伊始

    是從什麼時(shí)候開始的呢？

    楊兮透過紗帳看著黑漆漆的廂房，心緒飄忽。

    她早就知道她娘，也就是朱杏兒，勾搭上了對街新落戶的富商，宋懷之。

    兩人暗渡陳倉早已有半載之久。

    朱杏兒生得極好，不只墘溪村，其美貌可是在十里八村內(nèi)，也找不出可與之相比的妙人。

    容色絕麗，臻首蛾眉，玉肌賽雪，桃染雙腮，朱脣皓齒。

    尤其一雙星眸，眼波流轉(zhuǎn)之間，勾神魂奪鬼魄，當(dāng)真是美豔不可方物。

    楊兮的爹楊稷與朱杏兒的初遇，現(xiàn)下想來亦是有幾分玄妙，其中又透露著古怪。

    當(dāng)初楊稷在外走鏢時(shí)，途經(jīng)一處人煙罕至的荒山，那荒山野嶺便是兩人相識的開端。

    深山密林，前不巴村後不著店，憑空冒出來個(gè)冰雪姿花月容的美人。

    換作常人，早疑心這不知從何而來的嬌人怕不是精怪幻化而成的。

    楊稷是個(gè)憨厚的老實(shí)人。

    見女子衣衫殘破，渾身濺滿鮮血，臥倒地上不省人事，便不顧同行勸阻，執(zhí)意救人。

    也不知楊稷是真敦樸，亦或是被朱杏兒容貌所惑，獨(dú)自一人將其帶至附近城鎮(zhèn)給大夫醫(yī)治。

    即便真是因著那驚為天人的美貌，也千不該萬不該真娶了朱杏兒，在當(dāng)時(shí)替朱杏兒診治的醫(yī)員指稱女人已懷胎八月之時(shí)。

    楊稷知曉後雖稍有驚愕，因著朱杏兒的體態(tài)從外在是真看不出顯腹。

    大夫說了，要是再晚個(gè)幾日，那腹中胎兒怕是保不住。

    楊稷聽後更覺得冥冥之中自有天定，自己與那孩兒甚是有緣。

    是的，那因著楊稷堅(jiān)持而保住一命的胎兒正是楊兮。

    楊稷早些年遵照父母之命，娶了一房正室瞿氏，兩人也算是相敬如賓，互敬互愛。

    奈何蒼天不開眼，似是看不得楊稷過上好日子。

    身為鏢師，楊稷長年在外奔走，新婦入門不過半載，雖說與妻子聚少離多，然瞿氏也在兩人短暫的親密之後懷有身孕。

    楊稷自是喜出望外，天天掰著指頭期待著小兒呱呱墜地之日。

    在瞿氏近臨盆之日時(shí)，鏢局又要出外行鏢。

    楊稷心中罣礙妻子，本不打算離家，然這趟走鏢卻不同於以往，困難重重，楊稷不可能真就拋卻兄弟自個(gè)安逸於宅。

    縱然心中萬般不捨，楊稷無法，只得暫別夫人。

    瞿氏生產(chǎn)那時(shí)，陣痛了整整一日一夜，女人被疼痛折磨的幾近虛脫。

    穩(wěn)婆權(quán)衡之下，灌下催產(chǎn)藥，才堪堪可見嬰孩的頭頂。

    產(chǎn)婦勉力支撐的意識開始渙散，陷入昏迷。

    產(chǎn)婦失去知覺，境況之危急，容不得多慮，只能由穩(wěn)婆剪開陰道，以鐵夾取出產(chǎn)兒。

    縱然歷經(jīng)種種磨難，還是沒能保住孩子。

    瞿氏本就因難產(chǎn)元?dú)獯髠?，這般打擊之下，不過數(shù)日也因傷口感染惡化，高燒不退，香消玉殞。

    陽春三月，萬物復(fù)甦生機(jī)盎然。

    楊稷歸來，還盼著嬌妻幼子一家團(tuán)圓，哪曾想經(jīng)此一別竟已是天人永隔。

    如此看來，楊稷對朱杏兒的關(guān)照便有跡可循了。

    對已逝妻兒的愧疚與念想，全都投射為對朱杏兒的照拂愛護(hù)。

    得知女子有孕，且近八九月餘。

    是立刻在城鎮(zhèn)附近租下一間小戶獨(dú)門院落，不想女人挺著大肚還須忍受舟車勞頓之苦尋覓安身居所。

    一切衣行食宿皆由楊稷承當(dāng)，買的是美觀舒適的綢緞織錦，尋的是珍貴稀少的進(jìn)補(bǔ)湯藥，請得大夫更是曾任職太醫(yī)院的杏林翹楚。

    流水般地花銷，他眼連眨都不眨一下。

    不光銀兩，凡是關(guān)於滋養(yǎng)保胎之事，泡腳、按摩、運(yùn)動(dòng)、食療等等，事無鉅細(xì)，盡心盡力，皆由楊稷打點(diǎn)，也不以此為勞苦。

    婦人產(chǎn)血被視作不祥之物，然則楊稷竟是毫不忌諱，親自陪伴於產(chǎn)婦身側(cè)，擦汗餵湯不假他人之手。

    足見楊稷對其之珍視。

    他也曾問及朱杏兒家在何方，為何獨(dú)身一人暈厥在荒郊野地處。

    一開始女人搖頭只道自己是個(gè)無父無母的孤兒，沒有歸所，孑然一身。

    至於腹中胎兒來處則是不願(yuàn)多說，惟萬分感激楊稷的慷慨相助。

    朱杏兒且說道自身來路不明。

    受楊稷深重恩惠撿回一條命，已是感激涕零。未免楊稷遭己牽連惹上麻煩，數(shù)次表達(dá)去意。

    雖說女子的來歷可能真不像其所述。

    甚且從當(dāng)時(shí)女人處境來看，能對一個(gè)孕婦下此狠手之人，怕也不是什麼善茬。

    然楊稷又豈是那貪生怕事之輩，便說道只要朱杏兒不嫌棄，其腹中孩兒及女人的後半生自己願(yuàn)一力承擔(dān)。

    再後，當(dāng)楊稷又問詢其身世過往，並表示自己可從江湖渠道幫忙打探消息時(shí)，女人便是淚眼婆娑，緊緊抱著襁褓中的楊兮低頭不語。

    梨花帶雨的模樣我見猶憐，教人不忍再提及，怕又說到傷心處，引得女子悲從中來。

    遂不再過問。

    新生嬰孩嬌小柔弱，連哭聲也軟綿綿的，如同亦碎的豆腐。

    輕輕將女娃攏在懷中。

    楊稷看著那白嫩的小臉蛋，感受著初到世間的新生命，是如此鮮活，如此奧妙。

    原以為乾涸的心田枯木逢春般，源源不斷注入暖流，抽出嫩芽，綻放花朵。

    於茫茫人海中遇見了胸中所缺失的那塊角。

    對於這意外闖進(jìn)自己生命軌跡中的小娃娃，楊稷充滿了慈愛，將之視為親生骨rou般疼寵。

    楊稷其實(shí)就一介粗人，但觀其為朱杏兒所作的考量，不可謂不體貼入懷。

    自從髮妻逝世，許是怕觸景生情，楊稷便甚少回家鄉(xiāng)。

    全身心投入鏢局職務(wù)。

    楊稷父親早早就不在了，老家寡母幼弟全靠著楊稷過活。

    那賢慧溫順的兒媳福薄殞逝後，楊母見長子身邊無人照料，四處物色新婦，急著替楊稷續(xù)絃。

    奈何一直孝順溫吞的長子這次卻是難得的不願(yuàn)依服。

    好說歹說就是不肯再娶。

    楊稷只要在家，楊母便不時(shí)將不孝有三，無後為大。那套說詞搬出來咀嚼。

    每回見了都要訓(xùn)誡一番。

    有說楊稷其實(shí)是個(gè)大孝子，此番忤逆母親自己也不好受。

    楊母又熱衷於綿延楊家香火，兩人碰面總是惹的母親不快，楊稷因而也減少回家的頻率。

    上述可知，楊母對於子嗣之事且是馬虎不得。

    楊稷亦深知這點(diǎn)，竟是將一切瞞著。

    等到朱杏兒再次懷胎才偕妻攜兒一同歸家。

    說是自己在外奔走時(shí)偶遇女子一見傾心，奈何羅敷有夫。

    只得滿腔真情藏胸中，除卻巫山空餘恨。

    多年後相逢，得知朱杏兒丈夫亡故，便多次給與照顧幫扶，日夜相處兩人情愫暗生，最後結(jié)為夫妻。

    楊母卻是不信陽兮為楊稷親生。

    再三逼問之下，楊稷口風(fēng)不改，強(qiáng)調(diào)楊兮乃自己骨rou至親。

    又見那牙牙學(xué)語的小女娃總黏在楊稷身旁，柔柔糯糯地喊著爹爹。

    最後望著孕婦微隆的肚子，顯然只得妥協(xié)。

    令其欣慰的是沒多久朱杏兒就誕下老太太心心念念的楊家嫡孫。

    心願(yuàn)了卻的楊母在楊端剛剛滿月之時(shí)突發(fā)心急，駕鶴西歸。