：“我老眼昏花的，遠(yuǎn)了也瞧不清。乖孩子，到近前來(lái)叫我老太太瞧個(gè)清楚?！?/br>
初念見(jiàn)蕭榮含笑向自己微微點(diǎn)頭，臉微微發(fā)熱，便朝鄭國(guó)太去。國(guó)太抓住她手，上下仔細(xì)了，呵呵贊道：“果然是個(gè)標(biāo)致的孩子，還生就了福氣相。這耳垂和手心手背，一見(jiàn)便知是有福的。是魏國(guó)公家的媳婦吧？”

廖氏見(jiàn)提到了自家，只好起身，干笑著應(yīng)了聲，“便正是我家老大娶的媳婦兒。老國(guó)太莫再夸。她年少，怕當(dāng)不起夸。倒是方才，臣婦聽(tīng)娘娘提了幾句三花庵的舊事。我這兒媳婦，既已到了跟前，娘娘若是有話，盡管問(wèn)便是?！?/br>
原來(lái)方才，一干婦人閑話時(shí)，話到了香火佛事上頭?；屎笫挊s似被觸動(dòng)，便提到年前自己奔老太后的喪回京，從此滯留京中的事。剛開(kāi)始那會(huì)兒，行動(dòng)還未受限制。為排時(shí)光，她便常去城外的廟庵里拜佛。附近百十里內(nèi)的水月庵、上同庵、三花庵等等處所，無(wú)不去過(guò)。正她說(shuō)到三花庵時(shí)，當(dāng)時(shí)服侍在側(cè)的安俊接道：“可巧了。奴雖在宮里，卻也聽(tīng)說(shuō)魏國(guó)公府徐都督的婚夫人自小便養(yǎng)于三花庵。不曉得娘娘當(dāng)年路過(guò)時(shí)，可曾見(jiàn)過(guò)她？”

蕭榮仿似記了起來(lái)。道：“被你一說(shuō)，我恍惚覺(jué)得有些印象。仿似那會(huì)兒確實(shí)在庵里撞見(jiàn)過(guò)一個(gè)□歲的女孩兒。我見(jiàn)她穿得和庵里姑子一樣，頭發(fā)卻蓄留著，樣貌又出色，和別的姑子瞧著大不相同，便順口問(wèn)了句。記得那師太說(shuō)，仿是城里一富貴人家的，怕在家養(yǎng)不活，這才打小便送了過(guò)去的。當(dāng)時(shí)我也沒(méi)多問(wèn)，難道竟就是徐卿的婚夫人？這可真是有緣了。”

皇后這么一說(shuō)，邊上人便立刻叫把魏國(guó)公府的媳婦喚來(lái)，這才有了安俊下樓請(qǐng)初念的一幕。

蕭榮此時(shí)了眼廖氏，便對(duì)著初念問(wèn)道：“你和徐卿婚，我卻一直忙碌，也未賞賜。只方才聽(tīng)說(shuō)，你小時(shí)寄養(yǎng)的那庵，便是三花庵？”

初念知道戲rou來(lái)了。雖事先并未從蕭榮處得過(guò)提點(diǎn)，但此種情狀之下，自然曉得如何應(yīng)答，便應(yīng)了是。

蕭榮仿佛陷入往事回憶，道：“我記得庵里的大師父，法號(hào)叫……”

“圓修師太?！背跄顟?yīng)道。

蕭榮嘆道：“正是圓修師太。真真光陰似箭，一晃眼，便這么多年過(guò)去了……師太如今可還安好？”

“師太安好?！?/br>
蕭榮點(diǎn)頭，她一眼，笑道：“方才我才想起來(lái)，當(dāng)年我去三花庵時(shí)，停了半日。當(dāng)日你□歲大。不曉得你可還有印象？”

初念輕聲道：“我那時(shí)膽小，蒙娘娘垂愛(ài)問(wèn)話，卻慌里慌張的，應(yīng)了什么也想不起。只記得娘娘溫恭備美，印象深刻。如今瞧著，和從前還是一模一樣?！?/br>
蕭榮輕笑起來(lái)?！罢媸莻€(gè)會(huì)說(shuō)話的孩子！”隨即嘆了口氣，道，“□年的功夫過(guò)去了，我也經(jīng)歷了無(wú)數(shù)人間事，一晃就老了，怎么可能還和從前一模一樣……”

她方才和初念這樣一問(wèn)一答，只把旁人聽(tīng)得目瞪口呆。此時(shí)聽(tīng)她發(fā)出這樣的感概，安太監(jiān)忙勸道：“娘娘怎的無(wú)端又愁煩起來(lái)？娘娘如今身居萬(wàn)歲之側(cè)，統(tǒng)理內(nèi)治，寬仁待下，又正值千秋壽日，合該歡喜才對(duì)?！?/br>
眾人醒悟過(guò)來(lái)，知道皇后是在感嘆她從前被扣為人質(zhì)那段經(jīng)歷，忙順著安太監(jiān)的話，說(shuō)起好話。卻見(jiàn)蕭榮擺手笑道：“說(shuō)起來(lái)，我還欠這圓修師太一份人情。我記得當(dāng)年我走遍大小廟庵，每逢占卜，卦象必定為兇。我正心灰意冷之時(shí)，偶路過(guò)這三花庵，卻拈出了個(gè)上上靈簽。記得師太當(dāng)時(shí)還贈(zèng)我一偈語(yǔ)，道水窮云起，心意隨緣。我當(dāng)時(shí)還不大懂。如今細(xì)細(xì)想來(lái)，竟真是這個(gè)理兒?！?/br>
鄭國(guó)太道：“清修之地，不乏世外高人。當(dāng)日這話說(shuō)的，正合娘娘一路經(jīng)歷啊?！?/br>
眾人紛紛點(diǎn)頭。蕭榮便笑道：“正是。今日若非這么巧，見(jiàn)到從前庵中的故人，我被俗務(wù)纏身，一時(shí)怕也想不起這三花庵當(dāng)年與我之緣分了。安俊——”

安太監(jiān)應(yīng)：“娘娘有何吩咐？”

“明日你攜香火代我去三花庵還個(gè)愿，也算圓滿了當(dāng)年的這一段佛緣?！?/br>
安太監(jiān)忙遵命。剩余之人都紛紛贊嘆不已。蕭榮含笑不語(yǔ)，一眼初念。

這一刻，初念才真正明白過(guò)來(lái)蕭榮為自己“撐腰”所指為何了。有了今日這樣一幕，外頭正在流傳的關(guān)于她身份的質(zhì)疑，就算不能徹底被壓下，但至少，她這個(gè)司初儀的身份，得到了皇后的證實(shí)。若再有人質(zhì)疑她的來(lái)歷，那就等同于質(zhì)疑皇后。在這一點(diǎn)上，蕭榮與她站在了一起。

初念知道既有今日這樣的一番對(duì)話，接下來(lái)三花庵里的事，根無(wú)需她擔(dān)心。蕭榮或者徐若麟，一定會(huì)安排好一切，不至于會(huì)出現(xiàn)什么紕漏的。

她回了蕭榮一個(gè)無(wú)聲的感激眼神，再次恭恭敬敬地恭賀過(guò)后，告退而出。經(jīng)過(guò)廖氏身邊的時(shí)候，見(jiàn)她直愣愣地盯著自己，神情怪異至極。腳步并未停頓，便從她面前過(guò)去了。

初念在周遭各種探究目光的注視之下回自己那張?bào)巯?，還沒(méi)來(lái)得及呼出一口氣，忽然見(jiàn)樓道口有一俊秀少年正在朝里張望，與她四目相對(duì)的時(shí)候，那少年猛地睜大眼睛，先是露出歡喜之色，朝她拼命招手，隨即又猶豫了下，像是想起什么，訕訕地放下了手。

這少年，正是兩年前與她有過(guò)一面之緣的山東芷城蘇家蘇世獨(dú)。如今她雖大了不少，應(yīng)該有十五歲了，但初念仍是一眼便認(rèn)出來(lái)了，心中也是又驚又喜。

蘇家的爵位是郡伯，女眷不在此次入京之列。只是蕭榮仰慕蘇家先祖魏弦玉，前次又聽(tīng)初念提過(guò)蘇世獨(dú)，想要一見(jiàn)，此次便特意召她入京。剛昨日才到的。蕭榮一見(jiàn)便十分喜歡。安排她暫時(shí)住自己的側(cè)殿。喜她性子憨直，見(jiàn)她不習(xí)慣穿女裝，便也由她仍是男裝打扮。因剛到，知道的人不多，連初念都沒(méi)聽(tīng)徐若麟提起過(guò)，大約他也不知道。

樓道口雖位置靠偏，又有傳菜宮女往來(lái)不斷，但男裝的蘇世獨(dú)出現(xiàn)在九華樓里，一下便引起了旁人注意。初念聽(tīng)見(jiàn)身邊的幾個(gè)婦人已經(jīng)在交頭接耳，紛紛詢問(wèn)這是哪家的公子，怎的如此不懂禮數(shù)闖到這里。

初念知道蘇世獨(dú)性子直。怕自己再不過(guò)去，她便真的要闖過(guò)來(lái)了。壓下心中的驚喜，忙朝她過(guò)去。人剛出大廳，見(jiàn)她便睜大了眼，急著要開(kāi)口說(shuō)話的樣子，忙伸指到嘴邊噓了下，示意她不要出聲。領(lǐng)她下了九華樓，一直帶到附近一處少人的假山旁，這才停下腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)她微微一笑。

蘇世獨(dú)怔怔打