連城送來的賀禮，其本身并沒有太多特殊之處，或者應(yīng)當(dāng)說不是會(huì)在途中出差錯(cuò)的東西。特殊的，是藏在那份民愿書里的密信。

“連大人這禮是不是寒磣了些？”溫寧在查看著那份密信時(shí)，李公公站在一旁擔(dān)憂道。

溫寧停下思考，同李公公一道看向了面前的賀禮。這是一個(gè)縮小了的堤壩，約莫有溫寧的兩只手疊起來那樣長(zhǎng)，雕刻制作的工藝精良，但用料確實(shí)普通，就像是再普通不過的石料。

這樣一來，溫寧也有了些擔(dān)心，不過她還是將手里的密信給看完了。這是連城在齊州近兩個(gè)月里探查到的所有情況，其間詳細(xì)闡述了在安置受災(zāi)百姓以及重修堤壩期間所遭遇的各種困難，地方上的官員和豪紳，他大致是摸清了，但隱藏其中的京官，他尚未有所了解，所以信里提及的名單只是齊州當(dāng)?shù)厝藛T，這也是他沒有上報(bào)給溫瑞的原因之一。

除此之外，連城還特地提了與他同去的那位工部侍郎韓旸。依連城所見，這韓旸的確是有些本事的，只是阻力太大，做事束手束腳，實(shí)屬無奈，往年境況并非他一人之錯(cuò)。

到了密信末尾，連城才提及此次賀禮，用的石料正是出自此次修建堤壩所用，而民愿書則是他收集了當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)陛下的感恩，也許不值多少金銀，卻是實(shí)實(shí)在在的心意。

溫寧看完信，方才的那股擔(dān)心便消散無痕，甚至于相反，覺得這樣的賀禮再合適不過。子民打心眼里崇敬愛戴溫瑞，他的帝位才能坐得長(zhǎng)久安穩(wěn)。

“先將東西拿回華陽(yáng)宮?！睖貙帉⑿湃M(jìn)袖中吩咐道，她得把上面的名單留下再將密信毀去。

但顯然，對(duì)于連城和溫寧的這番心意，溫瑞并沒有體會(huì)到。

溫寧將賀禮擺去溫瑞的面前時(shí)，他的臉上是失望的，哪怕她將其中的心意表明，溫瑞也沒有表現(xiàn)出絲毫的欣喜，反而是有些懷疑。

“連大人為何要先送給皇姐？”

溫寧解釋道：“無非是擔(dān)心途中呈送出了差錯(cuò)，叫皇姐先幫著你查驗(yàn)一遍而已?！?/br>
“內(nèi)務(wù)府不能查？”溫瑞似乎并不買賬。

溫寧略有猶豫，最終還是沒有將那封信的事抖出：“近來各地各府都有賀禮呈送，內(nèi)務(wù)府需一一查驗(yàn)，怕是顧不全?！?/br>
“這本就是他們的職責(zé)，若是顧不上，那就換能顧得上的人去做?！睖厝鹈鏌o表情，正處在變聲時(shí)期的嗓音頗為沙啞粗糲，“連大人當(dāng)真沒有其他東西了么？”

溫寧沉默。

這一下溫瑞不僅失望，還有惱怒和厭惡。溫寧從其中拿了些東西，溫瑞是知道的，他自然不會(huì)懷疑他的皇姐從中貪利，那便只有一種解釋，連城額外遞了東西給她。

身為臣子，忠的卻不是他這個(gè)皇帝，即便那個(gè)人是溫寧，他也不能接受。何況這樣寒磣的一塊石頭，連城當(dāng)他是什么了？這是要日日譏笑著他的失敗么？因?yàn)樗麤]有及早應(yīng)對(duì)齊州的奏本，才會(huì)讓齊州發(fā)生水災(zāi)？讓百姓流離失所？那所謂的民愿，分明是民怨，是對(duì)他明晃晃的諷刺和嘲笑！

恰在這時(shí)，內(nèi)務(wù)府的總管送來了北齊長(zhǎng)公主帶來的賀禮名單。

長(zhǎng)長(zhǎng)的一冊(cè)子珍寶，縱然還沒有真的放到溫瑞面前，他也比對(duì)出了連城的寒酸，當(dāng)下更是認(rèn)定自己的想法，也就對(duì)這個(gè)他父皇遺留下來的臣子愈發(fā)不喜。

等到溫寧離開，溫瑞轉(zhuǎn)手就將那石刻的堤壩扔進(jìn)了內(nèi)侍懷里：“別再叫朕看見它！”

九月十一，年幼的新帝誕辰，宮里大設(shè)宮宴饗宴群臣，而宮外，亦是張燈結(jié)彩，百姓同賀。

文蘭坊的臨江仙酒樓里，宋國(guó)公府的小公子趙峻正招呼著一群好友落座。難得有這樣好的機(jī)會(huì)，能將平日里不容易聚到一塊兒的幾人聚齊了，生性活潑的趙峻臉上一派喜色。

酒過三巡，平南侯家的公子顧行舟才姍姍來遲。

趙峻起身，拉著人便來坐：“不是讓你早點(diǎn)來早點(diǎn)來，居然還是這樣遲，不行，你得自罰三杯！”

顧行舟瞥了眼幾乎是正對(duì)面的姜鈺和紀(jì)驍兩人，笑了笑，沒應(yīng)。

“琳瑯還在樓下等著，我只是來與你打聲招呼。”

趙峻將要反駁，姜鈺便起身了，卻是向趙峻請(qǐng)辭：“我二人還得隨侍王爺進(jìn)宮，先行一步，不打擾諸位好興，他日有機(jī)會(huì)再繼續(xù)?！?/br>
趙峻一早便知，當(dāng)下也不好阻攔，只是略作惋惜地?cái)[擺手，要知道，他原本是想借這個(gè)機(jī)會(huì)介紹顧行舟給他們認(rèn)識(shí)的，誰知顧行舟這個(gè)家伙到這個(gè)時(shí)辰才出現(xiàn)。

姜鈺和紀(jì)驍離開包廂后，趙峻一把按著顧行舟的肩膀：“女兒家有女兒家的興致。好不容易能出府，你攀纏著琳瑯，興許還要惹了她的討厭，就讓她的小姐妹去陪著她?！?/br>
言畢也不等顧行舟出聲，趙峻就兀自打開窗戶朝下看去。燈火掩映間，顧琳瑯與貼身侍女站在酒樓外的那顆樹下，影影綽綽。

“琳瑯meimei，借你哥哥一用！”趙峻憑欄喚道，半點(diǎn)不顧忌身份，一張清秀俊臉都顯出幾分滑稽來。

顧琳瑯抬眸上看，大抵是被趙峻這大膽出格的言行驚到，俏臉有些發(fā)紅，蔥白玉指扶上了身邊的石欄，可這時(shí)已有不少路過行人朝她們這兒看來，她只得應(yīng)下。

顧行舟的身影從趙峻旁邊出現(xiàn)。見姜鈺和紀(jì)驍沒有任何遲疑地離開，也沒有靠近顧琳瑯，他才道：“我在這待會(huì)兒，一個(gè)時(shí)辰后去尋你，不要去人多的地方，也不能離開景雪景雯?！?/br>
顧琳瑯撇撇嘴，直接領(lǐng)著兩個(gè)侍女轉(zhuǎn)身走了。