菊花暖

    阮照秋梳洗停當(dāng)，穿好了大衣裳，伺候的人便又流水一樣地退出去。

    司珀也起來(lái)了，坐在一邊軟椅上看她。

    她此時(shí)打扮起來(lái)，只見(jiàn)粉撲撲一張臉，皎皎若明月，眉目清秀動(dòng)人，只神情間依舊懨懨地，想來(lái)是為了昨夜里夜闌不告而別的事情。

    昨兒夜里，他是不是帶你上晴嵐閣后頭的高臺(tái)上看燈了？他起身斟了杯茶，遞過(guò)去，看的是街上百姓放的燈，還是宮城里頭放的？

    阮照秋接過(guò)細(xì)白瓷杯，抿了一口：都看見(jiàn)了，先是宮城里頭的人帶頭，那燈飛過(guò)高墻，外頭街上百姓看見(jiàn)了，才跟著放的。

    就知道他非拖著不肯走，為的就是帶你去看那個(gè)。司珀無(wú)奈一笑，其實(shí)他年前就該走了。想來(lái)是等了你這許多年，非要帶你去看了那場(chǎng)燈，才算了了他多年的一樁夙愿。

    嗯。他說(shuō)以后還要帶我去看映月白呢。阮照秋低下腦袋，望著清亮的茶湯發(fā)愣，心里頭酸酸。

    司珀曉得三言?xún)烧Z(yǔ)是勸不好她的，隨便尋了些閑話(huà)同她講。不一會(huì)兒外頭有人傳話(huà)，說(shuō)湖心亭里一切都備妥當(dāng)了，問(wèn)要不要現(xiàn)在就過(guò)去。

    司珀奢靡慣了的，無(wú)可無(wú)不可，只看阮照秋想不想去。

    阮照秋心地軟，人家說(shuō)備好了，自然起了身，答了句：有勞了，這就來(lái)。

    司珀便親自替她披了那件胭脂紅地大鰲，自己也披了衣裳，半攬著她往外頭走。

    下了雪，地上滑，你還是挽著我走的好。別回頭摔了，該多疼。他伸出手臂去，不由分說(shuō)地拉著阮照秋地胳膊扣在自己臂彎里，我這湛靜園一直鎖著，就等著我回來(lái)了好親自帶你來(lái)看呢。

    一行人一路迤邐穿廳過(guò)院，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)月洞門(mén)，正是個(gè)小湖，湖心一間小亭子，里頭桌椅擺設(shè)一應(yīng)俱全，正中的圓桌上擺著個(gè)紫銅湯鍋?zhàn)?，正冒著熱氣?/br>
    那亭子孤零零的立在水里，水面已是結(jié)了一層冰，四周一條通路都沒(méi)有。

    平日是劃小舟過(guò)去不成？阮照秋奇道。

    自然不是，司珀笑，隨我來(lái)。

    他說(shuō)拍了拍阮照秋的手，閑庭信步一樣當(dāng)先一腳踏進(jìn)湖面薄冰上。那冰仿佛立刻就結(jié)得厚了，眼見(jiàn)湖面上一條厚厚的冰結(jié)成通路往亭子里去。

    阮照秋曉得他的本事，可這樣在水上頭走，心里總不免害怕，又摟緊了他三分。

    她主動(dòng)貼上來(lái)，司珀心里高興，想走慢幾步，又怕她凍著，只得作罷。

    亭子瞧著四面透風(fēng)，可進(jìn)去了竟然一絲風(fēng)都沒(méi)有，角落里有兩個(gè)炭盆，銀骨炭燒得正好，紅寶石一般明明滅滅。

    有個(gè)眼熟的姑娘迎了上來(lái)，照秋姑娘可記得我？

    她邊說(shuō)話(huà)邊引了兩人入座，手腳飛快地把一個(gè)酸枝木雕花的矮架子上的小碟子一樣樣布好，我是白蘭，早先還替夜闌大人給你送過(guò)信呢。

    阮照秋想起來(lái)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭報(bào)以一笑，算是見(jiàn)過(guò)了。

    白蘭又笑盈盈地端過(guò)一籃子洗凈瀝干的菊花花瓣來(lái)，我平日里專(zhuān)管送信的，四處跑的不停，如今托姑娘的福，能在家歇幾日，可太好啦。

    這天寒地凍的，哪兒弄來(lái)的這些菊花？瞧著新鮮的很，倒像是剛摘的？阮照秋問(wèn)。

    白蘭揭開(kāi)銅鍋的蓋子，熬得nongnong的雞湯香氣頓時(shí)四散，自然是主人弄來(lái)的。誰(shuí)不知道咱們伏嵐山的司珀大人最會(huì)變著法子享受？這花兒昨天夜里叫人送來(lái)的，主人敢著去接你，咱們姐妹幾個(gè)在家拾掇出來(lái)

    白蘭，你再啰嗦就別伺候了，依舊送信去吧。司珀冷冰冰的聲音響起來(lái)，叫你來(lái)是為著照秋見(jiàn)過(guò)你，不算生面孔，不是讓你來(lái)說(shuō)書(shū)的。

    是是，姑娘愛(ài)吃什么這會(huì)兒就往鍋里下吧，先下了rou再放花瓣，略悶一悶就行。白蘭倒是非常會(huì)看眼色，立刻閉了嘴。

    只不過(guò)司珀并不打算叫她多留，等她把一鍋熱湯都悶好了，立刻趕人，去吧，我同照秋有話(huà)說(shuō)。還有，前頭客院里那兩個(gè)替我看好了，我一會(huì)兒有話(huà)要問(wèn)他們。

    你說(shuō)的是妙如與延昭？他們是

    我知道，柳叔都告訴我了。司珀打斷了她的話(huà)，邊替她布菜邊說(shuō)：妙如既與那牧林仙君有交情，又曉得你的事情，我還有些別的事情要問(wèn)她。夜闌這一趟，我怕同牧林仙君有些干系。

    此話(huà)怎講？阮照秋一驚，一筷子魚(yú)片差點(diǎn)兒又掉回鍋里去。

    別慌，我也只是推測(cè)而已。"他替她又夾了片鮮藕，"照秋，你別怪他不辭而別。

    他說(shuō)這話(huà)時(shí)，身后嘰的一聲，阮照秋像是被那聲音吸引了，順著他身后看過(guò)去，原來(lái)是只鳥(niǎo)兒，撲棱著翅膀飛過(guò)小湖，往院墻外頭飛去了。

    她順著那小鳥(niǎo)，偏過(guò)頭看了看天空。

    大雪已漸停了，空余灰蒙蒙地顏色，叫人什么都看不清，心里也跟著空落落的。

    司珀接著又說(shuō)：他不告而別，不是騙你，是他是自欺欺人罷了。仿佛跟你說(shuō)一聲去買(mǎi)個(gè)糖人兒，就真的是去買(mǎi)個(gè)糖人兒。何況他本就不想回祁山，只是不得不去，所以才這樣。

    嗯。阮照秋應(yīng)了一聲，聲音里帶了點(diǎn)兒澀，祁山怎么了？

    湯鍋?zhàn)拥臒釟庋谒樕希t撲撲的，連眼睛都泛起了紅。

    出了些奇事。司珀答道，冬日里不該有的事。