小椿道了句謝，囫圇擦擦臉，“實(shí)不相瞞，我現(xiàn)在已經(jīng)有些習(xí)慣這個(gè)味道了……”

    嬴舟：“……”

    被丟在角落里的兩只猞猁見得此情此景，腦袋湊在一塊兒交頭接耳。

    “敢情那盆兒里的是個(gè)草精？”

    “嗐，早知道剛才就該聲東擊西的，干嘛非得和這頭狼硬碰硬?！?/br>
    “對(duì)啊。”他兄弟倆這會(huì)兒又熱乎了起來(lái)，“吃只野草精也總好過(guò)讓別人吃，聽說(shuō)他們這一族，大多容易對(duì)付……”

    正在悔不當(dāng)初，盤膝坐在地上的嬴舟聞之略一側(cè)目，拋來(lái)一個(gè)堪稱陰冷的眼神，后者頃刻閉了嘴，齊刷刷地蜷縮成團(tuán)。

    “你們倆——過(guò)來(lái)?！?/br>
    他忽然有了個(gè)想法，于是伸出兩指揪著對(duì)方的后脖頸，輕輕松松地拎在手里，往小椿的花盆前一扔。

    命令道，“給她洗。”

    猞猁們目瞪口呆，“?。渴病晌覀儚奈从羞^(guò)養(yǎng)花草的經(jīng)驗(yàn)啊?！?/br>
    年長(zhǎng)的那個(gè)忙附和：“對(duì)，對(duì)，在家我倆連菜都沒(méi)洗過(guò)。”

    說(shuō)話間，嬴舟已往每人懷中塞了一個(gè)木桶，吩咐道：“好好洗。”

    猞猁：“……”

    小椿倒是頗為自己的根莖擔(dān)憂，小心地提醒，“動(dòng)作輕點(diǎn)，別把葉子洗掉了，才長(zhǎng)出來(lái)的呢。”

    嬴舟聞言，接著轉(zhuǎn)向二人，重復(fù)道：“聽見了嗎？不要碰掉葉子?！?/br>
    所謂成者為王，敗者為寇，兩頭精怪只得忍辱負(fù)重地抄起巾帕，“……聽見了。”

    千百年來(lái)，從古至今，貓與犬果然一直勢(shì)不兩立！

    雙生兄弟頂著一模一樣的臉孔守在花盆邊上，勤勤懇懇地擦拭嫩葉。

    小椿長(zhǎng)這么大歲數(shù)難得也享受一回暴君的快樂(lè)，十分新鮮地癱在土里，抬眼端詳了一番左右，去問(wèn)嬴舟。

    “怎么你就出去一個(gè)時(shí)辰，還能收兩個(gè)小弟回來(lái)？”

    他說(shuō)不是小弟，“是人質(zhì)?！?/br>
    少年坐在茶幾旁的圈椅內(nèi)，分明只是隨意將胳膊往扶手上一搭，卻無(wú)端坐出了一副土匪頭子的氣勢(shì)。

    “下午他倆在門外偷聽來(lái)著——誒，你們。”

    嬴舟一頷首，“白石河鎮(zhèn)的這些怪事，是你倆干的嗎？就為了困住我，好吞噬妖力？”

    乍然被點(diǎn)名的猞猁們虎軀一震，面面相覷而后瘋狂搖頭。

    當(dāng)?shù)艿艿姆磻?yīng)甚快：“當(dāng)然不是！我們兄弟二人要有這手筆，還能讓您給輕而易舉地摁在掌下嗎？您說(shuō)是吧……”

    他一番話倒講得非常圓滑。

    嬴舟料想也是。

    “你們也出不去？”

    那哥哥滿臉一言難盡，“何止是出不去，我們倆待在這鎮(zhèn)上多日，算算時(shí)候……都該有三個(gè)月之久了?！?/br>
    他胳膊一頓，不由自主地從扶手上松了下來(lái)，有些意外地同盆里的小椿遙遙對(duì)視。

    三個(gè)月。

    嬴舟著實(shí)想不到會(huì)有如此漫長(zhǎng)。

    “三個(gè)月的時(shí)間，來(lái)來(lái)回回都是同一天？”

    “那可不。”弟弟垂頭喪氣地給樹苗澆水，澆得一絲不茍，兢兢業(yè)業(yè)，“鎮(zhèn)東的鐵匠每日早起都要朝西打個(gè)噴嚏，米店運(yùn)貨的騾車走到花市就壞，糕餅鋪也不出新的甜食了，日日全是梅花糕、栗子糕、棗泥山藥……”

    哥哥：“再這般過(guò)下去，我不瘋誰(shuí)瘋?！?/br>
    嬴舟奇怪：“就沒(méi)想過(guò)找法子破解？”

    一百多天，哪怕把白石河鎮(zhèn)一寸一土的翻開看也足夠了。

    “想啊，什么辦法沒(méi)試過(guò)？那不是都沒(méi)用么？”弟弟煞有介事地晃悠著帕子，“您老肯定也發(fā)現(xiàn)了，這必然是哪個(gè)不講武德的妖怪胡亂作法。

    “早些年，我倒聽聞?dòng)幸环N把人困在時(shí)間之囚的禁術(shù)，如今瞧著，對(duì)方的術(shù)法多半是僅對(duì)人族起效，能夠反復(fù)洗去記憶，對(duì)妖族卻是一半一半。你看見鎮(zhèn)上的那些凡人了？今日說(shuō)話做事，明日說(shuō)話做事，好像壓根都沒(méi)發(fā)覺(jué)重復(fù)了幾個(gè)月！”

    年長(zhǎng)的那人眼珠微動(dòng)，悄然計(jì)上心頭，往嬴舟身側(cè)挪了挪，張口套近乎。

    “老大，俗話說(shuō)得好，要沖破結(jié)界，無(wú)法智取時(shí)便只能強(qiáng)攻?！?/br>
    “但凡困入此間的妖，靈力強(qiáng)過(guò)施術(shù)之人，這障眼法自然就不攻自破了……您說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

    精怪之間的較量簡(jiǎn)單粗暴，尤其是某些奇巧的幻術(shù)，的確是有妖力強(qiáng)弱的壓制之說(shuō)。

    嬴舟正若有所思地點(diǎn)頭，很快斜眼睇他，“所以你們才處心積慮地把我引去郊外？”

    “嗐……”大猞猁笑得甚是諂媚，搓著兩手給自己辯解，“那不也是無(wú)奈之舉嘛?！?/br>
    他弟弟何其了解他，當(dāng)即也湊了上來(lái)，朝嬴舟循循善誘，“老大，以您現(xiàn)在的妖力，依我看離破結(jié)界就差那么一點(diǎn)點(diǎn)兒了?！?/br>
    他提議，“不妨把這棵草精吞掉，橫豎他們這類精怪也不易長(zhǎng)活，留著也是浪費(fèi)天地精華?！?/br>
    小椿：“？？？”

    你們禮貌嗎？

    還當(dāng)著人的面如此大聲地謀劃。

    嬴舟剛要開口，話頭便被人橫空截走，那棵僅半臂之長(zhǎng)的樹苗煞有介事地叉著腰。

    “慢著，慢著——”

    “什么叫‘浪費(fèi)天地精華’??？三界靈氣里大家同生同長(zhǎng)，誰(shuí)也沒(méi)礙著誰(shuí)，怎么少我一個(gè)就多你一口飯吃了，我們當(dāng)草木的，平日里還在任勞任怨地給眾生清洗空氣，不能端碗吃飯放碗罵娘吧。”

    知道她念叨起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，嬴舟已然預(yù)料到接下來(lái)的聽覺(jué)污染，索性調(diào)開了視線，用小拇指戳了戳耳朵。

    “以及，我不是野草精，我是白櫟樹，原身有十五丈之高，活了三千六百六十七年……知道三千六百六十七年有多長(zhǎng)嗎？大概也有一、二、三……十個(gè)你的年歲總和?！?/br>
    小椿立在花盆中振振有詞。

    兩頭猞猁精先還低著腦袋老實(shí)聽訓(xùn)，余光不經(jīng)意瞅到窗外，表情逐漸顯得有些可怕，再?gòu)目膳伦冏黧@恐。

    小椿：“不要小看樹精哦，我們命長(zhǎng)著呢——不管是當(dāng)年天現(xiàn)十日，還是后來(lái)帝臺(tái)封神，我通通見識(shí)過(guò)……論輩分你們還得叫一聲祖奶奶。

    “一千年前的天生石猴知道嗎？現(xiàn)在西方成佛了的那個(gè)。他在天界鬧成一團(tuán)的時(shí)候，還有掀翻的金龍耳圓杯砸到白於山來(lái)……”

    猞猁們已然瞠目結(jié)舌，豎著爪子指向她背后，面容慘白嘴唇哆嗦。

    但見原本夜色悄冥，月朗星稀的長(zhǎng)空下，碩大的一條深綠巨蟒緩緩逼近窗邊，其頭之龐然，幾近有一室之高，鱗片泛著幽邃的清輝，瞧上去冰冷至極。

    猞猁：“你、你……有……有……”

    “嗯？”纖細(xì)的樹苗不明所以，“我有什么？”

    蛇信子腥紅暗沉，猶在嘶嘶噴吐。

    嬴舟的頭剛轉(zhuǎn)回來(lái)，怔愣地看著這一幕，神色瞬間就變了。

    “小椿！”

    他喊出聲的剎那，四肢無(wú)令先動(dòng)，充斥著濁臭的巨蟒之口正張成了一方深不見底的古井，傾盆而落。

    嬴舟抱著花盆就地一滾。

    “哐當(dāng)”巨震響在他腦后，裹挾著難以言說(shuō)的勁風(fēng)沖擊。

    蟒口應(yīng)聲砸下，連窗帶桌一并咬碎在利齒之間。

    完了還不解氣，發(fā)泄似的直沖著四人補(bǔ)上一段尖銳刺耳的咆哮。

    “什么東西？”趁蛇頭讓窗口的破洞給卡住，嬴舟護(hù)著陶瓷盆朝門邊挪了挪，匪夷所思地問(wèn)道，“在人族的城鎮(zhèn)中鬧出這么大的動(dòng)靜來(lái)，它不想活了嗎？”

    猞猁弟弟欲哭無(wú)淚，“這位爺十日內(nèi)已經(jīng)連吞了四只小妖了，多半殺紅了眼，眼看著八成是失了智，哪里顧得著什么想活不想活。”

    嬴舟上一刻還打算撫掌抽刀，一聽聞“連吞四只妖”，當(dāng)機(jī)立斷，抄起小椿拔腿就跑，跑得格外果決，毫無(wú)猶豫。

    巨蟒儼然在城中攪出了翻云覆雨的陣勢(shì)，全城的百姓皆張皇失措地跑上街查看，一時(shí)間驚叫、哭喊、厲聲呵斥，簡(jiǎn)直難絕于耳。

    因?yàn)橛腥肽У摹疤炝P”懸在頭頂，正兒八經(jīng)的妖很少會(huì)主動(dòng)傷人，那蟒蛇精從客棧內(nèi)掙脫而出，頓時(shí)馬不停蹄地朝嬴舟的方向緊追而來(lái)。

    他雙腿修長(zhǎng)無(wú)比，一旦動(dòng)了真格逃命，幾乎是離地起飛，等閑不可企及。

    小椿在其懷中險(xiǎn)些快給那風(fēng)勢(shì)吹折了腰，說(shuō)話都漏氣。

    嬴舟勉強(qiáng)攤開掌心替她護(hù)著腦袋，迎風(fēng)大聲道：“除了那個(gè)奇怪的‘盾’，你還有什么別的絕技嗎？”

    “絕技？”

    她想了想，“開花算嗎？”

    嬴舟：“什么？”

    后者當(dāng)場(chǎng)給他表演了一番，用并不存在的手打了個(gè)響指，憑空變出一捧鮮亮飽滿的櫟樹花，獻(xiàn)寶般地往上遞了遞。

    “……”

    他默了半晌，“還有嗎？”

    小椿旋即伸出兩手，麻利地凝聚起周遭的水汽，給他捏了一團(tuán)透明的泡泡……觀賞性極強(qiáng)。

    或許是感受到從他的眼角眉梢間傾瀉出的嫌棄，她試圖為自己辯解一下，“其實(shí)若我恢復(fù)一點(diǎn)妖力，哪怕是可以結(jié)成實(shí)體，能用的術(shù)法還會(huì)再多一點(diǎn)……”

    “好了，不用忙了。”嬴舟疲累地打斷她，“我大概知道你的水平了?！?/br>
    小椿：“……”

    其實(shí)她還想再解釋解釋……

    巨蟒精在身后追得很緊，從沿途橫掃千軍的的動(dòng)靜就能聽出，它距離此處也不過(guò)十來(lái)丈之遠(yuǎn)。

    大蟒不管不顧，逶迤的蛇尾活似狂風(fēng)過(guò)境，徑直將沿途的房屋店鋪掀得七零八落。

    嬴舟靈活地穿梭于白石河鎮(zhèn)的大街小巷之中，不時(shí)偏頭躲開飛砸而來(lái)的破瓦爛磚，姿態(tài)堪稱游刃有余。

    雞飛狗跳地逃了半日，兩頭猞猁終于茍延殘喘地跟了上來(lái)，一左一右地在他兩側(cè)。

    “老大，你跑得也太快了！”

    “怎么不等等我們！”

    他莫名其妙：“我為什么要等你們？”