序章1

    東半球，盛夏時(shí)節(jié)，正午。炙烈的日光烘烤著大地，貪婪地榨取地表上的一切水分。

    若從地球的上方俯瞰，這顆曾經(jīng)涂滿了湛藍(lán)顏料、點(diǎn)綴著大片黃綠色塊的球體早已不復(fù)昔日的美麗。如今，赤紅的海洋環(huán)繞著焦褐斑駁的地表，日漸萎縮的綠洲岌岌可危，仿佛隨時(shí)有可能掉入油鍋似的紅滾滾的赤潮里。

    人類是攀附在所剩無(wú)幾的綠洲上倉(cāng)皇的爬藤，憂心忡忡、爭(zhēng)先恐后地絞吸著地球最后的養(yǎng)分，竭盡全力拖延著滅亡之日的到來(lái)。

    亞信研究所是整個(gè)世界現(xiàn)存的最為完善的建筑之一，作為東半球的大腦，它容納著約三千名的尖端科研人員，具有使用各類珍稀資源的優(yōu)先權(quán)，以維持高效率的日夜運(yùn)轉(zhuǎn)。

    與外界的炎熱不同，此時(shí)，亞信研究所53層的017號(hào)高級(jí)會(huì)議室內(nèi)，持續(xù)輸送的冷氣包裹著每個(gè)與會(huì)人的身軀。

    方形長(zhǎng)桌的兩邊幾乎已經(jīng)坐滿了人，除了這場(chǎng)會(huì)議的主角之一諾亞·威爾遜之外，其他的大多是年輕的科研人員，他們總共有十六人，臉上不約而同地混雜著疲憊與亢奮兩種神情。這些驕傲的天才們明白，接下來(lái)的會(huì)議將直接決定他們的未來(lái)能否從那個(gè)苛刻至極的老頭子手心底下解脫出來(lái)，能否繼續(xù)研究新型人工智能，還得看諾亞·威爾遜使出的手段夠不夠犀利。

    五分鐘后，會(huì)議室的門被一個(gè)俊朗的青年再次推開(kāi)。一個(gè)矮小蒼老的男人面帶微笑，自青年的身后緩緩走入了眾人的視野里，他依舊像往常一樣穿著他那套皺巴巴的藏青色西裝，并且不修邊幅地卷起了洗得有些發(fā)白的袖子。

    男人走向會(huì)議桌挨近門一側(cè)的中心座位，諾亞·威爾遜站起身來(lái)，伸出手來(lái)與他交握。男人一面抬起汗?jié)竦氖仲N上對(duì)方干燥白皙的皮膚，一面斜著眼珠環(huán)視了整張會(huì)議桌一圈。

    他也許是打算笑上一笑，但臉上的肌rou實(shí)在太不熟悉微笑這個(gè)表情的發(fā)生機(jī)制，于是眾人就見(jiàn)男人干癟的上唇一掀，露出了幾顆發(fā)黃的牙齒，很好，都是熟面孔，我也沒(méi)有必要多費(fèi)口舌了。

    年輕的科研人員們只是沉默地注視著他。

    您好，懷遠(yuǎn)教授。諾亞·威爾遜以一個(gè)利落的手勢(shì)示意男人與青年落座，他毫不啰嗦地迅速切入了主題，上周五，您向管理層申請(qǐng)終止您所負(fù)責(zé)的新型人工智能開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)，現(xiàn)在由我來(lái)執(zhí)行重復(fù)確認(rèn)程序。

    在這間會(huì)議室內(nèi)，諾亞·威爾遜顯得格格不入，他身上沒(méi)有表現(xiàn)出一丁點(diǎn)兒學(xué)者的特質(zhì)，事實(shí)也的確如此諾亞是個(gè)不折不扣的商人，一只上好發(fā)條的機(jī)械手表。

    他看起來(lái)不過(guò)三十出頭的年紀(jì)，眉眼深邃，銳利干凈的面部輪廓彰顯著他的日耳曼血統(tǒng)。他不茍言笑，額前的發(fā)絲被發(fā)膠固定在恰到好處的位置上，他不用他水藍(lán)色的眼瞳傳達(dá)任何的情緒無(wú)論是誰(shuí)、無(wú)論怎么看，都只能從這雙眼睛里找尋到鎮(zhèn)定與沉著。

    沒(méi)有出錯(cuò)，我確定。懷遠(yuǎn)回答道。

    諾亞微微頷首，從身側(cè)的公文袋中取出了第一份公文，將它推向了懷遠(yuǎn)，那么，請(qǐng)您在這份確認(rèn)書上簽字。

    不出意外的，懷遠(yuǎn)甚至沒(méi)怎么細(xì)看這份確認(rèn)書，他徑自掏出別在手巾袋里的鋼筆，痛快地在紙上簽了字。

    諾亞收起了簽過(guò)字的確認(rèn)書，隨后取出了另一份公文。隨著雪白的紙張落在桌上，最后被他修長(zhǎng)的手指固定住，會(huì)議室內(nèi)年輕的科研人員一齊屏住了呼吸。

    據(jù)我所知，亞信的管理層已經(jīng)派人與您溝通過(guò)，但過(guò)了整整三日，您也沒(méi)有給出一個(gè)清晰的答復(fù)。所以，您是否同意以每個(gè)月1000工信點(diǎn)的價(jià)格，把新型人工智能開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)?zāi)壳盀橹故斋@的所有成果完全轉(zhuǎn)讓給亞信研究所？

    懷遠(yuǎn)枯瘦的手指蜷縮起來(lái)，他不甘地攥拳使得整只手泛白發(fā)皺，你以為我為什么會(huì)來(lái)見(jiàn)你？放過(guò)我的妻子和女兒！

    此言一出，就連在座的幾個(gè)年輕學(xué)者也有些不忍，盡管他們對(duì)懷遠(yuǎn)變態(tài)的控制欲頗為不滿，但每個(gè)月1000工信點(diǎn)，對(duì)于那份未完成的杰作來(lái)說(shuō)，是太過(guò)低廉的標(biāo)價(jià)，近似于一種輕賤。而且，在這些年輕學(xué)者理性且理想的認(rèn)知里，懷遠(yuǎn)的妻女不該作為籌碼出現(xiàn)在談判的過(guò)程當(dāng)中。

    諾亞神色淡淡，他的食指在轉(zhuǎn)讓書上輕點(diǎn)兩下，您放心，您的妻女現(xiàn)在非常安全，亞信對(duì)您的家事不感興趣。假如您配合簽下這份協(xié)議，您的妻女很快就會(huì)被送返。否則，亞信將會(huì)把您的妻女移交至檢視廳。

    懷遠(yuǎn)那遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上結(jié)實(shí)的的拳頭砸在會(huì)議桌上，發(fā)出砰的一聲響。一個(gè)接一個(gè)的，他以憤怒的目光輪流審視著自己曾經(jīng)的學(xué)生與下屬，這個(gè)世界已經(jīng)爛成這樣了，你們居然還在妄想不付出代價(jià)就能改造人類！

    不，你們根本沒(méi)有為人類現(xiàn)在的處境考慮過(guò)。他陰惻惻地冷笑了起來(lái)，你們堅(jiān)持投入巨量的資源到一個(gè)無(wú)底洞里去，只是為了滿足自己那點(diǎn)骯臟的好奇心罷了。

    與會(huì)的年輕學(xué)者沒(méi)有一個(gè)敢直視他的雙眼。像是在按耐著什么，諾亞抿緊了唇一言不發(fā)，同時(shí)把轉(zhuǎn)讓書推向了他。

    一陣無(wú)聲的膠著過(guò)后，懷遠(yuǎn)到底是重新捏起了鋼筆，咬牙切齒地在轉(zhuǎn)讓書上簽下了自己的名字。