guò)去。段璋下次再來(lái)，半點(diǎn)不提這茬。

    那真是他一生中最快樂(lè)的一段日子，比他日日陪伴段璋讀書學(xué)習(xí)時(shí)還要快樂(lè)。因?yàn)樽霭樽x時(shí)，段璋的伴讀不止他一個(gè)。可現(xiàn)在，養(yǎng)傷的只有他一個(gè)。他一個(gè)人獨(dú)占段璋，而且這是一個(gè)更好的段璋更快樂(lè)的段璋。他能看出，一直壓在段璋心頭的重負(fù)被移開(kāi)了，大皇子連步履都變得比從前更輕快。段璋告訴他段璋說(shuō)這個(gè)打算目前只告訴了他明年，他就去請(qǐng)奏父皇把他下放到京外，像個(gè)普通的世家公子那樣去做郡縣的長(zhǎng)官。他們用從前學(xué)經(jīng)世理國(guó)的勁頭來(lái)探討去哪個(gè)州哪個(gè)郡比較穩(wěn)妥。

    最后探討的結(jié)果是是什么來(lái)著？

    反正后來(lái)，大皇子忘了這個(gè)打算。他也忘了。

    ＊

    我要成親了。段璋對(duì)他說(shuō)。

    他是坐著的。多虧了段璋，他好得比醫(yī)生估計(jì)得更快。他坐著，像是失去了力氣一般，往后一倒后背微微一碰，就痛得他痛徹心扉，直抽冷氣。段璋把他拉回來(lái)然后就松開(kāi)了手。

    恭喜殿下。他弓著背，抓著自己的手臂，是哪家有此榮幸？

    還沒(méi)決定，段璋說(shuō)，父皇有意成國(guó)公的獨(dú)女。

    他感到心被撕開(kāi)，扔在冰水里，浸透了。

    段璋繼續(xù)講道：成國(guó)公身份貴重，按理，我是該推拒的。但是鄭惠姬

    我知道。他打斷段璋。

    他總是盯著段璋看，所以他知道。在宴會(huì)，出游，典禮。偶遇。他盯著段璋，看到段璋在看成國(guó)公的女兒。只要她在，大皇子總是第一眼就去看她，直直地投出一瞥，或者長(zhǎng)久地留意她在的地方，用余光看她。他那時(shí)候想，少年時(shí)的傾慕是易變的，很快會(huì)轉(zhuǎn)到另一個(gè)人身上。

    他沒(méi)有?？磥?lái)，段璋也沒(méi)有。

    阿霖，段璋看著他的眼睛，問(wèn)他，你覺(jué)得，我應(yīng)不應(yīng)該？

    不應(yīng)該。

    不應(yīng)該。得寸進(jìn)尺。貪得無(wú)厭。想要伸出手，抓住滿盈的月亮，恒升的太陽(yáng)。不應(yīng)該。他深呼吸，覺(jué)得每呼吸一次，胸口都在痛，像有刀刃不斷割著他的心。

    他想起那時(shí)候，他去不樂(lè)坊被家里人發(fā)現(xiàn)了。禁足，罰跪，鞭打。知不知錯(cuò)？知錯(cuò)。還去不去了？去。

    為什么？

    因?yàn)槲蚁矚g。

    殿下，您一生的和樂(lè)滿足比什么都重要。

    你以為自己是個(gè)什么身份你喜歡什么，一點(diǎn)都不重要！還沒(méi)成親就整日流連青樓，這會(huì)讓你議親時(shí)有多困難，你不知道嗎？狎妓也就罷了，居然還去狎男妓，這事宣揚(yáng)開(kāi)去后，沒(méi)有哪個(gè)寵愛(ài)女兒的父母愿意把女兒嫁給你，你不知道嗎？

    沒(méi)人嫁我，我就不娶了。

    你不娶你還想不想出仕了？你還想不想要你的前途了？

    權(quán)勢(shì)、時(shí)局、名望，都是一時(shí)的。此刻規(guī)劃好的前途，過(guò)幾年再看，當(dāng)初的布局盡皆傾覆也不無(wú)可能。與其去謀慮莫測(cè)的天命，不如抓住眼前的歡愉。放在心里一直想要的人抓不住，就是錯(cuò)過(guò)了，就是永遠(yuǎn)錯(cuò)過(guò)了。殿下，霖愿您事事稱心順意。提前祝您新婚快樂(lè)。

    ＊

    段璋離開(kāi)后，他哭了很久。半年后，大皇子與成國(guó)公的獨(dú)女完婚。他家也在受邀之列，請(qǐng)柬也有他一份。

    他不去，當(dāng)然，于情于理不該去。他家里也不許他去。

    于是，那日一別后，他隔了有大半年才再次見(jiàn)到段璋。

    ＊