第九十四章：絞刑

    升堂審案前夕，原婉然特地回四喜胡同的家，準(zhǔn)備火盆，預(yù)備趙野獲釋之后去晦氣。

    她聘的林訟師提醒，縱然有證人，官司結(jié)果依舊懸。府尹準(zhǔn)狀問(wèn)案，必是伍大娘提出起碼看似鐵證的根據(jù)，如今掌管證物的胥吏乃是府尹親信，一絲口風(fēng)不漏，難以打聽(tīng)準(zhǔn)備。

    他亦不看好替趙野作證的天運(yùn)伙計(jì)。

    那人就一市井無(wú)賴(lài)，答應(yīng)作證無(wú)非為錢(qián)，要預(yù)備他臨時(shí)坐地起價(jià)。林訟師說(shuō)。

    原婉然苦笑：實(shí)在找不到證據(jù)表明我當(dāng)家清白，只得走一步算一步。

    田婀娜與原婉然商量，雇了人暗中監(jiān)看那伙計(jì)，以防他臨陣變卦脫逃，所幸并無(wú)異狀，過(guò)堂那日按約出現(xiàn)。田婀娜還要對(duì)伍大娘一般辦理，打探異樣，可伍大娘在原婉然登門(mén)求情后連夜搬家，再度不知去向。

    到升堂時(shí)，原婉然、田婀娜、金金旺，以及趙野一干朋友都前來(lái)聽(tīng)審。

    伍大娘不出預(yù)料指控趙野殺人，所提證據(jù)，乃是趙野打黑擂臺(tái)寫(xiě)下的生死狀，以及黑擂臺(tái)的比武名冊(cè)。

    原婉然輕聲對(duì)田婀娜道：歸官人說(shuō)過(guò)，賭坊未曾留下生死狀，怎地這會(huì)子伍大娘不只拿出生死狀，還多了對(duì)手簿冊(cè)？難道是偽造？旋即她生出另一個(gè)猜想。

    田婀娜與她想到一塊兒去，道：歸有財(cái)騙我們。

    她話(huà)音甫落，歸有財(cái)被傳上堂，作證伍大娘手頭證物千真萬(wàn)確。

    金金旺在堂下脫口道：不對(duì)，他說(shuō)過(guò)天運(yùn)沒(méi)保留生死狀

    府尹將驚堂木一拍，喝道：大堂之上，非經(jīng)本官詢(xún)問(wèn)，不得答言插話(huà)。

    伴隨的丁訟師扯住金金旺，低聲囑咐：少東家，好漢不吃眼前虧，噤聲吧。

    歸有財(cái)又道：前陣子草民清理賭坊，整理出一批舊物，與錢(qián)無(wú)干的文書(shū)我全燒了。伍大娘趕在那之前找上門(mén)，取了趙野那張生死狀和比武名冊(cè)。

    原婉然等人豁然明白，歸有財(cái)在這樁官司里作了兩頭生意，先賣(mài)生死狀和比武名冊(cè)給伍大娘，再賣(mài)帳冊(cè)給己方。

    原婉然沒(méi)工夫氣惱，細(xì)聲與田婀娜說(shuō)出自己疑問(wèn)，歸有財(cái)怎敢作證，他是賭坊東家，要論罪??？

    田婀娜頜首，那人萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)損己利人，眼角余光瞥及金金旺，登時(shí)警醒一事，因問(wèn)道：姓歸的管過(guò)賭坊嗎？

    他？跟我一樣，不管事。金金旺啊了聲，大聲道：他沒(méi)碰賭坊生意，不怕官府追究。

    府尹道再拍驚堂木，視線(xiàn)由金金旺掃到丁訟師，拉長(zhǎng)臉道：公堂喧嘩，拖下去打五大板，轟出衙門(mén)，不許再進(jìn)。

    幾個(gè)衙役虎狼一般涌上拖走金金旺，丁訟師連忙追去打點(diǎn)。

    堂上歸有財(cái)又作證，他雖未曾目睹趙野打死伍乞兒，但黑擂臺(tái)比武，唯有打死對(duì)手，成為勝者方能存活。

    原婉然等人寄望天運(yùn)伙計(jì)的證詞能扳回一城，天運(yùn)伙計(jì)上來(lái)，說(shuō)起當(dāng)年之事。

    小的在天運(yùn)賭坊打雜，進(jìn)不去黑擂臺(tái)，那日在外頭見(jiàn)過(guò)其中一個(gè)孩子進(jìn)去，因?yàn)殚L(zhǎng)得極漂亮，特別記得他叫趙野。以后的事，小的都是聽(tīng)人言講，同趙野對(duì)打的孩子摔死了。不，小的并無(wú)親眼目睹，全聽(tīng)人說(shuō)。呃，趙家親友讓我上公堂講講當(dāng)年的事，雖然小的并未眼見(jiàn)事實(shí)，可當(dāng)年同我說(shuō)這事的人犯不著騙我吧？黑擂臺(tái)的伙計(jì)有哪些人？回大人，小的在天運(yùn)干活不久，同里頭伙計(jì)也沒(méi)往來(lái)，經(jīng)過(guò)這些年，早忘了。

    他的證詞雖未直接證明趙野如伍大娘指控，打死伍乞兒，但亦無(wú)助于幫趙野洗刷冤情。

    事后原婉然等人質(zhì)問(wèn)天運(yùn)伙計(jì)，為何臨了改證詞說(shuō)法，那伙計(jì)嘿嘿笑道：實(shí)話(huà)跟你們說(shuō)，天運(yùn)的弟兄們派我出頭，叫你們斷了找證人的想頭，別再來(lái)打擾我們。僅僅公堂吵鬧，府尹便罰人五大板，黑擂臺(tái)牽涉人命，更不得了。今兒我們手下留情，沒(méi)把趙野往死路上推，你們敢上報(bào)府尹供出我們，大伙就咬定趙野打死人，還要抖漏你們出錢(qián)買(mǎi)我作證，要死一齊死。其后，那幫伙計(jì)便不見(jiàn)人影，道上說(shuō)全跑外地避風(fēng)頭去了。

    其實(shí)不等伙計(jì)事后交代，林訟師在堂上便猜著他用意，審時(shí)辨勢(shì)不敢窮追猛打，可缺少有力人證，他只能倚靠伙計(jì)道聽(tīng)涂說(shuō)的證詞，辯詰便薄弱無(wú)力。

    審案終結(jié)，府尹在堂上判決，天運(yùn)伙計(jì)人云亦云，證詞不足采信；黑擂臺(tái)不死不休，生者豈能無(wú)咎？趙野明知比武相殺仍故犯，以故意殺人論，打死人命按律當(dāng)斬。因趙野為良民，伍乞兒屬賤民，良賤互毆致賤民于死，良民罪減一等，故判絞刑。

    原婉然怔怔立著，腳下的地面彷佛在晃動(dòng)，眼前像暑天地氣蒸漚，眼睛所見(jiàn)一切事物都扭曲了。

    世界慢了下來(lái)，堂下趙野的一眾朋友鼓噪喊冤，聲音奇異地拖得老長(zhǎng)，府尹面色惱怒，緩緩拍下驚堂木，響亮的拍擊聲漸漸劃破空氣，一個(gè)字一個(gè)字像泡泡，從他口中冉冉浮出。

    凡鬧事者，一律拖出去打。衙役便上前拉人。

    趙野回頭望向她，目光盡是擔(dān)憂(yōu)，而后他開(kāi)口，婀娜。

    彷佛是田婀娜的手扶住自己，原婉然聽(tīng)到她應(yīng)道：我會(huì)照顧嫂子。

    原婉然一驚回神，不要，她不要任何人照顧，她要趙野回家。

    她搶上前幾步朝府尹跪地，額頭磕在磚石地面砰砰有聲，一次又一次，一語(yǔ)不發(fā)。

    婉婉，不要！趙野喊道，不知因激動(dòng)或病了，咳嗽數(shù)聲。

    田婀娜略思索，向左右天香閣的人說(shuō)：跟著！說(shuō)完，她亦跪地磕頭，天香閣諸人便有樣學(xué)樣，須臾嘩啦啦跪了一片，靜悄悄只是磕頭聲大響。

    府尹面色稍霽，堂下婦女系何人？

    原婉然抬起頭，額頭一片紅腫，人亦微昏，她強(qiáng)撐住清晰吐字：民婦原氏，是趙野的妻子。

    你以為磕頭求饒，丈夫便能逃過(guò)恢恢法網(wǎng)？

    不敢，國(guó)有國(guó)法，只是民婦有話(huà)想說(shuō)，大堂之上，不得擅自開(kāi)口，只得如此。

    哼，?？鄏ou計(jì)。府尹見(jiàn)原婉然模樣老實(shí)，眉稍眼角俱在無(wú)聲哀告，片刻道：說(shuō)。

    原婉然道：大人說(shuō)黑擂臺(tái)不死不休，生者豈能無(wú)咎自然在理，但事有例外、變故。民婦聽(tīng)過(guò)一個(gè)案子，主人虐待家奴，某日主仆到郊外踏青，主人吃了家奴備下的飯菜中毒身亡，家奴則不見(jiàn)蹤影。人人都道是家奴報(bào)復(fù)，毒殺主人逃走。事實(shí)上家奴忘了帶筷子，主人扭斷夾竹桃枝代替，因此吃下樹(shù)枝汁液。這同時(shí)，家奴逃走，陰錯(cuò)陽(yáng)差教人誤會(huì)謀害主人。

    府尹沉默少時(shí)，問(wèn)道：你一個(gè)婦道人家，怎地知道這等案子？

    原婉然答道：民婦認(rèn)識(shí)一繡坊客人，他見(jiàn)多識(shí)廣，提過(guò)此事。

    那天趙玦在車(chē)上給她講了些府尹生平，包括這椿冤案，乃是府尹擔(dān)任某地縣丞時(shí)所昭雪，不過(guò)功勞教縣令搶去，無(wú)幾人曉得他是真正功臣。。

    這時(shí)原婉然情急生智記起，希冀以它說(shuō)動(dòng)府尹，趙野與伍乞兒打黑擂臺(tái)，如同那椿舊案，表面呈現(xiàn)的并非便是事實(shí)。

    她又記得府尹嫌棄訟師狡詐，方才自己磕頭誘使他動(dòng)問(wèn)，他也不以為然，想是討厭人玩弄心術(shù)。因此上，她不敢直指是府尹判案，怕顯得存心討好，要弄巧成拙，便僅當(dāng)作一件案子講。

    府尹打量原婉然，疑心她刻意提起舊案投己所好，卻見(jiàn)她滿(mǎn)臉只有焦急，并無(wú)一絲狡黠投機(jī)，又以為當(dāng)年搶功內(nèi)情鮮為人知，何況一個(gè)民婦，想來(lái)只是因緣湊巧提起。

    想到自己在偏鄉(xiāng)經(jīng)手的案子居然傳揚(yáng)到京城，府尹心下不覺(jué)稍微寬和。

    原氏，此案不同彼案。家奴殺主一案中，官府在主人陳尸當(dāng)?shù)卣业綂A竹桃枝，沾了飯粒菜屑，證明家奴無(wú)辜，你丈夫并無(wú)任何人事物可引證無(wú)罪。

    這案子尚有證人，只是還未找到下落，請(qǐng)大人寬限幾日容民婦尋人，再下判決。

    胡鬧，審案判決何等重大，豈容你說(shuō)延便延？本朝律法寬嚴(yán)并濟(jì)，你不服判決，申辯以后數(shù)月可重審。

    原婉然老早由林訟師那里習(xí)得審理程序，卻不能安心。

    大人，案子重審要等上數(shù)月，現(xiàn)如今牢里疫病流行，萬(wàn)一這數(shù)月間她思及后果，打個(gè)哆嗦再說(shuō)不下去，抑住淚水伏倒在地，屆時(shí)證明清白有何用？

    末了府尹讓原婉然立下保狀，在約定期限內(nèi)，若找不著有力人證，須以銀錢(qián)贖罪替代刑罰，因數(shù)目龐大，另需保人，田婀娜二話(huà)不說(shuō)，替她擔(dān)保。

    退堂后，伍大娘匆匆離去，田婀娜朝衙門(mén)外兩個(gè)狀似普通的漢子打眼色，那兩漢子尾隨伍大娘而去。

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    這章有點(diǎn)虐，但苦頭就要盡了。來(lái)得及的話(huà)，明天會(huì)有一次短更，來(lái)不及就后天

    蔓草背景架空，但還是說(shuō)一聲，古代審案遇上復(fù)雜重大案子，可能過(guò)堂審查多次才判決。此外，被告若不服判決，可以申辯重審，不過(guò)未必有利。

    文中提到以銀錢(qián)贖罪，古代確有其事，但在蔓草只是移花接木用在寬限判決日期這個(gè)情節(jié)

    如果哪里邏輯不通情節(jié)突兀，請(qǐng)小天使們說(shuō)一聲