壹 鬢頭春（九）

    如若要說(shuō)在南邑皇宮里能見(jiàn)著祁扇不驚異，梅沉酒覺(jué)得這便是在自欺欺人。她尚且擁有與晏惠安救命的關(guān)聯(lián)，可他祁扇身為北梁之人，能同南邑長(zhǎng)公主晏艮有什么要事相談。

    不過(guò)梅沉酒只好奇了一瞬便移開(kāi)了安放在祁扇身上的視線。祁扇出自門(mén)閥大家，家世顯赫，而他比那成日里游手好閑的紈绔又多了幾分才氣，必定頗得北梁賀帝的器重。

    梅沉酒心中雖有諸多疑慮，但到底知曉自己現(xiàn)在長(zhǎng)公主殿內(nèi)，實(shí)在沒(méi)有必要因搭話(huà)而生出事端。尤其是昨夜此人還費(fèi)盡心思想拆穿她的身份，這樣惡劣的性子實(shí)在不好拿捏。

    于是她平靜地走過(guò)祁扇身側(cè)，下意識(shí)將衣袖扯緊避開(kāi)同他接觸?？珊笳邊s驀地停住，叫人清楚地聞見(jiàn)他身上一路風(fēng)塵的冷冽氣息。

    祁扇聲線低沉，音色尤為溫潤(rùn)，但吐出來(lái)的話(huà)卻令人生厭。他狀似不經(jīng)意對(duì)蔻雪點(diǎn)提，而那聲音又恰到好處到足以一字不落漏進(jìn)晏惠安的耳里。

    梅沉酒眼看著晏惠安僵直了身，頭微向后傾隱約有回看的意圖。于是她便快步上前，將晏惠安的視線擋得嚴(yán)實(shí)。

    方才過(guò)去的可是九公子？話(huà)里幾分篤定，似是有意調(diào)侃。

    緊跟在他身側(cè)的蔻雪聞言頓住，清脆的腳步聲消失地突兀。她猶豫一瞬，仍應(yīng)道:是。

    祁扇隔著面絞有金絲銀線的紗簾，唯一張似涂了女子口脂的薄唇對(duì)著梅沉酒的方向張合。雖未細(xì)致察見(jiàn)他眉目舒揚(yáng)，可上挑的嘴角卻透出他的心思:昨夜在下同九公子見(jiàn)過(guò)面，九公子的氣質(zhì)與姿容實(shí)在讓人難以忘懷?，F(xiàn)今來(lái)拜訪長(zhǎng)公主，見(jiàn)他與元符殿下走在一道，更是叫人艷羨了。

    此番話(huà)在梅沉酒心底有如石入清泉，掀起不小波瀾。祁扇看似輕描淡寫(xiě)的兩句話(huà)，卻已將未入仕的她推舉置無(wú)可轉(zhuǎn)圜的地步。

    梅沉酒眼中厲色頓起，可也只能咬牙僵著笑意忍下。

    晏惠安靜待祁扇與蔻雪的談話(huà)聲徹底聞不見(jiàn)了，這才轉(zhuǎn)頭興致勃勃地去挽梅沉酒的手臂，并將她一路跑著帶到外面鋪設(shè)的石子路上。

    晏艮的宮外植了許多梅樹(shù)。此時(shí)的花還開(kāi)得正盛，漸起的寒風(fēng)將嶙峋瘦枝搖晃，雪白同朱紅的花瓣徐徐飄之，紛揚(yáng)地落在她與晏惠安的發(fā)梢及兩肩。由著鼻尖時(shí)不時(shí)有幽香縈繞，梅沉酒方才的不快悄然淡去了幾分。

    她不知這樣被晏惠安拉著跑了多久，直到眼前變得驟然開(kāi)闊。寬窄有度的青石板鋪于透如明鏡的湖面之上，側(cè)岸泥地整齊地栽植半丈高的垂柳。水中小道四通八達(dá)，蜿蜒至各處傍水而建的亭臺(tái)。

    手臂上的溫軟在不知不覺(jué)間已移到了梅沉酒的腕骨，她微有不適地想開(kāi)口提醒晏惠安注意舉止，人便已將她帶至一處池中亭外的廊道上，然后很識(shí)趣地松開(kāi)了手。

    此處是新修的浸月亭。雖然地方有些偏僻，但勝在人少，能多和你聊些話(huà)晏惠安垂眼輕聲說(shuō)道。雖站在臺(tái)階上與梅沉酒齊平身高，卻仍?xún)墒志o攥食盒的提把，一副忸怩不安的模樣。

    注意到人半晌看著她沒(méi)有反應(yīng)后，便狠心忍疼地咬了口下唇，快梅沉酒一步進(jìn)到亭中將食盒放在石桌上，再回身站到她身邊討好般扯扯她的衣袖。

    梅沉酒正仰首仔細(xì)看那牌匾上的題字，被晏惠安一擾便下意識(shí)低頭看她。幾個(gè)裹著豆綠色小襖的女侍匆忙趕到時(shí)，便見(jiàn)著自己侍奉的七殿下端副小女兒的情態(tài)望向梅沉酒。一眾人都亂了神色，竊竊私語(yǔ)著想要上前來(lái)勸告。

    公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)一聲喚。走上前來(lái)的女侍在原地不斷地打著半旋，略薄的下裙在寒風(fēng)里擺蕩不已。雖清楚自己是出于對(duì)公主的擔(dān)憂(yōu)才有意打斷兩人談話(huà)，但心里仍如擂鼓般不安。她深知梅沉酒此人在自家七殿下眼中的份量，怕多說(shuō)一字便觸人霉頭。

    于是她側(cè)身回看好幾眼背后三人，這才鼓起勇氣去應(yīng)對(duì)梅沉酒和晏惠安。

    晏惠安面色不善地松開(kāi)扯著梅沉酒的手，轉(zhuǎn)而揚(yáng)起下巴對(duì)著人發(fā)起脾氣:大老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)你們叫我，是有什么要緊事？

    見(jiàn)著女侍有更走進(jìn)一步的打算，晏惠安立刻擋在梅沉酒身前，她抱胸撇嘴，不高興完全寫(xiě)在了臉上，蕓竹，本公主行事難道還要讓你們管教不成？看來(lái)平日里對(duì)你們是好過(guò)頭了，現(xiàn)如今遇到事情便都想來(lái)教訓(xùn)我的不是？不如你們自己說(shuō)說(shuō)，到底誰(shuí)才是主子？

    她踱步將蕓竹一路逼退到三人中間再來(lái)回掃視，盯得她們都垂下腦袋一副任憑發(fā)落的樣子才肯罷休。片刻后，她才惱怒地出言:都給我下去。本公主要和梅公子談?wù)撔┰?shī)文問(wèn)題。你們這些不知禮數(shù)的在旁跟著，還有何風(fēng)雅可言？

    婢女們都被晏惠安數(shù)落得不敢吱聲。梅沉酒回頭時(shí)，那名年紀(jì)最小的正聳肩吸著鼻子，然后被旁邊年長(zhǎng)的女侍勸說(shuō)著拉遠(yuǎn)了。

    晏惠安今日的話(huà)說(shuō)得太重，讓梅沉酒異感反常。她雖同人不常相見(jiàn)，卻也忘不了自己兩年前步入宮宴送回晏惠安時(shí)，小姑娘只顧把頭死死地埋在她懷里，一點(diǎn)兒也不讓平素里的侍奉婢子碰自己分毫的場(chǎng)景。如此羞怯的性子，怎么會(huì)用這種欺壓的話(huà)術(shù)同侍女交談。

    晏惠安見(jiàn)人都已經(jīng)走遠(yuǎn)，這才松了肩，舒口氣打算繼續(xù)同梅沉酒講話(huà)。可一轉(zhuǎn)頭便迎上她似笑非笑的眼神，頓時(shí)臉上發(fā)熱。

    梅沉酒心里雖然困惑，可又退了一步作想。她想晏惠安身為公主，出生以來(lái)便是金枝玉葉。而兩年時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)說(shuō)短不短，只要本性不壞，就算讓她養(yǎng)出些嬌矜又如何呢。于是展眉寬容地同她笑著打趣，殿下不是要同我談?wù)撛?shī)文么？

    晏惠安抿著嘴不好意思地飄忽了視線，可腳步卻誠(chéng)實(shí)地朝梅沉酒挪近。她眨動(dòng)著雙眼，聲音不由自主地軟下來(lái)，我知道了。

    回答完這話(huà)的晏惠安繞過(guò)梅沉酒，低頭提著裙子慢悠悠地往臺(tái)階上走，衣袖下的手臂輕微發(fā)顫。

    梅沉酒不曾注意到她緊張的心思，跟在晏惠安身后行步至亭內(nèi)后她極目遠(yuǎn)眺，眼底卻只有一片霧似的灰。她暗自感慨此處園景之大，竟讓人辨不清水色與天色。

    九哥哥！漾著梨渦的清麗小臉突然在梅沉酒眼中放大，試探的詢(xún)問(wèn)似乎貼著她的耳際響起，九哥哥就沒(méi)有什么想問(wèn)的么？晏惠安兩手背在身后，頭上垂著銀葉小穗的釵子搖晃著發(fā)出清脆的響聲。

    梅沉酒默不作聲地后退一步，很快就問(wèn)出聲，長(zhǎng)公主殿下身邊可有位聲啞的寺人？

    問(wèn)？

    有什么可問(wèn)的。

    問(wèn)晏艮是因?yàn)楹卧虬阉羞M(jìn)宮里來(lái)談心，還是問(wèn)蘭芝為什么在路上故意繞進(jìn)小道路過(guò)太社，或者是問(wèn)蘭芝在她面前如此反常是受了誰(shuí)的指示。

    在她心中久未有過(guò)回響的問(wèn)題太多太復(fù)雜，就連梅沉酒自己都難答得上來(lái)，她不相信一個(gè)不諳世事的深宮公主能給出滿(mǎn)意的答案。更何況晏惠安發(fā)問(wèn)的征兆讓她無(wú)跡可尋，而對(duì)峙的立場(chǎng)早已經(jīng)替梅沉酒做出了決斷，不可能將心計(jì)全盤(pán)托出。

    晏惠安聞言，臉上的表情倏得僵硬，喉嚨像是被人扼住一般難受得說(shuō)不出話(huà)。原本撲閃如蝶的長(zhǎng)睫像是被折了翅，可是可是那寺人做了些什么惹得你心里不痛快了？

    晏惠安知道自己不該問(wèn)出這樣的話(huà)，可既然梅沉酒已經(jīng)把回答的機(jī)會(huì)還給她了，她又怎么忍得住不去在意。

    七殿下不必掛心。長(zhǎng)公主吩咐領(lǐng)我進(jìn)殿的寺人便是他，只是我那時(shí)梅沉酒搖了搖頭，訕笑著繼續(xù)答:我那時(shí)不知他不能說(shuō)話(huà)，還對(duì)他頗有懷疑?，F(xiàn)在想來(lái)是我度量太小冒犯了他，實(shí)在慚愧。

    晏惠安得了回應(yīng)，臉上的神色稍微和緩了些，隨即揚(yáng)起眉眼對(duì)人露出個(gè)明媚的笑?？杀尺^(guò)身答話(huà)時(shí)，嘴角卻在一點(diǎn)一點(diǎn)地下垮，眼底也全然不見(jiàn)方才的喜色:那寺人名喚青鶴。姑姑見(jiàn)他聲啞可憐，便收在自己的甘泉宮里

    盡管再不愿意回頭面對(duì)梅沉酒，晏惠安還是耐住性子，轉(zhuǎn)而側(cè)過(guò)臉挨近梅沉酒對(duì)她慎重道:現(xiàn)在的甘泉宮可不是原先的甘泉宮，原先的宮早就荒廢了。

    姑姑雖然雖然小姑娘接著前面的話(huà)，一連擠了好幾個(gè)雖然，卻始終未把完整的話(huà)清楚地交待給梅沉酒。最后只能泄氣道:姑姑雖然宮里養(yǎng)著人可我平日里去她那兒，都是見(jiàn)不著這樣的人的！

    梅沉酒被她的話(huà)應(yīng)得有些莫名。她只是隨口一問(wèn)，并不是真的好奇晏艮起居有多糜亂。但顧及晏惠安泫然欲泣，勉強(qiáng)猜測(cè)道:公主先前私自出宮，卻被西佘的三名歹人所截。在下也希望公主能平安順?biāo)臁?/br>
    晏惠安言語(yǔ)里極力撇清和青鶴的關(guān)系，梅沉酒卻只想把話(huà)理解成她懂得了行事的分寸。

    晏惠安對(duì)梅沉酒的答非所問(wèn)一時(shí)無(wú)言，半晌后發(fā)出聲輕嘆。她稍提衣裙，坐上那倚欄的青石，然后伸手小心翼翼地觸上昨日剛繡上的團(tuán)花錦紋。

    池中水色清亮，赤紅鯉魚(yú)潛在干枯的荷稈間嬉戲。晏惠安下意識(shí)摸上束在腰際的荷包，可惜包中空癟，沒(méi)有盛魚(yú)食的紙袋脆生的觸感。晏惠安只得不再看魚(yú)。無(wú)言的滯悶流淌在兩人之間，她沉不住氣，率先一步扯動(dòng)嘴角開(kāi)口:梅沉酒，你可知長(zhǎng)公主為何今日召你入宮求見(jiàn)？

    在下不知。梅沉酒頓時(shí)明白晏惠安擺出驕橫的架子將婢女趕走是意欲為何了。

    晏惠安輕笑一聲，眼底是無(wú)法隱去的無(wú)奈，今日的時(shí)辰，是宮里特意算出來(lái)給皇室子孫祈福獻(xiàn)禮的。父皇將朝春事宜全權(quán)交予四哥和五哥處理，希望他們合力辦好此事她提了一口氣，神色淡淡地繼續(xù)說(shuō)道:本宮雖鮮少出入市集，也無(wú)法了解你同左先光此人的交情到底如何?？梢辣緦m之見(jiàn)，信他不若去信潘茂豫左右跟在我父皇身邊的人，就他看著最忠心。

    梅沉酒聽(tīng)著晏惠安說(shuō)出的話(huà)愈發(fā)大膽，眉頭已然跳個(gè)不停，心中的驚詫更是難以言喻。片刻間，人就以叩拜的大禮雙膝跪地。她兩手交抵抬至額前一尺距，低頭顫聲勸道:殿下如何能對(duì)我一介草民大談?wù)?。更何況古來(lái)即有后宮不得干政這條規(guī)矩，殿下此話(huà)要是落入有心人的耳朵里，牝雞司晨的罪稱(chēng)可就無(wú)論如何都躲不過(guò)了啊！話(huà)畢人便趴跪在地，不敢抬頭與之相看。

    晏惠安沒(méi)有叫她起身，懷有希冀的視線逐漸黯淡，凝上些許冷意，你向來(lái)聰明，可方才的問(wèn)題卻回本宮不知。本宮好歹也替你解了圍，就算是裝傻充愣，也不是你這般做法的話(huà)說(shuō)完后似是想到什么，復(fù)又開(kāi)口:若你不信本宮說(shuō)的話(huà)，覺(jué)著本宮與姑姑同室情重，方才的話(huà)便都作罷。

    殿下！梅沉酒恁得生出惱意，抬起頭來(lái)擰眉怒視晏惠安。卻見(jiàn)人別過(guò)臉，抿唇靠著倚欄撥弄指上蔻丹。她心頭猛地大震，警覺(jué)到是自己僭越了身份。索性閉了閉眼，垂首不言。

    余光里見(jiàn)梅沉酒不曾抬頭，晏惠安這才偷偷地向她瞄去。因鼻尖泛酸，說(shuō)話(huà)也有些乏力:邢州一事?tīng)窟B眾多，我只希望你萬(wàn)事小心。語(yǔ)畢人便抬手半掩著唇吸了吸鼻子，你走吧，本宮想在這里再看看魚(yú)。

    梅沉酒乖順應(yīng)下再起身回頭，期間與晏惠安多次眼神交匯，卻被人一一閃躲過(guò)去。她背著晏惠安抖著袖上的灰塵，正打算邁開(kāi)步子踩下臺(tái)階，就被人再次喚住。

    等等！語(yǔ)氣稍急。

    梅沉酒回身端禮，只是不再直視晏惠安。

    晏惠安打量著梅沉酒，見(jiàn)人雖衣袖著灰，面色怏怏，但一身出塵的氣質(zhì)卻怎么也掩蓋不去。想到自己正獨(dú)占著這樣賞心悅目的姿容，方才的失落和委屈一掃而空。她的眼睛隱透出些光來(lái)，心虛道:今年因?yàn)樯檀笕吮慌赏现荩惚銢](méi)有赴宮宴。宮里新請(qǐng)了位從東啟來(lái)的廚人，做糕餅果子一絕。桌上那食盒本來(lái)就是給你準(zhǔn)備的你拿走罷。最末一句的聲音細(xì)若蚊吶。

    梅沉酒忍不住在心底嘆了一口氣，謝過(guò)晏惠安后拎著食盒一路往甘泉宮回走。青鶴早就侍在宮外，見(jiàn)著梅沉酒便領(lǐng)她上了馬車(chē)，準(zhǔn)備將她送出宮去。

    時(shí)已過(guò)午，天際依舊是灰蒙一片。厚重的層云積疊著壓迫，讓掀簾察看的梅沉酒心生逼仄。于是駛至半路，她就喊停馬車(chē)，自己則步行回府中。

    梅沉酒的思緒異常紊亂，以至于叩開(kāi)門(mén)時(shí)，還是那副神不守舍的樣子。祝月恰巧從旁邊的小院里走出來(lái)，正打算去給銀霜取些煮茶用的山茱萸，瞧見(jiàn)梅沉酒便趕忙迎上去，差點(diǎn)驚得人一個(gè)趔趄，公子？

    嗯。梅沉酒覺(jué)得手上一空，便抬眼看向祝月，見(jiàn)她兩側(cè)衣袖被布條緊縛上拉，不免有些困惑:你又在忙活些什么？

    祝月抬了抬手臂向梅沉酒解釋道:小少爺在院子里煮茶粥。婢剛剛幫他看了一會(huì)兒火，正要去拿年前的茱萸給他公子您話(huà)未畢，空氣中便飄來(lái)一陣焦香的氣味，她立馬驚得重新把那食盒塞回梅沉酒手里，公子您趕緊先去銀公子那兒，幫他看著點(diǎn)火候。婢子得快點(diǎn)去取東西了。

    梅沉酒只覺(jué)得一陣小風(fēng)吹過(guò)，祝月就消失了蹤影。而那股焦香似有愈演愈烈的勢(shì)頭，還夾雜了一絲刺激的辛辣，她忍不住咳嗽一聲，快步走向小院。

    斑駁搖影與一人一壺相映，蘊(yùn)了十足的靜謐。

    銀霜正坐在椅內(nèi)半伏著身，扇火用的那柄竹扇被肘抵在懷中。他輕拉提繩揭開(kāi)壺蓋，長(zhǎng)勺避開(kāi)guntang的蒸汽斜伸進(jìn)壺內(nèi)細(xì)細(xì)攪拌。似是覺(jué)得時(shí)機(jī)恰好，便抬手去摸那盛在紙包里的姜片。可惜輔料已經(jīng)不多，只三兩片指蓋大小的份量，袋就見(jiàn)了底。他略顯無(wú)奈地直回腰，打算放下長(zhǎng)勺去切生姜。

    我來(lái)。梅沉酒走近后隨手將食盒放在幾上，就著旁的砧板和刀具切了薄片丟進(jìn)壺里去，然后拉過(guò)矮凳坐著觀察爐火。

    火苗跳躍著竄高，發(fā)出噼啪作響的聲音。銀霜低頭看梅沉酒一眼，將長(zhǎng)勺取出遞進(jìn)她手中，隨后站起身問(wèn)道:長(zhǎng)公主同你說(shuō)什么了？

    梅沉酒捏著勺柄，見(jiàn)銀霜去翻布繩便也識(shí)趣地退開(kāi)壺幾步站定，晏艮沒(méi)和我說(shuō)上什么話(huà)，半路倒冒出來(lái)個(gè)祁扇。

    銀霜拿著布繩正纏著梅沉酒的衣袖向上束，聞言便是一頓，祁扇？

    梅沉酒抬頜示意銀霜將繩結(jié)綁緊，而后繼續(xù)道:祁扇去見(jiàn)晏艮，然后元符就把我從晏艮那甘泉宮里領(lǐng)出來(lái)了她倒是跟我說(shuō)了不少話(huà)。

    你說(shuō)晏惠安？銀霜困惑地回問(wèn)，抬手將她肩上的發(fā)拂開(kāi)，五指將布繩利落地捋順，她能說(shuō)出什么高見(jiàn)？和晏艮湊在一處，怕是半句不離你了。他調(diào)整好后松手，拿過(guò)梅沉酒手中的長(zhǎng)勺重新坐回椅子里看茶。

    我知道。梅沉酒挪凳與銀霜并排坐下，晏艮確實(shí)有此意，可元符罷了，不提這個(gè)。她倒是了說(shuō)句有趣的見(jiàn)解。她說(shuō)潘茂豫比左先光更可信。

    一個(gè)太監(jiān)確實(shí)比一個(gè)男人可信，晏惠安這句話(huà)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。銀霜的勺撞上了壺壁，瓷器發(fā)出磕碰的脆響。

    梅沉酒察覺(jué)到他語(yǔ)氣中的冷意，斜睨他一眼后又笑著拍上他的手背奪過(guò)勺，茶還煮著呢。你又不是小孩子了，怎么這樣生悶氣？

    晏艮若拿晏惠安制你，梅沉酒你是接受還是不接受。銀霜的掌心輕輕蓋住梅沉酒拍過(guò)的手背，視線沉默地停在被她額間碎發(fā)所掩的雙眼上。

    元符拿了糕點(diǎn)，你要嘗嘗嗎？片刻后，梅沉酒取出長(zhǎng)勺蓋上茶壺。

    劉銀霜的話(huà)還未出口，梅沉酒就背過(guò)身去提食盒。而祝月正從遠(yuǎn)處小跑過(guò)來(lái)，臂上掛著兩個(gè)紙包。她雙手托著木案，細(xì)膩的青釉茶盞置于上。

    公子！山茱萸！