楔子 幔利橡樹

    Prologue

    2005年，希伯倫，巴勒斯坦。

    領(lǐng)隊(duì)的老師帶著一隊(duì)背著小書包，頭頂遮陽帽的小朋友們穿過遺跡的斷壁殘?jiān)２皆谝豢酶︱扒墓艠淝?，轉(zhuǎn)身拍了拍手，示意她身后手牽手的孩子們安靜下來，聽她說話。

    孩子們，這是幔利橡樹，傳說它有五千多年的歷史，是三位天使曾降臨之處。它曾是伊斯蘭教、猶太教和基督教的三教圣樹，我們下面就會(huì)去參觀附近一座因它而建，禮拜它的神所。

    哇！圣樹！

    五千多歲！好厲害呀！

    她的話引起孩子們一片活潑的吸氣、感嘆聲。

    古跡早已荒廢得只剩殘缺不全的灰石，零零落落地散布在蔓生的蕪草間；而巨大橡樹已經(jīng)成了空心的殼，佝僂的軀干、光禿的樹冠，皆如垂死的老人將行就木的殘軀，有一種屬于另一個(gè)時(shí)代的悲涼、廢棄感。它的周圍僅圍著一圈矮舊的山墻，沒有設(shè)任何阻止人們的屏障，于是有幾個(gè)孩子甚至膽大地上前，好奇地伸手摸了摸蒼老的樹干。

    一個(gè)紅裙黑發(fā)的小女孩也伸出手，撫過粗糲、皸裂的樹皮，硬脆的質(zhì)地讓她無端想起了某種昆蟲的遺蛻，干枯、無生命的空洞。

    欸！

    驀然間，裂口劃破了她的手指，她低低地驚叫了一聲，急忙將受傷的手指放入口中吮了吮。

    白莎，不痛。

    旁邊她金發(fā)的朋友從背包里掏出了一個(gè)創(chuàng)口貼，有點(diǎn)笨拙卻有模有樣地撕開，小心地幫她包上了傷口。

    她們沒有注意到，有顆圓潤(rùn)的血珠順著創(chuàng)口貼的邊緣滲了出來，悄然無聲地順著樹皮沒入了根系之下，干涸開裂的土壤內(nèi)。

    老師，它是圣樹，卻為什么連一片葉子都沒有呢？

    一邊的老師也未注意到這小小的插曲，她正低頭和藹地回答身邊一個(gè)小男孩子的提問。

    因?yàn)榘?，這棵樹在1998年被植物學(xué)家們確定，已經(jīng)根系死亡了?，F(xiàn)在來自俄羅斯的植物學(xué)家們正在努力救治它，希望能夠讓它重新長(zhǎng)出新芽。

    說到這里，女老師頓了頓，環(huán)視一笑補(bǔ)充道，據(jù)說，這棵圣樹的死亡意味著世界末日的來臨哦。在當(dāng)?shù)氐墓适吕?，這棵樹會(huì)在神明對(duì)世人的罪惡發(fā)怒的時(shí)候死去，枯萎，卻又會(huì)在神寬恕了世人之時(shí)煥發(fā)新生，所以有傳說，當(dāng)它真正死去的那天，世界也會(huì)連帶著走向滅亡。

    這句話成功引起了孩子們的恐慌，一個(gè)個(gè)小家伙都嚇白了臉。

    好一會(huì)兒，才有孩子嫩生生地，小聲開口。

    騙、騙人的吧！爸爸說，每年都有很多預(yù)言說，世界要末日了，但，但我們都還，還不是活得好好的？

    但是，mama確實(shí)說、說現(xiàn)在，溫室效應(yīng)，世界，確實(shí)、確實(shí)可能快要滅亡的。

    另一個(gè)怯生生的女孩子，中氣不足地反駁道。一時(shí)，一眾孩子不知信誰才好，直勾勾的目光于是皆投向他們的老師，似乎在等她的仲裁。

    而女老師頓了頓，才笑著柔聲解釋道，這只是個(gè)傳說，你們不必?fù)?dān)心。而且，這棵樹還沒有死，你們看這里。

    她一笑，指向自己右側(cè)小小的一隅。

    在老橡樹早已腐壞、裸露的蒼黑木rou中，在她所指向的地方，有一棵細(xì)嫩、幼小的新枝從死亡的樹體中悄悄地探頭而出，它還未長(zhǎng)出葉片，是淺淺、脆弱的新綠色，虬繞的老根在它周圍，像是包裹的繭房。

    圣樹還沒有死去，這也許是神會(huì)再度寬恕世人的，仁慈吧。所以，我們要一起保護(hù)好環(huán)境，讓圣樹、人類和動(dòng)物一起和睦地活下去啊。

    說完，老師低頭習(xí)慣地在胸口劃了個(gè)十字，向樹行了一禮后，便柔聲招呼道，好了，這就是這棵幔利橡樹的故事了。我們下面要去修道院里，休息、吃午餐以后再去坐耶路撒冷的汽車回去。

    好耶！

    太棒了！圣樹沒有死掉！

    小孩子有時(shí)便是如此好哄，發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)后，也不會(huì)怪自己被騙了，而是報(bào)以一陣開心的歡呼聲，尾隨著老師離開。

    而紅裙的小女孩卻落在了眾人之后，留在原地，定定地凝視著這棵新生的枝苗。

    也許是眼花，但她似乎在聽見老師說神的仁慈的一瞬，看見了它的苗枝之上蔓延開一個(gè)金色、古怪的花紋？

    神的仁慈嗎？

    她喃喃重復(fù)了一遍老師的話，她并不明白，卻直覺地知道，并不對(duì)。

    不會(huì)有這么簡(jiǎn)單。

    可下一瞬，她的腦海中響起一個(gè)突如其來的男聲，遙遠(yuǎn)而涼薄，如耶路撒冷香柏木的圣殿之上，神秘而慵懶的煙香。

    他說：哪有這么簡(jiǎn)單。神明的仁慈，是需要血祭的；人類的罪孽，是需要血贖的。

    那個(gè)腦中的嗓音優(yōu)雅，帶著不經(jīng)意的蠱惑，她不懂得他的意思，可下一瞬，一種支配的力量，驀然奪走了她的軀體所有權(quán)。

    下一瞬，小女孩睜開眼睛，碧綠的眼眸變成一種詭異的金璀色。她脫下自己背包取出一顆金幣巧克力，解開了創(chuàng)口貼覆蓋的傷口，將一顆的血珠從指尖硬擠了出來，涂抹于這顆巧克力金幣之上。

    神的祭壇睡在千年的塵土覆蓋之下，昔日的恢弘已殉道、榮光坍塌成廢墟。古老紛爭(zhēng)不斷的巴勒斯坦的春風(fēng)拂過沙漠而來，吹過枯亡、身形卻依舊參天的古樹，杪枝間的嗚咽像一首越過亙古和黃沙的葬曲。

    黑發(fā)金眸的小女孩以一種主持神的儀式般的虔誠(chéng)，雙手將那顆金幣置放在了新生的枝苗之前。她開口，以一種陌生語言，念出晦澀的咒語：以祭祀之名，以血祭吾神。

    約旦河岸清冷的荒蕪；一叢一叢參差生長(zhǎng)的青色野棘、死去的古樹萎垂的枝干；一扇已塵封千年的門被再度推開，光照入已沉寂數(shù)千載的過往中，被遺忘的神名被再度喚起。

    金幣消失了。

    白莎，你在干什么！快跟上！

    下一瞬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來她的朋友呼喚她的嗓聲，紅衣小女孩如夢(mèng)初醒地一怔，迷茫地四下張望。

    她眨了眨碧色的眼眸，依稀地記得發(fā)生了什么很重要的事情，自己聽見了什么，又將什么送了出去?？擅院氐皖^，卻只看見自己空空的雙手。

    是什么呢？

    白莎?。∧懵犚娏藳]！

    催促聲聽著益發(fā)不耐了，她才扭頭，發(fā)覺了她的一群同伴們正愈走愈遠(yuǎn)，快要看不見了。

    哎，愛麗絲！來了！

    于是她急急應(yīng)了一聲，跑著追了上去。