上設(shè)置文墨。眾人圍成一個(gè)大圓圈，中間擺著黃的、白的、紫的、紅的各色菊花，每盆菊花均標(biāo)注了主人家。這些菊花有些是白鹿書(shū)院花圃的，有些稀罕的品種如綠牡丹、墨荷、紅衣綠裳、十丈垂簾等更是寧水富裕人家所有。今日詩(shī)會(huì)只是賞菊的頭一遭，之后白鹿書(shū)院更是會(huì)開(kāi)放幾日，供普通百姓來(lái)游玩賞花，而詩(shī)會(huì)選出的精彩詩(shī)文也會(huì)粘貼起來(lái)供人欣賞，是極其露臉的事。因此當(dāng)學(xué)政宣布開(kāi)始后，眾人都費(fèi)力苦思起來(lái)。

有才思敏捷的很快便一揮而就；也有的寫(xiě)了一句停了停筆又換了一張宣紙?jiān)俅螕]毫；有的直愣愣地看著某盆菊花發(fā)怔；有的對(duì)著自己的大作搖頭晃腦起來(lái)……

不管如何，余樂(lè)英只是靜靜地坐著，目光從一朵菊花移至另一朵。

宋懷玉沒(méi)多少功夫便寫(xiě)了一首，他又重新謄寫(xiě)了一份，也開(kāi)始悠然地賞花起來(lái)。

一炷香功夫到了，筆墨撤下去后書(shū)童送上了茶水點(diǎn)心。學(xué)子們飲了茶小聲地說(shuō)起話來(lái)。

學(xué)政自家姓李，名成仁。他與山長(zhǎng)拿了學(xué)子的詩(shī)文在手，一一過(guò)目。

暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。陶令籬邊色，羅含宅里香。

幾時(shí)禁重露，實(shí)是怯殘陽(yáng)。愿泛金鸚鵡，升君白玉堂。

這是宋懷玉的詩(shī)，李成仁看了心道老宋家果然名不虛傳，這宋懷玉年紀(jì)雖輕，詩(shī)文上火候已是不差了，殿試上若是今上考校詩(shī)文只怕會(huì)占了風(fēng)頭去。只是宋家為何會(huì)把兒子嫁于白家，這也太不般配了，真正是奇怪。

山長(zhǎng)又笑吟吟地將手上的詩(shī)文遞與李成仁，紙上卻是兩首。

粲粲黃金裙，亭亭白玉膚。

極知時(shí)好異，似與歲寒俱。

墮地良不忍，抱技寧自枯

李成仁看過(guò)第一首，心想這篇也是不差的，他看了看后面的落款，發(fā)現(xiàn)是衛(wèi)如蘭，不由得抬頭看了衛(wèi)如蘭一眼。此時(shí)苗溫儒正與衛(wèi)如蘭說(shuō)著話，衛(wèi)如蘭端坐著，淡淡笑了。李成仁又去看第二首。

零落黃金蕊，雖枯不改香。

深叢隱孤芳，猶得車(chē)清觴。

這衛(wèi)如蘭的確是有些真本事的，一炷香功夫能寫(xiě)上兩首，且都不差，她又是女子，也許明年的春闈能拿個(gè)好名次。但就算這般……

山長(zhǎng)與李成仁敲定了詩(shī)文，并不宣布名次，只是將兩人挑選的詩(shī)文一一分發(fā)下去，讓人吟誦，一時(shí)間贊頌之聲不絕于耳。

衛(wèi)如蘭的兩首詩(shī)作很是打眼，祝明月等等齊齊夸贊衛(wèi)如蘭才學(xué)過(guò)人，衛(wèi)如蘭起身福了福，笑道：“各位同學(xué)夸贊，子清可擔(dān)當(dāng)不起?！?/br>
山長(zhǎng)道：“你今日兩首詩(shī)篇，的確難得。李大人，你看呢？”

李成仁點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，今日衛(wèi)如蘭力占頭名，的確是實(shí)至名歸，至于第二名，本官以為非宋懷玉莫屬?！?/br>
山長(zhǎng)也撫須頷首。

宋懷玉挑挑眉，起身拱手道：“多謝學(xué)政大人，多謝山長(zhǎng)。”

“這第三名……”

李成仁笑道：“白鹿書(shū)院果然是人才濟(jì)濟(jì)，明年春闈必定能大放異彩??！”

山長(zhǎng)滿面紅光：“承大人吉言了?！?/br>
祝明月與何溪的座位挨著宋懷玉，她大聲道：“這位余公子既是子清的未婚夫，想來(lái)也是才學(xué)不菲，不如選一盆心儀菊花吟詠一番如何？”

余樂(lè)英看了看祝明月，還未說(shuō)話，祝明月身旁的何溪也道：“極是、極是，今日詩(shī)會(huì)上人人都賦詩(shī)一二，余公子不妨留下墨寶讓我等瞻仰一番？”

祝明月與何溪這一番話，吸引了許多人注意，不少人都看了過(guò)來(lái)。

“在下不過(guò)一屆武夫，做不了這等風(fēng)雅之事?！庇鄻?lè)英淡淡地道。

“余公子何必自謙，衛(wèi)家乃是寧水百年大族，多少人想結(jié)親都不成，余公子既然占了子清的正君之位，必是有本事的，何必藏著呢？我等都是子清的好友，也不是旁人?！弊Ｃ髟滦ξ摹?/br>
余樂(lè)英看了衛(wèi)如蘭一眼，見(jiàn)她雖然看了過(guò)來(lái)，但顯然沒(méi)有說(shuō)話的意思，只得道：“余某愚鈍，不通詩(shī)文，慚愧了?！?/br>
何溪哼道：“既知慚愧又何必占著不屬于自己的位置……”

“我這位余兄弟武藝高強(qiáng)，人品端方，我邀他來(lái)詩(shī)會(huì)如何不行？”宋懷玉冷冷開(kāi)口了：“昨日海盜鬧事，余兄弟是出了力的，若不然，今日你們連門(mén)都出不得，更別提參加詩(shī)會(huì)了?！边@詩(shī)會(huì)是早就定好了的，因?yàn)楹１I之事一直拖延，山長(zhǎng)得知海盜被擒后趕緊召開(kāi)了詩(shī)會(huì)，人可以等著，這名貴菊花的花期可等不得，若是花都敗了又賞什么去？

何溪惱怒了看了宋懷玉一眼，卻不好說(shuō)話，祝明月卻道：“余公子既然武藝出眾，不妨在大伙面前展示一番，也好讓我等開(kāi)開(kāi)眼界？”她站了起來(lái)，提高聲音道：“各位同窗，我等平日只知埋頭苦讀，從未見(jiàn)識(shí)過(guò)江湖高人，今日有此機(jī)會(huì)豈能錯(cuò)失良機(jī)？不如就請(qǐng)余公子一展武藝以饗我等？”

不少好事的附和起來(lái)。

余樂(lè)英看向衛(wèi)如蘭，只見(jiàn)她神情淡然，與自己目光一觸即移，她身旁的少年一臉幸災(zāi)樂(lè)禍，只要眼沒(méi)盲的都能看得出來(lái)。

余樂(lè)英微微一笑：“既然大家盛意拳拳，那在下獻(xiàn)丑便是?！闭f(shuō)著便要離座。

“余兄，且慢?！彼螒延駭r住了他：“我為余兄彈琴助興?！彼麑?duì)一旁的小童道：“去取我的琴來(lái)?！?/br>
何溪正要說(shuō)話，李成仁已經(jīng)笑了：“聽(tīng)聞宋公子的琴音在京中可謂一絕，今日本官有耳福了?！?/br>
宋懷玉微微躬身道：“大人繆贊了。”

既然李成仁發(fā)話，何溪與祝明月也不好再說(shuō)什么。

小童快步去取了琴來(lái)。

宋懷玉凈了手，小童在一旁焚上香。余樂(lè)英左右看了看，伸手折了一支桂花。他四下里抱拳：“今日并未配劍，便以花代劍?！?/br>
琴音頓起，鏗鏘不絕，慷慨激昂。

“將軍令，”李成仁微微一笑：“倒也合適?！?/br>
余樂(lè)英已隨著琴音而動(dòng)。因?yàn)榻袢帐侨バl(wèi)家拜訪，余樂(lè)英的服飾也是費(fèi)心準(zhǔn)備了。他身上是白色鑲青邊長(zhǎng)衫，繡了竹枝竹葉，腰上掛了個(gè)碧色荷包，頭上是青玉環(huán)，眉目英俊，氣宇軒昂，讓人忍不住喝一聲彩：好一個(gè)翩翩少年郎！

身姿宛如游龍，身法靈動(dòng)，行走如風(fēng)，目光如劍，讓人看花了眼。樹(shù)枝在余樂(lè)英手中宛如長(zhǎng)劍，