，一路回天津的這些天他沒少了拍電報與傳訊，為何魏老爺對瑟瑟的出現(xiàn)沒有欣喜之情，反倒推三阻四，諸多拖延借口。

容后再議。

多加考慮。

娶妻娶賢德。

最后甚至僅回兩個字：不急。

急的人，一向不是他，而是父親?，F(xiàn)在反而不急了，必有古怪。

但子胥看著瑟瑟自從他決定回天津后，連日睡不好，囈語連連，甚至哭著醒來，緊抱著他啜泣說：“子胥哥哥不要娶別人。”他心里就疼。

于是，即使他心有不安，也不敢對瑟瑟吐露半句，極力避免夢中瑟瑟幽怨的表情真的出現(xiàn)在現(xiàn)實生活中。盡力安撫瑟瑟，疼她寵她，百依百順，瞧著瑟瑟溫順柔美地抱著他的臂彎再度入睡，才安心闔眼共眠。

就在子胥沉思時，馬車停了下來，子胥挽起了瑟瑟的手，瑟瑟反而被他嚇了一跳，抬眸看了他一眼，不發(fā)一語。

“瑟瑟，別擔(dān)心。有我在?！毕笫前参可?，卻也是做好面對父親，甚至針鋒相對的準(zhǔn)備。

打開車門，映入瑟瑟眼簾的便是魏家巍峨的赤色大門。

仆傭分站兩列，而魏老爺站在階梯上，面帶微笑望著子胥與她。

瑟瑟怔愣，驚訝魏老爺竟親自迎接他們兩人回府，趕緊催促子胥下馬車。子胥笑著看她說：“丑媳婦總要見公婆，急什么？”

“我丑嗎？”瑟瑟呆了呆，摸了摸自己的臉，傻傻地問道。

“不丑，只是傻。”子胥朗笑，輕撫了瑟瑟的臉頰。

兩人的動作魏老爺都看在眼里，笑容僵了些。又看子胥下馬車后，伸手扶瑟瑟下車，但不知梁瑟瑟是否真是冒失或是心機深沉，竟踩空了踏階，當(dāng)著所有人的面摔進(jìn)了子胥懷里

子胥也不以為意，就這么毫不避諱地攬著瑟瑟，十指交扣地走到了魏老爺面前。

“爹，我?guī)催^門的媳婦回來了?！弊玉銣\笑，平靜的雙眸卻是定定地凝視著魏老爺。

“魏世伯，好久不見，近來身子可硬朗？叨擾您了?！鄙p頰暈著紅云，怯怯地問道。

魏老爺瞧瑟瑟這副羞怯模樣不置一詞，淡淡看了子胥一眼，對著瑟瑟笑道：“遠(yuǎn)來是客，世侄女來訪，我開心都來不及，哪里來的叨擾一說？”

子胥聞言，帶笑的容顏清冷下來。瑟瑟從剛才下馬車便拚命地想由他手中抽出手，此時，他握得更緊了。

瑟瑟不解地望了望子胥一眼，卻又讓魏老爺朗笑吸引去注意力，未能察覺子胥的變化。

“來來來，快進(jìn)府，我設(shè)了洗塵宴，來聊聊北京，聊聊梁老近來如何？你哥哥近來如何？”魏老爺吆喝著，親熱地迎著瑟瑟入府。

瑟瑟聞言一僵，微微顫抖。

而子胥握著她的手，也發(fā)現(xiàn)了瑟瑟的異常。

064身不由己登鴻門

這不是一場洗塵宴，而是鴻門宴。

自兩人踏進(jìn)魏府后，子胥與瑟瑟各自被人帶開服侍，毫無交談機會。瑟瑟心里著急，卻無法和子胥商量；想起兩人分開前，子胥眼神深沉，瑟瑟擔(dān)心子胥已然起疑，更不知該如何是好。

她并不傻，從小一家子姨娘環(huán)繞，一個娘親早逝的庶女想在大宅院中立足，多少會磨出一些女兒心計。即便一路往天津前行時已思慮過魏老爺不免問起父兄近況，該如何應(yīng)答，但種種沙盤推演，依舊難擋魏老爺開門見山詢問的震撼。

但真讓她心慌意亂的原因卻是子胥的眼神。她不想讓子胥認(rèn)為她心如蛇蝎，也不想讓子胥知道這些骯臟丑事。子胥亟欲在她面前保持完美形象，那么她也有著相同的心思。

愛情，讓人患得患失。

讓人領(lǐng)去梳洗更衣時，她煩惱走神，甚至在浴桶內(nèi)滑了一跤，摔得腰窩青紫，驚動了服侍洗浴的小丫頭靈兒。

她秉性良善，失手殺人恐慌難免，自以為逃出北京躲在某處便能忘卻這些夢魘，卻沒想到與子胥能再度相逢，命運輪轉(zhuǎn)無法逃脫，遲早得面對這件事。捫心自問是否有悔，答案卻是否定。自梁東籬對她做出此等丑事，已無手足情分，她也不想殺了親哥哥，實在情非得已，但大清律法僵滯，殺人償命半點無轉(zhuǎn)圜關(guān)說余裕。

她愛子胥，想與他白頭偕老，于是孤注一擲，隨他前來天津。賭著魏家離開北京已久，不會知道梁家發(fā)生變故。即使知道，她只能打定主意撒謊撇清。但她畢竟天真，太過高估自己應(yīng)對能力。直到面對魏老爺、面對這件事，甚至浮現(xiàn)想奪門逃出魏家的念頭，也才明白自己不夠堅強，對個人性命生死依舊勝于對子胥的愛意。

心里感覺悲哀，對子胥愧疚，但此時此地，無人能夠幫助她，她只能靠自己。

望著銅鏡中臉色蒼白無血色、雙眸凌亂無神、貝齒碰撞得喀然作響的自己，如何能瞞過眾人？逼得她銀牙咬緊，抬手搧了自己一巴掌，疼得她腦袋清醒幾分，定神凝視著銅鏡內(nèi)的倒影，告訴自己一切都會沒事，是自己多想。深深呼吸后，才跟著靈兒穿過抄手廊步往前廳。

即便做好心理準(zhǔn)備，抵達(dá)前廳時，她的背脊已沁出冷汗，濡濕小衫。

踏入前廳前，只見子胥緩緩由東側(cè)走來，瞧見瑟瑟，淺淺一笑。

她等在前廳側(cè)，輕喚：“子胥，我…”

“有我在?！?/br>
子胥握緊瑟瑟的指尖，只給了這么三個字。

瑟瑟聞言一愣，不知子胥指的是什么？

她能期待什么嗎？

***

魏老爺瞧兩人牽著手步入廳內(nèi)，眉頭微皺，復(fù)而展開。魏家原先坐著喧嘩的人群也靜了下來，紛紛望著兩人。

廳內(nèi)擺了兩桌圓桌酒席，一桌坐滿魏家女眷與魏二公子子樺的一雙年幼兒女，看來是家宴，座位安排上卻有巧妙，讓瑟瑟明白魏老爺?shù)囊馑肌?/br>
瑟瑟理當(dāng)是嫡長子子胥的女眷，應(yīng)坐在女眷桌席，甚至女眷不能同席。女眷特地上筵席，坐滿了人，沒有多余位置。

主桌主位空懸，魏老爺坐在主位左側(cè)，座位依照輩分長幼順序安排，分坐魏家兩名叔伯，子胥坐在左四位。接著是魏二公子、叔伯嫡長子與庶子座位。

魏老爺站起身來熱絡(luò)招呼：“世侄女，過來，坐這?！?/br>
瑟瑟怔住，望著魏老爺手勢，指向主位主客座。

她是客。最為尊榮的位置。

魏老爺沒失禮，但座位上即先讓瑟瑟碰了個軟釘。

客者，非家人也。

子胥見狀，也皺了眉。但卻不動聲色，在瑟瑟耳邊溫聲說道：“瑟瑟，走?！彼o握著瑟瑟的手，待瑟瑟上位就座，輕拍了她的肩，才回到自己的席位。

魏老爺笑著招呼眾人用膳，殷勤地為瑟瑟布菜，眾人氣氛融洽，瑟瑟也才稍微松了口氣。

就在她松懈下來，以為魏老爺在府邸門口僅是隨口的