水杏心里對這新玩意也有幾分好奇，立在邊上，也出神地看，冷不丁的，忽然就被叫起名字來，她一抬頭，就對上了劉掌柜皮

皺皺的笑臉。

她心不知道就怎么涼了半截，下意識將頭低了去。

劉掌柜卻是極自然地吩咐她，“你先學(xué)。等熟悉了，再教別的人?！笨此€呆呆站著，便干咳兩聲，故作嚴(yán)厲地催促一

聲，“聽見了嗎？”

水杏輕點(diǎn)一下頭，還覺得有些不真實(shí)似的，偷眼看了一下邊上。

周圍人的神情里帶著羨慕，顯然是眼熱的。但除了眼熱，也并沒多少意外。

她就這樣，成了鋪?zhàn)永镱^一個(gè)有資格碰縫紉機(jī)的人。

這機(jī)子cao作起來并不難，但對一直是一針一線縫東西的人來說，最初是難習(xí)慣的，水杏幾乎是一上手就會了，真正習(xí)慣起用它

縫紉衣服倒花了一段時(shí)間。

用慣之后，她發(fā)覺用機(jī)子的確是比手縫便利得多，但每一回，只要坐在那機(jī)子前，一抬頭，總能夠看到劉掌柜隱隱投過來的

笑，水杏有些不大自在，便寧愿還是手縫。

很快，鋪?zhàn)永锏钠渌艘捕紝W(xué)會了用縫紉機(jī)，她第一個(gè)會的，倒反而是用得最少。

過了幾日，還是在個(gè)午后，劉掌柜又領(lǐng)了一個(gè)孩子進(jìn)了鋪?zhàn)?，這一回，他一聲話也沒和別的人說，就徑直把這孩子帶到了她的

面前。

水杏抬頭，還來不及起身，那孩子就跪了下來，對著她行了一個(gè)大禮，再恭恭敬敬地喊了一聲“師父”。

她心里全無預(yù)料，不免錯(cuò)愕，回過神來，忙起身來，只想先去攙他起來，劉掌柜只是一揚(yáng)手，阻了。

他看著她笑道，“該受得。你在鋪?zhàn)永镒隽诉@許多年，手藝最精，人又仔細(xì)。所以我想著，我這侄兒還是交由你來帶。”

邊上的人忙也你一言我一句附和起來。

水杏呆立著，心還有些不安地亂跳著，其實(shí)實(shí)在沒有接受的底氣，卻也更沒有拒絕的勇氣，就這樣，也算是默允了。

福順剛滿十四，喊劉掌柜一聲“二叔”，瘦伶仃一個(gè)男孩兒，看起人來眼睛打飄，含羞帶怯的，手上總翹著蘭花指，說話走路

都忸怩著，沒骨頭似的，比姑娘家還更姑娘家。

但頭一天打交道，水杏就知道，他是適合吃這碗飯的人。

他喊她一聲師父，她雖然沒什么底氣，但答應(yīng)了，就沒有不負(fù)責(zé)的道理，她不能口述，也從沒有過當(dāng)人師父的經(jīng)驗(yàn)，從裁布到

縫線，就只有試著放慢了一步一步仔細(xì)地演示給他看。

這小孩兒的性子也像姑娘家，按理說正貪玩的年紀(jì)，他卻很坐得住，她演示給他看，一連幾個(gè)時(shí)辰，他就在邊上安安靜靜地

看，又是手巧心細(xì)的，看一遍下來，再仿著她的樣子學(xué)做，總能夠八九不離十。

水杏看他這樣，終于放下心來，慢慢的，也發(fā)自內(nèi)心接納了這徒弟。

福順家里弟妹多，他娘顧不過來，他早晨就常餓著肚子來上工，有一回做著工，突然臉孔煞白捂著肚子蹲下去，把鋪?zhàn)永锏娜?/br>
都嚇壞了，后來問了，才曉得是餓出來的。

自此，水杏早晨出來的時(shí)候，總多一份心，不忘記帶些糕餅饅頭之類的給他，其實(shí)也不過舉手之勞，福順卻滿心感激，一口一

個(gè)師父的叫得更勤。

日子一天天過，天越冷，活越忙，人連著軸轉(zhuǎn)，漸漸的就沒一刻能停的，梁府的冬衣照例是每年最急的活，正趕著呢，突然有

人冷不丁地拋出一聲話，“你們聽說了沒，梁三公子離婚了，就這兩天的事兒?！?/br>
水杏一怔，做著活的手停頓下來。

就算在城里，這“離婚”都是一個(gè)過于新鮮的詞，對跟前的這些人來說，就算說出了口來，也是不能夠理解的。

很快的，就有人“噫”了一聲回道，“那新媳婦，也是大戶人家的閨女呢，想不到才過門不到兩年，就被休了，丟人丟份，夠

慘的?！?/br>
那人道，“我聽說，是那三公子自個(gè)兒不打招呼一出去就大半年，新媳婦受不住，自己提的離婚呢。要說休，那也是三公子被

休?！?/br>
另一個(gè)人卻也不甘示弱，“從古到今只有男人休女人的份，哪有女人休男人，我看你是糊涂了?！?/br>
兩個(gè)人就為這爭論個(gè)不休。

水杏不再聽，埋頭接著做活，心下有一些黯然，卻也只能輕輕地嘆一聲世事無常。

冬至前后，雨和雪連番不停地侵襲，每條路上都是泥濘堆疊泥濘，幾乎沒落腳的地方。

過了冬至，到臘月，雨雪還是不斷。直到近了年關(guān)，天才一天一天又好起來。

日光干爽，天色澄清。白的積雪，青的天，映著家家戶戶門前掛著的紅辣椒，黃苞谷，像畫。

這樣的天最合適晾曬，水杏起了個(gè)大早，把被子褥子全洗過一遍，一樣樣地晾在院子里，傍晚下了工，她像往常一樣在灶上燒

了洗澡水，就去收被子。

剛扯下被子，就聽見有人輕扣了一下院門，她抱著被子抬頭，不及防地，驀然看見院門口立了一個(gè)青年。

院門邊上栽著一株楊樹，這時(shí)節(jié)里樹葉子掉得精光，只剩一根筆直的樹干，他立在樹邊上，人和樹一樣，也是修長挺拔。

其實(shí)，她曾做過幾回像這樣的夢，到了這會兒，還分不清現(xiàn)實(shí)和虛幻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他，嘴唇顫著，囁嚅著叫出一個(gè)“滿……”字，

人卻不敢上前，怕把這夢戳破了似的。

院門并沒鎖，小滿就自己推開門，徑直著走到她面前。

舊年時(shí)，他還只比她高一點(diǎn)兒，這會兒，立在她的面前，卻足足高出了她一個(gè)半頭，連人帶影子的，幾乎都有些壓迫的意思

了。

小滿先一笑，“我提前回了?！?/br>
她還像在夢里，恍恍惚惚地點(diǎn)頭，又恍恍惚惚地和他一道進(jìn)了屋里。

門一碰上，她手里的被子都沒來得及放下，小滿把自己的行囊朝地上隨手一擱，就把她攬進(jìn)懷里，低頭用嘴唇在她額頭上碰一

下，輕輕重復(fù)一聲，“我回來了。”

水杏伸了手，還怕他會消失似的一遍遍摸著他的臉，這才含著眼淚笑起來，小滿親她眼睛，又去親她嘴唇，她才回親了一下，

忽然想起什么，又輕輕掙了他，把被子擱椅子上，急忙忙地往灶間去。

灶上的一鐵鍋洗澡水果然早沸了，她去熄灶膛里的火，小滿也跟進(jìn)來。

她笑著打了個(gè)手勢，要他先洗澡。

他看到浴桶就擱在灶膛邊上，她預(yù)備換洗的衣服都提前拿出來擱在了竹凳上，便只一搖頭，“你先洗，我不急?！?/br>
水杏知他坐了一夜船趕回來，風(fēng)塵仆仆的，便還固執(zhí)地要他先洗。

小滿拗不過，干脆笑著道，“那就一道洗?！?/br>
這話，他原本是半開玩笑的，她卻當(dāng)了真，從臉到耳朵根都一下子紅了透，末了，竟是極輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這一下，他也紅了臉。

她拿著舀子往浴桶里調(diào)和著洗澡水，小滿在邊上先脫衣服。

她再起身時(shí)，他已脫得精光，介在少年與青年之間的身體似乎又比