漆黑的林子傳來異樣的響動(dòng)。我下意識(shí)熄了火折子，手握匕首，嚴(yán)陣以待。紫羅蘭反應(yīng)甚快，亦不言不語，連呼吸都小心輕緩。

漸漸的，遠(yuǎn)處那團(tuán)烏黑被點(diǎn)點(diǎn)火光驅(qū)散。我隱隱聽到了人聲，逐漸聽清，喊的竟是“墨臺(tái)夫人”，“冉燮公子”——只見數(shù)十個(gè)統(tǒng)一著裝的佩劍女子，手持油皮燈籠，一邊在林間找尋，一邊高聲呼喊。

我靜默不動(dòng)，未到窮途末路，尚有多余的心力置疑。

無法看真切，只能大概看到來人頭帶半圓坡狀冠帽，右襟交領(lǐng)單袍的前胸、后背、兩肩以及通袖皆有斑斕繁復(fù)的繡紋，闊袖束腰寬擺，腰間垂掛方牌。

有幾個(gè)女子尋了過來，離石壁不過丈余，我屏息靜氣，暗自思忖來人的身份……

猛然驚覺紫羅蘭探手過來，心下一凜，凹洞空間有限，無處躲避。我的身子僵直，任由他的手觸到我的墜髻，微涼的指腹緩緩撫上我的面龐，順著鼻翼，落在我的唇瓣上，隨后——緊捂住了我的嘴。

我瞠目，不解他為何會(huì)有如此舉動(dòng)，卻沒有掙開，唯恐驚動(dòng)洞外女子。紫羅蘭的掌心柔若無骨，很軟很舒服，問題是——

鼻間滿滿的脂粉味，即使不濃濁，仍令我雙眉輕蹙。我欲屏住呼吸，不經(jīng)意間，嗅到有別于粉味的香氣，若有似無，極淡極淺，這氣味還真熟悉——熟悉得讓我眼皮一跳。

眼眸低垂，眉心深鎖，分神思忖，紫羅蘭不知道我是藥人，那他現(xiàn)在對(duì)我用毒，是要?dú)⑽颐?，外面那群女子是來接?yīng)他的？

思及此，手中匕首反轉(zhuǎn)，打定主意，一有風(fēng)吹草動(dòng)先抓住紫羅蘭再說。我靜觀其變，紫羅蘭卻一直沒有其他動(dòng)作，同我一起，隱匿于黑暗之中。外面的女子來回?cái)?shù)趟，始終未發(fā)現(xiàn)樹枝遮蓋的洞口，最終全部撤去。

眼見星點(diǎn)火光再度被烏黑吞噬，我一把拉下紫羅蘭的手，借著黑暗的掩護(hù)，用衣襟細(xì)細(xì)拭唇。

“她們走了嗎？”紫羅蘭悄聲問道。

“嗯，應(yīng)該是去別處尋了。她們是什么人？”我沒再燃起火折子，手中扔緊握匕首。

“看裝扮是守備護(hù)軍營的。緋袍皂靴，衣上彩織彪紋，配云崖刀，腰掛宮牌，只是……”紫羅蘭若有所思地說道。

“她們配的是刀？我以為是劍……”我漫不經(jīng)心問道。

“劍形刀，單刃開鋒?！弊狭_蘭似乎并沒察覺我態(tài)度的轉(zhuǎn)變。

“你……看得真清楚啊……”我的嘴角勾起，無聲地冷笑。剛才那般情況，以我的眼力，只能看個(gè)輪廓，而紫羅蘭怎么可能連這樣的細(xì)節(jié)都觀察到了……

“我所說的，是一般護(hù)軍的打扮。本朝禁軍，除了直接受命于皇上的內(nèi)侍衛(wèi)之外，分別是郾都守備護(hù)軍營、畿禮營、步軍營、騎兵營以及神機(jī)營。內(nèi)侍衛(wèi)及五營侍衛(wèi)的服飾各不相同，很好辨別的。”紫羅蘭詳細(xì)地解釋道，停頓了一下，壓低聲音：“我覺得可疑的是，她們?cè)趺粗牢覀冊(cè)谘孪碌?？?/br>
“這有什么好奇怪的，說明你家近侍或者我家春蓮，其中有人活著回去通報(bào)了?！蔽倚牟辉谘傻卣f著，攤開剛才抓過紫羅蘭絲帕的手，放在鼻下輕嗅。只有藤蔓的鮮根，才會(huì)帶這樣的芳香，而偏偏根莖是最毒的。

“雖說護(hù)軍出來尋人，是其職責(zé)所在，合情合理。但是，事關(guān)我的閨譽(yù)名節(jié)，我娘是不可能大肆張揚(yáng)，更遑論驚動(dòng)護(hù)軍。”紫羅蘭語氣肯定。

“閨譽(yù)名節(jié)？”我挑眉，放下了手，哂道：“整個(gè)皇都，你跟我的傳言，只怕無人不知無人不曉了，你娘現(xiàn)在開始擔(dān)心這個(gè)，未免晚了點(diǎn)吧？！”

“傳言歸傳言，雖說空xue來風(fēng)，未必?zé)o因，但是空口無憑。倘若我倆一起被護(hù)軍找到，那無疑坐實(shí)了傳言，到時(shí)我娘……”紫羅蘭頓了一下，然后笑吟吟地續(xù)道：“一定會(huì)殺了你！”

“為什么呢？”為什么要?dú)⑽夷亍异o靜地問道。

“我娘不喜歡你，何況你尚未休棄墨臺(tái)燁然，她自然不會(huì)準(zhǔn)你娶我過府的?！弊狭_蘭理所當(dāng)然地說道，聲音微揚(yáng)，語帶不善：“難不成，你想讓我嫁予你做侍君？”

這個(gè)，似乎不是我所要的答案。眉結(jié)未解，見紫羅蘭不語，似乎真在等我答話，我半闔目，轉(zhuǎn)而問道：“你的意思是，這群女人是假扮的護(hù)軍？”

“也不盡然，護(hù)軍軍服是由廣儲(chǔ)司衙門織造局定制的，哪容旁人輕易冒充……據(jù)我所知，現(xiàn)任護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)是恭王女的人，如此看來，今日之事，恭王女定然脫不了干系，她這是怕我們墜崖沒死透，來補(bǔ)刀的?！奔词乖诤诎抵?，我仍能一眼看出紫羅蘭臉露殺意。

“恭王女，顓頊熙瓊？”紫羅蘭說，我就聽，說不說在他，信不信在我。

“你知道？也是，墨臺(tái)燁然與她素來不和……本朝只有四位親王，醇親王及敦親王是世襲罔替的宗室爵，當(dāng)下襲位的醇親王，終日養(yǎng)花逗鳥，無所建樹，而敦親王在先帝當(dāng)政期間，就領(lǐng)旨離開堰都回封邑頤養(yǎng)了；恪親王是皇上的姨娘，先帝親命的輔政大臣之一，皇上親政以后，她尋了個(gè)托辭，徹底放權(quán)，不理朝政了；剩下的一位親王，就是恭王女了，她的爵位是皇上即位后冊(cè)封的?！?/br>
“也就是說，現(xiàn)在大權(quán)在握的親王，只有恭王女了？”我十分配合地應(yīng)和。

“這么多年，恭王女一直在擴(kuò)張自己的勢(shì)力。我知道她暗地里的動(dòng)作不少，只是沒想到，她把觸角伸向冉燮府了……”

我的腦海中閃過墨臺(tái)妖孽以前跟我說的話——滅口一事，恭王女只會(huì)派親信來干……恭王女如何能保證，派來的護(hù)軍不會(huì)走漏風(fēng)聲呢？

剎那間，我的面皮一抽，幾欲變臉，但是嘴一撇，口中緩緩說道：“我見過恭王女，她好像不到而立之年吧？真是年輕有為啊……”

“恭王女曾授封太女，自幼被當(dāng)作皇儲(chǔ)來教養(yǎng)，只是先帝臥病在床的時(shí)候，突然下了詔書，改立墨臺(tái)鳳后所出為太女。你說，恭王女現(xiàn)在想干什么呢？”紫羅蘭兀自笑得燦爛。

從沒有得到過的話，未必會(huì)去奢求；正因?yàn)樵?jīng)擁有，才不能承受失去的痛苦。比起恭女王的想法，我更好奇龍椅上的懿淵帝想干什么，按年齡計(jì)算，恭王女開始培植自己勢(shì)力的時(shí)候，懿淵帝應(yīng)該也有親政的能力了，為什么會(huì)任憑恭王女在她眼皮子底下一步步地坐大，是真的無力阻止，還是……根本不想阻止呢？按照馬基亞維利的，一個(gè)優(yōu)秀的帝王，生命中唯一的準(zhǔn)則就是維護(hù)至高無上的皇權(quán)，舍棄自認(rèn)能舍棄的一切。不知道蒼白空洞的血緣羈絆，在年輕的皇帝心里，占多少分量呢……