第四十章

    周畫(huà)屏問(wèn)得猝不及防，不過(guò)竇豐并不糊涂，敏銳察覺(jué)到這個(gè)問(wèn)題的重要性，斟酌一番才開(kāi)口回答。

    亭文常年疾病纏身，鄧師兄每次出門(mén)都將他留在家中，我記得有幾次師兄走得急來(lái)不及告訴，我去他家找他，都是從亭文那里知道的消息。

    也就是說(shuō)按常理此次鄧高義受命前往京城大概率也沒(méi)帶上鄧亭文

    這就奇怪了，如果鄧亭文留在延州，為何京城木料交易的紙契上會(huì)有他的名字？一人不能同時(shí)出現(xiàn)在兩地，難道他會(huì)分身術(shù)不成？

    似乎了解得事情越多，便有越濃的迷霧浮現(xiàn)，但周畫(huà)屏全然沒(méi)有被影響，她臉上看不到任何茫然迷惑，一雙眼睛愈發(fā)明亮。

    周畫(huà)屏去喚門(mén)外守衛(wèi)：來(lái)人，替本宮取一份通緝文書(shū)來(lái)。

    不用，我這里就有。

    宋凌舟出聲攔住守衛(wèi)，從袖口里拿出一方疊紙，紙張平展開(kāi)來(lái)即是周畫(huà)屏要找的通緝文書(shū)，上面有鄧亭文的信息還有繪像。

    心知鄧亭文是破這件要案的關(guān)鍵，宋凌舟特地留了張文書(shū)在身上，只是周畫(huà)屏現(xiàn)在忽然要這文書(shū)作何用處？

    宋凌舟滿(mǎn)腹不解地將文書(shū)遞了過(guò)去，而周畫(huà)屏在拿到文書(shū)后立馬將它放到竇豐面前。

    周畫(huà)屏手指劃到人像上：竇老先生，你看看，這上面的人可是鄧亭文？

    竇豐瞇著眼睛湊近，隨后搖了搖腦袋：亭文那孩子長(zhǎng)相清秀，絕不是這個(gè)模樣，是不是印錯(cuò)了？

    周畫(huà)屏沒(méi)有回應(yīng)竇豐的話(huà)，她回頭望向宋凌舟，眼中閃動(dòng)著興奮的神采：我知道是怎么回事了，一直以來(lái)我們都找了錯(cuò)人，那個(gè)攜銀款逃走的人并非鄧亭文而是另有其人。

    宋凌舟略一思忖也明白過(guò)來(lái)。

    他們起初被契書(shū)上的簽名所誤導(dǎo)，先入為主地認(rèn)為昧走錢(qián)款逃離京城的那個(gè)人是鄧高義的孫子鄧亭文，可實(shí)際上鄧亭文一直住在延州城中沒(méi)有離開(kāi)，沒(méi)有犯案的可能。

    真正與念瑤臺(tái)坍塌一案有關(guān)的是假冒鄧亭文隨鄧高義上京的神秘人，要是能知道神秘人的身份，調(diào)查起來(lái)會(huì)更方便些。

    在周畫(huà)屏和宋凌舟這樣想時(shí)，咦的一聲疑惑從竇豐口中發(fā)出，兩人順著聲音傳來(lái)的方向看過(guò)去，只見(jiàn)竇豐緊縮眉頭，頭微微沉下，對(duì)著的膝上放著方才周畫(huà)屏拿過(guò)去的那張通緝文書(shū)。

    竇豐口中吶聲道：這人怎么長(zhǎng)得有些像長(zhǎng)庚啊？

    從未聽(tīng)過(guò)的陌生名字讓周畫(huà)屏和宋凌舟眼睛一亮，周畫(huà)屏立馬問(wèn)道：您口中說(shuō)的長(zhǎng)庚是什么人??？

    竇豐沉默了有一會(huì)兒才回答：長(zhǎng)庚是我一位已故師兄的兒子，姓薛，薛師兄死前將他托付給了鄧師兄，長(zhǎng)庚從小跟著鄧師兄長(zhǎng)大學(xué)得一手好工活兒，鄧師兄去哪里都帶著他，和他比亭文還親。

    周畫(huà)屏和宋凌舟對(duì)視一眼。

    看來(lái)這個(gè)薛長(zhǎng)庚才是他們要找的逃犯。

    抓住這條大魚(yú)，漁網(wǎng)便可以收了，然而還有一些東西從網(wǎng)洞中漏了出去。

    比如薛長(zhǎng)庚為何要以鄧亭文的名義犯罪、死在鄧宅大火里的人是誰(shuí)、真正的鄧亭文究竟身在何處，這些謎團(tuán)不解開(kāi)，就算最后收網(wǎng)也不算成功。

    既然問(wèn)出了薛長(zhǎng)庚，不妨再問(wèn)一下鄧亭文，如果能知道鄧亭文的下落應(yīng)該能更快拼湊出真相。

    因此，宋凌舟開(kāi)口問(wèn)竇豐：竇老先生，能否請(qǐng)您簡(jiǎn)單描述下鄧亭文的長(zhǎng)相，他現(xiàn)在不知所蹤，如果能知道他大概長(zhǎng)什么樣子可以更方便我們找到他。您看著他長(zhǎng)大，也希望能夠盡快知道他是否平安無(wú)事吧？

    竇豐忙挺起身子，一口答應(yīng)下來(lái)：好的好的，亭文他...

    竇豐才起的話(huà)頭被另外新出現(xiàn)在房間里的人影給截?cái)啵灰u白衣從門(mén)外閃進(jìn)，披著太陽(yáng)的余輝，有些刺眼，等到那人走到陰影下臉龐才清晰起來(lái)。

    是聞婷端著碗走了進(jìn)來(lái)。

    周畫(huà)屏微微一愣：聞婷，你怎么會(huì)來(lái)這里？

    今日難得天氣好，我便想出來(lái)走走，下樓時(shí)正好遇到負(fù)責(zé)煎藥的下人，他突然身體不適臨時(shí)托我替他，這不藥煎好了，我就拿到這里來(lái)。聞婷一邊說(shuō)著，一邊向竇豐走去。

    她似乎知道竇豐身體不好，體貼地將盛有藥湯的碗送到竇豐唇邊，藥湯微微晃蕩著，聞婷的面容倒映其上，只有笑容沒(méi)有完全模糊掉。

    竇爺爺，您身體還未完全恢復(fù)，說(shuō)了那么多話(huà)應(yīng)該累了吧，喝完藥以后一定要記得好好休息啊。聞婷盯住竇豐的眼睛，認(rèn)真叮囑道。

    突如其來(lái)的訪(fǎng)客攫取了竇豐全部注意，自從聞婷進(jìn)入房間后他的視線(xiàn)一直跟隨著她，到現(xiàn)在聞婷走近到面前，他的雙眼更是時(shí)刻不離地黏在聞婷臉上，直到湯藥熱氣飄到眼前，才收回目光。

    哦...好...竇豐輕聲答應(yīng)下來(lái)，卻只抿了一小口就將藥碗放下。

    聞婷也不勉強(qiáng)，沒(méi)有多留直接退了出去，這回竇豐沒(méi)再看她，全程低頭一點(diǎn)余光也沒(méi)留給她。

    宋凌舟瞧了竇豐一會(huì)兒，又望向聞婷，一片衣角飛快消失在門(mén)后，可見(jiàn)其走得毫無(wú)留戀。

    一切似乎非常平靜。

    宋凌舟面上也平靜，但眼里眸光閃爍，如仿佛浮云游動(dòng)后的灼日。

    竇老先生，您還沒(méi)告訴我鄧亭文相貌如何呢。   宋凌舟上前問(wèn)道。

    竇豐猶豫著：啊...

    旁邊的周畫(huà)屏也開(kāi)口：您如果覺(jué)得不好口頭描述，我可以讓人拿來(lái)紙筆，您畫(huà)出個(gè)大概模樣也可。

    竇豐垂下頭，嘴唇蠕動(dòng)了一下：我，我一時(shí)想不起來(lái)亭文那孩子長(zhǎng)什么樣了。

    周畫(huà)屏驚訝地睜大眼睛。

    剛才分明無(wú)比肯定地說(shuō)通緝令上的人不是鄧亭文，一轉(zhuǎn)眼就不記得鄧亭文那張臉了？

    周畫(huà)屏正欲上前質(zhì)問(wèn)，卻出現(xiàn)一只胳膊攔在她身前，宋凌舟先一步開(kāi)口，語(yǔ)氣既溫和又體貼：竇老先生大病初愈仍需休養(yǎng)，今日才醒過(guò)來(lái)就陪我們說(shuō)了好一會(huì)兒話(huà)，想必體力腦力都已不支，我們不妨讓他再歇息一段時(shí)間晚點(diǎn)再來(lái)詢(xún)問(wèn)。

    然后回身看向周畫(huà)屏，無(wú)聲搖頭。

    周畫(huà)屏不滿(mǎn)地撇了撇嘴，但還是向后退去，簡(jiǎn)單告別后與宋凌舟離開(kāi)這間屋子。

    一踏入廊中，周畫(huà)屏便揪住宋凌舟袖口:你方才為什么不讓我逼問(wèn)竇豐？越快找到鄧亭文，這個(gè)案子就能越早破。

    縱使周畫(huà)屏刻意壓低了聲音，但急躁還是從嗓子眼漏了出來(lái)，遲遲無(wú)法撕開(kāi)這個(gè)案件的口子，消磨去了她不少耐心。

    相比之下，宋凌舟要顯得有耐心的多，他回過(guò)身，不急不緩地合上房門(mén)。

    公主何必如此心急，按方才的情形，即使我讓你上前逼問(wèn)竇豐也不會(huì)說(shuō)。如果一個(gè)人不愿意做一件事，旁人再威逼利誘也無(wú)用。

    那我們?cè)撛趺崔k？

    等，宋凌舟道，等一個(gè)他改變心意的時(shí)機(jī)。

    只是等？倘若等不到呢？

    若他不愿改變心意，那便強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)。

    宋凌舟說(shuō)得斬釘截鐵，好似已有充足把握，周畫(huà)屏雖不清楚為何但稍覺(jué)心安，從她個(gè)人而言，不用使上強(qiáng)硬手段即能得到線(xiàn)索也不失為好事。

    握著門(mén)環(huán)的手逐漸貼近，兩扇門(mén)之間的縫隙越來(lái)越小，唯一不變的是透過(guò)門(mén)縫看到的景象。竇豐躺在床上卻未睡去，他似乎總找不到舒服的姿勢(shì)，時(shí)不時(shí)翻身轉(zhuǎn)向動(dòng)個(gè)不停，仿佛秤桿中間的擺針，而擺針終有停下的時(shí)候。

    木門(mén)并到一起，同時(shí)周畫(huà)屏將心中焦慮的情緒留在那扇關(guān)上的房門(mén)后，她不再計(jì)較：那本宮便再給竇豐些時(shí)間，希望他不要讓本宮失望才是。

    *

    少見(jiàn)的晴天掃去延州積累多時(shí)的陰潮，許多百姓出門(mén)到街上走動(dòng)，直到太陽(yáng)西沉才拖著步履回家。

    然而，這城中也有人如鬼魂般見(jiàn)不得光，只能在夜晚現(xiàn)身。

    為了不被抓到，薛長(zhǎng)庚聽(tīng)從曹俊茂的話(huà)一直待在曹家老宅中沒(méi)有現(xiàn)身，曹俊茂也遵守承諾負(fù)起責(zé)來(lái)，在薛長(zhǎng)庚無(wú)法自由走動(dòng)的期間，每日定時(shí)差人送衣物和飯菜來(lái)。

    到了約定的丑寅之交，薛長(zhǎng)庚悄悄推開(kāi)門(mén)打算取東西。

    以往人放下裝有東西的包袱就會(huì)離開(kāi)，只有包袱斜靠在門(mén)檻上，可今日他竟在門(mén)口同時(shí)看見(jiàn)了包袱和提包袱的人。

    薛長(zhǎng)庚警惕地瞇起眼睛打量來(lái)人。

    月色朦朧，片刻之間無(wú)法看清人的面孔，但身形不難判斷，如今立在門(mén)口的人像個(gè)山包，是個(gè)龐然大物。

    曹大人怎么親自來(lái)了？薛長(zhǎng)庚警惕之色不減。

    先進(jìn)去再說(shuō)。說(shuō)完，曹俊茂將包袱扔到薛長(zhǎng)庚懷里，錯(cuò)身經(jīng)過(guò)他身前，勉強(qiáng)從門(mén)縫中擠了進(jìn)去。

    進(jìn)屋后薛長(zhǎng)庚解開(kāi)包袱，包袱里滿(mǎn)滿(mǎn)都是衣褲，但他卻連看都沒(méi)看就將它們?nèi)拥揭慌?，眉頭微皺，似乎在翻找什么東西。

    翻到最后，薛長(zhǎng)庚總算有所發(fā)現(xiàn)，只見(jiàn)他伸手將什么物什抓到掌中，露出興奮的神采，曹俊茂舉著蠟燭過(guò)來(lái)，燭火的光照清了包袱最底，那里躺著一塊塊形狀各異的小木塊。

    這些木塊是薛長(zhǎng)庚特意要曹俊茂讓人帶過(guò)來(lái)給他的。

    你要這堆破木頭干嘛？

    只是待在這里不出去實(shí)在太無(wú)聊了，我總得想法子消磨時(shí)間，做木雕就是個(gè)不錯(cuò)的法子。

    我還以為你不會(huì)再動(dòng)刀了，曹俊茂涼涼飄來(lái)一句，似帶嘲諷，畢竟你的刀工是那鄧?yán)辖硞魇诮o你的。

    薛長(zhǎng)庚擺弄木塊的手一頓，眼瞼半垂，睫毛在微弱的燭光下拉出鐮刀狀的投影，銳利又陰郁。

    他搓動(dòng)著手指上粗厚的老繭：只是這段特殊時(shí)期不得不拿消磨時(shí)間而已。頓了一下后道，等到風(fēng)頭過(guò)去，我會(huì)離開(kāi)延州到一個(gè)沒(méi)人認(rèn)識(shí)我的地方，重新找個(gè)營(yíng)生過(guò)活，不會(huì)再碰刻刀。

    說(shuō)完，在木塊上找準(zhǔn)一個(gè)位置，將鋒利的刀鋒沒(méi)入其中。

    曹俊茂不置可否：你以后動(dòng)不動(dòng)刀是你自己的事，不過(guò)在你離開(kāi)延州前，我需要你再用一次刀。

    嗅到曹俊茂話(huà)中不同尋常的味道，薛長(zhǎng)庚轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)曹俊茂走上前，伸手握住他的手腕，將刻刀從木塊上移開(kāi)。

    這刀如此鋒利，用來(lái)雕木頭豈不大材小用，看著更適合劃破人的脖頸。

    原來(lái)他嗅到的味道是殺意。

    薛長(zhǎng)庚問(wèn)：你想讓我殺人？曹俊茂點(diǎn)頭后，他又問(wèn)：什么人？

    竇豐。曹俊茂回答，朝廷的人找到了他，已經(jīng)從他那里問(wèn)出了你的存在。

    這個(gè)理由沒(méi)能說(shuō)服薛長(zhǎng)庚，雖然竇豐與他不太親近，卻是世上為數(shù)不多真心關(guān)照過(guò)他的人。

    如果是因?yàn)檫@個(gè)原因，我覺(jué)得沒(méi)必要，沒(méi)有竇伯伯，朝廷遲早也會(huì)查出我的存在，更何況，竇伯伯從前常照看關(guān)心我，我不能恩將仇報(bào)。

    恩將仇報(bào)？曹俊茂仿佛聽(tīng)到了什么好笑的事情，都說(shuō)養(yǎng)恩大于生恩，鄧高義將你撫養(yǎng)成人，你不還是把他殺了，怎么到了竇豐就下不了手了？

    薛長(zhǎng)庚攥緊刻刀，默然片刻后才又開(kāi)口：那不一樣。之后便閉口不言。

    曹俊茂道：你不說(shuō)我也知道，你無(wú)非是認(rèn)為竇豐和鄧高義不同，他沒(méi)有害死你父親的嫌疑。說(shuō)到這里，他突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：可你怎么能確定竇豐沒(méi)有參與謀害你父親。

    什么意思？薛長(zhǎng)庚看過(guò)來(lái)，雙眼射出兩道銳利的視線(xiàn)。

    曹俊茂不急不慢道來(lái)：你的竇伯伯可也在最初修造怒河河堤的那批人中。當(dāng)年筑建河堤是大功一件，有這份功績(jī)，工匠之路會(huì)比別人更寬更遠(yuǎn)，但自那之后竇豐幾乎不參與任何大型工程，十幾年來(lái)活得頹廢異常，你不覺(jué)得奇怪嗎？

    曹俊茂聲線(xiàn)溫和、語(yǔ)速緩慢，從他口中出來(lái)的話(huà)語(yǔ)在白日里最容易遭人忽略，但此時(shí)不同，寂寂黑夜為其施加了魔力，一個(gè)個(gè)字詞鉆入薛長(zhǎng)庚的腦中不停打轉(zhuǎn)。

    信任一旦動(dòng)搖，懷疑便會(huì)滋長(zhǎng)，薛長(zhǎng)庚雖然沒(méi)有改口，但閃爍的眼神暴露出他變化的內(nèi)心。

    曹俊茂沒(méi)有放過(guò)這個(gè)細(xì)節(jié)，察覺(jué)到薛長(zhǎng)庚心里天平開(kāi)始傾斜，又往上面填了一個(gè)砝碼：我已經(jīng)打點(diǎn)好了，負(fù)責(zé)驛館的守衛(wèi)長(zhǎng)會(huì)在每晚子時(shí)結(jié)束后帶手下兵丁吃宵夜，在外面待上小半個(gè)時(shí)辰再回來(lái)，只要你能在這段時(shí)間里完成任務(wù)就沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。

    計(jì)劃和安排詳盡又周全，即使心有顧慮，聽(tīng)了以后也不免被煽動(dòng)。

    但越是這樣，薛長(zhǎng)庚越是不放心。

    官驛直屬朝廷，曹大人不僅對(duì)其中情況盡收眼中清二楚還能cao控一二，本領(lǐng)之大實(shí)在令我嘆服。只是我不明白，大人既然有通天的本領(lǐng)，為何不安排別人非要我去干掉竇豐？

    倘若曹俊茂所說(shuō)為真，自己與竇豐間有殺父之仇，自己為報(bào)仇而動(dòng)手確實(shí)無(wú)可厚非，但曹俊茂為了什么非要置竇豐于死地？

    夜靜無(wú)風(fēng)，一點(diǎn)燭火卻無(wú)端搖曳，墻上的黑影不斷變換，時(shí)而像膽小jian猾的老鼠，時(shí)而又像恐怖扭曲的惡鬼，直到曹俊茂拿來(lái)剪子剪斷燭心才恢復(fù)原樣。

    剪刀從火焰中離去，借著燭光可以看見(jiàn)剪頭尖端有一小截?zé)沟木€(xiàn)頭。

    蠟燭燒久了就要剪一剪燭芯，否則燭芯分岔，火就會(huì)滅；有些事情也是一樣，出現(xiàn)岔子就可能導(dǎo)致不好的結(jié)果，而對(duì)于我們合謀的事而言，竇豐就是個(gè)岔子，必須除去的岔子。曹俊茂用手指拂去焦黑線(xiàn)頭，之所以讓你去是因?yàn)槟闩c竇豐相熟，他對(duì)你不會(huì)有防備之心，更容易得手些。

    出于自保，力求完善，曹俊茂這番辯解比他之前所說(shuō)有說(shuō)服力的多，他們從官家那里移走三萬(wàn)雪花銀，如果被抓住有幾個(gè)頭都不夠砍，誰(shuí)都不想攤上有命拿錢(qián)沒(méi)命花的命運(yùn)。

    更何況，別人的命再金貴也沒(méi)有自己的命來(lái)得重要。

    幾經(jīng)思索，薛長(zhǎng)庚終是松口答應(yīng)下來(lái)：好，這件事我替你辦了，你幫我準(zhǔn)備一身夜行衣，明日過(guò)去我便行動(dòng)。

    曹俊茂露齒一笑，兩頰上的rou堆疊起來(lái)，仿佛現(xiàn)出魔紋的佛面，有種說(shuō)不出的詭異。

    這簡(jiǎn)單，沒(méi)問(wèn)題。